Economista

En el ámbito académico, la mayoría de los economistas tienen un doctorado en Economía . ^{[ 9 ]}

Gobierno y políticas públicas

En el sector público , ^{[ 18 ]} los analistas asesoran a legisladores y ejecutivos sobre política económica, obras públicas y temas relacionados; los políticos suelen consultar a economistas antes de promulgar políticas económicas ; y muchos estadistas tienen títulos académicos en economía. Un analista económico del gobierno federal ^{[ 19 ]} realiza análisis económicos de cuestiones directamente relacionadas con la función de su agencia del gobierno federal .

Los graduados en Economía tienen diferentes niveles de empleabilidad según el contexto económico regional y las condiciones del mercado laboral de cada país. Además del conocimiento específico de la materia, los empleadores valoran las habilidades numéricas y analíticas, la capacidad de comunicación y la comprensión de temas generales que los graduados adquieren en la universidad . Si bien solo unos pocos graduados en Economía se convierten en economistas profesionales, muchos encuentran en esta titulación una base para acceder a una carrera en finanzas , incluyendo contabilidad, seguros, impuestos, banca o administración .

Numerosos graduados en economía de todo el mundo han logrado incorporarse a importantes empresas nacionales e internacionales de los sectores financiero y comercial, así como de la industria manufacturera, el comercio minorista y las tecnologías de la información, además de trabajar en el sector público, por ejemplo, en los sectores de la salud y la educación, o en la administración pública y la política . Algunos graduados optan por realizar estudios de posgrado , ya sea en economía, investigación, formación docente o especializaciones adicionales.

Algunos autores sostienen que la economía ocupa una posición distintiva y a menudo dominante entre las ciencias sociales , percibida frecuentemente (tanto dentro como fuera de la disciplina) como más científica y formalizada que sus disciplinas hermanas. ^{[ 25 ]} Esta superioridad percibida es visible dentro de la propia profesión, ^{[ 26 ]} pero también se ve reforzada desde fuera: los economistas perciben salarios significativamente más altos que otros científicos sociales, tanto en el ámbito académico como en el mercado laboral en general. ^{[ 27 ]} Además, cuentan con su propio premio principal: el Premio del Banco de Suecia en Ciencias Económicas en Memoria de Alfred Nobel (a menudo denominado « Premio Nobel de Economía »), y desempeñan un papel en la formulación de políticas públicas del que ninguna otra ciencia social disfruta. Estas características contribuyen a la «insularidad» disciplinaria y a una dinámica de confianza y legitimidad percibida que se retroalimenta. ^{[ 25 ]}

Una explicación para este aislamiento sería el rumbo que tomó la economía después de la Segunda Guerra Mundial : dejó de lado en gran medida sus dimensiones morales y discursivas y se acercó al formalismo de las ciencias naturales como la física, fundamentándose en las matemáticas y los modelos abstractos . ^{[ 25 ]} Esta trayectoria formalista diferenció a la economía de otras ciencias sociales tanto a nivel epistemológico como metodológico , ya que los economistas buscan derivar el comportamiento de la teoría a través de dichos modelos. ^{[ 25 ]}

A finales del siglo XX, una «revolución empírica» impulsó a los economistas a trabajar en temas tradicionalmente asociados a la sociología , sin reducir sustancialmente su aislamiento: los economistas siguen citándose abrumadoramente entre sí, mientras que otras ciencias sociales se citan con mayor frecuencia entre sí y también citan a los economistas. ^{[ 28 ]} Además, los límites disciplinares también reflejan relaciones de estatus: dado que los economistas tienden a considerar su propia disciplina como más científica que otras ciencias sociales, pueden ser menos propensos a recurrir a esos campos. Desde una perspectiva bourdieusiana , describen a los economistas como un grupo dominante y argumentan que el trabajo interdisciplinario a menudo no se considera particularmente valioso dentro de la disciplina. ^{[ 25 ]}

Otra característica distintiva del campo, que refuerza su estatus especial, es una jerarquía interna que se suma a la externa. ^{[ 25 ]} La economía se estructura en torno a un conjunto de métodos y herramientas definidos en gran medida como los correctos por la élite de la disciplina ^{[ 29 ]} y luego difundidos al resto del campo. Esta jerarquía puede ocultar o marginar las controversias internas y contribuir a que los economistas hablen con una sola voz, reforzando su aislamiento, credibilidad y legitimidad en el ámbito público. Esta estructura puede describirse como supervisada por una élite disciplinaria compuesta por departamentos prestigiosos, revistas líderes y los académicos que pasan de los primeros a publicar en las últimas. La jerarquía resultante establece normas y estándares que se extienden a la contratación y al mercado laboral, uno de los más organizados y estandarizados en las ciencias sociales. ^{[ 25 ]}

