Earl Clements

Aunque se le animó a postularse para un escaño en el Senado en 1946, Clements optó por presentarse a las elecciones para gobernador en 1947. ^{[ 14 ]} En las primarias demócratas , se enfrentó a Harry Lee Waterfield , expresidente de la Cámara de Representantes de Kentucky. ^{[ 5 ]} No conocido por su oratoria ni por su personalidad, Clements fue un organizador de campañas magistral. ^{[ 7 ]} Consiguió el apoyo de muchos demócratas del oeste de Kentucky al aliarse con el cacique político del condado de Logan , Emerson "Doc" Beauchamp , aliado de la recientemente fallecida Rhea. ^{[ 7 ]} Eligió al editor del Lexington Herald-Leader, Tom Underwood, como jefe de campaña, fortaleciendo así su influencia en el centro de Kentucky. ^{[ 7 ]} Entabló amistad con el juez Lawrence Wetherby del condado de Jefferson , lo que le ayudó con el voto urbano, y con Carl D. Perkins del condado de Knott, lo que le ayudó en la zona rural del este de Kentucky. ^{[ 7 ]}

Durante la campaña de las primarias, surgieron dos temas importantes. Waterfield favorecía un impuesto a las apuestas mutuas , mientras que Clements se oponía. ^{[ 7 ]} Waterfield apoyaba el desarrollo de la energía eléctrica a través de empresas de servicios públicos, mientras que Clements favorecía el desarrollo privado (lo que le granjeó el apoyo de la compañía Kentucky Utilities ). ^{[ 15 ]} La campaña de Clements también atacó a Waterfield por haber sido considerado físicamente no apto para el servicio militar. ^{[ 15 ]} Clements recibió un impulso tardío cuando obtuvo el respaldo de John Y. Brown, Sr. , consiguiendo apoyo adicional del movimiento obrero organizado . ^{[ 15 ]} Finalmente, Clements derrotó a Waterfield por más de 30.000 votos. ^{[ 5 ]}

En las elecciones generales, Clements se enfrentó al fiscal general estatal republicano Eldon S. Dummit . ^{[ 5 ]} Si bien Clements logró mantener unidos a los demócratas tras las primarias, Dummit había fracturado a los republicanos al atacar la administración del gobernador republicano Simeon S. Willis y a su sucesor preferido durante las primarias republicanas. ^{[ 15 ]} Dummit planteó un desafío débil citando la oposición de Clements a la Ley Taft-Hartley, a la que se oponía el movimiento sindical, pero esto no fue muy efectivo. ^{[ 15 ]} Dummit había reemplazado a su jefe de campaña de las elecciones primarias, y cuando el jefe destituido se volvió contra él en las elecciones generales, esto significó el fin de su campaña. ^{[ 15 ]} Clements ganó las elecciones con 387.795 votos (57%) frente a 287.756 (42%). ^{[ 5 ]} Renunció a su escaño en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos para aceptar la gobernación. ^{[ 1 ]}

Como gobernador, Clements disfrutó de una mayoría demócrata de tres a uno en ambas cámaras de la legislatura estatal . ^{[ 16 ]} Como resultado de ello, gran parte de su agenda legislativa propuesta fue aprobada. ^{[ 15 ]} En la sesión legislativa de 1948, la Asamblea General atrajo nuevas empresas al reducir los impuestos sobre acciones y bonos y el impuesto de sucesiones , pero compensó estos recortes al aprobar las propuestas de Clements para aumentar los impuestos sobre la gasolina y las bebidas alcohólicas destiladas. ^{[ 15 ]} Clements también revirtió su postura de campaña en contra de un impuesto sobre las apuestas mutuas , proponiendo supuestamente un impuesto del 3% porque temía que se propusiera una tasa más alta si no tomaba la iniciativa. ^{[ 17 ]} Con estos nuevos ingresos, Clements autorizó 6  millones de dólares para mejorar y ampliar el sistema de parques estatales . ^{[ 18 ]} El programa de mejora incluyó doce parques grandes y varios más pequeños, siendo Kentucky Dam Park la pieza central. ^{[ 18 ]} Para supervisar los desarrollos, nombró al editor del Paducah Sun, Henry Ward, como comisionado de conservación. ^{[ 19 ]} Entre 1948 y 1950, Nueva York fue el único estado que gastó más que Kentucky en su sistema de parques. ^{[ 5 ]} Clements fue una de las varias personas a las que se ha hecho referencia como el "padre de los parques estatales de Kentucky". ^{[ 19 ]} Aunque el sistema de parques fue iniciado en 1926 por Willard Rouse Jillson , Clements hizo mucho para desarrollarlos durante su administración. ^{[ 19 ]}

