Patriarcado ortodoxo griego de Alejandría

La ciudad de Alejandría fue la capital del Egipto romano y una de las ciudades más grandes e influyentes del Imperio romano , distinguida por su población cosmopolita, que incluía griegos, egipcios y una importante comunidad judía. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

La historia del Patriarcado de Alejandría está estrechamente ligada al desarrollo del cristianismo primitivo e incluye a algunas de las figuras más influyentes entre los Padres de la Iglesia , en particular Atanasio y Cirilo , quienes desempeñaron papeles decisivos en los concilios ecuménicos de Nicea (325) y Éfeso (431), respectivamente. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Según la tradición eclesiástica, Marcos el Evangelista fundó la Iglesia de Alejandría alrededor del año 43 d. C., habiendo sido enviado por los apóstoles Pedro y Pablo durante el reinado del emperador Claudio . ^{[ 8 ] [ 9 ]}

Tradiciones posteriores indican que Marcos viajó a Roma y al norte de Italia antes de regresar a Alejandría, donde finalmente fue martirizado, posiblemente durante disturbios anticristianos. Según Eusebio de Cesarea y tradiciones hagiográficas posteriores, su muerte consistió en ser arrastrado por las calles de la ciudad. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

Los primeros conversos cristianos en Egipto procedían principalmente de la población judía helenizada de Alejandría. Sin embargo, el cristianismo se extendió rápidamente entre la población egipcia nativa, especialmente en el valle del Nilo. ^{[ 12 ]} Prueba de esta temprana expansión son los papiros de Oxirrinco (Bahnasa), así como las primeras traducciones coptas del Evangelio de Juan , que datan del siglo II. ^{[ 13 ]}

El crecimiento del cristianismo en Egipto estuvo influenciado por condiciones sociales y políticas más amplias. La administración romana, establecida tras la conquista de Egipto en el año 30 a. C., impuso un sistema de impuestos y gobierno altamente centralizado que generó importantes cargas para la población local. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

En este contexto, el cristianismo ofreció tanto una alternativa religiosa como un marco para la identidad comunitaria que trascendió las divisiones étnicas y sociales. ^{[ 16 ]} A finales del siglo II, las comunidades cristianas estaban firmemente establecidas en todo Egipto.

El símbolo de la cruz comenzó a ganar prominencia entre los cristianos alejandrinos, particularmente dentro de la incipiente tradición copta. También se utilizaron formas simbólicas anteriores, como el crismón , especialmente en contextos imperiales asociados con Constantino el Grande . ^{[ 17 ]}

Alejandría se convirtió rápidamente en uno de los centros intelectuales más importantes del cristianismo primitivo. La Escuela Catequética de Alejandría se erigió como una institución líder en la enseñanza teológica, atrayendo a eruditos de todo el mundo mediterráneo. ^{[ 18 ]}

Entre sus maestros más destacados se encontraban Clemente de Alejandría y Orígenes , cuyos escritos tuvieron una profunda influencia en la teología cristiana. Orígenes, en particular, desarrolló un método alegórico de interpretación bíblica y contribuyó significativamente a la formulación doctrinal temprana. ^{[ 19 ]}

Al mismo tiempo, Alejandría se convirtió en un centro de diversos movimientos teológicos. Maestros gnósticos como Basílides , Carpócrates y Valentín desarrollaron su actividad en la ciudad, presentando interpretaciones alternativas de la doctrina cristiana. ^{[ 20 ]} Estas enseñanzas fueron rechazadas por las autoridades eclesiásticas, que buscaban definir la ortodoxia y mantener la unidad doctrinal.

