Dorothea Gravina

Dorothea Margaret Home Rawdon Briggs (5 de abril de 1905 – julio de 1990), era conocida por su apellido de soltera, Molly Briggs o "Briggsie". Fue alpinista, descrita como una "aventurera carismática" ^{[ 1 ]} y líder de las Girl Guides ^{[ 2 ]} .

Briggsie se convirtió en condesa Gravina en 1933 cuando se casó con el conde Gilberto Gravina (1890-1972), para entonces viudo, ^{[ 3 ]} en Buckingham el 16 de septiembre de 1933. ^{[ 4 ]}

Tras el matrimonio, vivieron en Merano , en el Tirol italiano, y ella escaló y esquió en los Alpes con su marido y un tío, Binnie Briggs, que fue miembro fundador del Club de Esquí Alpino . Ella y su marido tuvieron tres hijos, entre ellos Christopher, más tarde conde Gravina, y Michael ^{[ 5 ],} que también se dedicó a la escalada y formó parte del equipo que realizó el primer ascenso al Pumasillo en 1957. ^{[ 6 ]}

Su suegra, Blandine Gravina, predecesora como condesa Gravina, era hija del célebre director de orquesta Hans von Bülow y de su esposa Cosima (más tarde amante, y luego esposa, del compositor Richard Wagner ).

Al estallar la Segunda Guerra Mundial, Briggsie, una británica en territorio enemigo, se dirigió con sus hijos a Inglaterra, donde vivió en una caravana en una granja ^{[ 7 ]} y consiguió un trabajo repartiendo leche a domicilio para mantenerse a sí misma y a sus hijos pequeños. Nunca volvió a ver a su marido, pero en el momento de su muerte vivía en Frittenden , Cranbrook, Kent , y asistió a su funeral con el hijo menor, Michael.

Briggsie fue miembro durante mucho tiempo del movimiento de las Guías Scouts , desempeñando funciones como la de comisionada de división para Kent, y fue amiga de Lady Baden-Powell , la Jefa Mundial de las Guías Scouts. ^{[ 2 ] [ 8 ]} En 1963 fue presidenta del Pinnacle Club . ^{[ 9 ]}

Briggsie comenzó a escalar a los 4 años, en el tejado de su casa en Yorkshire. En la década de 1920 viajó por el sur y el este de África, y posiblemente fue la primera mujer en escalar el Kilimanjaro . ^{[ 10 ] [ 11 ]}

Se unió al Ladies' Alpine Club en 1955 y en 1959, a los 55 años, fue al Himalaya como miembro de la Expedición Internacional Femenina al Cho Oyu , 8188 m (26 864 pies) y la sexta montaña más alta del mundo. ^{[ 12 ]} El equipo, compuesto exclusivamente por mujeres, también incluía a Loulou Boulaz de Suiza, Margaret Darvall y Eileen Healey del Reino Unido, y las montañeras francesas Claudine van der Straten , Jeanne Franco, Colette LeBret, Micheline Rambaud y Claude Kogan , quien era el líder general. Entre los miembros nepalíes estaban las hijas de Tenzing, Nima y Pem-Pem, y su sobrina Dhoma. ^{[ 13 ]} Briggsie tomó el mando de la expedición después de que Kogan, van der Straten-Ponthoz y dos porteadores sherpas perecieran en una avalancha a 23 000 pies. ^{[ 14 ]} Su intento de escalar la sexta montaña más alta del mundo fue la primera vez en la historia que una expedición compuesta enteramente por mujeres (excepto guías y porteadoras) desafió tal pico. ^{[ 15 ]}  

En 1962 se unió a la Expedición Femenina Jagdula a Lha Shamma en Nepal con Jo Scarr y Denise Evans (la esposa del alpinista del Everest Charles Evans ). ^{[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]} El grupo del Pinnacle Club realizó con éxito los primeros ascensos de Kagmara I, II y III ^{[ 20 ]} en la zona de Dolpo de Nepal. ^{[ 9 ] [ 21 ]}

Hacia 1968, Briggsie viajó a Sudáfrica y escaló allí. Luego viajó a Tanzania y escaló el Kilimanjaro. Después viajó hacia el norte en tren de tercera clase a través de Sudán, donde los demás pasajeros (todos musulmanes) le exigieron que se cubriera. Finalmente llegó a Egipto y, para su gran decepción, tuvo que volar a Italia, donde hizo autostop por la cordillera en un camión de pescado que la recogió a las 6 de la mañana. Finalmente llegó a la casa de su amigo Olave Baden-Powell en el Palacio de Hampton Court , donde se quedó unos días antes de volver a casa. ^{[ 11 ] [ 22 ] [ 23 ]}