Región Oriental, Nigeria

La Región Oriental fue una región administrativa de Nigeria , que data originalmente de la división de la colonia de Nigeria Meridional en 1954. Su primera capital fue Enugu . Posteriormente, la capital se trasladó a Umuahia durante la Guerra Civil Nigeriana , pero regresó a Enugu tras la derrota de Biafra. La región se dividió oficialmente en 1967 en tres nuevos estados : el Estado Centro-Oriental , el Estado de Rivers y el Estado Sudeste . El Estado Centro-Oriental tenía su capital en Enugu, que ahora forma parte del Estado de Enugu . ^{[ 1 ]}

La región albergaba el tercer, cuarto y quinto grupo étnico indígena más grande del país, incluyendo a los igbo , ibibio e ijaw , respectivamente. Fue lo que más tarde se convertiría en Biafra , que estuvo en rebelión desde 1967 hasta 1970. ^{[ 2 ]}

La región oriental de Nigeria estaba ubicada geográficamente en el sureste de Nigeria. ^{[ 3 ]} Limita con el río Níger al oeste y tiene una frontera administrativa y cultural con la región norte de Nigeria al norte. El límite oriental se encuentra entre la frontera de Nigeria y Camerún y la costa sur está a lo largo del Golfo de Guinea . El área total de la región era de aproximadamente 76 000 kilómetros cuadrados (29 400 millas cuadradas ) . ^{[ 3 ]} En 1965, la región tenía una población de doce millones de personas y algunas áreas como Owerri y las habitadas por los Annangs eran uno de los lugares más densamente poblados de África Occidental . ^{[ 4 ]} La región de Awka también sufrió erosión del suelo.  

La región presentaba tres tipos de vegetación. La zona costera del sur está dominada por manglares y canales de marea. Más al norte de los manglares se encuentra la selva tropical ; sin embargo, con el tiempo, muchos de los árboles de hoja caduca de la selva fueron talados para plantar palmeras. ^{[ 3 ]} En las partes más septentrionales de la región se encuentra la sabana de Guinea . Entre los principales ríos de la región se incluyen ríos del sistema del delta del Níger, como el Qua Iboe , el río Cross , el río Orashi y el río Imo . La meseta de Obudu , en la zona noreste, y las colinas de Oban e Ikom, a lo largo del límite oriental con Camerún, eran algunas de las tierras altas de la región. ^{[ 5 ]}

Antes de la Segunda Guerra Mundial, había cinco ciudades principales en el este de Nigeria: Port Harcourt y Enugu (creadas después de la Primera Guerra Mundial), Calabar , Uyo , Ikot Ekpene , Onitsha y Aba . La mayoría de la población vivía en pequeñas comunidades y pueblos. El auge del comercio propició la migración de hombres a pueblos y ciudades en busca de trabajo y para comerciar, pero durante la Navidad y otras festividades solían regresar a casa. Los hombres también construían sus casas familiares en sus aldeas de origen. ^{[ 12 ]}

La autoridad tradicional en muchas aldeas la obtiene el hombre de mayor edad de la familia, el siguiente en la línea de sucesión al trono, o un hombre rico que haya pagado a otros poseedores de títulos. Entre los Efik y los Ibibio , las sociedades secretas enmascaradas desempeñaban un importante papel social y regulador. Estas sociedades controlaban a los deudores y participaban activamente en las fiestas locales. ^{[ 13 ]} En muchas zonas de la región, el uso de tribunales nativos para saldar deudas y el precio de la novia constituía una importante institución social. ^{[ 14 ]}

El baile y los deportes también eran elementos sociales importantes en la región oriental. ^{[ 15 ]} El fútbol se jugaba entre abril y noviembre. Los deportes estaban regulados por la rama regional de la Asociación de Fútbol de Nigeria y las de la asociación de atletismo. Emmanuel Ifeajuna fue miembro del equipo de oro en salto de altura en los Juegos del Imperio Británico en Vancouver en 1954. ^{[ 16 ]}

La región oriental tenía una población étnicamente diversa. El grupo étnico más grande de la región eran los igbos . ^{[ 17 ]} La sociedad tradicional de los igbos era democrática e individualista, siendo los títulos, la riqueza y la edad los principales determinantes del prestigio. Durante el dominio colonial, los igbos se extendieron a otras regiones del África Occidental Británica, trabajando primero como comerciantes y obreros y luego estableciendo pequeños negocios en Lagos y otros distritos urbanos. ^{[ 18 ]} Los ibibios y los efiks vivían en los distritos de Uyo , Opobo, Calabar, Enyong, Eket , Creek Town, Duke Town, Old Town e Ikot Ekpene . Durante el dominio precolonial y colonial, los efiks controlaban los puestos comerciales a lo largo del río Cross hasta los puertos de Calabar. Los otros grupos étnicos del sistema del delta del Níger incluyen a los pueblos de habla ijaw de Opobo, Bonny, Degema , Okrika , Buguma , Brass y Abonnema . ^{[ 19 ]} Los ijaws tenían una marcada tradición de jefatura. Otros grupos dentro de la región eran los annang de ikot ekpene, yakurr , bahumono , oron , ogoni y ekoi . ^{[ 20 ]}

