Optimismo sobre la Tierra

El Optimismo Terrestre es un movimiento que promueve una perspectiva positiva ante los problemas ambientales o climáticos. Ofrece una narrativa alternativa a las noticias ambientales convencionales, destacando el potencial humano para influir positivamente en el medio ambiente mediante pequeños cambios a nivel individual y comunitario. Se centra en avances tecnológicos positivos e historias de éxito ecológico para ilustrar la esperanza que existe ante los desafíos ambientales . ^{[ 1 ]}

Debido a sucesos como la pérdida de hábitat , el creciente número de especies en peligro de extinción y la rápida escalada del cambio climático , suele existir una perspectiva negativa respecto a los impactos humanos en la Tierra. El enfoque del Optimismo Terrestre busca minimizar las mentalidades derrotistas en relación con el medio ambiente y se ha convertido en una estrategia cada vez más popular que muchas personas emplean para frenar y revertir los impactos antropogénicos negativos en la Tierra. ^{[ 2 ]}

En 2017, Nancy Knowlton fundó el movimiento Optimismo Terrestre con el objetivo de destacar el éxito de las acciones, tanto a gran como a pequeña escala, emprendidas para mejorar el planeta. La Cumbre Optimismo Terrestre es resultado de la promoción de este movimiento y se celebra anualmente desde 2017. El movimiento Optimismo Terrestre fomenta acciones beneficiosas para el medio ambiente, brindando a las personas motivos para tener esperanza en un desarrollo ambiental positivo. Mediante ejemplos de casos de éxito, el movimiento busca convencer a la gente de que el progreso ambiental positivo es alcanzable. El objetivo de Optimismo Terrestre es promover el apoyo y el entusiasmo de las personas hacia los programas de restauración ambiental y mitigación del cambio climático. ^{[ 1 ]}

La misión de Smithsonian Conservation Commons es aplicar "la experiencia cultural y científica del Smithsonian para lograr resultados verdaderamente trascendentales para la sostenibilidad de la biodiversidad y los ecosistemas de la Tierra". ^{[ 3 ]} El mecanismo del éxito de Smithsonian CC radica en la capacidad de esta organización para crear y comprometer una red interdisciplinaria de expertos que se movilizan para tomar medidas y generar cambios en los problemas ambientales cotidianos. Smithsonian Conservation Commons se centra en cuatro áreas principales de sostenibilidad: Optimismo Terrestre, un movimiento para cambiar el diálogo sobre conservación, encontrando oportunidades en los problemas ambientales; ^{[ 4 ]} Movimiento de la Vida, un campo que investiga y comunica los movimientos a gran escala de especies y ecosistemas; ^{[ 5 ]} Sistemas Alimentarios Sostenibles , un área que se centra en prácticas de la vida real que cultivan opciones alimentarias sostenibles y accesibles al tiempo que preservan los recursos naturales; y Paisajes Terrestres y Marinos Productivos, que se centra en la investigación e implementación de prácticas sostenibles en tierras cultivadas, tanto terrestres como acuáticas . ^{[ 6 ]}

La Iniciativa de Conservación de Cambridge (CCI) es una colaboración única entre la Universidad de Cambridge y destacadas organizaciones internacionales de conservación de la biodiversidad con sede en Cambridge y sus alrededores, Reino Unido. En conjunto, los socios de la CCI representan una fuente inigualable de conocimiento y experiencia en conservación de la biodiversidad, con proyectos en más de 180 países y más de 250 años de experiencia combinada. Cambridge, Reino Unido, es el centro neurálgico del mayor grupo de organizaciones de conservación del mundo. La CCI se ubica en un Campus de Conservación en el Edificio David Attenborough, donde líderes del ámbito académico, empresarial, gubernamental y de organizaciones no gubernamentales pueden interactuar y colaborar.

