Príncipe Alfonso Carlos, Duque de Anjou y San Jaime

Alfonso Carlos de Borbón (12 de septiembre de 1849 – 29 de septiembre de 1936) fue el pretendiente carlista al trono de España con el nombre de Alfonso Carlos I ; algunos legitimistas franceses lo declararon también rey de Francia como Carlos XII , aunque Alfonso nunca respaldó oficialmente estas pretensiones.

En 1870, formando parte de las tropas papales, defendió Roma contra el ejército italiano . Entre 1872 y 1874, comandó secciones del frente durante la Tercera Guerra Carlista . Entre mediados de la década de 1870 y principios de la de 1930, se mantuvo alejado de la vida pública, residiendo en sus casas de Austria . Sus actividades públicas estaban relacionadas con la creación de una liga internacional contra los duelos .

Tras la inesperada muerte de su sobrino, el príncipe Jaime, duque de Anjou y Madrid, en 1931, heredó las pretensiones monárquicas españolas y francesas. Ya octogenario, se dedicó al desarrollo de las estructuras carlistas en España. Lideró el movimiento en la conspiración antirrepublicana , que culminó con la participación carlista en el golpe de Estado de julio . Al no tener hijos, Alfonso Carlos fue el último pretendiente carlista indiscutible al trono; tras su muerte, el movimiento se fragmentó en distintas ramas que apoyaban a diversos candidatos.

Alfonso era descendiente de la familia real española Borbón ; su bisabuelo fue el rey de España, Carlos IV . El abuelo de Alfonso , Carlos María Isidro (1788-1855), estaba enfrascado en una disputa dinástica con su hermano por la herencia, aunque el conflicto se superpuso con importantes divisiones sociales y políticas. La guerra civil de 1833-1840 que siguió produjo la derrota de Carlos María, quien reclamó el trono como Carlos V, y de sus seguidores tradicionalistas y antiliberales, llamados carlistas . El pretendiente se exilió y abdicó en 1845 en favor de su hijo mayor. Su hijo menor y padre de Alfonso, el príncipe Juan, conde de Montizón (1822-1887), estaba en ese momento sirviendo en el ejército de un pariente, el rey de Cerdeña . ^{[ 1 ]} En 1847 se casó con María Beatriz de Austria-Este , hermana del duque reinante de Módena , Francisco V ; Entre 1848 y 1849, la pareja tuvo dos hijos, Alfonso, el menor. Sin embargo, la creciente liberalidad de Juan provocó un fuerte conflicto con su esposa, de profundas convicciones religiosas, y con su cuñado, Francisco V. La pareja decidió separarse; Juan partió hacia Inglaterra, mientras que María Beatriz, con sus dos hijos, permaneció en Módena . ^{[ 2 ]}

En la década de 1850, Alfonso pasó su primera infancia con su madre y su hermano mayor en el Ducado de Módena; allí recibió su educación primaria en casa . ^{[ 3 ]} Debido a la agitación revolucionaria de 1859 , la familia partió hacia Austria , donde fue acogida por el ex emperador Fernando I ; ^{[ 4 ]} se establecieron en Praga , que siguió siendo su residencia principal hasta 1864. ^{[ 5 ]} Su intento de establecerse en Venecia , debido a problemas de salud, fue abortado debido a la guerra ítalo-austríaca ; pasaron los años de 1864 a 1867 viajando entre Innsbruck , Viena y Graz . ^{[ 6 ]} Ambos adolescentes fueron criados en un ambiente muy piadoso; su madre religiosa y su igualmente devota pero más fuerte madrastra, María Teresa de Braganza , se aseguraron de que los chicos recibieran una educación profundamente católica, carlista y antiliberal. ^{[ 7 ]} En 1868 Alfonso emprendió una larga peregrinación a Palestina ; ese mismo año su hermano Carlos, de 21 años, asumió la pretensión carlista al trono de España. ^{[ 8 ]} De regreso en Europa, Alfonso decidió unirse a los zuavos papales . ^{[ 9 ]}

Durante un permiso del servicio papal, a finales de la década de 1860, Alfonso conoció a la joven infanta María das Neves de Braganza (1852-1941). ^{[ 10 ]} Ella era la hija mayor del rey depuesto de Portugal Miguel I , quien perdió el trono en 1834; en el exilio, Miguel se casó con la princesa Adelaida de Löwenstein-Wertheim-Rosenberg , descendiente de una familia alemana de alta aristocracia. Alfonso y María se casaron en 1871 en la finca familiar de la novia en Kleinheubach . Los novios estaban emparentados, ya que la abuela paterna de María, Carlota Joaquina , era hermana del abuelo paterno de Alfonso; obtuvieron primero la dispensa papal . ^{[ 11 ]} La pareja resultó ser cariñosa y amorosa; ^{[ 12 ]} su matrimonio duró 65 años. Sin embargo, no tuvieron descendencia. Algunas fuentes afirman que su único hijo nació en 1874 pero murió poco después, ^{[ 13 ]} otras sostienen que no tuvieron hijos en absoluto. ^{[ 14 ]}

Alfonso Carlos (en el centro, sentado en una silla) con los zuavos papales.

