Consejo Europeo de Investigación

El ERC está gobernado por el Consejo Científico (CSC), ^{[ 13 ]} compuesto por 22 eminentes científicos y académicos europeos (incluidos premios Nobel), y cuenta con el apoyo operativo de la Agencia Ejecutiva del Consejo Europeo de Investigación (ERCEA), con sede en Bruselas. El CSC actúa en nombre de la comunidad científica europea para promover la creatividad y la investigación innovadora. Es responsable de establecer la estrategia científica del ERC, incluyendo la definición de los Programas de Trabajo anuales, el diseño de los sistemas de revisión por pares, la identificación de los expertos en revisión por pares y la comunicación con la comunidad científica. Los primeros miembros del Consejo Científico fueron nombrados por el Comisario Potočnik en julio de 2005 y trabajaron intensamente para definir los principios clave y las prácticas operativas científicas del ERC en preparación para su puesta en marcha.

Los miembros del Consejo Científico son seleccionados por un Comité de Identificación, integrado por personalidades de gran prestigio en la investigación europea, y designados por la Comisión Europea. El mandato de los miembros del Consejo Científico es de cuatro años.

El Consejo Científico recibe apoyo operativo de la Agencia Ejecutiva del Consejo Europeo de Investigación (ERCEA), con sede en Bruselas. La Agencia Ejecutiva del Consejo Europeo de Investigación (ERCEA), pilar fundamental del ERC, se encarga de respaldar el proceso de revisión por pares, implementar la estrategia del ERC establecida por el Consejo Científico, gestionar todas las operaciones financieras y comunicar información sobre el ERC. Actualmente, la ERCEA está dirigida por Laurence Moreau y cuenta con una plantilla de aproximadamente 500 empleados, de los cuales más de 50 poseen un doctorado.

El hecho de que la mayoría del personal científico posea un doctorado, haya realizado estancias postdoctorales o haya ejercido como académico refuerza la percepción entre los miembros del panel y la comunidad científica en su conjunto de que los programas del ERC son implementados por científicos que comprenden las dificultades y los obstáculos de la investigación y que trabajan constantemente para mejorar sus procedimientos con el fin de simplificar tanto la solicitud como los procesos de concesión de subvenciones, de la mano de sus colegas de las unidades financieras.

Para crear una institución integrada compuesta por el ScC y el ERCEA, inicialmente se pusieron en marcha dos mecanismos de integración: ^{[ 14 ]}

1. El Secretario General (SG), seleccionado por el ScC, estaba ubicado en Bruselas con el objetivo de interactuar estrechamente con el ERCEA. Este puesto ya no existe. El primer SG fue el profesor Ernst-Ludwig Winnacker (2007–2009), quien ya había iniciado el Premio EURYI , precursor del programa ERC, en 2003. ^{[ 15 ]} El segundo SG fue el profesor Andreu Mas-Colell (2009–2010). El tercer y último SG fue el profesor Donald Bruce Dingwell (2010–2013). Los Secretarios Generales han sido fundamentales para la exitosa creación del ERC y han trabajado de manera estrecha y fructífera con los dos directores interinos consecutivos del ERCEA, Jack Metthey y posteriormente Pablo Amor. Durante el primer semestre de 2011, un grupo de trabajo presidido por el Director General de Investigación de la Comisión Europea, Robert-Jan Smits, decidió formular nuevas sugerencias sobre la estructura de gobernanza del Consejo Europeo de Investigación (ERC) en el marco del Programa Marco de la Comisión Europea (Horizonte 2020), 2014-2020. Entre otras cosas, propuso fusionar los cargos de Presidente y Secretario General en un Presidente a tiempo completo con sede en Bruselas. Esta recomendación se implementó en enero de 2014; desde entonces, el Presidente del ERC reside permanentemente en Bruselas y no existe un Secretario General.
2. Actualmente, el Consejo de Administración del ERC está compuesto por el Presidente del ERC, los tres vicepresidentes y el Director de la ERCEA.