El monacato también se desarrolló en Egipto durante este período y se convirtió en uno de los rasgos distintivos del cristianismo alejandrino. Figuras como Antonio el Grande y Pacomio establecieron modelos de vida ascética que se difundieron por todo el mundo cristiano. ^{[ 21 ]}

Durante el episcopado de Heraclas (231-248), los obispos de Alejandría adoptaron el título de " Papa " (en griego: pappas ), lo que reflejaba su creciente autoridad dentro del mundo cristiano. ^{[ 22 ]}

El siglo IV estuvo marcado por la controversia arriana, iniciada por el presbítero alejandrino Arrio , quien sostenía que el Hijo estaba subordinado al Padre. Esta doctrina fue condenada en el Concilio de Nicea (325), convocado por Constantino el Grande . ^{[ 23 ]}

Atanasio de Alejandría se erigió como uno de los principales defensores de la ortodoxia nicena y desempeñó un papel crucial en la configuración de la doctrina trinitaria. Sus repetidos exilios durante la controversia reflejan tanto las dimensiones políticas como las teológicas del conflicto.

La influencia de Alejandría se extendió más allá de Egipto. En el siglo IV, el cristianismo se estableció en el Reino de Aksum (actual Etiopía y Eritrea ) bajo el liderazgo de Frumentius , quien fue consagrado obispo por Atanasio . ^{[ 24 ]}

El siglo V trajo consigo profundas divisiones teológicas dentro del mundo cristiano. El Concilio de Calcedonia (451) definió a Cristo como poseedor de dos naturalezas, divina y humana, en una sola persona. Esta definición fue rechazada por muchos cristianos en Egipto, quienes se adhirieron a la teología miafisita . ^{[ 25 ] [ 26 ]}

La negativa del patriarca Dióscoro I de Alejandría a aceptar la doctrina calcedoniana provocó su deposición y el establecimiento de un patriarca rival. Como resultado, la Iglesia de Alejandría se dividió en dos jerarquías paralelas:

• La mayoría, compuesta en gran parte por egipcios nativos ( coptos ), formó lo que se conoció como la Iglesia Ortodoxa Copta . ^{[ 27 ]}
• Una minoría, principalmente de habla griega y alineada con la autoridad imperial, formó el Patriarcado de Calcedonia (ortodoxo griego) de Alejandría. ^{[ 28 ]}

A estos cristianos calcedonios se les llamaba a menudo " melquitas ", término derivado de la palabra semítica para "rey", lo que indicaba su lealtad al emperador bizantino . ^{[ 29 ]}

La división tuvo profundas consecuencias sociales, culturales y políticas, reforzando las distinciones entre la élite de habla griega y la población egipcia. Con el tiempo, la Iglesia Copta se asoció estrechamente con la identidad egipcia. ^{[ 30 ]}

Durante los siglos VI y principios del VII, las tensiones entre las comunidades calcedonias y no calcedonias se vieron exacerbadas por las políticas imperiales, incluidos los intentos de emperadores como Justiniano I de imponer la unidad doctrinal. ^{[ 31 ] [ 32 ]}

En 619, Egipto fue conquistado por el Imperio sasánida , un acontecimiento que interrumpió el control bizantino y debilitó la posición de la Iglesia calcedoniana. ^{[ 33 ] [ 34 ]}

Aunque el dominio bizantino fue restaurado brevemente, la región pronto fue conquistada por fuerzas árabes musulmanas entre 639 y 642. ^{[ 35 ] [ 36 ]}

La conquista árabe marcó un punto de inflexión en la historia del cristianismo en Egipto. ^{[ 37 ]} El patriarca calcedonio, estrechamente vinculado a la autoridad bizantina, perdió apoyo político, mientras que la Iglesia copta, que había sido marginada bajo el dominio bizantino, se encontraba en una posición relativamente mejor bajo la nueva administración. ^{[ 38 ]}

Bajo el dominio islámico, los cristianos fueron reconocidos como comunidades dhimmi y se les permitió practicar su religión a cambio del pago del impuesto jizya . ^{[ 39 ]} Sin embargo, con el tiempo, la comunidad ortodoxa griega disminuyó significativamente tanto en número como en influencia. ^{[ 40 ]}

A principios del siglo VII, solo unos 300.000 de los seis millones de habitantes de Egipto pertenecían a la Iglesia Ortodoxa Griega, mientras que la mayoría se adhería a la Iglesia Copta . ^{[ 41 ] [ 42 ]}

