Lago Donner

El lago Donner , anteriormente conocido como lago Truckee , ^{[ 2 ]} es un lago de agua dulce en el noreste de California , en la ladera oriental de Sierra Nevada y a unos 32 km al noroeste del mucho más grande lago Tahoe . Una morrena actúa como represa natural para el lago. El lago está ubicado en la ciudad de Truckee , entre la Interestatal 80 al norte y la cresta de Schallenberger al sur. Las vías del ferrocarril Union Pacific discurren a lo largo de la cresta de Schallenberger y siguen de cerca la ruta del ferrocarril transcontinental original . ^{[ 1 ]} La ruta histórica de la Lincoln Highway , la primera carretera para automóviles que cruzó Estados Unidos, y la US 40 siguen la costa norte, para luego ascender al paso Donner , desde donde se puede contemplar todo el lago. 

El lago fue llamado Datsa' por el pueblo Washoe. ^{[ 2 ]} En 1844, la expedición de Stephens-Townsend-Murphy fue la primera caravana de carretas en cruzar con éxito las montañas de Sierra Nevada. Antes que ellos, en enero de 1844, John C. Frémont y Kit Carson encontraron el río, al que Frémont llamó Río Salmón-Trucha por los peces que lo habitaban. ^{[ 3 ]} Disfrutaron de la compañía de los Paiutes de la zona, al igual que los pioneros posteriores que intentaron cruzar por este paso. ^{[ 4 ]}

El grupo de la caravana de carretas lo llamó Lago Truckee, gracias a la ayuda que les brindó un jefe paiute; entendieron que él se refería al río y al lago con la palabra Truckee. ^{[ 4 ]} Dejaron seis carretas en el lago. Tomaron otras cinco carretas para cruzar el paso hacia el Valle Central el 25 de noviembre de 1844. ^{[ 2 ]}

Tanto el lago como el paso recibieron su nombre en honor al desafortunado grupo Donner , que pasó el invierno involuntariamente cerca del lago en 1846.

El Parque Estatal Donner Memorial se fundó en 1928; no se sabe con certeza cuándo se cambió el nombre del lago de Truckee a Donner. El parque estatal se encuentra en el extremo este del lago y ofrece zonas de acampada con acceso a varias playas. También cuenta con senderos para practicar senderismo.

La Comisión de Tierras del Estado de California ha medido la profundidad del lago, que alcanza los 238 pies (73 m) en su punto más profundo. El nivel máximo del agua se sitúa en 5935,8 pies (1809,2 m) sobre el nivel medio del mar.  

El lago Donner alberga algunas de las truchas de lago más grandes del estado. También hay una buena población de trucha arcoíris y trucha marrón , así como salmón kokanee . Los pescadores utilizan profundizadores y pescan al curricán con señuelos para salmón kokanee y trucha arcoíris con el fin de capturar las truchas de lago de gran tamaño. Durante la primavera y el otoño, las truchas de lago suben a la superficie para alimentarse, y estas son las únicas épocas del año en que se tiene la oportunidad de pescar una trucha de lago en aguas poco profundas. ^{[ 5 ]}

En la esquina noroeste del lago Donner hay una rampa pública para botes administrada por el Distrito de Recreación y Parques de Truckee Donner. Se cobra una tarifa por el uso del lago. Se permite el acceso tanto a lanchas motoras como a veleros.

La Oficina de Evaluación de Riesgos para la Salud Ambiental de California (OEHHA) ha elaborado una recomendación para el lago Donner basada en el mercurio y los PCB encontrados en los peces capturados en este cuerpo de agua. La recomendación ofrece consejos sobre el consumo seguro de las especies de peces capturadas en dicho cuerpo de agua. ^{[ 6 ]}

El Parque Estatal Donner Memorial rodea la orilla este y parte de la orilla sur del lago, incluyendo la cresta Scallenberger al sur. Las actividades de verano incluyen: acampar, hacer picnic, pasear en bote, pescar, esquiar en el agua, practicar windsurf, hacer senderismo y ciclismo de montaña. Las actividades de invierno incluyen esquí de fondo y raquetas de nieve. El parque alberga el Monumento a los Pioneros, que recibe visitantes durante todo el año y fue construido para conmemorar el viaje del Grupo Donner a California desde el este a mediados del siglo XIX. La estatua tiene una altura de 7 metros (23 pies ) , que se dice que es la profundidad que alcanzó la nieve durante el invierno de 1846, cuando el Grupo Donner no logró cruzar el paso. 

La orilla norte del lago cuenta con 2,4 km (1,5 millas) de muelles públicos para nadadores y navegantes. El Triatlón del Lago Donner se celebra anualmente y consta del Triatlón Sprint: 400 m (0,25 millas ) de natación, 9,7 km (6 millas ) de ciclismo y 3,2 km (2 millas ) de carrera; y el Triatlón Internacional: 1,5 kilómetros (0,93 millas) , 40 kilómetros (25 millas) y 10,5 km (6,5 millas) de carrera.       

Senderismo

Dentro del parque hay aproximadamente 4 kilómetros (2,5 millas) de senderos para caminatas. Los visitantes pueden estacionar legalmente en Coldstream Canyon (justo después de la gasolinera 76), donde se encuentra el trazado del sendero principal Emigrant Trail, que conecta con los senderos del Servicio Forestal de los Estados Unidos y Pacific Crest Trail, ubicados más allá del parque. El lago Donner tiene una circunferencia aproximada de 13 kilómetros (8 millas ) .  

• Lista de presas y embalses en California
• Lista de lagos en California

• Contenido multimedia relacionado con el lago Donner en Wikimedia Commons.
• Trailspotting: Descripción y fotos de la ruta de senderismo del Parque Estatal Donner Memorial
• Parques estatales de California: Lago Donner
• Vistas del lago Donner, California. Fotografías de RJ Waters and Co., ca. 1915 , Biblioteca Bancroft.
• Cambio de ritmo
• Derrame de gasóleo por oleoducto en el asentamiento de Donner Lake