James Earl Rudder

James Earl Rudder (6 de mayo de 1910 - 23 de marzo de 1970) fue un mayor general del Ejército de los Estados Unidos . Como teniente coronel, comandó la batalla de Pointe du Hoc durante la invasión de Normandía . También comandó el 2.º Batallón Ranger en la batalla del bosque de Hürtgen y dirigió una serie de acciones de contención y emboscadas durante la batalla de las Ardenas . El general Rudder también se desempeñó en diversas ocasiones como Comisionado de Tierras de Texas , el 16.º presidente de la Universidad Texas A&M , el tercer presidente del Sistema Universitario Texas A&M , alcalde de Brady, Texas , y profesor y entrenador de secundaria y universidad. Rudder era conocido por su segundo nombre.

James Earl Rudder nació el 6 de mayo de 1910 en Eden, Texas , siendo el quinto hijo varón de Dee Forest y Annie Rudder (de soltera Powell) que llegó a la edad adulta. ^{[ 1 ]} Rudder asistió a la Escuela Secundaria de Eden , donde formó parte del primer equipo de fútbol americano de la escuela, graduándose en 1927. ^{[ 2 ]} Después de graduarse de la escuela secundaria, Rudder trabajó como dependiente en la farmacia local, donde lo encontró el entrenador de fútbol americano del John Tarleton Agricultural College . ^{[ 3 ]} Rudder se matriculó en Tarleton, con una especialización declarada en ingeniería civil en el semestre de otoño de 1927. ^{[ 4 ]} Después de pasar tres años en Tarleton, Rudder se transfirió al Colegio Agrícola y Mecánico de Texas . ^{[ 5 ]}

Después de asistir al John Tarleton Agricultural College y luego graduarse de Texas A&M en 1932 con un título en educación industrial, ^{[ 6 ]} Rudder fue comisionado como segundo teniente de infantería en el Cuerpo de Reserva Organizada de los Estados Unidos. Después de ser llamado al servicio activo en 1941, Rudder participó en el desembarco del Día D como oficial al mando del 2.º Batallón Ranger del Ejército de los Estados Unidos .

Sus Rangers del Ejército de los EE. UU. asaltaron la playa en Pointe du Hoc , escalando acantilados de 30 m (100 pies) bajo fuego enemigo para alcanzar y destruir una batería de artillería alemana . La tasa de bajas del batallón en esta peligrosa misión fue superior al 50%. El propio Rudder fue herido dos veces durante el transcurso de los combates. Para el momento de los preparativos para el Día D, la batería operada por la Wehrmacht en la cima de Pointe estaba marcada en los mapas aliados del Día D como un objetivo de los Rangers para el Día D, confirmado en registros encontrados a principios del siglo XXI.[1] Para el momento de la invasión, las piezas de artillería de Pointe du Hoc habían sido trasladadas a otro sitio cercano, reemplazadas por postes telefónicos. A las 09:00 horas del Día D, una patrulla de dos hombres de los Rangers localizó los cañones desaparecidos de Pointe. El sargento Lomell y el sargento de personal. Jack E. Kuhn, usando granadas de termita, inutilizó dos de las cinco piezas de artillería y destruyó el mecanismo de puntería de otra. Mientras recuperaban más granadas para completar el trabajo, una segunda patrulla, liderada por el sargento Frank A. Rupinski, también localizó las piezas de artillería e inutilizó el resto usando granadas de termita. Prendieron fuego a las cargas de pólvora y abandonaron la zona, logrando el objetivo de destruir las piezas de artillería que habían sido dirigidas a Utah Beach, pero que también estaban al alcance de Omaha Beach. ^{[ 7 ]} Rudder ordenó a sus hombres que se atrincheraran y resistieron los contraataques alemanes durante dos días hasta que fueron relevados. ^{[ 8 ]} Él y sus hombres ayudaron a establecer con éxito una cabeza de playa para las fuerzas aliadas. El asedio fue replicado en la película épica de 1962 El día más largo .