El comercio de productos de palma fue un elemento dominante en la economía del este de Nigeria. Aunque no es originaria de la región, la palma proporcionaba hojas para techar las casas de las aldeas, vino de palma para beber y almendras de palma como fuente de divisas. ^{[ 21 ]} Después de la Segunda Guerra Mundial, los precios de los productos de palma se dispararon y, para 1954, estos productos generaban ingresos de 54 millones de libras. Sin embargo, los precios se estabilizaron a mediados de la década de 1950. ^{[ 21 ]} El empleo en la agricultura fue una fuente importante de ingresos para muchos residentes dedicados al cultivo de ñame y la pesca. En la década de 1960, el gobierno promovió proyectos de caucho, cacao y palmerales para aumentar la producción de cultivos comerciales. El gobierno también estableció asentamientos agrícolas en Ohaji, Igbariam, Boki, Ulonna, Erei, Uzo-Uwani y Egbema para fomentar la agricultura. ^{[ 22 ]}

El comercio de bienes también constituía una parte importante de la economía regional. En 1954, las importaciones a la región ascendían a unos 25 millones de libras esterlinas anuales, que eran introducidas en el país por unas pocas empresas europeas, pero distribuidas por miles de comerciantes dentro de la región. ^{[ 23 ]} El comercio de bienes importados, como pescado seco, repuestos de automóviles y textiles, se desarrolla junto con el comercio de alimentos locales. ^{[ 24 ]}

En la industria, las minas de carbón de Enugu, gestionadas por la Nigerian Coal Corporation , y la laminadora de Nigersteel, que utilizaba chatarra de acero para producir barras de acero dulce, eran una de las pocas minas de carbón y plantas siderúrgicas en funcionamiento en África Occidental en 1963. ^{[ 25 ]} Durante el gobierno liderado por el NCNC, se estableció una fábrica de cemento en Nkalagu , Nigerian Breweries eligió una fábrica de cerveza negra en Aba, y una planta de fabricación de tabaco y vidrio se ubicó en Port Harcourt. La extracción de petróleo en la región, iniciada por Shell D'Archy en 1937, no produjo cantidades comerciales hasta 1957. Pero para 1965, el petróleo era una fuente prometedora de ingresos. ^{[ 26 ]}

La región, al igual que Nigeria durante la primera república, operaba con un sistema de gobierno parlamentario en el que un primer ministro dirigía el poder ejecutivo y una legislatura bicameral. Existía el cargo simbólico de gobernador, pero estaba subordinado al primer ministro. ^{[ 32 ]} Además del gobierno regional, Nigeria Oriental también contaba con un gobierno local inspirado en el sistema inglés. Este sistema se dividía en tres niveles de gobierno: los condados y distritos urbanos, los municipios y los consejos locales. ^{[ 32 ]}

La escuela del pueblo era una parte importante de la comunidad. Los miembros de la comunidad, tanto en el país como en el extranjero, donaban dinero voluntariamente para la construcción de edificios escolares. Se animaba a los familiares adinerados o asalariados a patrocinar la educación de sus hijos menores. En 1956, había alrededor de seis mil escuelas primarias y cincuenta y cuatro escuelas secundarias. ^{[ 38 ]} Muchas de las escuelas secundarias eran administradas por agencias voluntarias y misiones cristianas, y algunas escuelas recibieron nombres de miembros de la misión, como la Hope Waddell Training School , Dennis Memorial , Onitsha, Cornellia Connelly, Uyo y Crowther Memorial, Port Harcourt. La educación se convirtió en una prioridad importante a finales de la década de 1950 y principios de la de 1960, y el gobierno regional llegó a destinar cerca de un tercio de su presupuesto a la educación. ^{[ 38 ] [ 39 ]} La mitad del dinero se utilizaba como subvención para las agencias que administraban las escuelas y para garantizar un programa universal de educación primaria. La iglesia desempeñó un papel fundamental en la educación de la gente; la Misión de la Iglesia de Escocia (más tarde la Iglesia Presbiteriana de Nigeria) contó con figuras como el Dr. EN Amaku, el Sr. Ntieyong U. Akpan y el Juez Egbert Udo Udoma, quienes recibieron educación en la Misión.

La Universidad de Nigeria , Nsukka, fue establecida por el gobierno regional. Un centro de capacitación e investigación agrícola se encontraba en Umudike. ^{[ 40 ]}

Las siguientes ciudades se encontraban en la Región Oriental de Nigeria: ^{[ 41 ] [ 42 ]}

• Paul Ururuka (1910–1970), ex Ministro de Obras Públicas y Ministro de Comercio ^{[ 46 ]}

• Tierra Igbo
• Región Norte de Nigeria
• Región Occidental, Nigeria
• Sellos fiscales del este de Nigeria
• Región centro-occidental de Nigeria

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