En el marco del Programa Marco de Investigación e Innovación Horizonte 2020 de la UE, el Consejo Europeo de Investigación (ERC) cuenta con un presupuesto de 13.100 millones de euros para el periodo 2014-2020. Esto supone un aumento sustancial respecto a su presupuesto inicial de siete años en el marco del séptimo Programa Marco de Investigación de la UE (2007-2013), cuando el total asignado al ERC fue de 7.500 millones de euros. El presupuesto del ERC está financiado por la Comisión Europea y se complementa con las contribuciones de los países asociados a la UE. En conjunto, los 27 Estados miembros de la UE y los países asociados conforman el Espacio Europeo de Investigación (EEI) .

El proceso de evaluación por pares del ERC debe gozar de la confianza de la comunidad investigadora y es fundamental para el logro de sus objetivos. El Consejo Científico del ERC dividió el conjunto de disciplinas científicas en tres grandes áreas, con presupuestos asignados de la siguiente manera. La evaluación por pares en estas tres áreas la llevan a cabo un total de 25 paneles dirigidos por presidentes de panel cuya trayectoria científica otorga credibilidad al proceso de selección. Los expertos en evaluación por pares provienen de todo el mundo, lo que convierte al proceso de evaluación del ERC en uno de los más internacionales de su tipo a esta escala. Actualmente, existen alrededor de 900 miembros en los paneles del ERC; junto con los 2000 revisores externos, constituyen la columna vertebral de la estructura de evaluación del ERC.

El ScC fomenta las propuestas interdisciplinarias.

Los dos principios fundacionales del ERC en lo que respecta a las subvenciones son:

1. Las solicitudes de subvención para investigación deben evaluarse utilizando únicamente el criterio de excelencia revisado por pares , independientemente de consideraciones políticas, geográficas o económicas. Todas las convocatorias de financiación del ERC están abiertas a investigadores de primer nivel de cualquier país del mundo, siempre que se comprometan a trabajar al menos la mitad de su tiempo en Europa. La calidad y originalidad del proyecto de investigación y las cualificaciones del solicitante (demostradas, por ejemplo, por su historial de publicaciones) son los únicos criterios de evaluación. Esto significa que no habrá justa retribución ; es decir, no hay garantías de que los países que contribuyen al programa reciban parte de la financiación.
2. La investigación de vanguardia ^{[ 17 ]} debe impulsarse fomentando propuestas de alto riesgo y alto potencial que puedan revolucionar la ciencia y, de tener éxito, generar innovación. Con su enfoque participativo, el Consejo Científico no predetermina las prioridades temáticas, sino que anima a los solicitantes a identificarlas por sí mismos. Se financian proyectos individuales iniciados mediante un proceso participativo impulsado por los investigadores. Si bien se valoran las colaboraciones dentro de un proyecto, no existe una obligación formal de colaborar.

El ERC anima a los investigadores a pensar en grande y ofrece un generoso apoyo a proyectos ambiciosos. No quiere que sus beneficiarios, cuidadosamente seleccionados, pierdan el tiempo emprendiendo numerosos proyectos secundarios ni que tengan que buscar constantemente financiación adicional para sus investigaciones. Las subvenciones son flexibles, de modo que se pueden cubrir todos los costes de un proyecto específico, y transferibles; es decir, si los beneficiarios se trasladan a otra universidad o instituto, la subvención se traslada con ellos.

El solicitante puede ser de cualquier nacionalidad y edad, y debe demostrar una trayectoria excelente y presentar una propuesta de investigación innovadora. La investigación debe realizarse en una institución anfitriona ubicada en la Unión Europea o en un país asociado. ^{[ 18 ]}

El consejo ofrece los siguientes programas de subvenciones, con financiación por hasta cinco años: ^{[ 19 ] [ 20 ] [ 21 ]}

Los siguientes gráficos presentan las tasas de éxito anuales. ^{[ 22 ]}

El Consejo Científico ha adoptado una política de acceso abierto con respecto al acceso y la disponibilidad de publicaciones y resultados de investigación. Esto exige que todas las publicaciones revisadas por pares de proyectos de investigación financiados por el ERC se depositen en las bibliotecas digitales accesibles a través de Internet correspondientes en un plazo de seis meses a partir de su publicación.