Nancy Knowlton : La Dra. Nancy Knowlton es titular de la Cátedra Sant de Ciencias Marinas en el Smithsonian, además de bióloga especializada en arrecifes de coral y autora, reconocida por obras notables como su libro Ciudadanos del Mar. ^{[ 7 ]} En Ciudadanos del Mar ,Knowlton analiza el Censo de la Vida Marina , un esfuerzo global para explicar la biodiversidad presente en los océanos del mundo. ^{[ 8 ]} En 2014 participó en el lanzamiento de #OceanOptimism, una faceta de Earth Optimism en las redes sociales para fomentar esfuerzos positivos hacia la conservación marina . El éxito de #OceanOptimism llevó a Knowlton a convertirse en copresidenta de la cumbre Earth Optimism de Smithsonian Conservation Commons en 2017. ^{[ 9 ]}

Ruth Anna Stolk ha organizado y moderado cientos de debates para cambiar la percepción que la gente tiene de la conservación. Actualmente es investigadora asociada del Smithsonian, donde se centra en la conservación en Estados Unidos a principios del siglo XX, y recientemente recibió una beca de investigación Bell de la Sociedad de Historia Forestal de la Universidad de Duke. Stolk trabaja en su libro «Ciudadanos de los árboles», cuya publicación está prevista para 2025. Forma parte de la junta directiva de la Sociedad de Historia Forestal y de la Coalición de Especies en Peligro de Extinción, y es miembro del Consejo Asesor Internacional de African People and Wildlife (APW).

Además de su labor de investigación, dirigió el equipo de élite del Smithsonian que coordinó las Cumbres de Optimismo Terrestre (OE) entre 2017 y 2022. En colaboración con la cofundadora de OE, Nancy Knowlton, Stolk también creó la Alianza de Optimismo Terrestre con decenas de instituciones internacionales, entre ellas la Iniciativa de Conservación de Cambridge, los Museos Nacionales de Kenia, el Zoológico Taronga de Sídney (Australia) y otras. En 2020, OE llegó a más de 400 millones de personas en todo el mundo y fue el tema principal del Festival de Folclore del Smithsonian en 2022.

Andrew Balmford : Andrew Balmford es catedrático de Ciencias de la Conservación en el Departamento de Zoología de la Universidad de Cambridge . Su investigación se centra en los costes y beneficios de la conservación, en cómo conciliar mejor la conservación y la agricultura, y en analizar qué funciona en materia de conservación. Es autor de «Wild Hope: On the Front Lines of Conservation Success» (2012). Actualmente, Andrew dirige la Conferencia Estudiantil sobre Ciencias de la Conservación junto con Rhys Green, Rosie Trevelyan y Ed Turner. Tras la presentación de Nancy Knowlton en la Conferencia Estudiantil sobre Ciencias de la Conservación de 2016, él y Rosie Trevelyan coorganizaron la Cumbre de Optimismo Ambiental de Cambridge de 2017 .

Rosie Trevelyan : La Dra. Rosie Trevelyan es la Directora de la Asociación de Biología Tropical (TBA), una ONG que fortalece las capacidades de profesionales de la conservación de todo el mundo. La TBA tiene oficinas en Cambridge y Nairobi, y cuenta con más de 2500 exalumnos que han participado en sus cursos de campo y programas especializados. Rosie es coorganizadora de la Conferencia Estudiantil sobre Ciencia de la Conservación y fideicomisaria del Durrell Wildlife Conservation Trust , del Programa de Investigación del Sudeste Asiático y miembro del consejo de la Iniciativa de Conservación de Cambridge. Cofundó el Foro de Conservación de Cambridge en 1998 y la Cumbre de Optimismo Ambiental de Cambridge en 2017 junto con Andrew Balmford.

