Dory Previn

Previn nació en Rahway o Woodbridge, Nueva Jersey , y creció en Woodbridge, ^{[ 1 ]} siendo la hija mayor de una estricta familia católica de origen irlandés. Tuvo una relación conflictiva con su padre, especialmente durante su infancia. Él había servido en la Primera Guerra Mundial y había sufrido un ataque con gas , y experimentó períodos de depresión y violentos cambios de humor. ^{[ 1 ]} Tendía a aceptarla y rechazarla alternativamente, pero la apoyó cuando empezó a mostrar talento para el canto y el baile. Su salud mental se deterioró tras el nacimiento de su segunda hija, culminando en un episodio paranoico en el que encerró a la familia en su casa y los mantuvo a punta de pistola durante varios meses. Las experiencias de la infancia de Previn, descritas en su autobiografía Midnight Baby , tuvieron un profundo efecto en su vida y obra posteriores.

Después de la secundaria, Previn asistió a la Academia Estadounidense de Artes Dramáticas durante un año antes de que las dificultades económicas la obligaran a abandonarla. ^{[ 2 ]} Realizó giras como bailarina de coro y cantante, y comenzó a escribir canciones. Más tarde escribió: ^{[ 3 ]} "He sido actriz, modelo y corista. He trabajado en empleos ocasionales: secretaria, vendedora, contable en una gasolinera, camarera; cualquier cosa para mantenerme mientras me dedicaba a escribir". En ese momento, contrajo un breve primer matrimonio que pronto terminó en divorcio. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Gracias a un contacto fortuito con el productor de cine Arthur Freed , consiguió un trabajo como letrista en MGM . Allí conoció al compositor André Previn y comenzó a colaborar con él . En 1958, bajo el nombre de Dory Langdon, grabó un álbum con sus canciones, The Leprechauns Are Upon Me , acompañada por André Previn y el guitarrista de jazz Kenny Burrell , para Verve Records . Se casó con Previn en 1959. La pareja colaboró ​​en varias canciones utilizadas en películas, incluyendo "The Faraway Part Of Town", interpretada por Judy Garland en la película Pepe , que fue nominada al Óscar a la Mejor Canción en 1960. En 1961 escribieron "One, Two, Three Waltz" para la película One, Two, Three , y en 1962 "A Second Chance" para la película Two for the Seesaw , que les valió una segunda nominación al Óscar. También escribieron canciones grabadas por Rosemary Clooney , Chris Connor , Vic Damone , Bobby Darin , Sammy Davis Jr. , Doris Day , Eileen Farrell , Jack Jones , Marilyn Maye , Carmen McRae , Matt Monro , Leontyne Price , Nancy Wilson y Monica Zetterlund . En 1964, colaboraron con Harold Arlen en "So Long, Big Time!", que fue grabada por Tony Bennett . ^{[ 2 ]} Más tarde, en 1966, la canción fue versionada por Carola , acompañada por el Heikki Sarmanto Trio . ^{[ 6 ]} Durante este período, Dory Previn escribió letras con otros compositores de cine para las películas Tall Story , Goodbye Again y Harper .

A mediados de la década de 1960, André Previn se había convertido en un director de orquesta de música clásica, realizando giras por todo el mundo, pero el miedo de Dory a viajar en avión le impedía acompañarlo. En 1965 sufrió una crisis psiquiátrica por la que fue hospitalizada brevemente, pero continuó escribiendo canciones con André, incluyendo You're Gonna Hear from Me , grabada por Frank Sinatra , y comenzó a usar el nombre de Dory Previn profesionalmente. En 1967, escribieron cinco canciones para la película Valley of the Dolls . El álbum de la banda sonora permaneció seis meses en las listas de éxitos, y Dionne Warwick tuvo un éxito pop con su versión del tema principal . ^{[ 2 ]} En 1968, escribió un nuevo libreto en inglés para El empresario de Mozart . ^{[ 7 ]} Al año siguiente, ganó una tercera nominación al Oscar por " Come Saturday Morning ", con música de Fred Karlin , de la película The Sterile Cuckoo . Una versión exitosa fue grabada por The Sandpipers . ^{[ 8 ]}

