Suspensión Dubonnet

La suspensión Dubonnet era un sistema de suspensión delantera independiente con brazo oscilante y dirección , popular principalmente en las décadas de 1930 y 1940. No era muy duradera a menos que se le diera un mantenimiento meticuloso, por lo que pronto fue reemplazada por otros diseños.

Consistía en un eje rígido del que giraban los brazos de dirección y suspensión, con resortes, alrededor de pivotes montados en los extremos del eje. Las ruedas, a su vez, estaban montadas sobre semiejes, suspendidas por unidades de suspensión autónomas situadas fuera de los pivotes. El sistema incluía un muelle helicoidal y un amortiguador encapsulados , que sellaban el aceite necesario para lubricar y proteger los componentes de la suspensión. Esta era también la debilidad del diseño, ya que cualquier fuga afectaría negativamente a la conducción y la durabilidad.

Una ventaja para una conducción cómoda era la reducción del peso no suspendido , ya que los pivotes de dirección y el mecanismo de dirección estaban en el interior de la suspensión y, por lo tanto, no se contaban como masa suspendida. Esto, a su vez, dio lugar a un comportamiento «síncrono» en muchos coches con esta suspensión, donde la frecuencia natural de la suspensión de la rueda delantera, inusual para la época, coincidía con la de la suspensión trasera y su eje motriz rígido. ^{[ i ]} La masa del eje motriz era mayor, pero con los muelles más blandos de la suspensión delantera ligera, ^{[ ii ]} sus frecuencias se volvieron comparables. Esta fue una característica de las patentes y la publicidad de Opel en la década de 1930.

El sistema fue inventado por el ingeniero y diseñador francés André Dubonnet ^{[ 1 ] [ 2 ]} (heredero de la fortuna del vermut Dubonnet ), y se incorporó a su modelo especial de 1933 basado en el Hispano-Suiza. ^{[ 3 ]} Lo vendió a General Motors , que lo adaptó como su "Knee-action ride", ^{[ 4 ]} pero el sistema también fue utilizado por muchos otros, incluyendo Fiat , Alfa Romeo , Simca y, posiblemente en su última encarnación, el Iso Isetta de 1953, que se mantuvo en el BMW Isetta de 1955, el BMW 600 de 1957 y el BMW 700 de 1959. ^{[ 5 ]}

La conexión con General Motors propició uno de los usos más numerosos de la suspensión, con su regreso a Europa para los Vauxhall Twelve y Vauxhall Fourteen de preguerra entre 1935 y 1938. ^{[ 6 ]} El Vauxhall Velox de posguerra de 1949 reintrodujo una suspensión de brazo oscilante similar, ampliamente conocida como suspensión «Dubonnet». ^{[ 7 ]} Sin embargo, esta suspensión utilizaba barras de torsión en lugar de muelles helicoidales, por lo que la propia Vauxhall negó que se tratara de la «verdadera» Dubonnet. ^{[ 6 ]}