Desde que se alistó en los zuavos, durante casi dos años Alfonso Carlos participó en entrenamientos, maniobras y otros servicios en tiempos de paz del ejército papal. ^{[ 15 ]} Cuando las tropas italianas atacaron Roma, sirvió como alférez en la 6.ª Compañía del 2.º Batallón. Estaba desplegado a lo largo de las Murallas Aurelianas y concentrado alrededor de Porta Pia , en el eje clave del ataque italiano. ^{[ 16 ]} Los combates tuvieron lugar el 20 de septiembre de 1870. Durante unas horas, y en clara inferioridad numérica, los zuavos resistieron el ataque de las unidades de choque bersaglieri ; ^{[ 17 ]} algunos autores se refieren a la «famosa última resistencia». ^{[ 18 ]} La orden papal de rendirse ^{[ 19 ]} no fue aceptada unánimemente y algunos destacamentos continuaron luchando hasta que todas las unidades se rindieron ese mismo día. Alfonso no fue reconocido ni reveló su identidad y permaneció prisionero durante tres días junto con otros prisioneros de guerra ; luego fueron enviados a Toulon y liberados. ^{[ 20 ]} Se trasladó a Graz y se casó al año siguiente.

A principios de 1872, Carlos VII se preparaba para un levantamiento militar contra la monarquía de Amadeo I. Llamó a su hermano al sur de Francia y en abril lo nombró comandante de las tropas carlistas, que debían operar en Cataluña . ^{[ 21 ]} Mientras continuaban los combates, ^{[ 22 ]} Alfonso residía principalmente en Perpiñán . Se centró en la logística y trabajó para obtener financiación; ^{[ 23 ]} también hizo nombramientos militares personales ^{[ 24 ]} y emitió órdenes generales. ^{[ 25 ]} A finales de diciembre cruzó a España ^{[ 26 ]} y en febrero ^{[ 27 ]} se unió a las tropas dirigidas por Francisco Savalls . ^{[ 28 ]} Durante el siguiente semestre, Alfonso se movió entre pequeños pueblos de las provincias de Girona y Barcelona . No está claro cuál fue su contribución personal a los pequeños éxitos en la zona; ^{[ 29 ]} es más conocido por organizar eventos destinados a levantar la moral. ^{[ 30 ]} Durante el verano desarrolló un conflicto agudo con Savalls; ^{[ 31 ]} En octubre de 1873, vía Francia, ^{[ 32 ]} Alfonso se trasladó a Navarra para discutir problemas en la cadena de mando con su hermano. ^{[ 33 ]} El resultado de las conversaciones fue inconcluso y hasta la primavera de 1874 Alfonso permaneció en Perpiñán. ^{[ 34 ]}

En abril, Alfonso regresó a Cataluña y estableció su cuartel general en Prats de Llusanés . ^{[ 35 ]} Una fuente afirma que convirtió las estructuras carlistas en una maquinaria bien engrasada y se dirigió al sur para consolidar allí el dominio insurgente. ^{[ 36 ]} En mayo cruzó el Ebro ^{[ 37 ]} y comandó durante los combates cerca de Gandesa ; ^{[ 38 ]} en junio se dirigió hacia el Maestrazgo y el sur de Aragón . ^{[ 39 ]} En julio de 1874, Alfonso dirigió el fallido asedio de Teruel , ^{[ 40 ]} y más tarde ese mismo mes ordenó la operación contra Cuenca . El asalto produjo uno de los mayores triunfos carlistas; como una de las dos únicas capitales de provincia, Cuenca fue tomada por los insurgentes. ^{[ 41 ]} Sin embargo, las tropas victoriosas saquearon la ciudad ^{[ 42 ]} y el "Saco de Cuenca" se convirtió en uno de los casos más notorios de violencia carlista. ^{[ 43 ]} En agosto de 1874, Carlos VII transfirió a Alfonso al mando del recién creado Ejército del Centro; ^{[ 44 ]} Alfonso protestó la decisión ^{[ 45 ]} y renunció. ^{[ 46 ]} Durante septiembre y octubre permaneció relativamente inactivo. ^{[ 47 ]} Con cuartel general en Chelva y luego en Alcora , ^{[ 48 ]} emitió las últimas órdenes para organizar una incursión hacia Murcia . ^{[ 49 ]} Con la aceptación de su hermano en noviembre de 1874, Alfonso cruzó a Francia y se retiró a la vida privada. ^{[ 50 ]}

Por línea paterna, Alfonso heredó poca riqueza. Su padre, descendiente de una rama exiliada de la realeza española, abandonó a la familia; como plebeyo, residió en Inglaterra y vivió de una pensión pagada por parientes de su esposa, de quien estaba separado. ^{[ 51 ]} La madre de Alfonso inicialmente compartió la fortuna familiar de Austria-Este en el Ducado de Módena . Una vez que su hermano perdió el trono, la rama vivió en el exilio en Austria y sus propiedades se dividieron entre muchos miembros.

