Dorothea Beale

Dorothea Beale LL.D. (21 de marzo de 1831 – 9 de noviembre de 1906) fue una sufragista, reformadora educativa y escritora. Como directora del Cheltenham Ladies' College , fundó el St Hilda's College de Oxford .

Dorothea Beale nació el 21 de marzo de 1831 en el número 41 de Bishopsgate Street, Londres , la cuarta hija y tercera hija de Miles Beale, cirujano, de una familia de Gloucestershire que tenía un gran interés en cuestiones educativas y sociales. Su madre, Dorothea Margaret Complin, de ascendencia hugonote, tendría once hijos. Era prima hermana de Caroline Frances Cornwallis , una relación que influyó en la joven Dorothea. Educada hasta los 13 años en parte en casa y en parte en una escuela en Stratford, Essex , Dorothea asistió y supervisó la educación en casa de sus hermanos en latín: «Decidió, según nos cuenta, seguir las lecciones de sus hermanos por su cuenta, además de las de ellos, y así pudo adquirir un conocimiento profundo de la gramática latina». ^{[ 1 ]} Posteriormente, Dorothea asistió a clases en Gresham College y en la Institución Literaria Crosby Hall , y desarrolló una aptitud para las matemáticas.

En 1847, ella y dos hermanas mayores comenzaron a asistir a la elegante escuela para señoritas inglesas de la Sra. Bray en París, donde Dorothea permaneció hasta que la revolución de 1848 cerró la escuela. Dorothea y sus hermanas fueron entonces de las primeras alumnas del recién inaugurado Queen's College , en Harley Street, Londres. Entre sus compañeras se encontraban Frances Buss y Adelaide Procter . ^{[ 2 ]}

En 1849, Dorothea Beale fue nombrada tutora de matemáticas en el Queen's College de Londres , y en 1854 se convirtió en directora de la escuela anexa al colegio, bajo la dirección de la señorita Parry.

En vacaciones, Beale visitó escuelas en Suiza y Alemania. En 1856, por ejemplo, pasó un tiempo en el Instituto de Diaconisas de Kaiserswerth , donde conoció a Elizabeth Ferard . Ese mismo año, Beale publicó anónimamente un pequeño folleto ^{[ 3 ]} en el que promocionaba el instituto. ^{[ 4 ]} A finales de 1856, dejó el Queen's College, insatisfecha con su administración, y en enero de 1857 se convirtió en directora de la Escuela de Hijas del Clero de Casterton , Westmorland (fundada en 1823 por William Carus Wilson en Cowan Bridge). Allí, la insistencia de Beale en la necesidad de reformas la llevó a dimitir en diciembre del año siguiente, aunque se realizaron muchos cambios en la gestión de la escuela al año siguiente. En 1858, Beale estableció una beca para que las alumnas de la Escuela de Casterton asistieran a Cheltenham. ^{[ 2 ]}

Mientras buscaba un nuevo trabajo, Beale enseñó matemáticas y latín en la escuela de la señorita Elwall en Barnes, y compiló su libro de texto para estudiantes de inglés e historia general desde el año 100 a. C. hasta la actualidad , para uso de los maestros. ^{[ 2 ]}

El 16 de junio de 1858, la señorita Beale fue elegida entre 50 candidatas para dirigir el Ladies' College de Cheltenham, el primer colegio privado femenino de Inglaterra. El colegio había abierto sus puertas el 13 de febrero de 1854 con 82 alumnas y un capital de 2000 libras esterlinas. Beale dedicó el resto de su carrera docente a Cheltenham. Cuando asumió la dirección, el colegio contaba con 69 alumnas y solo quedaban 400 libras esterlinas de su capital inicial. Durante los dos años siguientes, el colegio atravesó dificultades. En 1860, se reorganizaron las finanzas y, para 1863, el número de alumnas había aumentado a 126. A partir de entonces, la supervivencia del colegio quedó asegurada. En 1873, se trasladó a un edificio propio, que se amplió tres años después, cuando el colegio contaba con 310 alumnas. En 1880, el colegio se constituyó como empresa independiente, momento en el que el número de alumnos había alcanzado los 500. Se realizaron numerosas ampliaciones a los edificios entre 1882 y 1905. En 1912, la escuela contaba con más de 1000 alumnos y 120 profesores, 14 residencias estudiantiles, un departamento de formación de profesores de secundaria y otro de jardín de infancia, una biblioteca con más de 7000 volúmenes y 6,1 hectáreas (15 acres) de campos deportivos. ^{[ 2 ]} 

Ya en 1864, se reconoció el éxito de Beale como directora. En 1865 testificó ante la comisión de investigación de escuelas con dotación económica, junto con otras siete testigos, entre ellas Buss ^{[ 5 ]} y la señorita Emily Davies. El testimonio, publicado en 1868, impulsó enormemente la educación de las niñas en Inglaterra. En 1869, Beale publicó, con un prólogo de su propia autoría, los Informes de los comisionados sobre la educación de las niñas, con extractos de las pruebas presentadas. Se trata de una notable revelación del bajo nivel promedio de la enseñanza en las escuelas secundarias femeninas antes de 1870. ^{[ 2 ]}

