Donald W. Duncan

El sargento mayor Donald Walter Duncan (18 de marzo de 1930 - 25 de marzo de 2009) fue un soldado de las Fuerzas Especiales del Ejército de los Estados Unidos que sirvió durante la Guerra de Vietnam , ayudando a establecer la fuerza de infiltración guerrillera Proyecto DELTA . Tras su regreso a los Estados Unidos, Duncan se convirtió en uno de los primeros opositores militares a la guerra y en una de las figuras públicas más destacadas del movimiento pacifista. Duncan es recordado principalmente por la imagen de portada del número de febrero de 1966 de la revista Ramparts , donde anunció "¡Renuncio!", así como por su libro de 1967, The New Legions , y su testimonio ante el Tribunal Russell de 1967 , ambos en los que detallaba crímenes de guerra estadounidenses en Vietnam. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Donald Walter Duncan nació en Toronto el 18 de marzo de 1930, hijo de Walter Cameron Duncan y Norma Duncan (de soltera Brooker), y posteriormente se nacionalizó estadounidense. ^{[ 3 ]} El padre de Duncan falleció cuando él era joven, y su madre se casó con Henry de Czanyi von Gerber, un violonchelista y director de orquesta estadounidense naturalizado. A través de este matrimonio, Duncan tuvo una hermanastra, Frances (más tarde conocida como la actriz Mitzi Gaynor ). ^{[ 4 ]}

Duncan, junto con su esposa e hija, se mudó a Rochester, Nueva York, en 1954. Posteriormente, Duncan fue reclutado por el Ejército de los Estados Unidos y sirvió inicialmente como suboficial en Alemania en el campo de operaciones e inteligencia . ^{[ 3 ]} Duncan se casó con Apollonia Röesch en Alemania Occidental en 1955, después de que su matrimonio anterior terminara en divorcio. Tuvieron dos hijas y luego se divorciaron; The New York Times informó que Duncan se casó más veces, pero se desconocen sus identidades y si tuvo más hijos. ^{[ 4 ]}

Duncan se transfirió a las Fuerzas Especiales del Ejército de los Estados Unidos (los "Boinas Verdes") a principios de 1961, donde continuó trabajando en el campo de las operaciones y la inteligencia. ^{[ 3 ]} Durante este período, Duncan recibió entrenamiento adicional en comunicaciones, armas y demoliciones. ^{[ 3 ]} Duncan se desempeñó como instructor en la Escuela de Guerra Especial del Ejército de los Estados Unidos en Fort Bragg, Carolina del Norte, durante un año y medio, impartiendo cursos a miembros de las Fuerzas Especiales sobre tácticas de inteligencia y métodos de interrogatorio. ^{[ 5 ]} Le dijeron: "Si el prisionero no está dispuesto a hablar voluntariamente, difícilmente es el momento o el lugar para preocuparse por los Convenios de Ginebra". ^{[ 6 ]}

Duncan fue desplegado en Vietnam en marzo de 1964, donde desempeñó diversas funciones en el 5.º Grupo de Fuerzas Especiales y en el Proyecto DELTA , que ayudó a organizar. ^{[ 3 ]} Además de informar y analizar la situación de los soldados que llegaban y salían del teatro de operaciones, Duncan participó directamente en equipos de inteligencia y de "cazadores-asesinos" de ocho miembros. ^{[ 3 ]}

Como resultado de su actividad en combate, Duncan recibió dos condecoraciones: la Estrella de Bronce , la Medalla Aérea y la Cruz de Vietnam al Valor con Estrella de Plata. ^{[ 3 ]} Además, fue recomendado para la Estrella de Plata y la Legión al Mérito, así como para un ascenso a capitán en el campo de batalla, condecoraciones que rechazó con el tiempo. ^{[ 3 ]}