Siete meses después, Rudder fue reasignado al 109.º Regimiento de Infantería , que tuvo un papel crucial en la Batalla de las Ardenas . Rudder recibió honores militares, entre ellos la Cruz por Servicio Distinguido , la Estrella de Bronce con Hoja de Roble , el Corazón Púrpura con Hoja de Roble, la Legión de Honor francesa con Cruz de Guerra y Palma, y ​​la Orden de Leopoldo (Bélgica) con Cruz de Guerra y Palma. Al finalizar la guerra, ya era coronel y fue ascendido a general de brigada de la Reserva del Ejército de los Estados Unidos en 1954 y a general de división en 1957.

Tras regresar de la guerra, se le pidió a Rudder que se postulara para alcalde de su ciudad natal, Brady, Texas . No hizo campaña, pero derrotó al titular. ^{[ 9 ]} Fue alcalde de Brady durante seis años, de 1946 a 1952, y luego decidió dejar el cargo. ^{[ 10 ]} En 1953, se convirtió en vicepresidente de Brady Aviation Company. El 1 de enero de 1955, asumió el cargo de Comisionado de Tierras de Texas después de que Bascom Giles fuera condenado y enviado a prisión por defraudar a veteranos. En ese momento, la Junta de Tierras para Veteranos estaba bajo escrutinio por mala gestión y corrupción. Rudder se encargó de reformar las políticas, agilizar las solicitudes de tierras y supervisar de cerca los procedimientos contables adecuados. También supervisó el arrendamiento adecuado de tierras estatales mediante la contratación de más inspectores de campo para los yacimientos de petróleo y gas y la incorporación de un equipo de exploración sísmica . Además, mejoró las condiciones laborales de su personal e impulsó un programa para preservar los numerosos documentos deteriorados de la Oficina General de Tierras .

Rudder ganó las elecciones estatales de comisionado de tierras en 1956 como demócrata . Se convirtió en vicepresidente de la Universidad Texas A&M en 1958 y fue nombrado su presidente en 1959. Fue presidente de todo el Sistema A&M desde 1965 hasta su muerte en 1970. En 1967, el presidente Lyndon B. Johnson le otorgó la Medalla al Servicio Distinguido del Ejército , la máxima condecoración militar en tiempos de paz. Rudder y su esposa Margaret fueron invitados de Johnson a la Casa Blanca en varias ocasiones. ^{[ 11 ]}

Desde su fallecimiento en 1970, se celebra un servicio religioso anual en Normandía, Francia , en honor a Rudder.

Durante su presidencia en Texas A&M, a Rudder se le atribuye la transformación de una pequeña universidad pública exclusivamente masculina en la universidad actual. En concreto, hizo opcional la pertenencia al Cuerpo de Cadetes , permitió la asistencia de mujeres y lideró los esfuerzos para integrar el campus. Si bien estos cambios fueron muy impopulares entre los antiguos alumnos (se ha dicho que solo un presidente con el heroico historial militar de Rudder podría llevar a cabo cambios tan drásticos), permitieron a Texas A&M convertirse en la universidad más grande de Estados Unidos por número de estudiantes matriculados. En el campus se conservan numerosos recordatorios de Rudder, como la Torre Rudder, junto al Centro Memorial de Estudiantes. Una unidad de entrenamiento especial dentro del Cuerpo de Cadetes, conocida como "Rudder's Rangers" ^{[ 12 ]} , lleva su nombre en su honor. Se espera que los cadetes del Cuerpo de Cadetes de A&M puedan recitar un fragmento de la inscripción en la Torre Rudder, una "Campuología" que dice:

En memoria de James Earl Rudder, 1910-1970, promoción de 1932, soldado heroico, comisionado de la Oficina General de Tierras de Texas, decimosexto presidente de la Universidad Texas A&M... tercer presidente del Sistema Universitario Texas A&M. Earl Rudder fue el artífice del sueño que dio origen a este centro. En esto, como en todo lo que hizo, demostró una extraordinaria capacidad para inspirar a los hombres y guiarlos hacia logros excepcionales.

