Doble función

La sesión doble es una práctica de la industria cinematográfica en la que las salas de cine exhiben dos películas por el precio de una, sustituyendo un formato anterior en el que la presentación de un largometraje iba seguida de varios cortometrajes.

Los teatros de ópera presentaban dos óperas juntas para ofrecer una función más larga al público. Esto se debía a las óperas cortas de uno o dos actos, que de otro modo serían difíciles de representar comercialmente por separado. Un ejemplo destacado es el programa doble de Pagliacci con Cavalleria rusticana , estrenado el 22 de diciembre de 1893 por el Met (Nueva York). Desde entonces, ambas óperas se han representado con frecuencia como programa doble, una combinación conocida en el mundo de la ópera como «Cav y Pag». ^{[ 1 ]}

La sesión doble se originó a finales de la década de 1930. Si bien el modelo de presentación dominante, que consistía en todos o algunos de los siguientes elementos, continuó vigente hasta bien entrada la década de 1940:

• Uno o más actos en directo
• Un cortometraje de dibujos animados
• Uno o más cortometrajes de comedia con actores reales
• Uno o más pantalones cortos de novedad
• Un noticiero
• La película principal

Con la llegada generalizada del cine sonoro a los cines estadounidenses en 1929, muchos exhibidores independientes comenzaron a abandonar el modelo de presentación que entonces predominaba. Los cines sufrieron una recesión económica al comienzo de la Gran Depresión .

Los dueños de los cines decidieron que podían atraer a más clientes y ahorrar costes ofreciendo dos películas por el precio de una. La táctica funcionó; el público consideró que el precio de la entrada era una buena inversión para varias horas de entretenimiento variado y evasivo, y la práctica se convirtió en una estrategia habitual.

En las típicas sesiones dobles de la década de 1930, la proyección comenzaba con un programa variado que incluía tráileres , un noticiero , una caricatura o un cortometraje, seguido de una segunda película de bajo presupuesto (la película B ), y un breve intermedio. Finalmente, se proyectaba la película principal de alto presupuesto (la película A).

Un cine de barrio que proyectaba una doble sesión se impuso a un cine de estrenos más caro que solo proyectaba una película. Los grandes estudios se percataron de esto y comenzaron a producir sus propias películas de serie B, utilizando los técnicos y decorados del estudio y presentando a estrellas en ascenso o en declive. Los grandes estudios también produjeron series de películas con personajes recurrentes.

Aunque la proyección de dos películas seguidas acabó con la carrera de muchos productores de cortometrajes de comedia, fue la principal fuente de ingresos para los estudios más pequeños de Hollywood, como Republic y Monogram , que se especializaban en la producción de películas de serie B.

En 1910, se prohibieron las sesiones dobles en Francia. La prohibición se levantó en 1953 con la condición de que una de las películas tuviera al menos 10 años de antigüedad. ^{[ 2 ]}

La práctica de proyectar dos películas a la vez surgió en parte debido a una práctica de los estudios conocida como " bloqueo de películas ", una forma de vinculación , en la que los grandes estudios de Hollywood exigían a los cines que compraran películas de serie B junto con las películas de serie A, más atractivas. En 1948, la Corte Suprema de los Estados Unidos dictaminó que esta práctica era ilegal en el caso Estados Unidos contra Paramount Pictures, Inc. , lo que contribuyó al fin del sistema de estudios .

Sin la reserva de bloques, los estudios no tenían incentivos para volver a producir sus propias películas de serie B. Pero el público de los cines de estreno , los cines de barrio y los autocines seguía esperando una programación de dos largometrajes. En 1948, casi dos tercios de las salas de cine en Estados Unidos anunciaban programas dobles. ^{[ 3 ]}

Tras el fallo de la Corte Suprema de 1948, conocido como el Decreto de Consentimiento de Paramount, la fuente de la segunda característica cambió. ^{[ 4 ]} La segunda característica podría ser:

• un relanzamiento de un largometraje antiguo por parte de un gran estudio,
• una película antigua reeditada por empresas que se especializaban en adquirir y reeditar películas antiguas como Realart y Astor Pictures ,
• un largometraje de bajo presupuesto encargado a un estudio pequeño.

James H. Nicholson y Samuel Z. Arkoff fundaron American International Pictures a mediados de la década de 1950 para producir y distribuir largometrajes de bajo presupuesto. Descubrieron que los exhibidores solo estaban interesados ​​en comprar sus películas como películas de reparto (películas de serie B) a precio fijo. Una vez que Nicholson y Arkoff combinaron dos largometrajes en un programa, vendido como programa doble, con cada película recibiendo la misma publicidad y respaldada por una explosiva campaña publicitaria, los cines estuvieron dispuestos a exhibirlas sobre una base de porcentaje. ^{[ 5 ]} Puede que los exhibidores se quedaran con una mayor parte de la taquilla de la que exigían los grandes distribuidores, ^{[ 6 ]} pero la parte de la taquilla de AIP fue suficiente para evitar que quebrara.

