Donación de Constantino

La Donación de Constantino ( en latín : Donatio Constantini ) es un decreto imperial romano falsificado mediante el cual el emperador Constantino el Grande, del siglo IV , supuestamente transfirió la autoridad sobre Roma y la parte occidental del Imperio Romano al Papa . Compuesta probablemente en el siglo VIII, se utilizó, especialmente en el siglo XIII, para respaldar las pretensiones de autoridad política del papado . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

En muchos de los manuscritos existentes , incluido el más antiguo, el documento lleva el título Constitutum domini Constantini imperatoris . ^{[ 3 ]} La Donación de Constantino se incluyó en las decretales pseudo-isidoreas del siglo IX . A Lorenzo Valla , sacerdote católico italiano y humanista renacentista , se le atribuye haber desenmascarado la falsificación con sólidos argumentos filológicos en 1439-1440, ^{[ 4 ]} aunque la autenticidad del documento había sido cuestionada repetidamente desde 1001. ^{[ 1 ]}

Un supuesto decreto del emperador romano Constantino I , fechado el 30 de marzo y sin especificar explícitamente el año, hace referencia erróneamente al co-cónsul de Constantino I en su cuarto mandato (315) como Galicano (317). ^{[ 5 ]} Los registros históricos confirman que estos dos nunca sirvieron juntos como cónsules, lo que indica que el documento es falso. El decreto imperial falsificado afirma que «Constantino» profesa el cristianismo ( confessio ) y otorga al papa Silvestre I varias insignias y privilegios imperiales ( donatio ), así como el Palacio de Letrán . Roma, el resto de Italia y las provincias occidentales del imperio quedan bajo el dominio del papado. ^{[ 6 ]}

El texto relata una narración basada en los Hechos de Silvestre del siglo V. Este relato describe el rescate de los romanos por parte del santo Papa Silvestre de las depredaciones de un dragón local y la curación milagrosa de la lepra del emperador por el sacramento del bautismo . ^{[ 6 ]} La historia fue repetida en el Liber Pontificalis ; a finales del siglo VIII, el matador de dragones Silvestre y sus sucesores apostólicos fueron recompensados ​​en la Donación de Constantino con poderes temporales que, de hecho, nunca ejercieron los obispos históricos de Roma bajo Constantino .

En su gratitud, Constantino decidió otorgar a la sede de Pedro «poder, dignidad, gloria, vigor y honor imperial», así como «supremacía sobre las cuatro sedes principales: Alejandría , Antioquía , Jerusalén y Constantinopla , y también sobre todas las iglesias de Dios en toda la tierra». Para el mantenimiento de la iglesia de San Pedro y la de San Pablo, les concedió propiedades en « Judea , Grecia , Asia , Tracia , África , Italia y las diversas islas». A Silvestre y sus sucesores también les otorgó insignias imperiales, la tiara, y «la ciudad de Roma, y ​​todas las provincias, lugares y ciudades de Italia y las regiones occidentales». ^{[ 7 ] [ 8 ]}

La Donación buscaba reducir la autoridad de Constantinopla; si Constantino I hubiera elevado al papa Silvestre I al rango imperial antes de la inauguración de Constantinopla en 330, Silvestre, patriarca de Roma, habría tenido una ventaja de quince años en la disputa por la primacía entre los patriarcados . Implícitamente, el papado afirmaba su supremacía y su prerrogativa de transferir la sede imperial; el papado había consentido la traslación del imperio a Bizancio por parte de Constantino y podía recuperar la autoridad a su antojo. ^{[ 6 ]}

Se ha sugerido que un borrador inicial de la Donación de Constantino se realizó poco después de mediados del siglo VIII, con el fin de ayudar al papa Esteban II en sus negociaciones con Pipino el Breve , quien entonces ocupaba el cargo de Mayordomo de Palacio (es decir, el administrador de la casa del rey franco). ^{[ 9 ] [ 10 ]} En 754, el papa Esteban II cruzó los Alpes para ungir a Pipino como rey, permitiendo así que la familia carolingia suplantara a la antigua línea real merovingia . A cambio del apoyo de Esteban, Pipino le dio al papa las tierras en Italia que los lombardos habían tomado del Imperio bizantino (romano oriental) . ^{[ 11 ]} También es posible que se originara en la cancillería del sucesor inmediato de Esteban, Pablo I. [ ^{6 ] Estas} tierras se convertirían en los Estados Pontificios y serían la base del poder temporal del papado durante los siguientes once siglos.