Durante el período islámico temprano, el patriarcado griego sufrió una interrupción prolongada y su estructura institucional se debilitó considerablemente. ^{[ 43 ]} Muchas iglesias pasaron a manos de la comunidad copta. ^{[ 44 ]}

Desde el siglo VIII hasta el XV, el Patriarcado Ortodoxo Griego de Alejandría siguió siendo una pequeña comunidad con influencia limitada. Su liderazgo a menudo estaba influenciado por el Patriarcado Ecuménico de Constantinopla , lo que refleja su dependencia del mundo eclesiástico bizantino. ^{[ 45 ] [ 46 ]}

A pesar de la ruptura formal entre el cristianismo oriental y occidental en el Cisma de Oriente y Occidente de 1054, las relaciones entre Alejandría y Roma no cesaron de inmediato. Los contactos continuaron durante las Cruzadas , cuando la cooperación entre cristianos griegos y latinos fue ocasionalmente necesaria. En ocasiones, los patriarcas griegos permitieron que el clero latino ejerciera su ministerio en sus comunidades, y los representantes alejandrinos participaron en concilios eclesiásticos más amplios. Sin embargo, las tensiones aumentaron tras el establecimiento de patriarcados latinos en Oriente. ^{[ 47 ]}

Los intentos de reunificación, en particular en el Concilio de Florencia (1439), resultaron finalmente infructuosos, especialmente tras la caída de Constantinopla en 1453, que aisló aún más al Patriarcado de Alejandría del apoyo occidental y bizantino. ^{[ 48 ]}

Durante los siglos XIII y XIV, la mayoría de los patriarcas de Alejandría eran de origen griego. Muchos residieron en Constantinopla durante largos periodos y rara vez visitaban Egipto, aunque participaban activamente en la vida eclesiástica de Bizancio. La Iglesia de Alejandría prácticamente carecía de fuentes de ingresos propias en Egipto y, por lo tanto, se encontraba en una situación financiera crónicamente difícil, dependiendo principalmente del apoyo de otros patriarcas orientales y de la asistencia de los estados ortodoxos. ^{[ 41 ]}

El número de seguidores de la Iglesia Ortodoxa Griega de Alejandría se redujo a aproximadamente 90 000 a principios del siglo XIII, y a tan solo unos pocos miles al comienzo del período otomano . ^{[ 41 ]} En las décadas de 1830 y 1840, los observadores estimaron que la comunidad ortodoxa oriental en Egipto contaba con alrededor de 5000 personas. La mayoría vivía en El Cairo , Alejandría y Damietta , con comunidades más pequeñas en Rosetta y Suez . En 1791, la Segunda pandemia de peste afectó gravemente a esta ya pequeña comunidad. ^{[ 49 ]}

En el siglo XIX, la ortodoxia en África comenzó a resurgir. Un factor clave en este cambio fue la diáspora ortodoxa. Personas de Grecia , Siria y Líbano , en particular, emigraron a diferentes partes de África, y algunas fundaron iglesias ortodoxas. Muchos griegos también se establecieron en Alejandría a partir de la década de 1840, donde la ortodoxia volvió a florecer y se fundaron escuelas e imprentas. ^{[ 50 ]}

Durante un tiempo hubo cierta confusión, especialmente fuera de Egipto. Como sucedió en otros lugares, los inmigrantes ortodoxos establecían una «comunidad» étnica que intentaba proporcionar una iglesia, una escuela y asociaciones deportivas y culturales. Intentaban conseguir un sacerdote para la comunidad en el lugar de donde habían emigrado, y hubo cierta confusión sobre qué obispos eran responsables de estos sacerdotes. ^{[ 51 ]}

Finalmente, en la década de 1920 se acordó que todas las iglesias ortodoxas de África estarían bajo la jurisdicción del Patriarcado de Alejandría , y así África logró evitar la confusión jurisdiccional que ha prevalecido en lugares como América y Australia . ^{[ 52 ]}