Steve Monfort : Steve Monfort es el exdirector del Instituto Nacional de Biología de la Conservación y Zoológico Smithsoniano . Monfort es uno de los cofundadores de la Escuela de Conservación Smithsonian-Mason, que ofrece a los estudiantes de la Universidad George Mason un entorno de aprendizaje interdisciplinario centrado en la conservación. Monfort también es cofundador y presidente de la junta directiva del Fondo para la Conservación del Sáhara . ^{[ 10 ]} Monfort participa en muchos otros grupos y organizaciones de conservación. Ha publicado más de 100 artículos científicos sobre biología reproductiva . Ha contribuido al desarrollo de técnicas no invasivas de monitoreo endocrino que se utilizan actualmente para evaluar el estado reproductivo y el bienestar de la fauna silvestre en los zoológicos.

Tom Lovejoy : Tom Lovejoy presidió el primer Grupo Asesor de Optimismo Terrestre en 2017. Fue una figura destacada en el trabajo de los movimientos de conservación del cambio climático y la biodiversidad. ^{[ 11 ]} Su exitosa trayectoria en biología y conservación comenzó a principios de la década de 1960, cuando desarrolló la idea de realizar estudios a largo plazo sobre los efectos de la fragmentación forestal en la selva amazónica . Esta idea se convirtió finalmente en el mayor experimento en ecología del paisaje, denominado proyecto de Tamaño Crítico Mínimo de los Ecosistemas (también conocido como Proyecto de Dinámica Biológica de los Fragmentos Forestales ). A partir de 1982, Lovejoy fue asesor de la nuevaserie de televisión de PBS , Nature , una serie documental que exploraba temas de la vida silvestre global . Se le reconoce como fundador del campo de estudio conocido como Biología del Cambio Climático y contribuyó a popularizar el término ampliamente utilizado de " diversidad biológica ". ^{[ 11 ]}

Anson Hines : Anson Hines es el director del Centro de Investigación Ambiental Smithsonian (SERC) en Maryland , donde supervisa a todos los investigadores, técnicos y estudiantes que realizan investigaciones en estudios ecológicos. Su liderazgo en el departamento de investigación del Smithsonian ha influido significativamente en el optimismo ambiental al ayudar a personas ajenas al ámbito científico a comprender fácilmente la complejidad de lo que sucede en nuestros ecosistemas. ^{[ 12 ]}

Dra. Sarah Jaquette Ray: La Dra. Ray es autora y profesora de estudios ambientales en la Universidad Estatal de Humboldt. En su libro "Guía práctica para la ansiedad climática", reflexiona sobre diversas estrategias y perspectivas que coinciden con el movimiento del optimismo ambiental. Si bien no está directamente alineada con el movimiento, su obra refleja fielmente sus valores fundamentales. La Dra. Sarah Ray propone una orientación hacia la defensa del clima que evita algunos de los escollos derivados de un apego superficial a la esperanza. En lugar de una esperanza utilitaria, la Dra. Ray propone una esperanza crítica que no se basa en los resultados inmediatos del impacto, sino que orienta a las personas hacia la acción, incluso en las escalas más pequeñas.

La autora plantea la pregunta: ¿qué es mejor que la esperanza? Propone que el empoderamiento para trabajar hacia una forma de ser que uno pueda anhelar es mucho más sostenible y eficaz a largo plazo. El deseo es mucho más efectivo como motivador positivo para que las personas actúen que la esperanza ciega. La Dra. Ray también afirma en su libro: «No somos útiles para la causa si estamos agotados por la fatiga apocalíptica o tan abrumados por el miedo, la vergüenza y la tristeza que simplemente optamos por no participar para evitar el dolor». Añade que es importante «recalibrarnos a lo pequeño y local» para evitar esa ansiedad climática y ser realmente eficaces en la acción, en lugar de quedar paralizados por la inacción. ^{[ 13 ]}

El optimismo ambiental es un mecanismo para generar cambios ambientales. Problemas apremiantes, como el cambio climático, han puesto los problemas ambientales en el centro de la atención mediática. Si bien la educación y la comprensión de los problemas ambientales han aumentado, muchos sienten que sus acciones individuales son impotentes para influir en problemas a gran escala. La eficacia personal , la idea de que las acciones de un individuo pueden ser efectivas para implementar cambios, se pasa por alto como herramienta para abordar los problemas ambientales. ^{[ 16 ]} En cambio, es importante que la participación ambiental se vea como algo alcanzable a través de un grupo colectivo, fomentando así la eficacia colectiva . Muchos objetivos ambientales han demostrado ser demasiado ambiciosos para lograrlos a escala individual, lo que refuerza aún más que los métodos efectivos deben incluir contribuciones de las comunidades.