Alfonso se casó con una mujer adinerada de la familia Braganza , también exiliada de Portugal pero poseedora de numerosas propiedades en Baviera , Austria y otros lugares. Según una fuente no necesariamente fidedigna, Francisco V, que no tuvo hijos, pretendía nombrar a Alfonso su heredero legal; la condición era que Alfonso adoptara el apellido Austria-Este, a lo que él se negó. ^{[ 52 ]} Como resultado de numerosas divisiones de bienes dentro de las familias Borbón/Austria Este ^{[ 53 ]} y Braganza/Löwenstein-Wertheim, Alfonso y su esposa terminaron siendo propietarios de 4 fincas, todas ubicadas en la Austria imperial: un edificio residencial de varias plantas en Theresianumgasse en Viena , el palacio en Puchheim , el palacio en Ebenzweier y numerosas fincas urbanas más pequeñas en Graz . ^{[ 54 ]}

Hasta 1914, la pareja se mantuvo en una excelente posición financiera. Su principal fuente de ingresos eran las ganancias generadas por la economía rural relacionada con las fincas Ebenzweier y Puchheim; por ejemplo, la primera comprendía unas 1000 hectáreas de bosques. ^{[ 55 ]} Sus posesiones rurales estaban exentas de obligaciones fiscales y de otro tipo, ya que gozaban de estatus extraterritorial , otorgado por la rama gobernante de los Habsburgo a sus parientes. ^{[ 56 ]} Las ganancias rurales se generaban mediante las habituales empresas agrícolas a gran escala, incluyendo la producción y venta de productos lácteos, hortícolas, cereales, ganado e incluso flores. Otros ingresos provenían del alquiler de propiedades en Viena y Graz y de diversos valores ; algunos de ellos fueron emitidos por instituciones que operaban en el extranjero, por ejemplo, en Rusia. En la década de 1910, y por sugerencia de un asesor español de confianza, la mayoría de estos documentos fueron depositados en bancos suizos. ^{[ 57 ]}

En la Austria republicana, la pareja sufrió problemas financieros, especialmente a principios de la década de 1920; estos fueron el resultado de las nuevas regulaciones sociales y fiscales, la inflación y la pérdida de la extraterritorialidad. ^{[ 58 ]} Gracias a los esfuerzos de la diplomacia madrileña, se restableció el estatus privilegiado de algunas propiedades ^{[ 59 ]} y Ebenzweier fue arrendada a la embajada española, ^{[ 60 ]} aunque seguían amenazados por la expropiación . Debido a la legislación laboral, la economía rural apenas generaba ganancias, ^{[ 61 ]} el alquiler se volvió comercialmente difícil y los valores, ubicados en el extranjero, eran casi inaccesibles. Ante el colapso financiero total, la pareja aceptó medidas como la tala de árboles del parque para obtener madera, ventas regulares de parcelas y propiedades en Graz, e incluso ventas de pertenencias personales como joyas y obras de arte. ^{[ 62 ]} Durante algunos años se abstuvieron de comprar ropa nueva; ^{[ 63 ]} en Viena siempre viajaban a pie ^{[ 64 ]} y durante los viajes en tren viajaban regularmente en tercera clase. ^{[ 65 ]} Redujeron su personal a tres sirvientes y, en ocasiones, sufrieron frío debido al ahorro en calefacción. A principios de la década de 1930, su situación mejoró ligeramente; los cambios políticos en Austria propiciaron una política menos restrictiva, ^{[ 66 ]} y, como rey Alfonso, recibió ayuda financiera de la organización carlista en España. ^{[ 67 ]}

Alfonso y María, ambos muy religiosos, formaron una pareja amorosa; ^{[ 68 ]} durante sus 65 años de matrimonio permanecieron muy unidos. A diferencia de su hermano mayor , Alfonso nunca se involucró tanto en episodios extramaritales . ^{[ 69 ]} La pareja se sentía moderadamente atraída por el glamour de la capital imperial ; por razones políticas no tenían acceso a las reuniones oficiales organizadas por la corte de los Habsburgo. ^{[ 70 ]} Alfonso solía pasar sus días detrás del escritorio haciendo correspondencia comercial. ^{[ 71 ]} Periódicamente contaba con la ayuda de un secretario personal, ^{[ 72 ]} pero se quejaba de no tener uno que pudiera hacer negocios en alemán . ^{[ 73 ]} En el período de entreguerras mantuvo una intensa correspondencia con el marqués de Vesolla, quien se convirtió en su principal asesor financiero y fideicomisario. ^{[ 74 ]} En su tiempo libre, la pareja disfrutaba de largos paseos; incluso a sus 80 años caminaban durante 2 o 3 horas, ^{[ 75 ]} y en Viena su lugar preferido era el Belvederegarten . ^{[ 76 ]} Cuando era joven, Alfonso disfrutaba montando en bicicleta; ^{[ 77 ]} también probó suerte con la pintura. Ambos disfrutaban de las corridas de toros y, cuando estaban en América o España, siempre intentaban asistir a una. ^{[ 78 ]}

