Ebba Brahe

Ebba Brahe nació de Magnus Brahe y Britta Stensdotter Leijonhuvud. Era prima de Margareta Brahe , Nils Brahe y Per Brahe el Joven . Tras la muerte de su madre, fue enviada a la corte real para completar su educación. Sirvió como dama de honor de la reina viuda Cristina de Holstein-Gottorp , quien había sido amiga personal de su madre, entre 1611 y 1614, y de la reina viuda mayor, Catalina Stenbock , entre 1614 y 1618. Se la describía como una belleza que sufría de una tos crónica y fiebres recurrentes. Juan, duque de Östergötland , se encontraba entre sus admiradores.

En la corte real, conoció al rey Gustavo Adolfo, que era su primo segundo, una vez removido.Se enamoraron y deseaban casarse. No se sabe con exactitud cuándo comenzó su romance. Por las cartas que intercambiaron, parece que ambos estaban igualmente enamorados. Sus primeras cartas de amor conservadas datan del 6 de marzo de 1613, cuando su relación ya estaba bastante consolidada. En esta carta, el rey le pidió que informara a su padre de su deseo de casarse con ella y que les diera su bendición. Sin embargo, la reina viuda, que era la gobernante de facto durante los primeros años de su hijo, se oponía a los planes de matrimonio. Deseaba que su hijo contrajera un matrimonio dinástico concertado por conveniencia política, y consideraba que casarse con un miembro de la nobleza nacional era políticamente arriesgado. Consideraba a la difunta reina Gunilla Bielke , criticada por usar su posición para beneficiar a su familia, como un mal ejemplo de tal matrimonio. La disputa entre la reina viuda, el rey y Ebba Brahe sobre el matrimonio se prolongó hasta 1615 y ha sido tema de obras de teatro, cuentos y poemas románticos durante siglos. La reina viuda hostigó a su dama de honor, Brahe, y le advirtió que no confiara en las promesas del rey, lo que provocó que el padre de Brahe se negara a darle su bendición. El rey intentó convencer a su madre con la ayuda de su hermanastra , la princesa Catalina , el duque Enrique Julio de Sajonia y el canciller Nils Chesnecopherus, quienes le enviaron mensajeros.

La reina viuda prometió considerar el matrimonio si aceptaban un período de reflexión de un par de años, y la pareja se carteó durante su ausencia en la guerra. En 1614, fue trasladada de la corte de la reina viuda Cristina a la de la reina viuda Catalina para alejarla aún más del rey. El 10 de octubre, escribió: "No me corresponde, como humilde dama, desear la persona de Su Majestad". En la primavera de 1615, quedó claro que la reina viuda jamás le daría su permiso. Durante este tiempo, el propio rey tuvo un romance con Margareta Slots durante su ausencia en la guerra, lo que habría ayudado a Brahe a tomar una decisión. La anécdota más famosa sobre esta disputa, si es que realmente ocurrió, se cree que tuvo lugar poco después, y es la siguiente: La reina viuda pasó por una ventana del Palacio de Estocolmo , seguida por Ebba Brahe. En el cristal de la ventana, la reina viuda escribió con un anillo de diamantes: «Si deseas algo, lo tendrás; así son las cosas en casos como este», y se marchó. Ebba Brahe se adelantó y escribió en respuesta: «Estoy contenta con lo que tengo y doy gracias a Dios por ello». Con esto, Ebba Brahe aceptó que su relación con la monarca nunca podría ser oficial.

Ese mismo año, recibió una propuesta de matrimonio del conde Jacob De la Gardie , que aceptó dos años después: el 11 de noviembre de 1617, su compromiso se celebró en la corte de la reina viuda Catalina, y el 24 de junio de 1618, Ebba Brahe se casó con Jacob De la Gardie en presencia de las dos reinas viudas y el hermano del rey en Estocolmo .

Tras su boda, Ebba se mudó con Jacob a la Estonia sueca , donde él ejercía como gobernador, y vivió allí con él desde 1619 hasta 1628. Su relación se describía como feliz, y Ebba estuvo casi siempre embarazada durante gran parte de su matrimonio, dando a luz prácticamente una vez al año. La pareja se profesaba mayor devoción mutua que a sus hijos; la muerte de su primer hijo en 1632 ni siquiera afectó profundamente a sus padres, quienes no asistieron a su funeral. Debido a las frecuentes ausencias de su esposo por motivos laborales, Ebba se hizo cargo de las finanzas familiares y se trasladó extensamente entre Suecia y Estonia para administrar las propiedades familiares. En 1628, la pareja se estableció definitivamente en Suecia. Ebba Brahe era muy aficionada a la moda y se hizo famosa por su estilo de vida extravagante y su gusto por el lujo. Sin embargo, esto podría no deberse simplemente a la vanidad. Los exámenes forenses del siglo XXI revelaron que padecía una importante deficiencia de calcio, consecuencia de sus constantes embarazos. Esta afección médica puede haberle causado muchos problemas de salud, dolor dental y un aspecto general poco saludable.

Ebba Brahe también tuvo un papel importante en la corte real. En 1651, el historiador Arnold Johan Messenius y su hijo la acusaron de haber persuadido a la reina Cristina para que no se casara mediante brujería . Tal acusación contra un noble era inaceptable, y finalmente los acusadores fueron decapitados por traición.

Ella favorecía a su hijo Magnus Gabriel y se decía que lo mimaba mientras se ocupaba de su carrera. Estaba orgullosa de su posición como favorito de la reina Cristina de Suecia y apoyó su matrimonio con la prima de la reina, la princesa María Eufrosina de Zweibrücken-Kleeburg . Cuando Magnus Gabriel perdió su posición como favorito de la reina en 1653, Ebba Brahe se arrodilló ante ella para pedirle perdón, y también buscó la ayuda de Axel Oxenstierna para que lo restituyera en el favor, aunque en privado culpaba al grupo de Oxenstierna de haber provocado la caída de Magnus Gabriel. Durante la regencia menor de Carlos XI entre 1660 y 1672, su hijo Magnus Gabriel fue uno de los miembros y gobernantes más destacados de Suecia. Ebba Brahe utilizó activamente su influencia sobre su hijo para presentar tanto sus propias demandas como las de varios suplicantes, así como recomendaciones y sugerencias.

Ebba Brahe también se destacó como empresaria. Tras enviudar, se convirtió en una de las muchas terratenientes influyentes, como Barbro Påle , Sophia Drake , Margareta Huitfeldt y Margareta von Ascheberg, que ocuparon un lugar destacado en las leyendas locales de Suecia durante los siglos XVI y XVII. Gestionó con éxito sus propiedades y las expandió. Adquirió nuevas fincas de la antigua provincia danesa de Skåne , que pasó a ser provincia sueca en 1658 y que poseía numerosas propiedades extensas legadas por la nobleza danesa.

Tras la muerte de su esposo en 1652, solicitó con éxito a la reina Cristina I de Suecia la fundación de la ciudad de Jakobstad en Finlandia , nombrada en honor a su difunto esposo. Una calle de Jakobstad, la Explanada Ebba Brahe, lleva su nombre.