Muñeco Taylor

En agosto de 1900, Taylor fue llamado a las Grandes Ligas para jugar con los New York Giants . Hizo su debut en las Grandes Ligas el 28 de agosto de 1900. En su primer juego con los Giants, cinco jugadores de Boston intentaron aprovecharse de la sordera de Taylor intentando robar la tercera base. Entrevistado en 1942, Taylor recordó con orgullo: "Los atrapé a todos. Me acerqué a (Herman) Long , el último hombre atrapado, y le hice saber con señas que podía oírlo robando". ^{[ 7 ]} Apareciendo en 11 juegos para los Giants de 1900, Taylor compiló un récord de 4-3 con un promedio de carreras limpias de 2.45 . ^{[ 10 ]}

En su segunda temporada en las Grandes Ligas, Taylor fue un jugador clave para los Giants de 1901. Lideró la Liga Nacional con 43 juegos como abridor y participó en un total de 45 juegos. También ocupó el segundo lugar en la liga con 37 juegos completos, 353 + 1/3 entradas lanzadas y 1518 bateadores enfrentados. ^{[ 10 ]} A pesar de mantener un respetable promedio de carreras limpias de 3.18, Taylor jugó para un equipo de los Giants con poca ofensiva que terminó séptimo de ocho equipos en hits y carreras producidas. ^{[ 11 ]} Sin apoyo ofensivo, Taylor terminó la temporada con un récord de victorias y derrotas de 18-27. Sus 27 derrotas en 1901 están empatadas como la segunda mayor cantidad permitida por cualquier lanzador en las Grandes Ligas de Béisbol durante el siglo XX (detrás de las 29 derrotas de Vic Willis en 1905). ^{[ 12 ]}

En marzo de 1902, Taylor firmó un contrato por más dinero con los Cleveland Bronchos de la Liga Americana . ^{[ 5 ]} Recordó que los equipos de la Liga Americana les estaban "ofreciendo mucho dinero" en el invierno anterior a la temporada de 1902. ^{[ 7 ]} Taylor participó en cuatro juegos con los Bronchos, todos como abridor. A pesar de un promedio de carreras limpias de 1.59, Taylor volvió a sufrir la falta de apoyo ofensivo y acumuló un récord de 1-3 en Cleveland. ^{[ 10 ]}

En mayo de 1902, los Giants enviaron al receptor Frank Bowerman para persuadir a Taylor de que regresara al equipo. ^{[ 5 ] [ 13 ] [ 14 ]} Bowerman se sentó en las gradas mientras Taylor lanzaba y negoció los términos de su regreso a los Giants mediante la firma del contrato. Taylor recordó:

Frank estaba sentado en la tribuna y cada vez que salía al montículo, me hablaba con los dedos. Yo seguía negando con la cabeza, y Frank seguía ofreciéndome dinero. Pronto, asentí con la cabeza, y esa noche regresé a Nueva York con Frank. ^{[ 7 ]}

Taylor participó en 26 juegos con los Giants de 1902 y completó 22 juegos. Su récord de 7-15 con los Giants de 1902 fue nuevamente consecuencia de jugar en un equipo con un bateo notablemente débil, ya que los Giants de 1902 terminaron en último lugar en carreras, hits y promedio de bateo. ^{[ 15 ]} Incluso Christy Mathewson , compañero de equipo de Taylor en los Giants de 1902, registró un récord negativo en 1902 con un promedio de carreras limpias de 2.12, solo ligeramente mejor que el de Taylor. ^{[ 15 ]}

En 1903, John McGraw asumió como mánager de los Giants. McGraw rápidamente convirtió a los Giants en uno de los mejores equipos de la Liga Nacional, con Taylor, Mathewson y el "Hombre de Hierro" Joe McGinnity como sus estrellas del pitcheo. Taylor tuvo su temporada más exitosa en 1904. Con el sólido respaldo de un equipo de los Giants que terminó primero en la Liga Nacional en carreras y hits, Taylor acumuló un récord de 21-15 en 1904. Estuvo entre los líderes de la Liga Nacional ese año con 21 victorias (4.º), cinco blanqueadas (3.º), 1.033 bases por bolas más hits por entrada lanzada (5.º), 136 ponches (6.º) y un porcentaje de fildeo de .991 (2.º). ^{[ 10 ]}

En 1905, Taylor ayudó a los Giants a conseguir su segundo banderín consecutivo de la Liga Nacional. Taylor participó en 32 juegos y acumuló un récord de 16-9 con un promedio de carreras limpias de 2.66. ^{[ 10 ]} Taylor estaba programado para lanzar en el tercer juego de la Serie Mundial de 1905 , pero el juego se canceló debido a la lluvia, y Christy Mathewson lanzó con un día extra de descanso cuando se reanudó la Serie. ^{[ 16 ]} (Mathewson lanzó tres blanqueadas completas en la Serie Mundial de 1905).