Difundir información que resalte los logros ambientales puede motivar a las personas a implementar cambios ambientales. Se ha demostrado que, ante problemas a gran escala sin una solución clara, las personas tienden a sentirse derrotadas y a mostrar actitudes apáticas. ^{[ 17 ]} Cuando las personas conocen los avances ambientales exitosos, pueden sentirse motivadas a contribuir aún más. La promesa, o al menos la posibilidad, de lo que se puede hacer influye mucho en la obtención de apoyo. Por ejemplo, en algunas campañas publicitarias de salud pública , cuando las personas vieron anuncios para dejar de fumar con información y recursos sobre cómo lograrlo, fueron más propensas a cambiar sus hábitos y acciones. ^{[ 18 ]}

La exposición a las normas sociales puede ser una fuente primaria de influencia en las acciones de las personas. Existen dos tipos documentados de normas sociales: descriptivas y prescriptivas. Las normas prescriptivas dictan las expectativas sociales en cuanto a acciones y comportamientos, mientras que las descriptivas surgen de la comparación personal con el comportamiento de los demás. A menudo, estas últimas ejercen una influencia mucho mayor en la forma en que actúan las personas y las comunidades. Observar a otros realizar acciones positivas e influyentes es una herramienta poderosa para fomentar la eficacia colectiva e impulsar a los individuos a unirse para actuar. ^{[ 16 ]}

Como ejemplo de este principio, algunos estudios han demostrado que las personas son más propensas a creer en el cambio climático si sus pares comparten esta creencia. El Dr. Phillip Ehret, de la Universidad Estatal de California en San Marcos, destaca la enorme influencia que ejercen sus pares sobre los individuos. Si las personas supieran que el cambio climático es una creencia más extendida entre sus pares, serían más propensas a creer en él. ^{[ 18 ]} Por lo tanto, acciones sencillas como campañas publicitarias o un mayor acceso a información precisa sobre el cambio climático pueden marcar una gran diferencia a la hora de conseguir apoyo para el movimiento ambientalista. La exposición a estos mensajes puede influir en aspectos como la motivación. Comprender el poder del optimismo y las razones de la motivación puede ser especialmente importante para utilizar el optimismo ambiental como herramienta fundamental para promover la cohesión comunitaria.

La práctica de utilizar el optimismo como herramienta para alcanzar una meta no es una idea nueva. En el deporte , herramientas mentales como el diálogo interno positivo y el establecimiento de metas se han utilizado para ayudar al rendimiento y al éxito de los atletas. ^{[ 19 ]} La teoría se basa en el principio de Charles Carver y Michael Scheier de que la naturaleza humana es trabajar para alcanzar o evitar diferentes metas mentales. ^{[ 20 ]} Según Suzanne Segerstrom y Lise Solberg Nes, la probabilidad de trabajar para alcanzar una meta y lograrla puede incrementarse mediante la aplicación del optimismo como herramienta mental para influir en el comportamiento. ^{[ 21 ]}

La motivación impulsa a las personas a modificar su comportamiento para alcanzar una meta. Sin embargo, los estilos de motivación difieren, alterando el efecto del optimismo en cada individuo. La motivación de evitación, o comportamiento influenciado por evitar el fracaso y los posibles resultados negativos, ^{[ 22 ]} es un motor para alcanzar metas. Quienes se motivan por la evitación pueden oponerse a los esfuerzos de conservación, creyendo que el movimiento de conservación no tendrá éxito y que sus esfuerzos serán en vano (preocupaciones sobre la eficacia personal). El movimiento Optimismo de la Tierra busca disminuir la amenaza percibida del fracaso a través de historias de éxito, reduciendo así una barrera psicológica para el logro de la meta (conservación ambiental) creada por la motivación de evitación. ^{[ 22 ]} Al proporcionar una imagen de éxito, el optimismo alivia el miedo al fracaso, permitiendo que las personas motivadas por la evitación se esfuercen por brindar un mayor apoyo al movimiento de conservación.