Duncan también fue seleccionado para ayudar a escribir la historia oficial de las Fuerzas Especiales de EE. UU. en Vietnam, dedicando las últimas 6 u 8 semanas de su servicio a esta tarea. ^{[ 3 ]} Más tarde recordó: «Tuve que examinar minuciosamente los informes de inteligencia del MACV ( Comando de Asistencia Militar en Vietnam ) casi a diario... Estaba absolutamente asombrado. Era una farsa. Pura invención. Invención rutinaria... Desde ese día, tomé y analicé cada informe que pude conseguir relacionado con inteligencia y política. Era obvio que no teníamos ninguna política y que la inteligencia era lo que el MACV decía que era». Continuó: «En lugar de limpiar la corrupción en el país, nos convertimos en los mayores contribuyentes a ella. Apoyamos a los peores elementos del país. No teníamos nada que ganar. Todo era una mentira». ^{[ 7 ]}

Amplió este tema en el artículo de Ramparts mencionado anteriormente:

Poco a poco... tuve que aceptar que, comunistas o no, la gran mayoría de la gente era pro-Viet Cong y anti-Saigón. También tuve que aceptar que la postura de «Estamos en Vietnam porque simpatizamos con las aspiraciones y los deseos del pueblo vietnamita» era una mentira. ^{[ 1 ]}

Desilusionado con la situación militar de la guerra, Duncan rechazó la oferta de ascenso y puso fin a su carrera militar, regresando a los Estados Unidos.

Resumió su visión de la guerra diciendo:

A largo plazo, no creo que Vietnam mejore bajo el comunismo de Ho . Pero no me corresponde a mí ni a mi gobierno decidirlo. Esa decisión corresponde a los vietnamitas. ^{[ 1 ]}

De regreso a Estados Unidos, Duncan y su esposa se mudaron a Berkeley, California . ^{[ 3 ]} Allí se involucró en el movimiento antibélico y se convirtió en escritor para la revista Ramparts , una de las principales publicaciones de la Nueva Izquierda en Estados Unidos.

En el número de febrero de 1966 de Ramparts, Duncan publicó una feroz crítica a la participación estadounidense en la guerra, titulada "¡Todo fue una mentira!". La famosa portada de la revista mostraba a Duncan con su uniforme completo de sargento mayor anunciando "Renuncio". El artículo explicaba su oposición a la guerra proporcionando detalles sobre la conexión estadounidense con el gobierno corrupto de Vietnam del Sur, así como las atrocidades cometidas por Estados Unidos durante la guerra, incluyendo el entrenamiento en el uso de la tortura en los interrogatorios y el uso de agentes vietnamitas para la ejecución sumaria de prisioneros. ^{[ 1 ]}

También elogió a los jóvenes que protestaban contra la guerra. Dijo que "merecían ser elogiados" y lamentó haber tardado diez años en el ejército en "comprenderlo". Insistió en que "no estaban en contra de que nuestros muchachos estuvieran en Vietnam. Al contrario. A lo que se oponían era a que nuestros muchachos estuvieran en Vietnam". ^{[ 1 ]}

En 1967, Random House publicó un libro escrito por Duncan titulado The New Legions , que criticaba duramente la campaña militar estadounidense en Vietnam a la vez que revelaba muchos detalles sobre los Boinas Verdes.

Duncan también presentó testimonio sobre crímenes de guerra estadounidenses en Vietnam ante el Tribunal Russell en Roskilde , Dinamarca , en noviembre de 1967, donde fue uno de los tres primeros exsoldados estadounidenses en testificar. ^{[ 8 ]} Allí detalló una clase de facto sobre técnicas de tortura impartida a miembros de las Fuerzas Especiales titulada "Contramedidas contra el interrogatorio hostil". ^{[ 9 ]}

En 1971, Duncan pronunció el alegato final ante la investigación del Soldado de Invierno llevada a cabo por Veteranos de Vietnam Contra la Guerra .

