William Carus Wilson

William Carus Wilson (7 de julio de 1791 - 30 de diciembre de 1859) fue un clérigo inglés y fundador y editor de la longeva revista mensual The Children's Friend . Fue la inspiración para el señor Brocklehurst, el director autocrático de la escuela Lowood, retratado por Charlotte Brontë en su novela de 1847 Jane Eyre .

Nació en Heversham como William Carus. ^[1] Cuando era niño, su padre (también llamado William) heredó una finca en Casterton , cerca de Kirkby Lonsdale en Westmorland y adoptó el apellido Wilson (que era una condición del legado). Su padre sirvió como uno de los dos diputados de Cockermouth en la década de 1820. ^[2]

Se educó en el Trinity College de Cambridge , donde se graduó como BA en 1815. ^[3] Aunque se le negaron las órdenes ese año debido a su calvinismo excesivo , ^[4] fue ordenado al año siguiente y regresó al valle de Lune , convirtiéndose en vicario de Tunstall , un pequeño pueblo en Lancashire. Algunos años más tarde se convirtió en rector de Whittington al otro lado del río Lune y fue sucedido por Henry Currer Wilson en Tunstall. Fundó la Iglesia de la Santísima Trinidad en Casterton a principios de la década de 1830, donando el terreno en el que se encuentra. ^[5] También fue capellán del príncipe Augusto Federico . ^[6]

En 1823 fundó en Cowan Bridge la Clergy Daughters' School para la educación a bajo costo de las hijas de los miembros más pobres del clero. Las tarifas eran muy bajas, subsidiadas por donaciones hechas por Carus Wilson y otros. Su patrón era el arzobispo de York y su presidente era el obispo de Chester, y uno de los benefactores era el abolicionista de la esclavitud William Wilberforce . Estaba destinada a ayudar a "los clérigos con ingresos limitados, en la educación de sus hijos". ^[7] (Esta escuela más tarde se trasladó a Casterton , donde continuó como la Casterton School independiente , y posteriormente (a partir de 2013) el departamento preparatorio de la Sedbergh School . Una de las tres casas de niñas de la Sedbergh School se llama Carus en honor a Carus Wilson, tras la llegada de alumnas de la Casterton Senior School).

La autora Charlotte Brontë fue alumna de Cowan Bridge en 1824/25 y asistía a los servicios dominicales en la iglesia de Tunstall . En Jane Eyre, la escuela fue interpretada como "Lowood". Su personaje Robert Brocklehurst se basó en Carus Wilson. Brocklehurst es presentado como un hipócrita:

Él da fe de su moralidad y caridad y de que todos los hombres, y especialmente las jóvenes, deben ser educados de una manera que les enseñe humildad y respeto por sus superiores, y utiliza a Dios y la Biblia para demostrar sus argumentos. Amenaza a sus "protegidos" con el infierno y la condenación si no siguen la línea que él pretende seguir... sus acciones caritativas no son más que una tapadera para lo que él cree que le llevará al cielo y un medio para promover su superioridad, su familia y su riqueza. (Suzanne Hesse) ^[8]

En el año de la publicación de Jane Eyre , Carus Wilson supuestamente buscó asesoramiento legal con vistas a demandar por difamación , pero desistió al recibir una carta de explicación y disculpa del autor. ^[9] Sin embargo, la novela se publicó como obra del seudónimo Currer Bell, y no está claro cuántos de los primeros lectores del libro habrían estado en condiciones de hacer la conexión entre Lowood y la fundación de Carus Wilson. En una carta a su editor WS Williams, Charlotte describe haber escuchado a un clérigo anciano hablar sobre la lectura de Jane Eyre y decir: "Vaya, tienen la escuela Cowan Bridge, y al señor Wilson aquí, ¡declaro! y a la señorita Evans". Ella dice: "Él los conocía a todos. Me pregunté si reconocería los retratos, y me sentí satisfecha de descubrir que sí, y que, además, los declaró fieles y justos. Dijo, también, que el Sr. Wilson 'merecía el castigo que había recibido'". ^[10] La conexión entre Lowood y la Clergy Daughters' School se hizo explícita en The Life of Charlotte Brontë publicada en 1857 después de la muerte de Brontë. El año siguiente, el hijo de Carus Wilson, William Wilson Carus-Wilson, escribió su Refutación de las afirmaciones de 'The Life of Charlotte Brontë' de 20 páginas ^[11].

Carus Wilson fundó y editó The Friendly Visitor (en 1819) ^[12] y, sobre todo, The Children's Friend , "la primera publicación periódica de un penique de este tipo que apareció en Inglaterra". ^[6] Esta última, que fundó en 1824, sobreviviría mucho tiempo a su publicación, dejando de publicarse en 1930. ^[13]

Carus Wilson abordó la alta tasa de mortalidad y la pecaminosidad percibida de sus lectores jóvenes, describiendo a menudo las muertes de niños piadosos como ejemplos a emular. ^[14] También escribió sobre las consecuencias de la conducta desobediente de los niños, como en sus Primeros cuentos para niños (1829?): "En el cuento 'El niño muerto', por ejemplo, el pequeño Ben está demasiado distraído para rezar. Cuando va a patinar en un estanque el domingo, se cae a través del hielo y muere. En otra historia, una niña tiene una rabieta tan terrible que 'Dios la mató. Cayó al suelo y murió'. Los niños que son mansos y obedientes son recompensados". ^[15]

Fue autor de otras obras religiosas, incluidas copias de sus sermones. Incluso publicó sobre el tema de la arquitectura: ^[16] dado que incluyó elevaciones , se ha sugerido que recibió ayuda especializada de George Webster , el presunto arquitecto de la iglesia de Casterton. ^[17]

Como hijo mayor sobreviviente, heredó a finales de su vida las propiedades familiares, tras la muerte de su padre en 1851. ^[2]

Un artículo sobre Carus Wilson que apareció algunos años después de su muerte en The Children's Friend celebraba sus esfuerzos en la última etapa de su vida para abordar la embriaguez entre los soldados británicos mediante visitas personales a los cuarteles y la distribución de folletos por correo. "Invitó a los soldados a considerarlo su amigo y a consultarlo cuando necesitaran consejo". ^[18] También proporcionó Biblias a los soldados franceses que lucharon en la Guerra de Crimea . ^[6]

En su retiro, fue profesor en la iglesia de San Juan , en Newport , en la isla de Wight. ^[19] En esta iglesia hay un monumento de mármol en su memoria, con la inscripción: "Erigido por los suboficiales y soldados rasos del ejército británico en muestra de su amor y gratitud". ^[6] Representa a un soldado llorando leyendo su Biblia. ^[19] También hay un monumento en su memoria en la iglesia de la Santísima Trinidad, en Casterton , donde está enterrado.

Carus Wilson fue uno de los diez hijos de padres evangélicos . ^[2] Su hermano Edward (1795-1860) también era clérigo. ^[2] En 1815 se casó con Anne Neville (que murió un mes antes que él), la hija del mayor general Charles Neville. Tuvo siete hijos y seis hijas; se registra que doce de estas trece sobrevivieron hasta la edad adulta. ^[6]

Entre sus numerosos nietos se encuentra el geólogo Cecil Carus-Wilson .