Las personas procesan las estrategias mentales de manera diferente, y el optimismo hacia la Tierra también puede tener efectos menos exitosos en los esfuerzos de conservación. Quienes se motivan por el progreso, o encuentran motivación en trabajar para lograr un objetivo, pueden verse influenciados de manera diferente por las historias de éxito. Una perspectiva excesivamente optimista puede resultar en una menor consecución de objetivos. ^{[ 22 ]} Esto se debe a la subestimación de los riesgos como resultado de centrarse únicamente en el objetivo final o persistir en esfuerzos inalcanzables durante demasiado tiempo en lugar de adoptar un nuevo enfoque. Los opositores al optimismo hacia la Tierra argumentan que fomentar un mayor optimismo no siempre es la mejor solución para algunas personas y podría perjudicar el movimiento de conservación.

La ciencia de la motivación respalda los argumentos a favor y en contra de adoptar una perspectiva optimista generalizada en el movimiento conservacionista. Carver y Scheier plantean la hipótesis de que la motivación de evitación tiene un efecto más fuerte en la naturaleza humana que la motivación de aproximación, debido a estrategias evolutivas. ^{[ 20 ]} Esto resulta prometedor para el movimiento del Optimismo Terrestre, ya que sugiere que la motivación de evitación, sobre la cual el optimismo tiene un mayor efecto, impulsa nuestros comportamientos con mayor fuerza que la motivación de aproximación. Por lo tanto, el Optimismo Terrestre puede utilizarse para motivar a más personas apelando al motivador más poderoso: evitar el fracaso.

El conocimiento ecológico tradicional (CET) se define como las creencias compartidas y el conocimiento cultural y territorial que poseen los pueblos indígenas sobre cómo los seres humanos y los seres vivos se relacionan con el medio ambiente y entre sí. ^{[ 24 ] [ 25 ]}   Aunque el CET se ha practicado durante milenios , recientemente ha habido un aumento en el interés por el CET, tanto como área de estudio como medio para fundamentar la toma de decisiones en materia de conservación y gestión de recursos naturales. ^{[ 26 ] [ 27 ]}  El CET puede utilizarse para fundamentar la investigación y la gestión en una amplia gama de áreas de interés para la conservación, incluyendo la biodiversidad, las especies amenazadas , los ecosistemas acuáticos, los incendios, las especies invasoras y el cambio climático. ^{[ 27 ]}  

Debido a que los pueblos indígenas constituyen solo entre el 4 y el 5 % de la población mundial, es fácil omitir u olvidar su perspectiva. ^{[ 28 ]} Uno de los mensajes más importantes de los pueblos tradicionales e indígenas es su sentido de ecuanimidad y optimismo. ^{[ 28 ]} Incorporar las perspectivas indígenas en el diálogo, especialmente en los programas de educación ambiental, puede ayudar a mejorar la deteriorada relación entre los pueblos indígenas y no indígenas. ^{[ 29 ]}

Entre las figuras públicas que incorporan el conocimiento ecológico tradicional y el conocimiento indígena al optimismo sobre la Tierra se incluyen:

Winona LaDuke , ambientalista, activista política y miembro de la Nación de la Tierra Blanca , es reconocida por su compromiso con el desarrollo sostenible y su trabajo con comunidades indígenas. Afirma que el conocimiento ecológico tradicional (CET) representa el sistema empíricamente fundamentado más claro para la gestión de recursos y la protección de ecosistemas en Norteamérica ^{[ 30 ]. Menciona que el conocimiento de las sociedades nativas supera el conocimiento científico y social de la sociedad dominante en su capacidad para proporcionar información y un estilo de gestión para la planificación ambiental [ 30 ]} .

