Corporación Eckerd

Eckerd Corporation fue una cadena minorista de farmacias estadounidense con sede en Largo, Florida , ^{[ 1 ]} y hacia el final de su existencia, en Warwick, Rhode Island . ^{[ 2 ]} En su apogeo, Eckerd fue la segunda cadena de farmacias más grande de los Estados Unidos, con aproximadamente 2802 tiendas en 23 estados, llegando hasta Arizona .

Eckerd, una cadena independiente durante la mayor parte de su existencia, fue adquirida por JCPenney en 1996. Tras años de pérdidas e intentos fallidos de reflotar la empresa, la cadena se dividió en 2004: 1271 de sus tiendas y su negocio de venta por correo se vendieron a su competidor CVS , y el resto fue adquirido por Jean Coutu Group a través de su división en EE. UU. ^{[ 3 ]} Jean Coutu vendió la cadena a Rite Aid en 2007, y su nombre fue eliminado poco después y reemplazado por el de Rite Aid. Tras la posterior quiebra y liquidación de Rite Aid en 2025, la mayor parte de la presencia minorista final de Eckerd al disolverse fue absorbida por CVS.

Eckerd fue fundada en septiembre de 1898 por Joseph Milton Eckerd, de 27 años, y Z. Tatom en Erie, Pensilvania . En sus primeros años, la empresa operaba en el número 1105 de State Street, en el centro de Erie, bajo el nombre de Erie Cut-Rate Medicine Store, centrándose en ofrecer precios más bajos que la competencia. ^{[ 4 ]} En 1912, Eckerd y Tatom vendieron su tienda original a los hijos de Eckerd y se trasladaron a Wilmington, Delaware , donde abrieron una nueva tienda. Desde Delaware , la cadena se expandió a Nueva York, Carolina del Norte y, posteriormente, a Florida. ^{[ 4 ]}

Jack Eckerd , hijo del fundador, compró varias de las tiendas de su padre en Delaware y Nueva York durante la década de 1940. En 1947, Eckerd viajó a California para visitar tiendas que se habían convertido al formato de "autoservicio" similar al de los supermercados. Llevó consigo el método al este para mejorar su negocio. ^{[ 4 ]} Luego adquirió tres tiendas en Tampa Bay, Florida, en 1952. Después de cinco años, vendió sus participaciones en Delaware y se mudó a Clearwater. Luego, en 1959, Eckerd salió a bolsa. ^{[ 5 ]} También firmó un acuerdo con Publix para abrir sucursales junto al supermercado. ^{[ 6 ]}

Buscando diversificar sus activos, la compañía compró la tienda departamental Jackson Byrons . ^{[ 5 ] [ 7 ]} Para 1971, la compañía había surtido su receta número 50 millones. En 1973, la compañía ingresó al mercado de anteojos recetados con 12 unidades de Eckerd Optical Center. En dos años, tenía más de 50 centros. ^{[ 8 ]} Después de varias campañas políticas y un período en la Administración de Servicios Gubernamentales bajo el presidente Gerald Ford, Jack Eckerd asumió un papel menos activo en el negocio. ^{[ 6 ] [ 9 ]}

En 1977, Eckerd Drug Corp. se fusionó con Eckerd Drug de Carolina del Norte, fundada por Ed O'Herron, Sr., cuñado de Jack Eckerd. Esto convirtió a Eckerd en la segunda cadena de farmacias más grande del país. Para 1978, las ventas superaron los mil millones de dólares. ^{[ 6 ]} La compañía también adquirió Brooks Fashion Stores, una cadena de 282 tiendas especializadas en ropa juvenil femenina, en 1979. ^{[ 10 ]} En 1981, Eckerd adquirió American Home Video Corp., una cadena de electrónica con sede en Denver. ^{[ 6 ]}

Sin embargo, los esfuerzos de diversificación de la empresa agotaron sus recursos. En 1982, las ganancias cayeron por primera vez. Para entonces, los competidores comenzaron a presionar y Eckerd tardó en modernizar su sistema de pedidos. ^{[ 6 ]} A mediados de la década de 1980, Eckerd comenzó a vender sus negocios auxiliares, incluyendo las tiendas departamentales Eckerd's Apparel y J. Byrons, así como VideoConcepts. ^{[ 7 ] [ 11 ]} Ahora considerada un objetivo de adquisición después de que Dart Group adquiriera el 5% de la empresa, Eckerd negoció una compra apalancada con Merrill Lynch Capital Partners en 1986. ^{[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]} John Eckerd vendió sus acciones y renunció como director ejecutivo de la empresa. ^{[ 9 ]}