Hasta 1914, la pareja llevó una vida lujosa, alternando entre sus propiedades según la estación ^{[ 79 ]} y otras circunstancias. En cada residencia mantenían personal dedicado, ^{[ 80 ]} y cuando viajaban iban acompañados de sirvientes ^{[ 81 ]} y llevaban consigo numerosas pertenencias, incluidos caballos. ^{[ 82 ]} Dado que los inviernos en Austria les resultaban severos, ^{[ 83 ]} alrededor de diciembre de cada año la pareja solía partir hacia regiones más cálidas y regresaba alrededor de abril; antes de la Primera Guerra Mundial, Alfonso y su esposa viajaron durante 45 años consecutivos a Italia , otros países del Mediterráneo (incluida España, donde viajaron de incógnito) ^{[ 84 ]} y emprendieron viajes más largos a América, África y Oriente Medio . ^{[ 85 ]} Su equipaje podría haber ascendido a 95 piezas y 4 toneladas. ^{[ 86 ]} Debido a dificultades financieras, la pareja dejó de viajar después de la Primera Guerra Mundial; más tarde retomaron los viajes de invierno, ^{[ 87 ]} aunque ya no a lugares exóticos. ^{[ 88 ]} Viajaban de incógnito y vivían muy modestamente. ^{[ 89 ]} Desde que heredaron la reclamación carlista en 1931, Alfonso y María solían pasar largas temporadas en el sur de Francia, junto a la frontera española.

Si realizaban o recibían visitas, generalmente se limitaban a la familia cercana. ^{[ 90 ]} A veces se reunían con otros parientes, como sobrinos y sobrinas. ^{[ 91 ]} Hasta 1906 visitaban con frecuencia a la madre de Alfonso, la monja de Graz. ^{[ 92 ]} En el siglo XX mantuvieron vínculos más estrechos con el sobrino de Alfonso y pretendiente carlista, Don Jaime ; propietario del palacio de Frohsdorf cerca de Viena, solía visitar a sus tíos de camino a París y de regreso. Su relación mutua era cordial, pero Alfonso consideraba a Don Jaime un tanto mujeriego. ^{[ 93 ]} A pesar del conflicto político y dinástico, la pareja mantuvo una correspondencia muy correcta con Alfonso XIII , especialmente porque la diplomacia española les brindó una enorme ayuda después de 1918. ^{[ 94 ]} Reservaban su enemistad solo para Berthe , viuda del hermano de Alfonso; la consideraban una libertina inmoral que vivía de la venta de bienes confiscados ilegalmente. ^{[ 95 ]} Hasta finales de la década de 1920, también mostraron una actitud tibia hacia algunos miembros de la familia Borbón-Parma . ^{[ 96 ]} De uno de sus viajes a África, Alfonso y María trajeron a una niña negra llamada Mabrouka; ^{[ 97 ]} con el tiempo, ella asumió un papel intermedio entre sirvienta y miembro de la familia. ^{[ 98 ]} Desde 1909 en adelante, Alfonso siguió pagando una pensión a sus hermanastros ingleses. ^{[ 99 ]}

Alfonso se consideraba ante todo español e identificaba a España como "mi país"; ^{[ 100 ]} creía en la misión española en América, donde la Hispanidad de gran espíritu debía oponerse a la mezquina cultura anglosajona. ^{[ 101 ]} Durante sus viajes de incógnito a España en la década de 1920 se sentía "como en el cielo" y animaba a los españoles amables, serenos y serviciales. ^{[ 102 ]} Hasta 1918 también se sentía muy apegado emocionalmente a Austria y apoyó de todo corazón a las Potencias Centrales durante la Primera Guerra Mundial . ^{[ 103 ]} Sin embargo, tras el derrocamiento de la monarquía, la simpatía por su país anfitrión se evaporó, principalmente debido a la legislación social adoptada; se refería a Austria como su prisión. ^{[ 104 ]} Lo que no cambió fue la francofobia de Alfonso . Tanto en la alta política como en desafortunados acontecimientos familiares, siguió rastreando la influencia traicionera y siniestra de París, controlada por delincuentes masones y republicanos, ^{[ 105 ]} y lamentó la aparente influencia francesa sobre España. ^{[ 106 ]}