Clements autorizó importantes proyectos de construcción de carreteras. Durante su administración, el estado financió o construyó 3800 millas de carreteras rurales y 4000 millas de carreteras principales. ^{[ 18 ]} Además, inició planes para la Autopista de Peaje de Kentucky y la Autopista del Oeste de Kentucky . ^{[ 18 ]} El estado también asumió el mantenimiento de 6000 millas de carreteras del condado bajo Clements. ^{[ 18 ]} Durante el mandato de Clements, solo Texas gastó más dinero en el desarrollo de sus carreteras. ^{[ 5 ]} Además de mejorar las carreteras mismas, Clements reemplazó la Patrulla de Carreteras de Kentucky, que se había convertido en un vehículo corrupto de clientelismo político , con la Policía Estatal de Kentucky . ^{[ 5 ]} Clements también utilizó parte de los ingresos generados por sus aumentos de impuestos para aumentar los salarios de los maestros de las escuelas públicas del estado. ^{[ 16 ]} Aprobó un aumento del 15% en la financiación del Programa de Fundación Mínima que proporcionaba financiación para distritos escolares pobres. ^{[ 5 ]} Sin embargo, esto no fue suficiente para evitar una marcha de protesta en 1950 hacia su oficina por parte de maestros que exigían que recaudara otros 10  millones de dólares para la educación. ^{[ 20 ]} El vicegobernador y sucesor de Clements, Lawrence Wetherby , pudo satisfacer esta demanda en 1951 utilizando el aumento de los ingresos fiscales resultantes de la Guerra de Corea . ^{[ 20 ]}

Los principales grupos de acreditación nacionales intentaron desacreditar a muchos de los colegios públicos de Kentucky durante la administración de Clements para poner fin a la interferencia política de larga data en el sistema de educación superior. ^{[ 21 ]} Clements trabajó para ayudar a estos colegios a mantener su acreditación y para asegurar la reacreditación de Morehead State Teachers College . ^{[ 21 ]} En 1948, debilitó la Ley Day de Kentucky, que imponía la segregación del sistema educativo del estado, al proporcionar una excepción para que el personal médico negro tomara cursos de posgrado en hospitales públicos para blancos . ^{[ 22 ]} También apoyó un proyecto de ley de 1948 que permitía a los negros cursar estudios de medicina en la Universidad de Louisville . ^{[ 21 ]} Sus esfuerzos por asegurar un acuerdo similar en la Universidad de Kentucky no tuvieron éxito, a pesar de la condición del gobernador como presidente ex officio de la Junta Directiva de la UK. ^{[ 21 ]} En 1949, el tribunal federal de distrito de Lexington otorgó admisión a personas negras a programas en la Universidad de Kentucky si no existía un programa equivalente en el Kentucky State College , la universidad históricamente negra del estado . ^{[ 21 ]}

Clements también creó o reorganizó varias agencias gubernamentales. En cooperación con el gobernador de Pensilvania, James H. Duff , creó la Comisión de Saneamiento del Río Ohio (ORANSCO) para combatir la contaminación en el río Ohio y sus afluentes. ^{[ 21 ]} Frenó el fraude en la industria de seguros reorganizando la Comisión de Seguros del estado y contratando a un destacado experto nacional para reescribir todo el código de seguros del estado. ^{[ 21 ]} Para ayudar a la Asamblea General a redactar legislación más eficaz y eficiente, Clements creó la Comisión de Investigación Legislativa no partidista , integrada por profesionales de diversas disciplinas, para realizar investigaciones y servir como personal legislativo. ^{[ 18 ]} Creó la Junta de Agricultura e Industria de Kentucky (predecesora del actual Departamento de Comercio de Kentucky), que atrajo 250 nuevas industrias al estado y creó 40 000 nuevos empleos durante sus primeros tres años. ^{[ 18 ]} También creó la Comisión de Construcción de Kentucky para administrar y planificar todos los nuevos edificios estatales. ^{[ 18 ]} Entre los primeros proyectos de la comisión se encontraban un nuevo  anexo del Capitolio de 6 millones de dólares y la construcción de un nuevo recinto ferial estatal en Louisville. ^{[ 18 ]} Para retener a los empleados gubernamentales más cualificados, apoyó una enmienda constitucional que cuadruplicó el salario mínimo anual para los empleados estatales de 5.000 a 20.000 dólares. ^{[ 21 ]}

