Cultura de la bebida

La cultura de la bebida es el conjunto de tradiciones, rituales y comportamientos sociales asociados con el consumo de bebidas alcohólicas . Si bien las bebidas alcohólicas y las actitudes sociales hacia su consumo varían en todo el mundo, casi todas las civilizaciones han descubierto de forma independiente los procesos de elaboración de cerveza , fermentación de vino y destilación de licores , entre otras prácticas. ^{[ 1 ]}

El alcohol ha estado presente en numerosas sociedades a lo largo de los siglos, y la producción y el consumo de bebidas alcohólicas se remontan a civilizaciones antiguas. ^{[ 2 ]} El consumo de alcohol está documentado en las Biblias hebrea y cristiana , ^{[ 3 ]} en el Corán , en la literatura griega y romana tan antigua como Homero , en las Analectas de Confucio y en diversas formas de expresión artística a lo largo de la historia.

Los hábitos de consumo de alcohol varían significativamente en todo el mundo, y muchos países han desarrollado sus propias culturas regionales basadas en tradiciones únicas en torno a la fermentación y el consumo de alcohol como lubricante social , que también pueden conocerse como cultura de la cerveza , cultura del vino , etc., en honor a un tipo de bebida particularmente prominente.

El alcohol ha desempeñado un papel significativo en la historia de la humanidad. La producción y el consumo de bebidas alcohólicas se remontan a civilizaciones antiguas. La evidencia más antigua de alcohol proviene de una aldea neolítica que data de alrededor del 7000 a. C. en el Valle Amarillo. ^{[ 4 ]} Sociedades y culturas de todo el mundo han utilizado sustancias embriagantes, siendo el alcohol la más popular, presente en rituales de templos durante ~ 2000 años. En Mesopotamia , la receta más antigua conocida del mundo para la elaboración de cerveza se remonta al 3200 a. C., con pictogramas relacionados que datan del 4000 a. C. ^{[ 5 ]} De manera similar, el vino tiene raíces antiguas, con evidencia de producción en Jemdet Nasr en el 3000 a. C., ^{[ 5 ]} Georgia desde alrededor del 6000 a. C., e Irán desde el 5000 a. C. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Estas prácticas no eran solo culinarias, sino que a menudo tenían un significado religioso y medicinal.

Desde las épocas griega y romana, los rituales de las bacanales implicaban el consumo de grandes cantidades de alcohol para alcanzar un estado de éxtasis. Las hermandades bacanales promueven el consumo festivo de vino. ^{[ 8 ]}

Las bebidas alcohólicas se encuentran hoy entre las más populares del mundo. Además de su función como lubricante social , las formas más prestigiosas de consumo de alcohol pueden formar parte integral de la alta cocina , como por ejemplo el maridaje de vinos . La experiencia necesaria para mantener estas tradiciones la puede proporcionar un sumiller o un cicerone . ^{[ 9 ]}

Con el fin de invitar a rondas de bebidas alcohólicas en los pubs ingleses , William Greaves, un periodista londinense jubilado, ideó un conjunto de normas de etiqueta en un ensayo publicado un sábado por la mañana en el ya desaparecido periódico Today . Conocidas como las Reglas de Greaves , estas normas se basaban en su dilatada experiencia en pubs y rondas de bebidas. ^{[ 20 ]} Posteriormente , The Daily Telegraph retomó las reglas y las publicó en dicho periódico el 20 de noviembre de 1993. Pronto aparecieron copias de las reglas en muchos pubs de todo el Reino Unido.

Kate Fox , una antropóloga social , planteó una idea similar en su libro Watching the English , pero concluyó que su fundamento era la necesidad de minimizar la posibilidad de violencia entre compañeros de bebida. ^{[ 21 ]}

El momento en que es socialmente aceptable beber varía en todo el mundo. Por ejemplo, beber temprano en el día está mal visto en algunos países, como Gran Bretaña, Islandia y la República Checa, donde los bebedores se limitan a la noche; algunos no empiezan hasta pasada la medianoche y se quedan fuera hasta muy tarde. ^{[ 22 ]}

