Du Yuming

Discípulo de confianza de Chiang Kai-shek , Du se graduó en la primera promoción de cadetes de la Academia Militar de Whampoa . Durante la Segunda Guerra Sino-Japonesa , fue el creador y primer comandante de la 200.ª División , la primera división mecanizada de China, y posteriormente comandó el 5.º Ejército del Kuomintang en la Primera Campaña de Changsha y en la Batalla del Sur de Guangxi .

Durante la Segunda Guerra Mundial, comandó el mismo 5.º Ejército del Ejército Central Nacionalista de la Fuerza Expedicionaria China en Birmania, en la Batalla de la Carretera Yunnan-Birmania, desde mediados de marzo hasta principios de junio de 1942, durante la Campaña de Birmania bajo el mando del Teniente General Joseph Stilwell . Cuando el Ejército Británico colapsó y abandonó Birmania bajo la presión japonesa, Du se vio obligado a ordenar una retirada apresurada que resultó en la pérdida de 50.000 soldados chinos. Du se replegó a China a pesar del consejo del General Sun Li-Jen de que, debido a que la ruta de regreso a China era peligrosa, debería retirarse con los británicos a la India. La mayoría de los hombres que siguieron a Du murieron en la selva birmana a causa de enfermedades tropicales y hambruna, o fueron asesinados por las fuerzas del Eje, mientras que el ejército de Sun se retiró ordenadamente a la India. Debido a que actuaba bajo las órdenes de Chiang Kai-shek cuando se retiró a China, no fue castigado por el resultado de la campaña.

Tras la guerra, Du contribuyó a fortalecer la posición nacionalista en el suroeste al derrocar a Long Yun , el caudillo local de Yunnan , en octubre de 1945. Posteriormente, Du fue trasladado al frente del noreste para consolidar el control del Kuomintang. Tras la reanudación de la guerra civil en 1945, Du logró varias victorias.

En noviembre de 1945, retomó posiciones estratégicas alrededor de Shanhaiguan de manos de las fuerzas comunistas. Posteriormente, el 22 de noviembre, reconquistó la estratégica ciudad de Jinzhou , lo que obligó a las fuerzas comunistas a abandonar temporalmente cualquier intento de tomar las principales ciudades de la región y a aceptar un alto el fuego provisional. Los combates se reanudaron en abril de 1946, y en mayo Du derrotó a Lin Biao en la batalla de Siping . Tras la retirada comunista, los persiguió, capturando Gongzhuling el 21 de mayo y Changchun el 23 de mayo. Su avance finalmente se detuvo en la orilla sur del río Songhua debido a la preocupación por el excesivo despliegue de sus fuerzas. La victoria de Du en Siping propició un alto el fuego general en toda China, mediado por George Marshall , durante el cual Du consolidó sus líneas de comunicación y suministro. ^{[ 2 ]}

El alto el fuego se mantuvo en el noreste de China hasta enero de 1947, cuando Du dirigió a la mayor parte de sus fuerzas para atacar a las fuerzas comunistas en la frontera con Corea. Cuando Du dirigió sus fuerzas hacia el sur, Lin Biao ordenó a 20.000 de sus soldados cruzar el río Songjiang, donde realizaron incursiones guerrilleras, emboscaron a las fuerzas de socorro, atacaron guarniciones aisladas y evitaron enfrentamientos decisivos con los ejércitos fuertes y bien preparados que Du había enviado para contraatacar. Mientras tanto, los comunistas saquearon grandes cantidades de suministros y destruyeron la infraestructura de los territorios controlados por el KMT por los que pasaron, incluyendo puentes, ferrocarriles, fortificaciones, líneas eléctricas y barcos. Cuando Du envió fuerzas al norte, las fuerzas comunistas en el sur avanzaron y sitiaron a las fuerzas de Du en Tonghua . Cuando Du envió sus fuerzas de regreso al sur para atacar el cuartel general comunista en Linjiang , cayeron en una emboscada y fueron aniquiladas. Cuando Du solicitó refuerzos a Chiang Kai-shek , su solicitud fue rechazada. ^{[ 3 ]}