• El jefe James Allan , vicepresidente de la tribu Coeur d'Alene en Idaho, es otra figura pública importante que trabaja para fortalecer los programas ambientales y educativos en su tribu. ^{[ 31 ]}

• Steven Martin , director del Programa McNair en la Universidad de Idaho y miembro de la Nación Muscogee Creek , trabaja con estudiantes de pregrado, enseñándoles sobre la importancia de incorporar el conocimiento indígena y el conocimiento ecológico tradicional en la investigación y de descolonizar el sistema educativo occidental. ^{[ 32 ]}

• Autumn Peltier , activista climática indígena de 15 años y miembro de la Primera Nación Wiikwemkoong . Sus esfuerzos como defensora del agua potable han inspirado a muchas personas a involucrarse con su comunidad y manifestarse en contra de los proyectos de oleoductos y a abordar el problema de la falta de agua potable para muchas comunidades indígenas. ^{[ 33 ]}

El conocimiento ecológico tradicional (CET) también se ha incorporado a los currículos escolares en forma de figuras e ideas culturalmente significativas en la educación. ^{[ 34 ]} Presentar la ciencia ambiental de una manera comprensible para quienes están acostumbrados a una referencia ecológica más tradicional como el CET también respeta y legitima el valor de las perspectivas indígenas. ^{[ 34 ]} Incorporar el CET al optimismo ambiental tiene el mismo efecto que incorporarlo a los programas de ciencia y educación ambiental.

Uno de los objetivos de Earth Optimism es demostrar qué funciona en materia de conservación para que los éxitos puedan ampliarse y replicarse. La integración del conocimiento ecológico tradicional (CET) en proyectos basados ​​en la ciencia occidental es un ejemplo de un enfoque de conservación que está dando resultados.

Un ejemplo frecuentemente citado y bien documentado de integración exitosa del conocimiento ecológico tradicional (CET) con un enfoque científico occidental para la gestión de ecosistemas proviene del norte de Australia . Durante varias décadas, los gestores de ecosistemas del Parque Nacional Kakadu han colaborado con grupos aborígenes para reintegrar con éxito las prácticas tradicionales de quema controlada con el fin de reducir el tamaño, la gravedad y los efectos negativos de los incendios forestales de finales de temporada. ^{[ 35 ] [ 27 ] [ 36 ]} Este esfuerzo continuo no solo ha ayudado a los gestores del parque a alcanzar sus objetivos, sino que también ha mejorado las relaciones interétnicas y las relaciones entre los funcionarios del parque y la población aborigen local. ^{[ 35 ]}

Las lecciones aprendidas y las mejores prácticas desarrolladas a partir de la reintegración de las prácticas tradicionales de quema en el norte de Australia podrían exportarse y ampliarse adecuadamente para ayudar a alcanzar los objetivos de gestión de incendios y recursos naturales en otras áreas igualmente propensas a incendios. Por ejemplo, las áreas del oeste y sureste de los Estados Unidos que en la época precolonial se caracterizaban por las frecuentes quemas realizadas por los pueblos indígenas, pero que ahora están dominadas por regímenes de incendios notablemente diferentes y posiblemente más destructivos, podrían beneficiarse de la integración de prácticas de quema basadas en el conocimiento ecológico tradicional. ^{[ 37 ]}