Aunque la prensa liberal española a veces llamó a Alfonso "el carnicero de Cuenca", en referencia a su mando de las tropas carlistas que saquearon Cuenca tras la toma de la ciudad durante la Tercera Guerra Carlista , ^{[ 107 ]} más tarde demostró una postura pacifista y antibelicista. Durante el conflicto hispano-estadounidense declaró en privado que España debería haber abandonado Filipinas y Cuba tres años antes. ^{[ 108 ]} Le irritaba lo que percibía como un frenesí hiperpatriótico de la prensa española, ^{[ 109 ]} elogió al gobierno de Madrid por concluir el tratado de paz y afirmó que había evitado la pérdida de las Islas Canarias y Baleares . ^{[ 110 ]} Durante la Primera Guerra Mundial, la pareja dirigió un mini-hospital en su casa de Viena y atendió personalmente a los soldados heridos. ^{[ 111 ]} Deploró la violencia revolucionaria en Rusia y otros lugares. Al asumir la reivindicación carlista, confesó que la guerra civil era un medio inaceptable para hacer política. ^{[ 112 ]} Sin embargo, fue más conocido como partidario del movimiento antiduelo. ^{[ 113 ]} En algunos países, Alfonso Carlos cofundó y movilizó ligas contra los duelos, ^{[ 114 ]} en algunos casos se aseguró el patrocinio real, escribió un libro que promovió la causa y publicó algunos artículos relacionados. ^{[ 115 ]}

Como descendiente y heredero de gobernantes depuestos, aborrecía los regímenes liberales establecidos en la segunda mitad del siglo XIX en Europa. La revolución soviética siguió siendo su constante punto de referencia negativo, representando el colapso icónico de la civilización. ^{[ 116 ]} Sin embargo, también la legislación socialdemócrata de la Austria republicana obtuvo su furiosa crítica, y a las sucesivas autoridades austriacas se refería como "comunistas" y "bolcheviques" que gobernaban "el país de ladrones que no respetan ni la ley, ni la justicia, ni la propiedad"; incluso al presidente demócrata cristiano Miklas se le apodó "rojo". ^{[ 117 ]} Acogió con beneplácito la dictadura de Primo ^{[ 118 ]} y más tarde lamentó el declive del orden político en la España de 1930. Predijo que el país se convertiría en república en dos años; ^{[ 119 ]} cuando la monarquía alfonsina cayó, vio la recién establecida Segunda República Española como un paso hacia la anarquía y el comunismo. ^{[ 120 ]} Alfonso consideraba el régimen de Dollfuss en Austria como un paso adelante, pero sus opiniones sobre el régimen fascista en Italia y el dominio nazi en Alemania siguen sin estar claras. ^{[ 121 ]}

Según la doctrina dinástica carlista , al nacer Alfonso era el tercero en la línea de sucesión al trono. ^{[ 122 ]} Entre 1861 y 1868, fue el segundo, ^{[ 123 ]} y entre 1868 y 1870 el primero en heredar el derecho. ^{[ 124 ]} Desde 1870 fue relegado a la segunda posición, ya que tras la futura muerte de su hermano mayor, el derecho debía pasar a su hijo recién nacido y sobrino de Alfonso , más tarde conocido como Don Jaime . Cuando esto sucedió en 1909, Alfonso volvió a ser el primero en la línea de sucesión, pero muy pocos lo veían como un futuro rey carlista. Aunque durante décadas Don Jaime pasó de la juventud a la mediana edad sin hijos y envejeció soltero, hasta finales de la década de 1920 todavía era teóricamente posible que tuviera un hijo legítimo. Incluso si no lo hubiera hecho, Alfonso no podía esperar razonablemente heredar el derecho al trono, ya que parecía improbable que sobreviviera a su sobrino, 21 años menor que él. Por lo tanto, durante más de medio siglo, dentro del carlismo tradicional, Alfonso fue visto como un miembro secundario de la familia real que contribuyó valientemente a la causa a principios de la década de 1870, pero que no desempeñaría ningún papel en el futuro.

Las facciones disidentes tendían a ver en Alfonso una posible contrapropuesta dinástica a su hermano o a su sobrino casi siempre que el carlisco sufría una crisis interna. A mediados de la década de 1880, los partidarios de Ramón Nocedal desafiaron a Carlos VII y algunos abrigaban la esperanza de que Alfonso se convirtiera en su líder; ^{[ 125 ]} también algunos legitimistas franceses , tras la muerte del Conde de Chambord , consideraron a Alfonso y no a su padre como el próximo rey de Francia. ^{[ 126 ]} A finales de la década de 1890, una facción que presionaba para emprender acciones violentas contra la monarquía española se enfrentó a la cautela y el escepticismo por parte del pretendiente; de ​​nuevo, sus especulaciones tendían a centrarse en Alfonso. A mediados y finales de la década de 1910, los seguidores de Juan Vázquez de Mella favorecieron decididamente a Alemania durante la Primera Guerra Mundial ; como Don Jaime simpatizaba con la Entente y Alfonso apoyaba a las Potencias Centrales , estas últimas volvieron a ser objeto de especulaciones dinásticas. ^{[ 127 ]}