Aunque el mediodía suele considerarse el momento más temprano del día para consumir alcohol, especialmente solo, existen algunas excepciones, como beber Buck's Fizzes la mañana del día de Navidad . ^{[ 23 ]} En Alemania, es tradición tomar una copa el domingo por la mañana, Frühschoppen , para conmemorar cuando las familias iban al pub después de la iglesia. En España, Francia, Rusia y Alemania, beber durante el día es más común. ^{[ 22 ]} Las bebidas que se sirven con el desayuno o el brunch, como una mimosa o un bloody mary , son comunes en muchas culturas. ^{[ 24 ]} Sin embargo, incluso en países donde beber durante el día es socialmente aceptable, está restringido en comparación con los períodos de mayor consumo de alcohol que se repiten durante los fines de semana. ^{[ 22 ]}

Las costumbres relacionadas con el consumo de alcohol varían significativamente entre culturas. En muchas sociedades occidentales, brindar durante celebraciones o eventos importantes es una práctica común. En contraste, en la cultura japonesa, prevalece la práctica del " nomikai " —una reunión para beber entre colegas o amigos—, lo que refleja su enfoque comunitario hacia el consumo de alcohol. ^{[ 26 ]} De manera similar, en algunas sociedades nativas americanas, el consumo de alcohol ha sido históricamente limitado y regulado mediante normas comunitarias. ^{[ 27 ]}

Los hábitos de consumo de alcohol varían significativamente en todo el mundo. En muchos países europeos, el vino y la cerveza son parte integral de la experiencia gastronómica, lo que refleja una cultura de consumo moderado y centrado en las comidas. ^{[ 30 ]} Por el contrario, en países como Rusia, se observan mayores tasas de consumo de licores fuertes, lo que se ha relacionado con problemas sociales y de salud. Además, algunos países islámicos tienen prohibiciones religiosas contra el alcohol, lo que da lugar a prácticas de consumo marcadamente diferentes. ^{[ 31 ]} Algunas culturas pueden tener una mayor tolerancia al consumo de alcohol, mientras que otras pueden estigmatizarlo. Las prácticas culturales, las tradiciones y las expectativas con respecto a la masculinidad pueden influir en los patrones de consumo de alcohol entre las personas. ^{[ 32 ]}

Algunos estudios han señalado diferencias culturales tradicionales entre el norte y el sur de Europa. Una diferencia de percepción también puede explicar, en cierta medida, las diferencias culturales históricamente observadas: los europeos del norte beben cerveza , que en el pasado solía tener un bajo contenido alcohólico (2,5 % en comparación con el 5 % actual). En la sociedad preindustrial , la cerveza era más segura para beber que el agua , porque había sido hervida y contenía alcohol. Los europeos del sur beben vino y vinos fortificados (10-20 % de alcohol por volumen). Tradicionalmente, el vino se diluía con agua y miel; beber vino puro se consideraba bárbaro en la Roma republicana . Tampoco el consumo excesivo de alcohol equivale necesariamente a promedios nacionales sustancialmente más altos de litros de consumo de alcohol puro per cápita/anual. También existe un aspecto físico en las diferencias nacionales a nivel mundial, que aún no se ha estudiado a fondo, por el cual algunos grupos étnicos tienen una mayor capacidad para metabolizar el alcohol a través de las enzimas hepáticas alcohol deshidrogenasa y acetaldehído deshidrogenasa .

Si bien el consumo moderado de alcohol suele citarse por sus posibles beneficios para la salud, como la reducción del riesgo de enfermedades cardíacas, el consumo excesivo se asocia a numerosos riesgos para la salud, incluyendo enfermedades hepáticas, problemas cardiovasculares y adicción. ^{[ 73 ]} La Organización Mundial de la Salud clasifica el alcohol como un carcinógeno del Grupo 1, ^{[ 74 ]} lo que indica su vínculo causal con el cáncer. Es fundamental equilibrar estas perspectivas para comprender el impacto total del alcohol en la salud.