Aunque fue un gobernador fuerte con muchos éxitos, Clements no pudo implementar su agenda legislativa completa. En 1948, su propuesta de crear una junta centralizada que gobernara todas las universidades de Kentucky fracasó en la Asamblea General. ^{[ 17 ]} Tanto en las sesiones legislativas de 1948 como de 1950, Clements no logró convencer a la Asamblea General de regular la minería a cielo abierto. ^{[ 20 ]} También fracasó en sus intentos de establecer programas estatales de pensiones y servicio civil, y no pudo promulgar un sistema de méritos para brindar protección del servicio civil a los empleados estatales. ^{[ 23 ]} Los intentos de financiar una bonificación para veteranos fueron aprobados por ambas cámaras de la Asamblea General en formas diferentes y no pudieron ser conciliados. ^{[ 23 ]}

Cuando Alben Barkley renunció a su escaño en el Senado para asumir el cargo de vicepresidente en 1949, Clements nombró al comisionado de carreteras Garrett L. Withers para ocupar el puesto ^{[ 3 ]} hasta que Clements pudiera postularse para el siguiente mandato de seis años en 1950. ^{[ 3 ]} Ganó las elecciones sobre el republicano Charles I. Dawson con 300.276 votos (54%) frente a 256.876 (45%). ^{[ 5 ]} El 27 de noviembre de 1950, Withers renunció a su escaño en el Senado, Clements renunció a su escaño en el Gobernador y el vicegobernador Lawrence Wetherby lo sucedió como gobernador, nombrando inmediatamente a Clements para cubrir la vacante y permitirle obtener antigüedad sobre los demás senadores elegidos ese mes. ^{[ 5 ]}

Los demócratas perdieron escaños en el Senado en el ciclo electoral de 1950, y el líder del partido, Ernest McFarland, destituyó a Clinton Anderson como presidente del Comité de Reelección Demócrata del Senado , reemplazándolo con Clements para el ciclo electoral de 1952. ^{[ 24 ]} Clements abogó por una mejor cooperación entre su comité y el Comité Nacional Demócrata en 1952. ^{[ 24 ]} Sin embargo, los republicanos ganaron la presidencia y ambas cámaras del Congreso en 1952, y el Comité Nacional Demócrata habló abiertamente de disolver el Comité de Reelección. ^{[ 24 ]} Clements, en cambio, aconsejó que se ampliaran las responsabilidades de su comité y que sus actividades fueran permanentes en lugar de estacionales. ^{[ 24 ]}

En 1953, Clements fue nombrado jefe de disciplina del Partido Demócrata , sirviendo bajo el liderazgo del partido Lyndon B. Johnson . ^{[ 5 ]} Además, mantuvo su presidencia del Comité de Reelección Demócrata del Senado para el ciclo electoral de 1954. ^{[ 24 ]} Él y el presidente del Comité Nacional Demócrata, Stephen Mitchell, acordaron que los dos comités debían llevar a cabo operaciones de recaudación de fondos separadas para maximizar las donaciones para los candidatos demócratas. ^{[ 25 ]} Los demócratas recuperaron el control del Senado en 1954, y Clements instituyó la práctica de que su comité proporcionara servicios de transición para los senadores novatos. ^{[ 26 ]} Esa práctica continúa hasta el día de hoy. ^{[ 26 ]}