Alfonso jamás mostró el más mínimo indicio de deslealtad hacia sus parientes gobernantes y nunca intentó suplantarlos ni crear su propio grupo de seguidores dentro del partido. Si bien admitía con orgullo su identidad carlista, se mantuvo algo distante del movimiento, ^{[ 128 ]} y no participó ni en las reuniones secretas que forjaban la política carlista ni en las grandes concentraciones carlistas celebradas en el extranjero; esta postura le valió algunas críticas y pocos lo tildaron de «santo imbécil». ^{[ 129 ]} Mantuvo correspondencia privada con algunas personalidades carlistas en España, en ocasiones discutió acontecimientos políticos y expresó sus propias opiniones, ^{[ 130 ]} pero no hay pruebas de que intentara imponer sus puntos de vista ni de que urdiera ningún plan político. Su correspondencia tampoco revela especulaciones ni maniobras relacionadas con su futura pretensión teórica. ^{[ 131 ]} En la década de 1920 comenzó a hacer provisiones para su propia muerte ^{[ 132 ]} y en 1930 estaba seguro de que su sobrino seguía gozando de buena salud, con años y tal vez décadas de "gobierno" por delante. ^{[ 133 ]}

Tras la inesperada muerte de su sobrino, en octubre de 1931 Alfonso heredó la pretensión legitimista al trono francés. Nunca se pronunció oficialmente en el caso francés; ni respaldó las pretensiones de los Blancos de España ni se distanció de ellas. La rama emparentada con el príncipe Sixto de Borbón-Parma lo proclamó «Carlos XII» ^{[ 134 ],} mientras que los seguidores de Paul Watrin optaron por «Alfonso I» ^{[ 135 ]} . Entre 1931 y 1936, Alfonso pasó al menos cuatro inviernos en el sur de Francia ^{[ 136 ]} , pero evitó los compromisos públicos; el más conocido fue un acto religioso en Mondonville , de marcado carácter legitimista ^{[ 137 ] .}

Con la muerte de Don Jaime en octubre de 1931, Alfonso heredó la pretensión carlista al trono español. La aceptó, aunque confesó en privado que la decisión fue el "mayor sacrificio de mi vida" y que la corona tradicionalista era una "corona de espinas". ^{[ 138 ]} Para no quemar puentes con los alfonsistas rechazó el nombre real de "Alfonso XII"; para no alienar a los carlistas rechazó también el nombre de "Alfonso XIV" ^{[ 139 ]} y finalmente optó por el nombre real de "Alfonso Carlos I". ^{[ 140 ]} Tradicionalmente, los pretendientes carlistas asumieron también el título de Duque de Madrid. Debido a Berthe de Rohan, viuda después de Carlos VII que aún ostentaba el título de Duquesa de Madrid, Alfonso Carlos finalmente optó por el título de Duque de San Jaime. ^{[ 141 ]} Confirmó en bloque todas las nominaciones partidistas personales anteriores de Don Jaime; ^{[ 142 ]} Sin embargo, a finales de 1931 se instaló durante unos meses en Francia para discutir las cosas en detalle. ^{[ 143 ]}

Alfonso Carlos inicialmente parecía dispuesto a discutir una solución dinástica informal, tentativamente acordada entre Don Jaime y el depuesto Alfonso XIII como el llamado Pacto de Territet . Se reunió con Alfonso en Francia y ambos emitieron manifiestos de lenguaje afectuoso, aunque con poca sustancia. ^{[ 144 ]} Esto provocó ansiedad entre la rama carlista conocida como los cruzadistas ; durante la reunión con Alfonso Carlos a mediados de 1932 parecieron haber llegado a algún entendimiento, ^{[ 145 ]} pero como los cruzadistas se volvieron intransigentes, los expulsó del partido. ^{[ 146 ]} En 1933-1934 Alfonso Carlos se mostró claramente reacio a un acuerdo dinástico; ^{[ 147 ]} en 1934 también desestimó la posible pretensión de su sobrino nieto Karl Pius . ^{[ 148 ]} En 1935 Alfonso Carlos recibió a Don Alfonso en Puchheim, pero se centraron en asuntos familiares. ^{[ 149 ]} Tras una última vacilación ^{[ 150 ]} en abril de 1936 Alfonso Carlos hizo pública su decisión; ^{[ 151 ]} tras su muerte el príncipe Javier ^{[ 152 ]} se convertiría en regente, quien, tan pronto como fuera posible y tras consultar con una gran asamblea carlista, decidiría sobre el próximo rey. ^{[ 153 ]}

Con de Villores

Otro asunto primordial que Alfonso Carlos tuvo que abordar fue la postura carlista respecto a la República Española. Despreciaba el régimen como un primer paso hacia el bolchevismo, ^{[ 154 ]} aunque no está claro hasta qué punto influyó en la política diaria carlista de 1931–1936. Presidió la reunificación del Tradicionalismo ; algunos afirman que, como personalmente se inclinaba hacia el Integrismo , ^{[ 155 ]} los antiguos integracionistas quedaron sobrerrepresentados en el mando. ^{[ 156 ]} Algunos afirman que ya en 1932 se involucró en planes para un «levantamiento monárquico combinado», que finalmente se desvanecieron. ^{[ 157 ]} Tras la muerte del jefe del partido, el marqués de Villores, en 1932, nombró a un sucesor moderado, el conde Rodezno , y con poco entusiasmo autorizó su táctica de entrar en cooperación política parlamentaria continua con los alfonsistas del Bloque Nacional. ^{[ 158 ]} Sin embargo, desde 1933 se sintió cada vez más impresionado por el líder andaluz local Manuel Fal Conde , ^{[ 159 ]} quien impulsó una línea antirrepublicana intransigente y cada vez más militante. En 1934, Fal reemplazó a Rodezno como Secretario General, y en 1935 asumió el cargo de Jefe Delegado. ^{[ 160 ]} Bajo su dirección y con la plena aprobación de Alfonso Carlos, el partido se retiró del Bloque Nacional y emprendió una línea independiente e intransigente. ^{[ 161 ]}