En 1968, André Previn había pasado por completo de componer bandas sonoras para películas a dirigir orquestas sinfónicas, sobre todo la Orquesta Sinfónica de Londres . Mientras estaba en Londres, comenzó una relación con la actriz Mia Farrow , de 23 años , que trabajaba en la película A Dandy in Aspic . ^{[ 9 ]} En 1969, Dory Previn descubrió que Farrow estaba embarazada de su marido, lo que provocó su separación. Por una cruel ironía del destino, Farrow había estado casada con Frank Sinatra durante la época en que Previn y su marido compusieron You're Gonna Hear from Me , que fue grabada por Sinatra. Su divorcio se finalizó en julio de 1970. Dos meses después, André Previn se casó con Farrow en septiembre de 1970. ^{[ 2 ]} La traición provocó que Previn fuera hospitalizada de nuevo, donde recibió terapia electroconvulsiva . ^{[ 10 ]} Esto pareció cambiar su perspectiva como compositora, haciéndola más introspectiva. Expresó sus sentimientos sobre Farrow y el final de su matrimonio en la canción "Beware of Young Girls" de su álbum de 1970 On My Way to Where . ^{[ 11 ]}

En una entrevista de 1973, Previn dijo: «Llevaba varios años escribiendo para películas, pero nada de lo que yo pudiera decir en esas canciones temáticas no lo hubieran dicho ya mejor muchos compositores antes que yo; y gloriosamente los poetas. Entonces, ¿qué hice? ¿Quería seguir escribiendo metáforas líricas más poéticas sobre cosas ya dichas? ¿O quería escribir sobre lo único en lo que solo puedo presumir de ser una autoridad: yo mismo?» ^{[ 12 ]}

En 1970, Previn firmó como solista con la compañía Mediarts , fundada por Alan Livingston y Nik Venet , y grabó su primer álbum en 12 años, On My Way to Where . ^{[ 2 ]} Gran parte de él, que al igual que varios álbumes posteriores fue producido por Venet, trata sobre sus experiencias a finales de la década de 1960. "Mister Whisper" examina episodios de psicosis desde dentro de los confines de un hospital psiquiátrico, mientras que "Beware of Young Girls" es un ataque mordaz a Mia Farrow y sus motivos para hacerse amiga de los Previn. La canción "With My Daddy in the Attic" es una pieza escalofriante que trata sobre el síndrome de Estocolmo y el incesto . Las letras del álbum se publicaron en forma de libro en 1971.

Su segundo álbum de este período, Mythical Kings and Iguanas , lanzado en 1971, tuvo aún más éxito. United Artists Records adquirió entonces Mediarts y lanzó su tercer álbum, Reflections in a Mud Puddle . Fue elegido como uno de los mejores álbumes de 1972 por la revista Newsweek , y fue incluido en la selección de la crítica de The New York Times como uno de los álbumes de cantautores más destacados de la década de 1970. "Taps, Tremors and Time-Steps: One Last Dance for my Father", la segunda cara de Reflections In a Mud Puddle , es un relato personal del deterioro de su relación y su angustia por las diferencias que permanecieron sin resolver al momento de la muerte de su padre.

En 1972, lanzó Mary C. Brown and the Hollywood Sign , un álbum temático sobre los inadaptados de Hollywood y Mary C. Brown, una actriz que se suicida saltando desde la letra "H" de Hollywood, aparentemente basada en Peg Entwistle . Las canciones estaban destinadas a una revista musical que se presentó brevemente en Los Ángeles. Previn se asoció con el productor Zev Buffman para llevarla a Broadway , pero los preestrenos fueron malos y el espectáculo se canceló antes de su estreno. ^{[ 13 ]}

Los álbumes de Previn mantuvieron un equilibrio entre letras profundamente personales y comentarios más amplios. "A Stone for Bessie Smith" trata sobre la muerte prematura de la cantante Janis Joplin , mientras que "Doppelgänger" examina la salvajería latente de la humanidad. La espiritualidad autoconsciente a expensas de lo tangible es criticada en "Mythical Kings and Iguanas", mientras que canciones que abordan personajes emocionalmente frágiles incluyen "Lady With the Braid", "Lemon-Haired Ladies" y "The Altruist and the Needy Case". Temas y dilemas feministas son explorados en "Brando" y "The Owl and the Pussycat", mientras que el ego masculino es atacado con ingenio e ironía en "Michael, Michael", "Don't Put Him Down" y "The Perfect Man".

En 1973, el guion de Previn, Third Girl From The Left, fue filmado y emitido como película para televisión. ^{[ 2 ]} También ofreció algunas presentaciones públicas ese año, incluyendo un concierto en Nueva York el 18 de abril de 1973, que fue grabado y lanzado como un LP doble, Live at Carnegie Hall , que apareció en un libro de los 200 mejores álbumes de rock. También continuó colaborando en música para cine y televisión. Su último crédito cinematográfico fue la canción principal de Last Tango in Paris (1973), con música de Gato Barbieri .