Clements se mantuvo activo en la política estatal, liderando una facción del Partido Demócrata que se oponía a Happy Chandler, quien había estado menos involucrado en la política cuando fue comisionado de béisbol de 1946 a 1951. Cuando Chandler anunció en 1955 que buscaría un segundo mandato, ^{[ 27 ]} la facción de Clements se apresuró a encontrar un candidato. ^{[ 27 ]} La opción más probable era el vicegobernador de Wetherby, Emerson "Doc" Beauchamp , pero su personalidad poco inspiradora y sus vínculos con el condado de Logan, dominado por los caciques , lo hicieron inaceptable para Clements. ^{[ 27 ]} En cambio, Clements le brindó su apoyo a Bert T. Combs , un juez del Tribunal de Apelaciones nominado por Wetherby. ^{[ 27 ]} Dado que Combs tenía poco historial político que contrarrestar, Chandler centró sus ataques de campaña en los líderes de la facción Clements y Wetherby, a quienes apodó "Clementine y Wetherbine". ^{[ 27 ]} Estos ataques, combinados con una campaña mal dirigida por Combs, permitieron a Chandler ganar las primarias demócratas por un margen de 18.000 votos. ^{[ 27 ]} Posteriormente ganó las elecciones generales y un segundo mandato como gobernador. ^{[ 27 ]}

Clements comenzó su campaña para la reelección en 1956 al derrotar a Joe Bates, el candidato preferido de Chandler, en las primarias demócratas. ^{[ 28 ]} El 30 de abril de 1956, Barkley murió de un ataque al corazón, dejando vacante el otro escaño. ^{[ 27 ]} Con el plazo de inscripción para las primarias demócratas ya cerrado, el Comité Central Estatal Demócrata se encargó de seleccionar un candidato. ^{[ 27 ]} Eligieron a Wetherby. ^{[ 27 ]} El periodista John Ed Pearce registró más tarde que Clements había favorecido al candidato de Chandler, el abogado de Frankfort Joseph Leary, sobre Wetherby. ^{[ 29 ]} Clements pensaba que Leary, una de las pocas figuras políticas que mantenían buenas relaciones con Clements y Chandler, no tenía muchas posibilidades de ganar, pero su elección evitaría que Chandler apoyara a los candidatos republicanos. ^{[ 29 ]}

El presidente republicano Dwight D. Eisenhower convenció al embajador en la India, John Sherman Cooper , quien había servido dos breves mandatos en el Senado y era inmensamente popular en Kentucky, para que fuera el candidato republicano al escaño de Barkley, quien había derrotado a Cooper en 1954. ^{[ 30 ]} En las primarias republicanas, los votantes eligieron a Thruston B. Morton para desafiar a Clements. ^{[ 31 ]} Con dos de sus enemigos de facción como candidatos al Senado, Chandler abandonó el partido y apoyó a los candidatos republicanos. ^{[ 30 ]} Para complicar aún más la campaña de Clements, el líder de la mayoría del Senado, Lyndon Johnson, sufrió un ataque al corazón en 1955, y Clements tuvo que dedicar gran parte de su tiempo a cubrir a Johnson. ^{[ 30 ]} Dedicó mucho tiempo a la campaña de Wetherby, ya que los demócratas creían que Clements sería reelegido fácilmente, mientras que Wetherby enfrentaba probabilidades mucho más difíciles. ^{[ 30 ]} Clements se había granjeado la oposición de los médicos al votar, a instancias de Johnson, a favor de crear un programa de discapacidad en la Seguridad Social, una idea que consideraban el inicio de la "medicina socializada". Estos factores, combinados con el apoyo masivo a Eisenhower, que se presentaba a la reelección, contribuyeron a la derrota tanto de Wetherby como de Clements. ^{[ 31 ]} Cooper derrotó a Wetherby por 65 365 votos, mientras que Clements perdió ante Morton por un margen de 6981 votos de un total de más de un millón emitidos en las elecciones. ^{[ 31 ]} Fue la primera derrota de Clements en un cargo electo en una carrera que abarcó treinta años. ^{[ 31 ]} El biógrafo de Johnson, Robert Caro, atribuyó la derrota de Clements al voto sobre la Seguridad Social. ^{[ 32 ]}

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