Tras la derrota de sus fuerzas en el verano de 1947, Du reorganizó sus tropas en seis divisiones y se centró en la defensa de Changchun , la ciudad de Jilin , Siping (que ya estaba sitiada) y el oeste de Liaoning , lo cual era necesario para mantener la comunicación con Beiping y Nanjing . Al centrarse en la defensa, adoptó de hecho una postura reaccionaria y perdió la iniciativa de la campaña. ^{[ 4 ]}

El 11 de junio, las fuerzas de Lin regresaron a Siping y comenzaron a atacarla y sitiarla. El comandante de Du en el asedio de Siping era Chen Mingren , quien comandaba 29.000 soldados. Antes de la llegada de las fuerzas de Lin, Chen logró atrincherar a sus tropas en posiciones estratégicas, y las primeras oleadas de atacantes comunistas sufrieron numerosas bajas. Los defensores de Siping también se beneficiaron de un eficaz apoyo aéreo. Los comunistas lograron entrar en la ciudad dos veces, pero fueron rechazados en ambas ocasiones con grandes pérdidas. A mediados de junio, los atacantes comenzaron a sufrir desgaste y agotamiento, y el 24 de junio comenzaron a llegar refuerzos nacionalistas desde Hebei y desde las guarniciones de Du en otras zonas. El 1 de julio se rompió el asedio y se ordenó a los atacantes que se retiraran al norte del río Songjiang. ^{[ 5 ]}

Los comunistas sufrieron entre 13.000 y 40.000 bajas (según la fuente), mientras que la guarnición nacionalista en Siping se redujo a poco más de 3.000 hombres. Las fuentes nacionalistas también informaron que habían capturado a 94.000 soldados enemigos y que 143.000 hombres del ejército de Lin habían desertado. Las fuentes comunistas confirman tasas de deserción ligeramente inferiores, con algunas divisiones que reportan una tasa de deserción superior al 20%. Chiang Kai-shek interpretó la batalla como una victoria decisiva, pero llamó a Du del noreste y lo reemplazó con Chen Cheng , uno de los generales favoritos de Chiang. Tras la victoria de Du en Siping, Chiang pudo haber enviado a Chen al noreste para que este diera lo que Chiang creía que sería el "golpe final" contra Lin. ^{[ 6 ]} Poco después de que Du fuera llamado, Lin Biao derrotó a Chen, tomando el control de Manchuria en 1948.

Cuando la situación militar en Xuzhou se agravó, fue evacuado del noreste de China y trasladado en avión a Xuzhou como subcomandante del Cuartel General de Represión de Bandidos de Xuzhou para rescatar al grupo de ejércitos de Huang Baitao. No pudo lograrlo y fue asediado cuando intentaba abrirse paso hacia el Yangtsé. Tras 66 días de intensos combates, finalmente fue derrotado y las fuerzas de Chiang Kai-shek al norte del río Huai fueron completamente aniquiladas.

Tras la batalla de Huaihai de 1948-49 , Du fue hecho prisionero y posteriormente recluido en la prisión de reeducación de Gongdelin en Pekín hasta 1959 como criminal de guerra. En 1959, el presidente Mao lo indultó y liberó junto con Wang Yaowu , Song Xilian y otros exgenerales del Ejército de la República de China. Tras su liberación, fue nombrado miembro de la Conferencia Consultiva Política del Pueblo Chino . Junto con otros exgenerales nacionalistas, fue perseguido por los Guardias Rojos de secundaria durante la Revolución Cultural, pero se libró de castigos más severos gracias a la intervención de Zhou Enlai. ^{[ 7 ]} Murió en mayo de 1981 en Pekín. ^{[ 8 ]}