Reenfocada en su negocio farmacéutico, Eckerd compró 35 tiendas Shoppers Drug Mart ubicadas en el sur de Florida en 1989. ^{[ 15 ]} También adquirió Insta-Care Pharmacy Services, un servicio de entrega de medicamentos recetados ese año. ^{[ 16 ]} Luego, en 1990, Eckerd compró 220 ubicaciones de Revco en Texas, Florida, Mississippi, Louisiana y Oklahoma en 1990. ^{[ 17 ] [ 14 ]} También intentó una adquisición de $1 mil millones de Revco mientras estaba en bancarrota en 1992. ^{[ 18 ]} En un esfuerzo por consolidar sus operaciones y reducir costos, Eckerd adquirió un centro de distribución en Orlando en 1993. Los centros de distribución existentes de la compañía en Orlando y Largo fueron cerrados. ^{[ 19 ]} En 1994, la compañía vendió su negocio óptico, incluyendo 47 tiendas Visionworks y 29 Eckerd Optical Centers, ^{[ 20 ]} así como Insta-Care Pharmacy Services. ^{[ 16 ] [ 21 ]} Más tarde ese año, Eckerd volvió a cotizar en bolsa. ^{[ 22 ]} En 1995, la compañía compró 109 farmacias en Florida por 75 millones de dólares a Rite Aid. ^{[ 23 ] [ 24 ]}

Venta a CVS y Jean Coutu.

En julio de 2004, JCPenney vendió la cadena Eckerd a CVS Corporation y Jean Coutu Group por un total de $4.5 mil millones (~$ 7.14 mil millones en 2024 ). ^{[ 38 ]} CVS adquirió 1,271 tiendas Eckerd, e instalaciones de apoyo, en Florida, Texas y otros estados del sur, así como los negocios de administración de beneficios farmacéuticos y pedidos por correo de Eckerd, por $2.15 mil millones. Jean Coutu Group, que también operaba Brooks Pharmacy en Nueva Inglaterra en ese momento, adquirió las 1,540 tiendas restantes, e instalaciones de apoyo, en el noreste y el Atlántico medio (esencialmente todo desde Georgia hacia el norte) por $2.375 mil millones. ^{[ 39 ] [ 40 ]} El centro de distribución de Eckerd en RIDC O'Hara cerca de Pittsburgh y 78 tiendas individuales fueron cerrados en 2005. ^{[ 41 ] [ 42 ]} 

Las ubicaciones adquiridas por CVS se convirtieron en farmacias CVS a finales de 2004 y 2005, eliminando el nombre Eckerd de mercados como Florida, Texas , Oklahoma , Luisiana y Misisipi , que históricamente fueron los bastiones de la cadena. Incluso algunas ubicaciones completamente nuevas en Florida, Texas y Arizona se transformaron en CVS casi tan rápido como se construyeron como tiendas Eckerd. ^{[ 43 ]} Se cerraron más de 200 tiendas y un centro de distribución en Garland, Texas. ^{[ 44 ] [ 45 ]} La compra de CVS también incluyó las tiendas Eckerd ubicadas en Colorado ; sin embargo, CVS optó por cerrar estas tiendas. ^{[ 46 ]} Como condición de la venta, CVS aceptó la tarjeta de crédito de la tienda JCPenney hasta julio de 2014.

Jean Coutu operaba sus farmacias bajo las marcas Eckerd y Brooks, pero muchas de las funciones corporativas se fusionaron bajo Brooks-Eckerd, incluyendo el uso de la sede corporativa de Brooks en Warwick, Rhode Island . ^{[ 39 ] [ 47 ]} Jean Coutu operaba las tiendas que compró bajo el nombre y logotipo ligeramente modificados de "Eckerd Pharmacy", que presentaba una cápsula roja de Eckerd en un intento de unificar las cadenas Eckerd y Brooks. ^{[ 48 ]}

Adquisición por Rite Aid

En agosto de 2006, se anunció que Rite Aid adquiriría 1.858 farmacias Eckerd y Brooks de Jean Coutu por 2.400 millones de dólares. Jean Coutu también poseería el 30% de Rite Aid. ^{[ 50 ]} El acuerdo se cerró el 4 de junio de 2007. ^{[ 51 ]} Rite Aid anunció que las dos cadenas se convertirían al nombre Rite Aid, retirando la marca Eckerd, con 109 años de antigüedad. Todas las tiendas Eckerd restantes se convirtieron a Rite Aid y se remodelaron al año siguiente. ^{[ 52 ] [ 53 ] [ 54 ]} En 2009, se cerraron los centros de distribución de Eckerd en Newnan, Georgia y Bohemia, Nueva York. ^{[ 55 ] [ 56 ]}

En 2023, Rite Aid se declaró en bancarrota bajo el Capítulo 11 en medio de varias demandas relacionadas con opioides y una disminución en las ventas. ^{[ 57 ]} Eckerd Corporation, junto con la antigua filial estadounidense de Jean Coutu, habían permanecido activas como filiales de Rite Aid solo de nombre, como se muestra en los documentos de bancarrota de la compañía. ^{[ 58 ]}

El 5 de mayo de 2025, Rite Aid se declaró en bancarrota bajo el Capítulo 11 por segunda vez en dos años, declarando activos y pasivos entre $1.000 y $10.000 millones. Rite Aid venderá todos sus activos como parte del proceso, mientras supera desafíos financieros como la deuda, la creciente competencia y la inflación, incluyendo a Eckerd. ^{[ 59 ]}

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