Rudder se casó con su esposa, Margaret (Williamson), en 1937. Tuvieron cinco hijos. ^{[ 13 ] [ 14 ]} Margaret murió en 2004. ^{[ 15 ]}

Era masón y miembro de la Logia Parsons n.º 222 en el centro de Austin, Texas.

Rudder falleció el 23 de marzo de 1970 tras sufrir una hemorragia cerebral.

Rudder fue seleccionado póstumamente como miembro inaugural del Salón de la Fama de los Rangers del Ejército de los Estados Unidos en 1992. ^{[ 16 ]}

• Autopista Earl Rudder : el tramo de la carretera US Highway 190 / State Highway 6 que atraviesa Bryan y College Station, Texas.
• Escuela secundaria Earl Rudder — en San Antonio, Texas
• La escuela secundaria James Earl Rudder , la segunda escuela secundaria del Distrito Escolar Independiente de Bryan, abrió sus puertas en Bryan en agosto de 2008; apropiadamente, los equipos deportivos son conocidos como los Rangers.
• Edificio de Oficinas Estatales James E. Rudder — oficina pública principal de la Secretaría de Estado de Texas , 1019 Brazos St., Austin, Texas 78701
• Complejo de la Torre y Teatro J. Earl Rudder : un edificio de 12 pisos con un teatro y un auditorio anexos en el campus de la Universidad Texas A&M en College Station, Texas.
• TS General Rudder — buque escuela para la "Academia Marítima de Texas" de la Universidad Texas A&M en Galveston (2012)
• Campamento James E. Rudder , puesto auxiliar de la Base Aérea Eglin, Florida, lugar de entrenamiento para la fase de Florida de la Escuela de Rangers del Ejército de los Estados Unidos.
• Rudder Way, un sendero para caminar en el campus de la Universidad Estatal de Tarleton en Stephenville, Texas.
• Medalla del Mayor General James E. Rudder, premio anual otorgado por la Asociación del Ejército de los Estados Unidos (AUSA) a un soldado de la Reserva del Ejército, en servicio activo o retirado, cuya trayectoria en la Reserva del Ejército ejemplifica al ciudadano-soldado de la Reserva del Ejército modelado por el General Rudder.

• Documentos de James Earl Rudder – Biblioteca en línea Cushing Memorial de Texas A&M
• Segundo Batallón Ranger : ¿Cuánto de esto es real? La enciclopedia en línea de Salvar al Soldado Ryan
• Todd, William N. IV; Knape, Gerald (15 de junio de 2010). "Rudder, James Earl" . Manual de Texas (  edición en línea). Asociación Histórica del Estado de Texas .
• Fragmento de: Los vencedores  : Eisenhower y sus muchachos: Los hombres de la Segunda Guerra Mundial

• Hatfield, Thomas M. (2011), Rudder: From Leader to Legend , Texas A&M University Press , ISBN 978-1-60344-262-6
• Black, Robert W. (2006), El batallón: La dramática historia del 2.º Batallón Ranger en la Segunda Guerra Mundial , Stackpole Books, ISBN 978-0-8117-0184-6
• Black, Robert W. (1992), Rangers en la Segunda Guerra Mundial , Presidio Press, ISBN 978-0-8041-0565-1
• Brinkley, Douglas (2006), Los chicos de Pointe du Hoc: Ronald Reagan, el Día D y el 2.º Batallón Ranger del Ejército de los EE. UU. , Harper Perennial, ISBN 978-0-06-056530-5
• Lane, Ronald L. (2005), Rudder's Rangers , Ranger Associates, Inc., ISBN 978-0-934588-15-7
• Mauro, Gary (1986), Los comisionados de tierras de Texas: 150 años de la Oficina General de Tierras , Oficina General de Tierras de Texas

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