El programa doble se vendía por porcentaje y cada película recibía la misma importancia en los anuncios de periódicos y en el material promocional. Dado que los tráileres y la publicidad promocionaban ambos títulos, se desaconsejaba a los exhibidores separar las películas del paquete. Para los distribuidores y exhibidores, esta política era sustancialmente diferente a la del programa doble estándar, ya que no se trataba de una película principal de gran presupuesto combinada con una película secundaria de menor presupuesto vendida a precio fijo (una película de serie B).

A mediados de la década de 1960, las sesiones dobles prácticamente habían desaparecido de los autocines, dando paso a las proyecciones modernas de una sola película. Sin embargo, los principales estudios reestrenaron juntas series populares que anteriormente se habían proyectado como una sola película, como las de James Bond y Matt Helm en el género de espías , y los westerns spaghetti " El hombre sin nombre" y "El extraño" .

El fin de las sesiones dobles de estreno también marcó el fin de las proyecciones continuas, una política de exhibición en la que el cine abría a las 10:30 o 11:00 de la mañana y proyectaba la película sin interrupciones hasta la medianoche. Los espectadores compraban entradas y entraban al cine en cualquier momento durante la proyección.

El musical The Rocky Horror Picture Show y su predecesor teatral de 1973, The Rocky Horror Show, hacen referencia a esta práctica en su canción de apertura, "Science Fiction/Double Feature", y se inspiran en gran medida en las películas de serie B que se proyectaban en estas sesiones. La película en sí se proyectaba, y aún se proyecta, a menudo como programa doble junto con Shock Treatment , una secuela indirecta de los mismos directores.

Aunque la mayoría de los cines dejaron de proyectar sesiones dobles hace tiempo, esta práctica conserva cierto encanto nostálgico. El Teatro Astor en St. Kilda , Melbourne , Australia , fundado en 1936, mantiene la tradición de las sesiones dobles hasta el día de hoy. Muchos cines de repertorio siguen proyectando dos películas, generalmente relacionadas de alguna manera, una tras otra.

Aunque ocasionalmente se proyectan cortometrajes antes de la película principal ( por ejemplo, las películas de Pixar suelen incluir un corto), la práctica de proyectar dos películas seguidas está prácticamente extinta en las salas de cine de estreno en Estados Unidos.

En el verano de 1989, Star Trek V: La última frontera e Indiana Jones y la última cruzada, de Paramount, se reestrenaron en cines como una sesión doble en respuesta al desempeño individual de Star Trek V en taquilla.

Durante la década de 1990, muchas cintas de vídeo que contenían dos películas en la misma cinta (siendo la segunda a menudo una secuela de la primera) se describían como "programas dobles", una práctica que posteriormente se extendió a los DVD .

En 2007, los cineastas Quentin Tarantino y Robert Rodriguez estrenaron sus películas individuales, Planet Terror y Death Proof, como una sesión doble bajo el título Grindhouse , editadas con falsos tráileres de películas de explotación y fragmentos de películas de los años 70 para recrear la experiencia de ver una sesión doble en un cine grindhouse . Aunque Grindhouse recibió elogios de la crítica, fue un completo fracaso comercial en Estados Unidos. Las películas se proyectaron individualmente en mercados internacionales y se lanzaron en DVD.

Otro ejemplo reciente de programa doble fue el Proyecto Duelo, en el que los directores japoneses Ryuhei Kitamura y Yukihiko Tsutsumi crearon películas que competían entre sí para ser proyectadas y votadas por el público del estreno.

Una de las películas animadas de Marvel , una serie directamente para vídeo, presenta Hulk vs. que es una función doble, tiene Hulk vs. Wolverine y Hulk vs. Thor .

Más recientemente, las funciones dobles de películas populares reestrenadas llegaron a la pantalla grande. La primera fue el reestreno de Toy Story y Toy Story 2 de Pixar que comenzó el 2 de octubre de 2009, antes del estreno de Toy Story 3 al año siguiente. Ambas películas fueron distribuidas en Disney Digital 3-D en cines selectos. ^{[ 7 ]} La siguiente función doble fue un reestreno de Crepúsculo y La Saga Crepúsculo: Luna Nueva el 29 de junio de 2010, poco antes de la proyección de medianoche de La Saga Crepúsculo: Eclipse en cines selectos. ^{[ 8 ]} En febrero de 2011, se anunció que la 14.ª película de Pokémon Victini y el Héroe Negro: Zekrom y Victini y el Héroe Blanco: Reshiram , que se estrenaría en julio, se lanzaría como una función doble, aunque ambas películas son en realidad "versiones" una de la otra, con diferencias relacionadas con puntos de la trama y diseños de personajes que varían entre la versión que se ve.

En 2022, el cine ruso lanzó programas dobles con películas estadounidenses y rusas. La primera película, un éxito de taquilla de Hollywood, se ofrece como "servicio gratuito previo a la película principal". La segunda película, designada como película principal, es un cortometraje o película de propaganda patriótica rusa (se venden entradas para esta). ^{[ 9 ] [ 10 ]}

En 2023, muchos cines comenzaron a ofrecer sesiones dobles con la versión cinematográfica de acción real de Barbie de Mattel y el drama biográfico Oppenheimer como parte del fenómeno " Barbenheimer ". Las dos películas , que destacaron por su contraste de tono y género , se estrenaron el 21 de julio en Estados Unidos y muchos otros países de Europa. ^{[ 11 ]}