Dora Metcalf

Dora Stuart Primrose Metcalf (11 de marzo de 1892 - 17 de octubre de 1982) fue una empresaria, matemática y pionera de la informática nacida en la India e irlandesa. Durante la Primera Guerra Mundial trabajó como operadora de computadores en una fábrica de municiones, donde descubrió el potencial de los descendientes mecánicos del ábaco . Durante la Segunda Guerra Mundial participó en el suministro de las máquinas de descifrado " bombe " a los criptógrafos de Bletchley Park, en Inglaterra.

Dora Metcalf ( de soltera Greene) nació de padres irlandeses en Madrás (actualmente Chennai ), India. Fue la mayor de tres hijos de Eleanor Emily Ernestine, de soltera Burton (nacida en 1868), y George Percy Greene (1862-1900, nacido en Lisburn , condado de Antrim , Irlanda), superintendente del Servicio Cartográfico de Madrás. La pareja se casó en la iglesia de All Souls en Coimbatore , Tamil Nadu , India, en 1890. El padre de Metcalf falleció cuando ella tenía ocho años, lo que obligó a ella y a su familia a regresar a Inglaterra. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Asistió a la escuela secundaria Bedford en Bedfordshire antes de ganar una beca para cursar una licenciatura a distancia en la Universidad de Londres a los 15 años, obteniendo su licenciatura en matemáticas en 1911 a los 19 años. ^{[ 1 ] [ 3 ]} Inicialmente se convirtió en maestra de matemáticas junior y de equitación en la Academia Allenswood en el sur de Londres. ^{[ 2 ]}

Durante la Primera Guerra Mundial trabajó como operadora de comptómetro en una fábrica de municiones, donde se dio cuenta del potencial de la calculadora mecánica como descendiente del ábaco . El comptómetro fue la primera calculadora mecánica accionada por teclas que tuvo éxito comercial . Después de que su prometido, el teniente Hugh Launcelot Cass (1891-1915), muriera a manos de un francotirador en Cabo Helles, Turquía, durante la campaña de Galípoli en la Primera Guerra Mundial, se consideró una de las "mujeres sobrantes" y renunció a la esperanza de casarse debido a la pérdida de tantas vidas masculinas ^{[ 1 ]} , concentrándose en una carrera en informática, desde 1916 vendiendo comptómetros en Belfast , Irlanda. Mantuvo contacto regularmente con la familia de Cass hasta que conoció a su futuro esposo en 1932. ^{[ 4 ]}

En 1916, a los 24 años, Greene fue enviada a Belfast para introducir computadores en las oficinas del astillero. Se hospedó con George Clark , propietario del astillero Workman, Clark & ​​Company . Su estancia en Irlanda comenzó cuando el país iniciaba el proceso de independencia.

El negocio de la comptometría tuvo éxito y en 1917 Greene también abrió oficinas en Dublín y Cork . En Dublín se alojó con Matilda Knowles , una destacada botánica cuya casa era punto de encuentro de la intelectualidad dublinesa, con visitantes como la Dra. Katherine Maguire y la Dra. Kathleen Lynn , quien fundaría el Hospital St. Ultan para mujeres y niños, así como Robert Barton , Erskine Childers y W.B. Yeats . ^{[ 2 ] [ 5 ]}

Greene se dio cuenta de que los empresarios y los gerentes de los departamentos gubernamentales no tenían la comprensión ni el conocimiento matemático para aprovechar al máximo los comptómetros. ^{[ 1 ]} Como matemática de formación y emprendedora en constante evolución, comprendió el potencial de ofrecer servicios en lugar de simplemente vender hardware. Con este fin, en 1924 fundó Calculating And Statistical Services (CSS), con su primo Everard Greene, cofundador de la British Tabulating Machine Company , y un amigo, Sam Haughton (Col SG Haughton MP, 1889-1959). Había conocido a Haughton, un influyente miembro de la Orden de Orange y masón , y líder de la industria del lino irlandés, en casa de Matilda Knowles.

CSS obtuvo el contrato para analizar los datos del censo de Irlanda del Norte de 1926. Abrió una oficina en Dublín en 1929. Creó un mercado internacional de servicios de información utilizando computadoras y tabuladoras; su cliente más importante fue la lotería de los hospitales irlandeses . Otros clientes en Irlanda fueron la Junta de Suministro Eléctrico , Great Southern Railways y los astilleros Harland & Wolff . Abrió una oficina en Londres en 1932. ^{[ 4 ]}

En 1934 se unió a British Tabulating Machine Company (BTM) y fundó la División de Oficinas de Servicio, al mismo tiempo que continuaba dirigiendo su propia empresa, Calculating And Statistical Services, que tuvo mucho éxito. Se casó con el comandante John Savile Dent Metcalf DSC , RD , MiD (1895-1975) , oficial de la Marina Real , en agosto de 1935 y entonces fue conocida como Dora Metcalf. ^{[ 2 ]}

Durante la Segunda Guerra Mundial, BTM suministró las máquinas de descifrado " bombe " a los criptógrafos de Bletchley Park en Inglaterra. Metcalf estaba a cargo de la gestión del contrato de suministro, pero problemas de salud la obligaron a dejar este trabajo en 1942.

Después de la guerra, en 1949, Metcalf trabajó con la doctora Dorothy Price en el programa de vacunación contra la tuberculosis con BCG en Irlanda a través del Hospital de St. Ultan.l. Fue responsable de introducir la primera computadora electrónica en Irlanda en 1957 ^{[ 1 ]} vendiéndosela a Michael Joe Costello de Irish Sugar . ^{[ 5 ]} Se jubiló en 1962. ^{[ 4 ]}

John y Dora Metcalf disfrutaban de la pesca de salmón y trucha, y para poder dedicarse a esta afición tras su jubilación, se mudaron de Londres a Loch Morar , donde permanecieron hasta 1970, después de lo cual pasaron sus últimos años en Otley , en Yorkshire . ^{[ 4 ]}

Dora Metcalf falleció en 1982 a los 90 años y fue enterrada en el cementerio y crematorio de Lawnswood en Leeds , en West Yorkshire .

• Una ecuación amarga: una novela basada en la historia real de Dora Metcalf, la primera mujer emprendedora en el sector tecnológico.