A principios del siglo XX, el Patriarcado Ortodoxo Griego de Alejandría en Egipto contaba con aproximadamente 100.000 fieles. De estos, alrededor de 63.000 eran griegos étnicos, mientras que los 37.000 restantes eran cristianos ortodoxos árabes. ^{[ 53 ] [ 41 ]}

Tras la Segunda Guerra Mundial, muchos griegos emigraron a Europa occidental , Australia , Nueva Zelanda y África . En África oriental , sin mucho esfuerzo inicial por su parte, estos emigrantes de habla griega atrajeron a un número considerable de cristianos negros, quienes descubrieron en la liturgia y el culto sacramental ortodoxos una forma de cristianismo más aceptable para ellos que las instituciones más dogmáticas del cristianismo occidental. Además, a su juicio, la ortodoxia tenía la ventaja de no tener ninguna conexión con los regímenes coloniales del pasado. Las comunidades ortodoxas, con un número cada vez mayor de clérigos nativos, se están extendiendo por Uganda , Kenia y Tanzania . ^{[ 54 ] [ 55 ] [ 56 ]}

A principios del siglo XX, surgieron varios movimientos cristianos de origen africano en respuesta a las estructuras misioneras coloniales y las condiciones religiosas locales. Algunos de estos grupos entraron en contacto con la Iglesia Ortodoxa Africana , una iglesia afroamericana fundada en 1918 en Estados Unidos en el contexto del movimiento de Marcus Garvey . A pesar de su nombre, la Iglesia Ortodoxa Africana no tenía ninguna conexión con la Iglesia Ortodoxa Oriental y era una denominación protestante. ^{[ 57 ]} En 1932, un obispo de esta iglesia viajó a Uganda y ordenó a Ruben Spartas Mukasa y a uno de sus asociados como sacerdotes de la Iglesia Ortodoxa Africana. Sin embargo, pocos años después, Mukasa y sus seguidores optaron por alinearse con el Patriarcado Ortodoxo Griego de Alejandría. Posteriormente, Mukasa viajó a Alejandría y fue ordenado por el patriarca. Tras este cambio, la Iglesia Ortodoxa Africana perdió su presencia en Uganda. ^{[ 58 ] [ 59 ]}

El golpe de Estado egipcio de 1952, que llevó al poder al gobierno nacionalista árabe de Gamal Abdel Nasser, marcó un punto de inflexión para la Iglesia Ortodoxa en Egipto, ya que las crecientes actitudes xenófobas de los musulmanes egipcios panarabistas , debido a acontecimientos como la nacionalización de industrias (en su mayoría propiedad de extranjeros no musulmanes) y la disputa sobre el estatus del Canal de Suez, precipitaron un éxodo masivo de griegos locales . El auge del islamismo en Egipto, liderado por los Hermanos Musulmanes , tras la derrota de Egipto en la Guerra de los Seis Días , también aceleró el éxodo de los cristianos griegos. ^{[ 60 ]}

En la década de 1950, sin embargo, la Iglesia Ortodoxa en Kenia sufrió una severa represión a manos de las autoridades coloniales británicas durante el levantamiento Mau Mau . La mayoría del clero fue internado en campos de concentración, y se cerraron iglesias y escuelas. Solo la catedral de Nairobi (que contaba con una feligresía mayoritariamente griega) permaneció abierta. ^{[ 61 ]}

El arzobispo Makarios III de Chipre predicó un sermón anticolonialista en la catedral de camino a casa tras su exilio, lo que propició una amistad entre él y el líder de la lucha anticolonial en Kenia, Jomo Kenyatta . ^{[ 62 ]}

Después de que Kenia se independizó en 1963, la situación se alivió y la Iglesia de Chipre, de habla griega, ayudó a restablecer la presencia de la Iglesia Ortodoxa Griega en Kenia, construyendo un seminario y enviando maestros misioneros. ^{[ 63 ]}