Otra interpretación sostiene que la Donación no fue una falsificación oficial dirigida a Constantinopla, sino más bien una estratagema de la política eclesiástica romana para reforzar el estatus del Letrán, que sí tiene vínculos históricos con Constantinopla, frente al creciente estatus del Vaticano , y que pudo haber sido compuesta por un monje griego que trabajaba en un monasterio romano. ^{[ 6 ]} En un estudio, se intentó datar la falsificación en el siglo IX y situar su composición en la abadía de Corbie , en el norte de Francia. ^{[ 12 ]}

El medievalista alemán Johannes Fried distingue entre la Donación de Constantino y una versión anterior, también falsificada, el Constitutum Constantini , que se incluyó en la colección de documentos falsificados, las Falsas Decretales , compiladas en la segunda mitad del siglo IX. Fried sostiene que la Donación es una ampliación posterior del mucho más breve Constitutum . ^{[ 12 ]} Christopher B. Coleman entiende que la mención en el Constitutum de una donación de "las regiones occidentales" se refiere a las regiones de Lombardía , Véneto e Istria . ^{[ 13 ]}

La que quizás sea la alusión más antigua conocida a la Donación se encuentra en una carta de 778, en la que el papa Adriano I exhorta a Carlomagno —cuyo padre, Pipino el Breve , había realizado la Donación de Pipino, que otorgaba a los Papas la soberanía sobre los Estados Pontificios— a seguir el ejemplo de Constantino y dotar a la Iglesia Católica Romana. La cancillería de Otón III negó su autenticidad. ^{[ 14 ]}

El primer papa en invocar directamente el decreto fue el papa León IX , en una carta enviada en 1054 a Miguel I Cerulario , patriarca de Constantinopla . ^{[ 3 ]} Citó una gran parte del documento, creyendo que era auténtico, ^{[ 15 ] [ 16 ]} impulsando el debate que finalmente conduciría al Cisma de Oriente y Occidente . En los siglos XI y XII, la Donación fue citada con frecuencia en los conflictos de investidura entre el papado y los poderes seculares en Occidente. ^{[ 3 ]}

El contenido del documento contradecía la noción bizantina de que la translatio imperii de Constantino había transferido la sede de la autoridad imperial de Roma a su fundación de Constantinopla, denominada «Nueva Roma». En consecuencia, la Donación fue un elemento clave en la disputa entre Oriente y Occidente sobre la primacía eclesiástica entre las sedes patriarcales de Roma y Nueva Roma. ^{[ 6 ]} El cardenal Humberto de Silva Candida también emitió una versión del documento para respaldar las pretensiones del papado contra la primacía de los emperadores y patriarcas orientales. ^{[ 6 ]}

En el siglo XII, el texto ya existía en traducción griega, de la cual se conserva un manuscrito del siglo XIV, y los escritores bizantinos también utilizaban la Donación en sus polémicas; Juan Kinnamos , escribiendo durante el reinado del emperador oriental Manuel I Comneno , criticó a los emperadores Staufer occidentales como usurpadores y negó que los papas tuvieran derecho a otorgar el cargo imperial. ^{[ 6 ]} Teodoro Balsamón justificó el comportamiento de Miguel Cerulario en 1054 utilizando la Donación como fundamento para la destitución de la legación papal y las excomuniones mutuas que siguieron. ^{[ 6 ]}

En 1248, la capilla de San Silvestre en la Basílica de los Santos Cuatro Coronados fue decorada con frescos que muestran la historia del bautismo romano y la Donación de Constantino. ^{[ 17 ]}

En su Divina Comedia , escrita a principios del siglo XIV, el poeta Dante Alighieri escribió: ^{[ 18 ]}

Durante la Edad Media , la Donación fue ampliamente aceptada como auténtica, aunque el emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, Otón III, posiblemente levantó sospechas sobre la autenticidad del documento debido a que se trataba de un regalo a la Sede de Roma. ^{[ 14 ]} No fue hasta mediados del siglo XV, con el resurgimiento de los estudios clásicos y la crítica textual, que los humanistas , y finalmente la burocracia papal, comenzaron a darse cuenta de que el documento no podía ser genuino. El cardenal Nicolás de Cusa lo declaró una falsificación ^{[ 19 ] [ 20 ]} y habló de él como una obra apócrifa .