Luego se cambió a Warner Bros. Records y lanzó el álbum Dory Previn en 1974, seguido de We're Children of Coincidence y Harpo Marx en 1976. Aún sin poder superar su miedo a volar, cruzó el océano en el QE2 para realizar una gira por Europa a finales de la década de 1970, y en 1980 actuó en una revista musical de sus canciones, Children Of Coincidence , en Dublín. ^{[ 2 ]} Se retiró de la música por un tiempo y escribió dos autobiografías, Midnight Baby: an Autobiography (1976, ISBN 978-0-02-599000-5) y Bogtrotter: Una autobiografía con letras (1980; ISBN 0-385-14708-2). Este último título hace referencia a su herencia irlandesa: "bogtrotter" es un término despectivo para referirse a una persona irlandesa. Escribió Schizo-phren , una obra de teatro unipersonal con canciones.

Desde la década de 1980, usó frecuentemente el nombre de Dory Previn Shannon, siendo Shannon el apellido de soltera de su madre. ^{[ 14 ]} En 1983 escribió y apareció en una declaración musical sobre la guerra nuclear, August 6, 1945 , in Los Angeles. Trabajando para la televisión, ganó un premio Emmy en 1984 por "We'll Win this World" (de Two of a Kind ) con Jim Pasquale, y una nominación al Emmy en 1985 por "Home Here" (de Two Marriages ) con Bruce Broughton. ^{[ 15 ]}

En 1984, se casó con el actor y artista Joby Baker . Actuó en Londres en 1986 y escribió una obra de teatro, The Flight of the Gooney Bird . Su última aparición en concierto fue en 1988, en Dublín y en el Donmar Warehouse de Londres. Sus cuentos aparecieron en varias publicaciones, y también trabajó en una novela, Word-Play with an Invisible Relative . Dio conferencias sobre composición de letras, grabación y escritura de autobiografías en varias universidades estadounidenses. ^{[ 15 ]} Baker proporcionó ilustraciones para The Dory Previn Songbook (1995), que contiene canciones de su período con United Artists.

En 1997, colaboró ​​nuevamente con André Previn para componer una pieza para soprano y conjunto, The Magic Number . ^{[ 16 ]} Fue estrenada por la Filarmónica de Nueva York , con Previn como director y Sylvia McNair interpretando la parte de soprano. Una reducción para piano fue publicada por G. Schirmer, Inc. ( ISBN 0-7935-8803-0En 2002, Dory Previn lanzó una grabación libre de derechos disponible en línea, Planet Blue . ^{[ 17 ]} Contiene una mezcla de material reciente y previamente inédito que trata sobre la degradación ambiental y la amenaza de un desastre nuclear. Continuó trabajando, a pesar de haber sufrido varios derrames cerebrales que afectaron su vista. Una nueva compilación de su trabajo de principios de la década de 1970, The Art of Dory Previn , fue lanzada por EMI el 21 de enero de 2008.

Previn falleció a los 86 años el 14 de febrero de 2012 en su granja en Southfield, Massachusetts , donde vivía con su esposo, Joby Baker . ^{[ 18 ] [ 19 ] [ 20 ]} Además de su esposo, le sobreviven tres hijastros, Michelle Wayland, Fredricka Baker y Scott Zimmerman, y seis nietos políticos. ^{[ 1 ]}

Un documental sobre Previn titulado Dory Previn: On My Way to Where ^{[ 21 ]} se ha mostrado en varios festivales de cine con gran éxito de crítica.

• Los duendes están sobre mí (1958) — Verve , como Dory Langdon. Reeditado en 1983 como Dory & Andre Previn.
• De camino a dónde (1970)—Mediarts
• Reyes míticos e iguanas (1971)—Mediarts
• Reflejos en un charco de barro /Temblores y pasos del tiempo (1971)—United Artists
• Mary C. Brown y el letrero de Hollywood (1972)—United Artists
• En directo desde el Carnegie Hall (1973)—United Artists
• Dory Previn (1974)—Warner Bros. Records
• Somos hijos de la coincidencia y Harpo Marx (1976)—Warner Bros. Records
• Planeta Azul (2002) Solo descarga

• Llamadas telefónicas a la una de la mañana (1977) United Artists
• En busca de reyes míticos: Los años de UA (1993) EMI
• El arte de Dory Previn (2008) EMI

El material de Previn de su etapa con United Artists ha sido reeditado en CD bajo el sello Beat Goes On.