En los últimos años, el Papa Petros VII llevó a cabo una considerable labor misionera . Durante sus siete años como patriarca (1997-2004), trabajó incansablemente para difundir la fe cristiana ortodoxa en las naciones árabes y en toda África , formando clérigos nativos y fomentando el uso de las lenguas locales en la vida litúrgica de la Iglesia. Particularmente sensible a la naturaleza de la expansión cristiana en países musulmanes , trabajó para promover el entendimiento y el respeto mutuos entre cristianos ortodoxos y musulmanes. También trabajó para mejorar las relaciones ecuménicas con la Iglesia Ortodoxa Copta , firmando una declaración conjunta que permitía los matrimonios mixtos y sentando las bases para una mejor relación entre los dos antiguos patriarcados. ^{[ 64 ] [ 65 ]} Sus esfuerzos se vieron truncados a consecuencia de un accidente de helicóptero el 11 de septiembre de 2004 en el mar Egeo , cerca de Grecia , en el que falleció él y varios otros clérigos, incluido el obispo Nectarios de Madagascar , otro obispo con una profunda visión misionera. Los metropolitanos y obispos de esta iglesia en expansión siguen siendo mayoritariamente de origen griego o chipriota. El actual primado de la Iglesia griega de Alejandría es Teodoro II , Papa y Patriarca de Alejandría y de toda África.

El 27 de diciembre de 2019, la Iglesia Ortodoxa Rusa rompió oficialmente sus lazos con el Patriarcado Ortodoxo Oriental de Alejandría debido al reconocimiento por parte de este último de la Iglesia Ortodoxa de Ucrania , que es rechazada por la Iglesia Ortodoxa Rusa y varias otras iglesias ortodoxas. Esto ocurrió después de que Teodoro II anunciara su apoyo a la Iglesia Ortodoxa de Ucrania. ^{[ 66 ]} El Santo Sínodo de la Iglesia Ortodoxa Rusa señaló que permanece en comunión con los clérigos de la iglesia de Alejandría que rechazan la decisión de Teodoro II y creó un nuevo Exarcado Patriarcal de África . ^{[ 67 ]}

En 2016, el Santo Sínodo del Patriarcado Ortodoxo Griego de Alejandría votó a favor de restablecer la figura de la diaconisa ; al año siguiente, ordenó a seis subdiaconisas en la República Democrática del Congo . En 2024, el Patriarcado ordenó a su primera diaconisa, Angelic Molen , en Zimbabue , convirtiéndola en la primera mujer diaconisa en la historia moderna de la Iglesia Ortodoxa Oriental. ^{[ 68 ] [ 69 ] [ 70 ]} Las mujeres habían sido ordenadas como diaconisas en la Iglesia Bizantina hasta el siglo IX d. C., después de lo cual la práctica cayó en desuso. ^{[ 71 ] [ 72 ]}

• El Patriarca Teodoro II (Choreftakis) , Papa y Patriarca de la Santa Arquidiócesis de Alejandría en Egipto, Primado del Patriarcado Ortodoxo Griego de Alejandría y de toda África.

