Donald Soffer

Donald Soffer (nacido el 20 de septiembre de 1932) es un empresario, inversor y filántropo estadounidense. Es un promotor inmobiliario que transformó los pantanos de Florida en lo que luego se convertiría en la ciudad de Aventura, Florida .

Soffer nació en una familia judía en Duquesne, Pensilvania , cerca de Pittsburgh, ^[1] hijo de Ida (de soltera Kessler) ^[2] y el empresario Harold "Harry" Soffer, que se ganaba la vida vendiendo electrodomésticos y era dueño de un concesionario de automóviles Studebaker . ^{[1] [3]} El hermano de Harold era Joseph Soffer ^[4] (quien fundaría la empresa de desarrollo inmobiliario con sede en Pittsburgh, la Organización Soffer). ^[5] En 1955, se graduó de la Universidad Brandeis con una beca de fútbol con una licenciatura en economía. ^[1] Después de graduarse, regresó a Pittsburgh y se aventuró en el negocio de la construcción y los bienes raíces. Primero construyó centros comerciales ^[1] para Don Mark Realty, una sociedad fundada por su padre, Edward J. Lewis , el padre de Lewis, Eugene Lebowitz, y el cuñado de Lewis, Mark Mason (Don Mark Realty pasaría a llamarse Oxford Development Company ). ^{[6] [7]} En 1965, Don Mark construyó South Hills Village , el primer centro comercial cubierto de Pittsburgh. ^[1] En 1967, con financiación de la John Hancock Life Insurance Company , Oxford Development se asoció con Arthur G. Cohen y su Arlen Realty and Development Corporation para formar la DonArl Partnership y compró 785 acres de tierra principalmente pantanosa en el sur de Florida por 6 millones de dólares. ^{[1] [8]}

A Donald Soffer se le dio la responsabilidad principal de desarrollar el proyecto. ^[1] Originalmente llamado Turnberry, Soffer renombró el sitio Aventura (en español para aventura) y se dispuso a construir un desarrollo de clase alta centrado alrededor del Turnberry Country Club con un campo de golf diseñado por el arquitecto Robert Trent Jones . ^[1] El proyecto requería que drenara los pantanos y rezonificara la propiedad de residencial unifamiliar a desarrollo de gran altura. Con el apoyo del entonces gobernador, Claude Kirk , el desarrollo siguió adelante. En 1969, el condado de Metro-Dade aprobó el plan maestro de 23,900 unidades de condominios que incluía la construcción de una estación de bomberos, una biblioteca y una calzada a Sunny Isles Beach. ^[1] Completaron la primera etapa en 1970 y en 1977 habían completado el campo de golf y agregado otras 4,000 unidades. ^[1] La empresa fue muy rentable, ya que compraron tierras a 5.000 dólares el acre y vendieron parcelas a un precio de hasta 2 millones de dólares el acre en 1981. ^[1]

El padre de Soffer murió en 1972 a la edad de 63 años y Soffer tomó el control del interés familiar en DonArl. ^[1] En 1977, la sociedad con Arlen Realty se disolvió por disputas sobre la calidad de la construcción con Soffer creyendo que Arlen quería construir demasiado rápido y barato, lo que dañaría la marca. ^[1] Dividieron las propiedades y Soffer formó Turnberry Associates con su parte. En 1983, Arlen Realty incumplió una hipoteca de $ 39 millones y se declaró en quiebra del Capítulo 11 y Soffer y sus socios compraron los 68 acres restantes de tierra sin desarrollar y construyeron el Aventura Mall . ^[1] Poco después, los tres socios restantes vendieron su participación a los Soffer. ^[9] Turnberry Isle Resort rápidamente se ganó la reputación de ser el patio de recreo de los ricos y famosos; Soffer incluso alquiló una flota de yates para atracar en el puerto deportivo de Turnberry Isle para atraer a la clientela necesaria (incluido un yate llamado Monkey Business , que el senador demócrata de Colorado y candidato presidencial Gary Hart alquilaría en 1987 y sería fotografiado con Donna Rice sentada en su regazo). ^[1] En 1987, su hijo Jeffrey se unió a la empresa ^[10] y en 1989 Jackie, su hija, se unió a la empresa. En 1988, Soffer vendió la mitad de su participación en Turnberry Isle Resort a Rafael Hotels por 20 millones de dólares; a principios de la década de 1990, vendió el resto a Rafael. ^[1] En la década de 1990, los hermanos asumieron mayores roles de liderazgo en la empresa. ^[2] Jeffrey Soffer fue puesto a cargo de nuevos desarrollos de condominios y Jackie Soffer, dirigió las operaciones de arrendamiento en el Aventura Mall y otros activos. ^[1]

En 2005, Turnberry Associates compró el Hotel Fontainebleau (fundado por Ben Novack ) ^[11] a Stephen Muss por 165 millones de dólares. ^[12]

Después de 25 años como socios, en 2019 los hermanos Soffer dividieron los activos de la empresa en dos empresas separadas. Jackie Soffer es la actual presidenta y directora ejecutiva de Turnberry Associates , la empresa de desarrollo lanzada hace 50 años por Donald Soffer. Turnberry es el principal propietario de Aventura Mall , Town Center Aventura y tres hoteles en Aventura (Residence Inn by Marriott, Courtyard by Marriott y Hampton Inn), así como otro hotel en Orlando. Jackie Soffer y Turnberry también están desarrollando un hotel de 800 habitaciones en el Centro de Convenciones de Miami Beach en asociación con Terra Group y David Martin. ^[13]

En julio de 2015, su fortuna y la de su familia ascendían a 4.200 millones de dólares. ^[14]

En 2008, donó 15 millones de dólares a la Universidad Brandeis , la donación más grande en la historia de la universidad. ^[1]

Soffer se ha casado cinco veces y tiene siete hijos. ^[15] Está divorciado de Carol Miller Soffer, ^{[16] [17]} Patricia Jo Hogue Soffer y Marjorie Wallace Soffer . ^[18] En 2013, se casó con su quinta esposa, Michele King Soffer. ^[19] Su hijo, Jeffrey Soffer, estuvo casado con la supermodelo Elle Macpherson . ^[20] Su hija, Jackie Soffer, es la directora ejecutiva de Turnberry en la actualidad y está casada con el desarrollador inmobiliario de Miami Beach Craig Robins . ^[21] Su hija, Brooke Soffer, opera varias tiendas en el Aventura Mall y su hijo, Rock, también trabaja en el negocio familiar. ^[15]

La escuela secundaria autónoma Don Soffer Aventura lleva su nombre.