La supervisión de la agencia federal sobre el desarrollo de petróleo y gas en la Plataforma Continental Exterior (OCS) de Alaska proporciona otro ejemplo de integración exitosa del conocimiento tradicional (CTE) en la gestión moderna de ecosistemas. La Oficina de Gestión de Energía Oceánica (BOEM) del Departamento del Interior de los Estados Unidos es la agencia federal responsable de la aprobación de proyectos de desarrollo en la OCS. La BOEM reconoce que el conocimiento tradicional y el conocimiento científico son sistemas complementarios, a pesar de utilizar metodologías diferentes que plantean preguntas distintas, y que el uso de ambos proporciona una mejor comprensión de lo que ocurre en un ecosistema o región. ^{[ 38 ]} La política de la BOEM busca integrar el CTE en múltiples áreas de la toma de decisiones en la OCS, incluyendo el diseño, la planificación y la realización de investigaciones científicas; la aplicación de datos tanto del CTE como de los sistemas de conocimiento científico occidental en la primera oportunidad del proceso; el uso del conocimiento tradicional en el análisis y la mitigación ambiental; la consulta con líderes indígenas; y la aplicación del conocimiento tradicional a nivel de decisión programática. ^{[ 39 ]} Este compromiso con la integración del conocimiento ecológico tradicional (CET) ha sido un éxito al ayudar a mitigar posibles conflictos entre las actividades de desarrollo de recursos y las actividades tradicionales de subsistencia, como la pesca, la caza y la caza de ballenas en la vertiente norte de Alaska, y podría servir como un modelo amplio para que las agencias gubernamentales a nivel local, estatal, federal e internacional incorporen metodologías basadas en el CET en los procesos de toma de decisiones sobre el desarrollo de recursos. ^{[ 38 ]}

Si bien el optimismo por la Tierra es un concepto relativamente nuevo en el campo de la filosofía ambiental , se han propuesto varios argumentos en contra de este movimiento.

El argumento de la "ignorancia dichosa" sugiere que los conservacionistas deben tener cuidado de no ignorar los problemas ambientales a gran escala presentes en todo el mundo. ^{[ 40 ]} A partir de esto, los críticos argumentan que al centrarse únicamente en las noticias positivas, se pierde una perspectiva objetiva del problema general y, por lo tanto, las personas pueden llegar a creer que los problemas se resolverán sin cambiar realmente los comportamientos. ^{[ 41 ]}

Otro argumento sugiere que es necesario considerar el equilibrio entre "combatir la desesperación en materia de conservación" ^{[ 42 ]} y "evitar el resultado perverso de fomentar el autoengaño y el optimismo ingenuo" ^{[ 40 ] [ 43 ]} . Esto también se enfatiza en una revisión sobre el optimismo de Steven Pinker ; su argumento se resume simplemente afirmando: "Necesitamos afrontar estos y otros desafíos desalentadores mientras cultivamos la positividad necesaria para abordarlos". ^{[ 44 ]} Este argumento esencialmente afirma que necesitamos encontrar un equilibrio entre reconocer los desafíos que enfrentamos actualmente y que potencialmente podríamos enfrentar en un futuro cercano, y ser positivos sobre los pasos que estamos dando como sociedad para solucionar los problemas.

Nancy Knowlton, titular de la Cátedra Sant de Ciencias Marinas en el Museo Nacional de Historia Natural del Smithsonian , ha incorporado el Optimismo Terrestre a su trabajo sobre arrecifes de coral y ha impartido numerosas conferencias sobre el tema. Respecto al Optimismo Terrestre, comentó: «Hay dos argumentos. Uno es que generarás apatía en la gente porque pensarán que estamos bien. El otro es que darás argumentos al lado oscuro, a quienes se oponen a cualquier tipo de conservación, y utilizarán tus esfuerzos para afirmar que no necesitamos hacer nada. Cada vez que damos una charla, alguien del público plantea una cuestión más o menos relacionada con uno de estos argumentos». ^{[ 17 ]} El primer argumento que suele escuchar se relaciona con la ignorancia dichosa, según la cual centrarse únicamente en lo positivo puede generar en las personas la mentalidad errónea de que no es necesario hacer nada. El segundo argumento implica que la gente utiliza las historias positivas para negar la importancia de las estrategias de conservación.