• Metropolitano Narciso (Gammo) de la Santa Arquidiócesis de Accra con jurisdicción sobre Burkina Faso , Costa de Marfil , Gambia , Ghana , Guinea , Guinea-Bissau , Liberia y Malí.
• Metropolitano Pedro (Giakoumelos) de la Santa Arquidiócesis de Axum , con sede en Addis Abeba , con jurisdicción sobre el Cuerno de África.
• Metropolitano Gennadius (Stantzios) de la Santa Arquidiócesis de Botswana con jurisdicción sobre Botswana
• Metropolitano Pantaleón (Arathymos) de la Santa Arquidiócesis de Brazzaville con jurisdicción sobre el Congo y Gabón
• Metropolitano Gregorio (Stergiou) de la Santa Arquidiócesis de Camerún con jurisdicción sobre Camerún , la República Centroafricana , Chad , Guinea Ecuatorial y Santo Tomé y Príncipe.
• Metropolitano Meletius (Koumanis) de la Santa Arquidiócesis de Cartago , con sede en Túnez , con jurisdicción sobre Argelia , Mauritania , Marruecos y Túnez.
• Metropolitano Demetrio (Zacharengas) de la Santa Arquidiócesis de Dar es Salaam con jurisdicción sobre el este de Tanzania y las Seychelles
• Metropolitano Sergio (Kykkotis) de la Santa Arquidiócesis de Buena Esperanza , con sede en Ciudad del Cabo , con jurisdicción sobre las provincias sudafricanas del Cabo Oriental , Septentrional y Occidental , KwaZulu-Natal y el Estado Libre , así como sobre Lesotho , Namibia y Suazilandia.
• Metropolitano Nicolás (Antoniou) de la Santa Arquidiócesis de Hermópolis , con sede en Tanta , con jurisdicción sobre los cristianos ortodoxos de habla árabe de Egipto.
• Metropolitano Damasceno (Papandreou) de la Santa Arquidiócesis de Johannesburgo y Pretoria con jurisdicción sobre el noreste de Sudáfrica.
• Metropolitano Jonah (Lwanga) de la Santa Arquidiócesis de Kampala con jurisdicción sobre Uganda
• El metropolitano Meletius (Kamiloudis) de la Santa Arquidiócesis de Katanga , con sede en Lubumbashi , y jurisdicción sobre la República Democrática del Congo.
• Metropolitano Nicéforo (Konstantinou) de la Santa Arquidiócesis de Kinshasa con jurisdicción sobre la República Democrática del Congo.
• Metropolitano Gabriel (Raftopoulos) de la Santa Arquidiócesis de Leontópolis , con sede en Ismailia , con jurisdicción sobre el noreste de Egipto.
• Metropolitano Ignacio (Sennis) de la Santa Arquidiócesis de Madagascar con jurisdicción sobre Madagascar , las Comoras , Mayotte , Mauricio y Reunión.
• El metropolitano Nicodemo (Priangelos) de la Santa Arquidiócesis de Menfis , con sede en Heliópolis.
• Metropolitano Jerónimo (Muzeeyi) de la Santa Arquidiócesis de Mwanza , con sede en Bukoba , con jurisdicción sobre el oeste de Tanzania.
• Metropolitano Makarios (Telyridis) de la Santa Arquidiócesis de Nairobi con jurisdicción sobre Kenia
• Metropolitano Nicodemo (Totkas) de la Santa Arquidiócesis de Nigeria con jurisdicción sobre Nigeria , Níger , Benín y Togo.
• Metropolitano Savvas (Cheimonetos) de la Santa Arquidiócesis de Nubia , con sede en Jartum , con jurisdicción sobre Sudán y Sudán del Sur.
• El metropolitano Nefón (Tsavaris) de la Santa Arquidiócesis de Pelusio , con sede en Port Said.
• Metropolitano Emmanuel (Kagias) de la Santa Arquidiócesis de Ptolemaida , con sede en Minya , con jurisdicción sobre el Alto Egipto.
• Metropolitano Teofilacto (Tzoumerkas) de la Santa Arquidiócesis de Trípoli con jurisdicción sobre Libia.
• Metropolitano Yohanis (Tsaftaridis) de la Santa Arquidiócesis de Zambia con jurisdicción sobre Zambia , Mozambique y Malawi , con sede en Lusaka.
• El metropolitano Serafín (Iakovou) de la Santa Arquidiócesis de Zimbabue y Angola , con sede en Harare.
• Metropolitano Innocentius (Byakatonda) de la Santa Arquidiócesis de Burundi y Ruanda con jurisdicción sobre Burundi y Ruanda

• Obispo Crisóstomo (Karagounis) de la Santa Diócesis de Mozambique
• Obispo Neophytos (Kongai) de la Santa Diócesis de Eldoret y el Norte de Kenia
• Obispo Panaretos (Kimani) de la Santa Diócesis de Nyeri y Monte Kenia
• Obispo Atanasio (Akunda) de la Santa Diócesis de Kisumu y Kenia Occidental (Póstumamente)
• Obispo Agathonicus (Nikolaidis) de la Santa Diócesis de Arusha y Tanzania Central
• Obispo Silvestros (Kisitu) de la Santa Diócesis de (Gulu) y el este de Uganda