Aunque los Giants no lograron un tercer banderín consecutivo en 1906, Taylor tuvo otro gran año, con un récord de 17-9 y un promedio de carreras limpias de 2.20. Su promedio de carreras limpias ese año fue el más bajo en un cuerpo de lanzadores que incluía a los miembros del Salón de la Fama Christy Mathewson (2.97) y Joe McGinnity (2.25). ^{[ 17 ]} Taylor también ocupó el sexto lugar en la Liga Nacional con un porcentaje de victorias de .654 en 1906. ^{[ 10 ]}

En 1907, Taylor tuvo un récord de 11-7 con un promedio de carreras limpias de 2.42 y 1.117 bases por bolas más hits por entrada lanzada. Lanzó su última temporada en las Grandes Ligas en 1908, con un récord de 8-5 y un promedio de carreras limpias de 2.33. ^{[ 10 ]}

En febrero de 1909, Taylor fue vendido a los Buffalo Bisons de la Eastern League . ^{[ 18 ]} Ganó 32 juegos para Buffalo en 1909 y 1910 y jugó en las ligas menores de 1909 a 1915. En su última temporada de béisbol organizado, logró un récord de 18-11 para los Utica Utes en la New York State League . ^{[ 19 ]}

En nueve temporadas en las Grandes Ligas, Taylor acumuló un récord general de victorias y derrotas de 116-106 y 767 ponches. Lanzó 237 juegos completos y 21 blanqueadas. Tuvo un promedio de carreras limpias permitidas de 2.75 y un promedio de bases por bolas más hits por entrada lanzada de 1.267. ^{[ 10 ]}

Taylor nació con sordera profunda y se comunicaba en el campo con sus compañeros de equipo mediante el lenguaje de señas . Se le atribuye haber contribuido a expandir y universalizar el uso del lenguaje de señas en todo el cuadro interior del béisbol moderno, incluyendo, entre otros, el uso de señales para los lanzadores . Según Sean Lahman en su biografía de Taylor, "Los Giants no solo agregaron a Taylor a su plantilla; lo acogieron como un miembro de la familia. El jugador-mánager George Davis aprendió el lenguaje de señas y animó a sus jugadores a hacer lo mismo. John McGraw hizo lo mismo cuando asumió como mánager de los Giants en julio de 1902". ^{[ 20 ]} En el libro de Lawrence Ritter de 1966 , The Glory of Their Times , el compañero de equipo de Taylor, Fred Snodgrass , recordó:

Todos sabíamos leer y hablar el lenguaje de señas para sordomudos, porque Dummy Taylor se lo tomaba como una afrenta si no aprendías a comunicarte con él. Quería ser uno de nosotros, un miembro más del equipo. Si íbamos al espectáculo de vodevil, quería saber cuál era el chiste, y alguien tenía que contárselo. Así que todos aprendimos. Practicábamos todo el tiempo. ^{[ 21 ]}

Durante sus ocho temporadas en las Grandes Ligas de Béisbol, el éxito de Taylor le valió el reconocimiento de la prensa para sordos, incluyendo The Silent Worker , y se convirtió en un modelo a seguir y un héroe para la comunidad sorda. ^{[ 22 ]} Un artículo en The Saturday Evening Post señaló que "dondequiera que Taylor vaya, siempre será visitado por decenas de miembros de la fraternidad silenciosa, entre quienes se le considera un prodigio". ^{[ 23 ]}

El 16 de mayo de 1902, Taylor lanzó contra Dummy Hoy en Cincinnati , Ohio. Se informó que la ocasión fue "la primera y única vez que dos atletas profesionales sordos compitieron entre sí". ^{[ 5 ]} Cuando Hoy llegó al bate por primera vez, le dijo a Taylor en lenguaje de señas: "Me alegra verte". ^{[ 22 ]} Hoy conectó dos hits contra Taylor, pero Taylor se llevó la victoria cuando los Giants vencieron a los Reds 5-3. ^{[ 5 ] [ 24 ]}

El apodo "Dummy" se aplicaba comúnmente a los jugadores de béisbol "sordomudos" ( sordomudos ) a finales del siglo XIX y principios del XX. Dummy Dundon y Dummy Hoy fueron los primeros jugadores de béisbol profesionales en recibir el apodo. Otros incluyen a Dummy Deegan , Dummy Leitner , Herbert Murphy y Dummy Stephenson . Taylor, Deegan y Leitner lanzaron para los New York Giants de 1901. Aunque aceptó el apodo durante su carrera, Taylor señaló en una entrevista de 1945 que ni a él ni a Dummy Hoy les gustaba: "En los viejos tiempos, a Hoy y a mí nos llamaban Dummy. No nos perjudicaba. Nos hacía luchar más duro". ^{[ 23 ]} La popularidad de Taylor provocó una protesta en la prensa para sordos contra el uso del apodo. Alexander Pach escribió un editorial en The Silent Worker en el que protestaba: «El sordo mejor pagado de Estados Unidos es el tan aclamado Dummy Taylor; digo Dummy solo para mostrar lo despreciable que resulta ese epíteto». ^{[ 23 ] [ 25 ]}

