Doug DeCinces

DeCinces se formó en el sistema de los Orioles, jugando para los Asheville Orioles bajo la dirección del mánager Cal Ripken Sr. DeCinces rescató al joven Cal Ripken Jr. , que entonces era un preadolescente, durante un incidente previo al partido en el que un adolescente disparó un rifle al aire junto al estadio donde jugaban los Orioles, provocando pánico entre los presentes en el campo. DeCinces puso a salvo a Ripken Jr. (quien era recogepelotas del equipo en ese momento) cuando comenzaron los disparos. ^{[ 4 ]}

Comenzó su carrera en las Grandes Ligas a los 23 años con los Baltimore Orioles a finales de la temporada de 1973. ^{[ 1 ]} Cuando el tercera base del Salón de la Fama de los Orioles , Brooks Robinson , se retiró al final de la temporada de 1977 , a DeCinces se le encomendó la difícil tarea de reemplazar al legendario jugador. ^{[ 3 ]} A pesar de la hostilidad inicial de algunos fanáticos de los Orioles como reemplazo de Robinson, perseveró y jugó para los Orioles durante un total de nueve temporadas. ^{[ 3 ] [ 5 ]}

El 22 de junio de 1979, DeCinces conectó un jonrón ganador en el Memorial Stadium contra el relevista de los Detroit Tigers, Dave Tobik . Los Orioles perdían contra los Tigers 5-3 al comienzo de la parte baja de la novena entrada. Con un out, Ken Singleton conectó un jonrón solitario contra Tobik para acercar a los Orioles a una carrera. Eddie Murray llegó a base con un sencillo y, con dos outs, DeCinces conectó un jonrón de dos carreras para darle a los Orioles una victoria de 6-5. ^{[ 6 ]} La victoria ha sido llamada "la noche en que nació la Magia de los Orioles". ^{[ 7 ]} Años después, DeCinces dijo que el juego y su jonrón "desencadenaron algo" y que "la emoción simplemente se multiplicó a partir de ahí", agregando que la atmósfera de emoción subsiguiente se debió en gran parte a la emocionante narración del jonrón por los locutores Bill O'Donnell y Charley Eckman en la cadena de radio de los Orioles. ^{[ 8 ] [ 9 ]} Los Orioles ganaron el banderín de la Liga Americana en 1979 .

DeCinces eliminó a Dan Ford, quien intentaba avanzar a tercera base en una jugada de eliminación que puso fin al Juego 2 de la Serie de Campeonato de la Liga Americana de 1979. ^{[ 10 ]}

En 1981, DeCinces tuvo una disputa con su compañero Jim Palmer después de que DeCinces fallara al atrapar una línea bateada por Alan Trammell en un partido contra los Tigers. Según DeCinces, Palmer "me insultó y levantó las manos al aire" después de la jugada. "Esas pelotas hay que atraparlas", dijo Palmer a un periódico. "Doug se resiste a interponerse entre la pelota y el receptor". "Me gustaría saber con qué derecho Jim Palmer critica a los demás", respondió DeCinces. "Pregúntenle a cualquiera; todos están hartos. Somos un equipo de veinticuatro hombres y un divo. Él cree que siempre es culpa de otro". La disputa se mantuvo latente hasta junio, cuando el mánager Earl Weaver dijo: "No veo motivo de preocupación. El tercera base quiere que el lanzador mejore un poco y el lanzador quiere que el tercera base mejore un poco. Espero que todos podamos mejorar y reconciliarnos... El juez me otorgó la custodia de ambos". ^{[ 11 ]} Palmer finalmente culpó a Robinson por la disputa: "Si Brooks no hubiera sido el mejor tercera base de todos los tiempos, el resto de los Orioles no habrían dado por sentado que cualquier pelota bateada en cualquier lugar dentro del mismo condado que Brooks sería juzgada perfectamente, fildeada perfectamente y lanzada perfectamente, atrapando (perfectamente) a lo que parecían ser todos y cada uno de los bateadores contrarios". ^{[ 12 ]}

Tanto DeCinces como Ford fueron intercambiados en un canje que también envió a Jeff Schneider de los Orioles a los Angels y que se anunció el 28 de enero de 1982. ^{[ 13 ]} El acuerdo se retrasó cuando Ford solicitó una compensación adicional porque los Orioles no eran uno de los seis equipos que figuraban en su contrato a los que podía ser canjeado sin aprobación. La transacción se hizo oficial tras su aprobación dos días después, el 30 de enero. ^{[ 14 ]} La salida de DeCinces permitió que el novato Cal Ripken Jr. se convirtiera en el nuevo tercera base titular de los Orioles . ^{[ 13 ]}

En 1982, DeCinces conectó tres jonrones en un juego dos veces en un lapso de cinco días para los Angels, primero el 3 de agosto en una derrota de 5-4 ante los Minnesota Twins , y también el 8 de agosto en una victoria de 9-5 sobre los Seattle Mariners . DeCinces fue miembro del equipo All-Star de la Liga Americana en 1983. ^{[ 1 ]}

Liberado por los Angels el 23 de septiembre de 1987, concluyó su carrera en las Grandes Ligas jugando cuatro juegos para los St. Louis Cardinals a finales de la temporada de 1987. ^{[ 1 ]}

En 1988, DeCinces jugó para los Yakult Swallows en la Liga Central de la Liga Japonesa de Béisbol Profesional . ^{[ 15 ]} Bateó un jonrón en su primer turno al bate para los Swallows cuando jugaron contra los Yomiuri Giants en el primer juego del Tokyo Dome . ^{[ 16 ]} Sus experiencias en Japón lo llevaron a ser contratado como consultor para la película de 1992 Mr. Baseball , sobre un veterano jugador de béisbol estadounidense que es transferido a un club de béisbol japonés y se ve obligado a lidiar con expectativas abrumadoras y diferencias culturales durante la carrera del equipo por el banderín.

DeCinces jugó durante 15 temporadas (1973–1987) en las Grandes Ligas para tres equipos diferentes, incluyendo nueve años con los Orioles y seis años con los Angels. ^{[ 1 ]} Terminó dos veces entre los 25 primeros en la votación para el Jugador Más Valioso de la Liga Americana, terminando tercero en 1982 y undécimo en 1986 mientras jugaba para los California Angels. ^{[ 1 ]} En 1982 ganó el premio Silver Slugger, ^{[ 1 ]} y en 23 juegos de postemporada, incluyendo tres series de la ALCS y una Serie Mundial, bateó .270 (24 de 89) con 13 carreras, 2 jonrones y 9 carreras impulsadas. DeCinces fue incorporado al Salón de la Fama de los Baltimore Orioles el 26 de agosto de 2006.