Ninguna fuente aclara cuál era la posición de Alfonso Carlos frente al masivo despliegue paramilitar carlista en 1935-1936. Desde finales de 1935 residía en Guéthary, en el sur de Francia ^{[ 162 ]} , y hasta principios del verano de 1936 supervisó personalmente los planes de conspiración carlistas y sus negociaciones con los militares, ^{[ 163 ]} aprobando las condiciones que Fal presentó al jefe de los generales rebeldes, Emilio Mola . ^{[ 164 ]} El 28 de junio, y por razones que no están del todo claras, abandonó Saint Jean de Luz y se dirigió a Viena, ^{[ 165 ]} dejando al príncipe Xavier a cargo de la política diaria. A partir de entonces, fue Xavier quien supervisó la conspiración carlista y las conversaciones con los militares. La aprobación de Alfonso Carlos se buscaba a distancia en la mayoría de los asuntos pendientes; ^{[ 166 ]} se sabe que prohibió explícitamente cualquier negociación local navarra . ^{[ 167 ]} Tras un vago acuerdo alcanzado en conversaciones con Mola, el príncipe Javier emitió la orden final de levantarse en nombre de Alfonso Carlos. Inmediatamente se envió un emisario a Viena para obtener confirmación; a su llegada, el golpe ya estaba en pleno apogeo. ^{[ 168 ]}

Alfonso Carlos emitió un decreto real que disolvió todas las estructuras ejecutivas regulares carlistas y las reemplazó con Juntas de Guerra de tiempos de guerra, incluida la central. ^{[ 169 ]} Sin embargo, desde su residencia en Theresianumgasse en la capital austríaca, el pretendiente tuvo poco control sobre los acontecimientos que se desarrollaban. Sus declaraciones conocidas son en su mayoría reconocimientos entusiastas del esfuerzo militar carlista. Uno de sus últimos documentos fue el mensaje telegráfico con saludos al destacamento requeté conocido como "40 de Artajona ", que el 13 de septiembre, como primera unidad nacionalista , entró en la ciudad capturada de San Sebastián . ^{[ 170 ]} Asimismo, reconoció que un hospital en Pamplona había sido nombrado en su honor y que un batallón de la milicia carlista había sido nombrado en honor a su esposa. ^{[ 171 ]} Estaba impresionado con el despliegue de los requetés y bastante optimista sobre el resultado del conflicto; ^{[ 172 ]} en su carta del 22 de septiembre declaró que "la gloria de nuestros requetés será haber salvado a España ya Europa". ^{[ 173 ]} No se conoce ningún otro tipo de actividad suya, por ejemplo, en términos de buscar apoyo diplomático o asegurar ayuda financiera.

El 28 de septiembre de 1936, Alfonso Carlos y su esposa, como de costumbre, decidieron dar su paseo diario por el cercano Belvederegarten . Al cruzar la calle Prinz Eugen Strasse, con el jardín al otro lado de la calle, el hombre de 87 años se comportó de forma errática; se detuvo en medio de la vía del tranvía, luego intentó correr y finalmente fue atropellado por un coche que venía de Schwarzenbergplatz . ^{[ 174 ]} Fue llevado inmediatamente al hospital y se formó un equipo de emergencia para atenderlo; tras una leve mejoría por la noche, ^{[ 175 ]} falleció al día siguiente. Un historiador especula —dada la diferencia de 12 horas entre la muerte de Alfonso Carlos y el ascenso de Franco al Caudillo— que la colisión podría no haber sido accidental. ^{[ 176 ]} Al funeral y entierro en la capilla familiar de Puchheim asistieron la viuda, que salió ilesa del accidente, el príncipe Xavier, muchos miembros de la familia aristocrática ^{[ 177 ]} y el ejecutivo carlista, que en corpore ^{[ 178 ]} viajó en tren desde la España sumida en la guerra. ^{[ 179 ]}