Diversos estudios realizados en las últimas décadas han relacionado el consumo moderado de alcohol con un menor riesgo de enfermedad cardíaca. Sin embargo, los expertos advierten que esta investigación podría no reflejar completamente la influencia de otros factores de un estilo de vida saludable ni el historial médico de los participantes que se abstienen de beber. ^{[ 75 ]}

Los responsables políticos han expresado con frecuencia su preocupación por la «cultura del consumo de alcohol» debido a los efectos negativos para la salud del consumo excesivo de alcohol. Suelen centrarse especialmente en los patrones de consumo problemático. Estos patrones se expresan a menudo en términos geográficos, como en los hábitos de consumo nacionales. ^{[ 6 ]} La comprensión del consumo de alcohol en los jóvenes debe abordarse desde un marco de «desarrollo». ^{[ 76 ]} Esto se denominaría un enfoque de «sistema completo» para el consumo de alcohol en menores de edad, ya que tiene en cuenta los factores de riesgo y protección únicos de cada adolescente, desde la genética y las características de la personalidad hasta los factores sociales y ambientales.

Ya en el siglo VIII, San Bonifacio escribía a Cuthbert , arzobispo de Canterbury , para informarle de que «en vuestra diócesis, el vicio de la embriaguez es demasiado frecuente. Este es un mal propio de los paganos y de nuestra raza. Ni los francos, ni los galos, ni los lombardos, ni los romanos, ni los griegos lo cometen». ^{[ 77 ]} Es probable, sin embargo, que «el vicio de la embriaguez» estuviera presente en todas las naciones europeas. El francés Rabelais, del siglo XVI, escribió sátiras cómicas y absurdas que ilustraban los hábitos de bebida de sus compatriotas, y San Agustín utilizó el ejemplo de un borracho en Roma para ilustrar ciertos principios espirituales.

Estas capacidades variables, sin embargo, no eliminan todos los riesgos para la salud inherentes al consumo excesivo de alcohol. El abuso del alcohol se asocia con diversos efectos negativos para la salud y la seguridad. Esto es cierto independientemente de la capacidad percibida del individuo o del grupo étnico para "manejar el alcohol". Las personas que se creen inmunes a los efectos del alcohol suelen ser las que corren mayor riesgo de sufrir problemas de salud y las más peligrosas al conducir un vehículo.

Los bebedores crónicos empedernidos muestran tolerancia funcional cuando presentan pocos signos evidentes de intoxicación, incluso con altas concentraciones de alcohol en sangre, que en otras personas serían incapacitantes o incluso fatales. Dado que el bebedor no experimenta un deterioro conductual significativo como resultado del consumo de alcohol, la tolerancia puede facilitar el consumo de cantidades cada vez mayores. Esto puede provocar dependencia física y daño orgánico relacionado con el alcohol. ^{[ 78 ]}

Según un estudio de 2022, el consumo excesivo de alcohol antes de un partido (4 o más bebidas para mujeres y 5 para hombres) o un mayor número de bebidas se asocia con una mayor probabilidad de consumo excesivo de alcohol (8 o más bebidas para mujeres y 10 para hombres). El estudio también reveló que los estudiantes que consumen alcohol antes de un partido a este nivel reportan consecuencias más negativas en comparación con los días en que consumen alcohol de forma moderada antes del partido y los días en que no consumen alcohol antes del partido. ^{[ 79 ]}

Las novatadas tienen una larga historia en las fraternidades universitarias , y a menudo implican el uso de alcohol como forma de castigo. Esto puede provocar niveles peligrosos de intoxicación y envenenamiento grave por etanol, que en ocasiones resultan fatales. Los niveles elevados de etanol en suero son comunes entre los estudiantes afectados. ^{[ 80 ]}

• Hamill, Pete (1994). Una vida de bebedores: Memorias . Nueva York: Little, Brown and Company. ISBN 978-0-316-34102-8.
• Maloney, Ralph (2012). Cómo beber como un loco . Mineola, Nueva York: Dover Publications. ISBN 978-0-486-48352-8.Un relato humorístico sobre la cultura de la bebida entre los ejecutivos publicitarios de Madison Avenue durante la década de 1960. Publicado originalmente en 1962 con el título The 24-Hour Drink Book: A Guide to Executive Survival (El libro de las 24 horas para beber: una guía para la supervivencia ejecutiva ).
• Moehringer, JR (2005). The Tender Bar: A Memoir . Nueva York: Hyperion. ISBN 1-4013-0064-2.

• "Etiqueta en los pubs" . www.sunriseag.net. Archivado del original el 31 de marzo de 2012. Consultado el 22 de mayo de 2011 .(Reglas de Greaves)