Taylor fue incorporado al Salón de la Fama de la Asociación Atlética Estadounidense de Sordos en 1953. También fue incorporado al Salón de la Fama del Deporte de Kansas en 2006. ^{[ 16 ]}

Taylor también se ganó la reputación de ser el payaso del equipo de los Giants de la década de 1900. En abril de 1905, The New York Times escribió sobre los esfuerzos de Taylor por mantener un ambiente distendido en el vestuario de los Giants. El Times describió los combates de lucha libre de Taylor después de la ducha con Frank Bowerman y sus demostraciones del arte marcial japonés jiu-jitsu , y agregó:

El "Tonto" siempre está sonriendo. Ya sea en el vestuario o en el campo de entrenamiento, es el payaso del grupo. Si se cuenta un chiste, hace que Bowerman se lo repita con los dedos. Luego suelta una carcajada estridente que se hace pasar por risa. "Menos mal que Taylor no sabe contar historias", comentó McGraw una mañana, "si no, nunca podría sacarles trabajo a ustedes". ^{[ 26 ]}

En una ocasión, Taylor no estuvo de acuerdo con la decisión del árbitro Bill Klem de no suspender el partido al anochecer. Taylor regresó al vestuario y volvió al campo vestido con un impermeable de bombero y sosteniendo una linterna encendida sobre su cabeza. Klem le gritó a Taylor que se fuera del campo, pero Taylor no lo oyó y continuó con sus payasadas hasta que Klem finalmente suspendió el partido. ^{[ 27 ] [ 28 ]}

Honus Wagner escribió más tarde sobre un partido en el que los Giants se quejaban de la negativa del árbitro a suspender el juego por la lluvia. Wagner escribió: «Entonces Dummy Taylor, uno de los lanzadores de los Giants, salió a las líneas de entrenamiento de tercera base con sus botas altas y un impermeable. Entonces el árbitro se enfadó. Persiguió a Taylor fuera del estadio, y fue gracioso ver a Dummy intentando explicarle que no debía ser expulsado». ^{[ 29 ]} Taylor recordó más tarde que el árbitro, Johnston, «no solo me persiguió, sino que declaró el partido perdido a favor del otro equipo». ^{[ 7 ]}

El mánager de los Giants, McGraw, mantenía a Taylor en el banquillo cuando no lanzaba para distraer al lanzador contrario. Taylor era capaz de emitir un "chillido estridente" justo cuando el lanzador contrario estaba a punto de lanzar. ^{[ 30 ]} Su compañero de equipo, Mike Donlin, comparó el ruido con el "chillido enloquecido de un burro". ^{[ 20 ]} El biógrafo de Taylor, Sean Lahman, escribió: "El árbitro Charlie Zimmer se irritó tanto con el sonido estridente que expulsó a Taylor, quizás el único caso de un jugador sordo expulsado por hacer demasiado ruido". ^{[ 20 ]}

Taylor también fue expulsado de un partido de béisbol por un árbitro "por insultarlo en lenguaje de señas". ^{[ 31 ]} Según algunos relatos, el árbitro era Hank O'Day , quien conocía el lenguaje de señas. ^{[ 5 ]} Después de la diatriba de Taylor, O'Day supuestamente se paró frente al plato y le respondió a Taylor con el siguiente mensaje en lenguaje de señas: "Escucha, listillo  ... He dedicado todo mi tiempo libre esta semana a aprender tu idioma. Ya no puedes llamarme bate ciego. Ahora, ve a ducharte  ... estás fuera del juego". ^{[ 32 ]}

Además del lenguaje de señas, Taylor dejaba claro que no estaba de acuerdo con la decisión de un árbitro tapándose la nariz y haciendo girar el segundo dedo de la otra mano cerca de la sien, demostrando así su creencia de que el árbitro estaba loco. ^{[ 7 ]} En junio de 1905, el árbitro Hank O'Day expulsó a Taylor por gestos con las manos que interpretó como una acusación de que "tenía ruedas en la cabeza". ^{[ 33 ]} Un artículo de prensa describió la escena:

Se dirigió furioso hacia O'Day, y la tribuna observó un rápido movimiento de manos. Símbolo místico tras símbolo místico, y la multitud seguía intentando adivinar su significado. De repente, O'Day también avanzó y, con un gesto majestuoso, hizo señas al Sr. Taylor para que se retirara del campo. Aún haciendo movimientos frenéticos alrededor de sus sienes, "Dummy" se alejó lentamente. ^{[ 33 ]}

John McGraw recordó una ocasión en la que Taylor también lo insultó: «En lenguaje de señas, Dummy me mandó al lugar más caliente que se le ocurrió, y no se refería a San Luis». ^{[ 23 ]} Taylor también era un malabarista consumado y a menudo realizaba «un gran acto de malabarismo» frente al banquillo de los Giants para entretener a los aficionados. ^{[ 34 ]}