En el discurso público español de finales del siglo XIX, Alfonso Carlos figuraba como un villano icónico, uno de los principales protagonistas de las atrocidades carlistas. En la propaganda liberal de posguerra, el «saco de Cuenca» desempeñó un papel similar al de la « masacre de Badajoz » en la propaganda republicana tras la Guerra Civil de 1936-1939; marcó el punto culminante de la barbarie, y Alfonso Carlos fue considerado personalmente responsable. Canovas solicitó formalmente su extradición desde Francia ^{[ 180 ]} y en 1878, el libro Los sucesos de Cuenca ofreció una imagen espeluznante de la salvajería carlista. ^{[ 181 ]} En la década de 1890, una serie de panfletos populares, Los crímenes del carlismo, de José Nakens, presentó repetidamente a Alfonso Carlos como instigador de diversos episodios sangrientos. ^{[ 182 ]} Incluso en 1900, la prensa se refería a él como «odioso asesino de Cuenca». ^{[ 183 ]} La novela de Galdós , De Cartago a Sagunto (1911), renovó su imagen de comandante criminal manchado de sangre. ^{[ 184 ]} Como figura algo más ambigua, fue mencionado marginalmente en la gran literatura modernista española de Unamuno ^{[ 185 ]} y Baroja . ^{[ 186 ]} En la narrativa carlista, mucho menos popular, fue aclamado como antiguo y valiente líder militar y miembro de la familia real. ^{[ 187 ]}

A principios del siglo XX, la actividad antiduel de Alfonso Carlos le valió cierto reconocimiento moderado, ^{[ 188 ]} aunque no en España, donde cayó en el olvido. Cuando en 1931 la prensa española informó sobre su reivindicación del derecho carlista, la mayoría de los periódicos consideraron oportuno explicar a sus lectores quién era la persona en cuestión; algunos señalaron literalmente que «hay un tío de Don Jaime vivo, llamado Alfonso de Borbón, que vive en Austria». ^{[ 189 ]} Solo esporádicamente algunos periódicos siguieron refiriéndose a «saqueador de Cuenca», ^{[ 190 ]} aunque para expertos veteranos como Unamuno seguía siendo «don Alfonso Carlos, el de Cuenca». ^{[ 191 ]} Por otro lado, la maquinaria propagandística tradicionalista lanzó una campaña de exaltación, aclamó a «nuestro augusto caudillo» ^{[ 192 ]} y construyó una imagen mediática panegírica del pretendiente. ^{[ 193 ]}

La memoria de Alfonso Carlos no ocupó un lugar destacado en el carlismo fragmentado de la posguerra. Los javieristas solían referirse a su decisión de regencia de 1936 como una legitimación del liderazgo de Don Javier ; otros concluyeron que con la muerte de Alfonso, la dinastía carlista se extinguió y el carlismo llegó a su fin. ^{[ 194 ]} En la propaganda franquista estuvo ausente y no figuró en la galería de héroes nacionalistas, ya que el régimen fue cauteloso para imponer la unidad oficial y contener la excesiva idolatría carlista. ^{[ 195 ]} Melchor Ferrer ofreció una especie de aproximación historiográfica documental en 1950. ^{[ 196 ]} Ferrer también se centró en detalle en el liderazgo de Alfonso Carlos en el volumen final de su monumental serie sobre la historia del carlismo. Fue editado póstumamente y publicado en 1979; ^{[ 197 ]} el mismo año sus extractos se publicaron como una obra separada bajo el título de Don Alfonso Carlos de Borbón y Austria-Este . Hasta principios del siglo XXI, siguió siendo la única monografía dedicada al pretendiente; ^{[ 198 ]} Alfonso Carlos no logró despertar interés historiográfico y está ausente incluso en relatos detallados sobre la historia reciente de España. ^{[ 199 ]} La historiografía sobre el carlismo tiende a centrarse en su decisión de regencia de 1936, la medida que afectó fundamentalmente el destino del movimiento durante las décadas siguientes. ^{[ 200 ]} En 2012, los editores del diario de Alfonso Carlos lo precedieron con una biografía de 66 páginas, que actualmente es el mejor relato disponible. ^{[ 201 ]}

• "El esfuerzo por abolir el duelo", The North American Review 175 (agosto de 1902): 194–200.
• "La lucha contra los duelos en Europa", The Fortnightly Review 90 (1 de agosto de 1908): 169–184.
• Resumen de la historia de la creación y el desarrollo de las ligas contre el duelo y la protección del honor en los diferentes países de Europa de fin de noviembre de 1900 a fin de octubre de 1908 (Viena: Jasper, 1908). Traducción al alemán: Kurzgefasste Geschichte der Bildung und Entwicklung der Ligen broad den Zweikampf und zum Schutze der Ehre in den verschiedenen Ländern Europas von Ende noviembre de 1900 al 7 de febrero de 1908 (Viena: J. Roller, 1909).
• Documentos de D. Alfonso Carlos de Borbón y de Austria-Este (Madrid: Editorial Tradicionalista, 1950).

• María das Neves de Borbón. Mis memorias sobre nuestra campaña en Cataluña en 1872 y 1873 y en el centro en 1874. 1a parte, de 21 abril 1872 a 31 agosto 1873 (Madrid: Espasa-Calpe, 1934). Memorias de su esposa de la Tercera Guerra Carlista.