Duncan se estableció en Indiana alrededor de 1980. En 1990, fundó un grupo sin fines de lucro que brindaba servicios a los pobres. Murió en un hogar de ancianos en Madison, Indiana , el 25 de marzo de 2009, a los 79 años. ^{[ 4 ]} El único informe contemporáneo de su muerte fue un obituario en The Madison Courier , que no mencionaba su carrera militar ni su activismo. ^{[ 10 ]} Su muerte no fue reportada en relación con su activismo antibélico hasta 2016, cuando The New York Times publicó un obituario. El editor William McDonald explicó que el periódico se enteró de la muerte durante la investigación para lo que se planeaba que fuera el obituario anticipado de Duncan, escrito por Robert D. McFadden . Respecto a la decisión de completar y publicar el artículo siete años después de la muerte del sujeto, McDonald dijo: ^{[ 10 ]}

Si otro medio de comunicación, sobre todo uno de alcance nacional, hubiera publicado una necrología en 2009, nos habríamos retractado, reconociendo que nos habíamos despistado entonces y que ya era demasiado tarde para enmendar el error. Un periódico competitivo no suele informar sobre algo que ocurrió hace siete años. A menos, claro está, que prácticamente nadie más lo hubiera hecho. Pensamos que, de haberlo sabido, habríamos escrito sobre el Sr. Duncan inmediatamente después de su fallecimiento, así que deberíamos aplicar el mismo criterio ahora.

• Las nuevas legiones. Nueva York: Random House, 1967.
• "¡Todo fue una mentira!" por Donald Duncan. Publicado originalmente en Ramparts , febrero de 1966. Revelación completa de Vietnam.

• John Duffett (ed.), Contra el crimen del silencio: Actas del Tribunal Internacional de Crímenes de Guerra Russell. Nueva York: O'Hare Books, 1968.
• Angus MacKenzie, Secretos: La guerra de la CIA en casa. Berkeley, CA: University of California Press, 1999.
• Gerald Nicosia, De vuelta a casa tras la guerra: Una historia del movimiento de veteranos de Vietnam. Nueva York: Crown Publishers, 2001.

• Una cuestión de conciencia
• Movimiento de Oficiales Preocupados
• Consejo de guerra de Howard Levy
• Dennis Stout , otro soldado estadounidense que denunció crímenes de guerra al principio de la guerra de Vietnam.
• FTA Show , una gira promocional de 1971 contra la guerra de Vietnam dirigida a los soldados estadounidenses.
• FTA , un documental sobre el programa FTA.
• Fort Hood Tres
• Soldados estadounidenses contra el fascismo
• Cafeterías GI
• Prensa clandestina GI
• Movimiento por un ejército democrático
• Oposición a la participación de Estados Unidos en la guerra de Vietnam.
• Motín del Presidio
• ¡Señor! ¡No, señor!, un documental sobre el movimiento antibelicista dentro de las filas de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos.
• Stop Our Ship (SOS), movimiento contra la guerra de Vietnam en la Armada de los Estados Unidos y sus alrededores.
• Veteranos de Vietnam contra la guerra
• Construyendo la paz en Vietnam
• Investigación del Soldado de Invierno

• Testimonio e interrogatorio de Donald Duncan , Comisión Russell, noviembre de 1967
• "Testimonio de la investigación del Soldado de Invierno", Veteranos de Vietnam contra la Guerra, del 31 de enero al 2 de febrero de 1971.
• Historia oral de Donald Duncan extraída de "Una cuestión de conciencia: la resistencia de los soldados estadounidenses durante la guerra de Vietnam".
• ¡Señor! ¡No, señor!, una película sobre la resistencia de los soldados estadounidenses a la guerra de Vietnam.
• La construcción de la paz en Vietnam: soldados y veteranos estadounidenses que se opusieron a la guerra.
• Una cuestión de conciencia: la resistencia de los soldados estadounidenses durante la guerra de Vietnam.
• Construyendo la paz en Vietnam: Entrevistas con soldados estadounidenses que se resistieron al cambio.