Doug Ross

En el episodio piloto, que transcurre el Día de San Patricio de 1994, Ross es llevado a urgencias poco antes de su turno para ser "tratado" por embriaguez por su viejo amigo, el Dr. Mark Greene . Los espectadores también ven la reacción de Doug ante la casi muerte de su exnovia, la enfermera Carol Hathaway , después de que esta es ingresada en urgencias como paciente tras un intento de suicidio.

A lo largo de las siguientes temporadas, Ross se muestra compasivo, aunque no siempre con buen criterio. Su amor por los niños se manifiesta con mayor claridad en situaciones difíciles, como cuando un niño está en peligro. Cuando Peter Benton comenta que los cirujanos lidian con casos emocionalmente complejos y que los médicos de urgencias lo tienen fácil, Ross lo deja sin palabras al describir casos como el de una niña que mató a golpes a su madre, un niño que va a perder una pierna por cáncer y otro que se está muriendo por vivir en la calle. Su osadía lo lleva a enfrentarse a padres que considera irresponsables, y en una ocasión agrede públicamente a un hombre que había abusado de su hija; la única terapia que recibe Ross en ese caso es que un psiquiatra le dice que no vuelva a hacerlo.

Es un médico apasionado que antepone el bienestar de sus pacientes, especialmente de los niños, a su carrera médica. En el episodio "Hell and High Water" de la segunda temporada, el Dr. Ross salva a un niño que casi se ahoga en una alcantarilla inundada y toma prestado un helicóptero de noticias para llevarlo al Hospital General del Condado, y gran parte de sus esfuerzos por salvar al niño se transmiten en vivo por televisión. Esto le granjea mucha atención, un premio y le permite conservar su trabajo. Ross no maneja bien la autoridad, ni siquiera cuando Mark es su jefe. A pesar de ser pediatra , en varios episodios se le pide que realice procedimientos médicos en adultos, generalmente cuando los demás médicos están ocupados.

En otro episodio, intenta realizar una desintoxicación ultrarrápida a un bebé drogadicto sin el consentimiento de la madre. Hathaway lo asiste, pero cuando Greene y la Dra. Kerry Weaver descubren que el procedimiento se realiza en contravención de las normas del hospital y la ley, Doug es castigado. Queda en libertad condicional durante 30 días bajo la supervisión de las Dras. Weaver y Greene, quienes deben firmar conjuntamente sus expedientes. La actitud de Doug hacia el tratamiento de los pacientes suele tener consecuencias para sus compañeros y supervisores, quienes han recibido reprimendas de sus superiores por sus acciones.

En la cuarta temporada, Ross aspira a ser médico adjunto de urgencias pediátricas. Finalmente consigue el puesto, a pesar de que Greene y Weaver se oponen a su ascenso porque consideran que el cargo no es necesario y que los fondos se necesitan en otros ámbitos. Greene se alegra por Ross, pero Weaver se horroriza y hace campaña en contra de su nuevo puesto.

En la quinta temporada, Ross renuncia tras un escándalo en el que le enseña a una madre cómo sortear los bloqueos de un sistema de analgesia controlada por el paciente (PCA) con Dilaudid , lo que le permite administrar una dosis letal del medicamento a su hijo con una enfermedad terminal . Ross había robado previamente Dilaudid de un estudio sobre analgésicos y se lo había dado a la madre, pero Weaver y Greene lo descubrieron y lo reprendieron, aunque mantuvieron el incidente en secreto. El incidente provoca el cierre de la clínica gratuita de Hathaway en el hospital, ya que le había suministrado el PCA a esta madre, y Ross se enfrenta a una suspensión laboral y posibles cargos penales.

Un amigo de Ross, jefe del departamento de genética, lo defiende y se retiran los cargos en su contra, pero Ross renuncia al hospital y se muda a Seattle. Tras su partida, él y Hathaway mantienen una mala relación hasta que ella descubre que está embarazada de sus gemelas. Su clínica reabre más tarde, pero allí debe reportarse con su antigua asistente.

El personaje de Ross fue eliminado de la serie porque Clooney deseaba centrarse en su creciente carrera cinematográfica. También afirmó que no había una trama sólida para su personaje después de la quinta temporada. Apareció al final del penúltimo episodio de la sexta temporada, cuando Carol abandona el condado de Cook para reunirse con Ross en Seattle. Según se informó, se le pidió que regresara brevemente en la octava temporada, para hacer una aparición en el último episodio de Anthony Edwards durante el funeral de Greene, pero Clooney se negó porque no quería que su cameo eclipsara la despedida de un personaje tan querido en la serie.

Clooney regresó a ER para su decimoquinta y última temporada en 2009 en un arco argumental que comenzó con el episodio 328, titulado "Old Times", con Julianna Margulies también retomando su papel de Hathaway. En el episodio, los dos están casados ​​y trabajan para convencer a una abuela afligida de que done los órganos de su nieto. Durante el proceso, Doug habla con Neela Rasgotra y se entera de que casi todos sus conocidos han abandonado el condado, siendo Anspaugh el único que queda. Al final del episodio, reciben la noticia del éxito de sus esfuerzos, sin saber que el médico que recibió el riñón era su viejo amigo John Carter.

George Clooney no recibió ninguna llamada para el casting de la serie de televisión. Recibió un borrador del guion de un amigo; lo leyó y se interesó por el papel. Dijo: «Me gustan los defectos de este tipo. Puedo interpretarlo». ^{[ 4 ]}

El personaje fue descrito como "un médico infantil complicado que podía ser egocéntrico, irascible y generoso, y que recurría a la bebida para evitar afrontar las consecuencias de sus actos". ^{[ 5 ]}

El productor ejecutivo de ER , John Wells, originalmente pretendía que la relación de Doug Ross con un hijo desconocido fuera una parte más importante de su personaje, y declaró en 2019: "Hay personas entre nosotros que pierden el rastro de sus hijos. [George y yo] hablamos de ello en aquel momento. Ambos conocemos a personas, conocemos a hombres, que tuvieron hijos con los que no tienen contacto por la razón que sea. Eso es con lo que intentábamos jugar". Sin embargo, el hijo de Doug solo se menciona en un episodio de ER . ^{[ 6 ]}

Hasta que retoma y fortalece su relación con la enfermera jefe Carol Hathaway, Doug se muestra como un personaje mujeriego que se relaciona con muchas mujeres.