Posteriormente, el humanista y erudito Lorenzo Valla argumentó en su estudio filológico del texto que el lenguaje utilizado en el manuscrito no podía datarse en el siglo IV. ^{[ 21 ]} El lenguaje del texto sugiere que el manuscrito probablemente data del siglo VIII. Valla creía que la falsificación era tan evidente que sospechaba que la Iglesia sabía que el documento era inauténtico. Valla argumentó además que la usurpación papal del poder temporal había corrompido a la Iglesia, provocado las guerras de Italia y reforzado la «dominación sacerdotal autoritaria, bárbara y tiránica». ^{[ 21 ]}

Independientemente de Cusa y Valla, Reginald Pecocke , obispo de Chichester (1450-1457), llegó a una conclusión similar. Entre los indicios de que la Donación es una falsificación se encuentran su lenguaje y el hecho de que, si bien se utilizan ciertas fórmulas de la época imperial en el texto, parte del latín del documento no pudo haber sido escrito en el siglo IV; se emplearon términos anacrónicos como « feudo ». Además, la supuesta fecha del documento es inconsistente con su contenido, ya que hace referencia tanto al cuarto consulado de Constantino (315) como al consulado de Galicano (317).

El papa Pío II escribió un tratado en 1453, cinco años antes de convertirse en papa, para demostrar que, si bien la Donación era una falsificación, el papado debía sus tierras a Carlomagno y sus poderes de las llaves a Pedro ; sin embargo, no lo publicó. ^{[ 22 ]}

Los opositores contemporáneos al poder papal en Italia enfatizaron la primacía del derecho civil y la jurisdicción civil, ahora firmemente plasmados una vez más en el Corpus Juris Civilis de Justiniano . El cronista florentino Giovanni Cavalcanti informó que, en el mismo año del tratado de Valla, Filippo Maria Visconti , duque de Milán, realizó acercamientos diplomáticos a Cosimo de' Medici en Florencia, proponiendo una alianza contra el papa. En referencia a la Donación, Visconti escribió: «Sucede que incluso si Constantino le hubiera concedido a Silvestre tantos y tan valiosos regalos —lo cual es dudoso, pues tal privilegio no se encuentra en ninguna parte—, solo podría habérselos otorgado en vida: el imperio tiene prioridad sobre cualquier señorío».

Posteriormente, los estudiosos demostraron que otros elementos, como la supuesta curación de Constantino por parte de Silvestre, son leyendas que se originaron en una época posterior. Wolfram Setz , editor reciente de la obra de Valla, afirmó que, en el momento de la refutación de Valla, la supuesta "donación" de Constantino ya no tenía relevancia en la teoría política contemporánea y que simplemente brindaba una oportunidad para un ejercicio de retórica jurídica. ^{[ 23 ]}

Las bulas de Nicolás V y sus sucesores no volvieron a mencionar la Donación, ni siquiera al repartir el Nuevo Mundo, aunque la doctrina de los feudos papales "omniinsulares", desarrollada a partir de las vagas referencias a las islas de la Donación desde la concesión de Sicilia a Roberto Guiscardo por el Papa Nicolás II , se empleó después de 1492 en pronunciamientos papales sobre las reclamaciones superpuestas de los reinos ibéricos en América y las Molucas , incluyendo Inter caetera , una bula que dio lugar al Tratado de Tordesillas y al Tratado de Zaragoza . ^{[ 17 ] [ 24 ]} El tratado de Valla fue adoptado con vehemencia por escritores de la Reforma Protestante , como Ulrich von Hutten y Martín Lutero , lo que provocó que el tratado se incluyera en el Index Librorum Prohibitorum a mediados del siglo XVI.

La Donación continuó siendo aceptada tácitamente como auténtica hasta que César Baronio, en sus Anales Eclesiásticos (publicados entre 1588 y 1607), admitió que era una falsificación, tras lo cual fue aceptada casi universalmente como tal. ^{[ 3 ]} Algunos continuaron defendiendo su autenticidad; casi un siglo después de los Anales Eclesiásticos , Christian Wolff aún aludía a la Donación como un hecho indiscutible. ^{[ 25 ]}

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• Controversia sobre la investidura
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• Ciudad del Vaticano
• Lista de cónsules romanos del período imperial tardío
• El legado del Imperio Romano
• Inter caetera
• Tratado de Tordesillas y Tratado de Zaragoza

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• Texto del Constitutum Donatio Constantini (latín) en la Biblioteca Latina
• Texto de la Constitutum Donatio Constantini (latín) en la Bibliotheca Augustana
• Texto del Constitutum Constantini archivado el 26/09/2007 en la Wayback Machine (en latín) en la Biblioteca de Derecho Romano
• Discurso de Lorenzo Valla sobre la falsificación de la supuesta donación de Constantino