Dorothea Beale observó que la falta de medios para la formación de docentes constituía un obstáculo importante para el progreso. En 1876, una amiga de Cheltenham emprendió una iniciativa para paliar esta necesidad. Al año siguiente, tras el fallecimiento de su amiga, Beale continuó con la labor. El progreso fue rápido: el primer colegio de formación docente residencial del país, llamado St Hilda's College, se construyó en Cheltenham e inauguró sus puertas en 1885. ^{[ 6 ]}

Sin embargo, para que los maestros en formación pudieran beneficiarse de un año en Oxford, Beale compró en 1892, por 5000 libras esterlinas, Cowley House, Oxford , que se inauguró como St Hilda's Hall of Residence for Women en 1893 y en 1901 se unió al colegio de formación de Cheltenham como St Hilda's Incorporated College. Las estudiantes de St Hilda's Hall, Oxford, eran principalmente, aunque no exclusivamente, antiguas alumnas de Cheltenham. Beale también fundó una clase de jardín de infancia en Cheltenham en 1876, y poco después se creó un departamento para la formación de maestras de jardín de infancia, que se convirtió en parte integral del trabajo del colegio. ^{[ 2 ]}

En 1880, principalmente con el objetivo de establecer un vínculo entre las alumnas antiguas y actuales, Beale fundó la revista The Cheltenham Ladies' College Magazine y permaneció como su editora hasta su muerte. Con el mismo propósito, fundó en 1884 «The Guild of the Ladies' Cheltenham College», que en 1912 contaba con 2500 miembros. El 26 de octubre de 1889, el Gremio fundó en Bethnal Green el Cheltenham Settlement, que continúa siendo el St Hilda's East Community Centre , una casa construida por alumnas antiguas y actuales e inaugurada el 26 de abril de 1898. Como ferviente feligresa de principios de la alta iglesia , guiada a lo largo de su vida por una profunda convicción religiosa, Beale instituyó en Cheltenham en 1884 los Días de Reflexión —reuniones devocionales para profesoras—, generalmente al final del trimestre de verano, en los que distinguidos clérigos pronunciaban discursos. ^{[ 2 ]}

Fuera de su trabajo universitario, Beale se involucró en prácticamente todas las iniciativas para el progreso educativo y en instituciones filantrópicas locales. Fue presidenta de la Asociación de Directoras de Centros Educativos de 1895 a 1897 y miembro de numerosas sociedades educativas. En 1894 testificó ante la Comisión Real de Educación Secundaria, presidida por James Bryce . En colaboración con Soulsby y Dove, plasmó sus ideas maduras sobre la educación de las niñas en su obra *Work and Play in Girls' Schools* (1898).

Beale se identificó con el movimiento por el sufragio femenino , siendo vicepresidenta de la Sociedad de Kensington . ^{[ 2 ]}

Las actividades de Beale se mantuvieron intactas en sus últimos años, a pesar de la sordera y los signos de cáncer que se hicieron evidentes en 1900. El 21 de octubre de 1901, se le otorgó el título honorífico de ciudadana del municipio de Cheltenham por su labor en el colegio de señoritas. ^{[ 7 ]}

El 11 de abril de 1902, la Universidad de Edimburgo le otorgó el título honorífico de Doctora en Derecho (LL.D.) en reconocimiento a sus servicios a la educación. ^{[ 8 ]} Hasta ese momento, la entomóloga Eleanor Anne Ormerod había sido la única mujer que había recibido tal título honorífico. El personal de Cheltenham le entregó a la señorita Beale la toga académica. ^{[ 2 ]}

Dorothea Beale falleció tras una operación de cáncer en una residencia de ancianos de Cheltenham el 9 de noviembre de 1906. Su cuerpo fue incinerado en Perry Barr , Birmingham , y las cenizas fueron enterradas en una pequeña bóveda en el lado sur de la Capilla de la Virgen de la Catedral de Gloucester . ^{[ 2 ]}

•  Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Lee, Elizabeth (1912). " Beale, Dorothea ". En Lee, Sidney (ed.). Diccionario de Biografía Nacional (2.º suplemento) . Londres: Smith, Elder & Co. 
• Chisholm, Hugh , ed. (1911). "Beale, Dorothea"  . Encyclopædia Britannica (11.ª  ed.). Cambridge University Press.
• Beaumont, Jacqueline. "Beale, Dorothea (1831–1906)". Oxford Dictionary of National Biography (  edición en línea). Oxford University Press. doi : 10.1093/ref:odnb/30655 .(Se requiere suscripción, acceso a la biblioteca de Wikipedia o ser miembro de una biblioteca pública del Reino Unido ).
• F. Cecily Steadman, En los días de la señorita Beale; un estudio de su obra e influencia , 1930. Jarndyce Antiquarian Booksellers, Londres, verano de 2019. Mujeres: Parte IV. Archivado el 1 de junio de 2019 en Wayback Machine.
• Josephine Kamm, Qué diferentes de nosotras: Una biografía de la señorita Buss y la señorita Beale. Londres: The Bodley Head (1958)

• BookRags

• Obras de o sobre Dorothea Beale en el Archivo de Internet
• O'Connor, John J.; Robertson, Edmund F. , "Dorothea Beale" , Archivo MacTutor de Historia de las Matemáticas , Universidad de St Andrews