En la posguerra se observan cambios en las principales revistas de economía: una fase de intensa matematización y dependencia de la estadística , junto con una marcada disminución de las citas a la sociología, la ciencia política y el derecho . Desde la década de 1980 hasta la de 2000, se observa un cambio adicional en este panorama: las matemáticas, que proporcionaban un ancla metodológica, retrocedieron como principal punto de referencia externo, y las citas de revistas de finanzas ganaron prominencia en los patrones de citación, convirtiéndose en una de las principales ramas de referencia dentro de la disciplina. ^{[ 25 ]}

La creciente centralidad de las finanzas va de la mano con el auge de las escuelas de negocios , que emplean a una proporción cada vez mayor de economistas y ocupan un lugar cada vez más importante en las principales revistas, mientras que los autores afiliados a instituciones públicas se vuelven menos comunes. ^{[ 25 ]} Simbólicamente, esto desplaza el centro de gravedad intelectual y político de la profesión hacia el mundo empresarial, con un mayor apoyo al sector privado, la desregulación y las limitaciones a la intervención pública, y alimenta la idea de una convergencia parcial entre los intereses de la profesión y los de las finanzas, lo que puede ayudar a explicar los cambios en las posturas políticas de los economistas. ^{[ 30 ]} En este contexto, los académicos también describen una cultura de «reparación» entre los economistas: una gran confianza en su capacidad para proponer soluciones y corregir fallos, basándose en herramientas que consideran eficaces y científicas. ^{[ 31 ]} Esto sugiere que esta influencia puede reforzar el estatus superior que a menudo se otorga a los economistas, al tiempo que los deja particularmente expuestos en el ámbito público: en tiempos de crisis, son de los primeros en ser cuestionados y culpados. ^{[ 25 ]}

Algunos autores informan de una paradoja en este diagnóstico de la “superioridad” de los economistas. ^{[ 32 ]} Desde fuera, como se ha mencionado, los economistas parecen ser la ciencia social más poderosa dentro del Estado: los responsables de la toma de decisiones se han acostumbrado a recurrir a su experiencia , y los economistas ocupan puestos clave en bancos centrales , ministerios de finanzas , organizaciones internacionales y consejos asesores. ^{[ 25 ]} Son ampliamente percibidos como los expertos que “realmente entienden” la economía , incluso por el público en general. Pero desde dentro, muchos economistas sienten que su influencia no es tan sustancial y les parece muy limitada: en debates políticos de alto riesgo (la crisis del euro , la política climática , la reforma del Estado de bienestar ), los conflictos partidistas y los intereses institucionales a menudo prevalecen sobre el consejo de los expertos, incluso cuando los economistas están ampliamente de acuerdo entre sí. ^{[ 32 ]} La supremacía simbólica y material puede traducirse en influencia política a través de tres canales principales: el alto nivel de autoridad profesional que disfruta la economía, que la convierte en un punto de referencia natural cuando “la economía” está en juego; Los economistas ocupan posiciones estratégicas dentro del Estado y las organizaciones internacionales, de modo que en algunos ámbitos no son solo asesores sino que toman decisiones directamente; y la economía moldea la infraestructura cognitiva de la formulación de políticas , a medida que los modos de razonamiento económico ( incentivos , eficiencia , crecimiento , compensaciones costo-beneficio ) y las herramientas técnicas (indicadores, modelos, procedimientos de evaluación) se difunden más allá de la profesión y estructuran la forma en que los funcionarios no economistas ven y plantean los problemas. ^{[ 32 ]}

La creciente influencia de los economistas en los ámbitos de la toma de decisiones va de la mano de una tendencia más amplia: la «cientifización» del asesoramiento político. Esta se describe como la tercera tendencia principal, que se suma a la externalización (la creciente dependencia de actores ajenos a la administración pública tradicional) y la politización (un mayor control partidista sobre el asesoramiento y un mayor uso de asesores políticos). ^{[ 33 ]} En este contexto, se refiere a la creciente dependencia de los responsables de la toma de decisiones en expertos académicos y en argumentos presentados explícitamente como científicos. En el ámbito de la política económica , esto significa que los gobiernos recurren de forma más sistemática a los economistas académicos y que los informes de las comisiones se basan cada vez más en la investigación económica, en lugar de únicamente en la experiencia burocrática o en las aportaciones de las partes interesadas. ^{[ 33 ]}

Dentro de esta tendencia más amplia, la economía se ha posicionado especialmente bien. ^{[ 33 ]} En primer lugar, su formalismo abstracto y matemático, que la acerca a una ciencia exacta, le confiere un atractivo racional, científico y objetivo. En segundo lugar, en el período de posguerra, la economía se presenta como una técnica general de gobierno , no solo competente en el ámbito de la economía “pura”, sino también como productora de herramientas que pueden transponerse a una amplia gama de ámbitos de políticas públicas , desde los mercados laborales hasta las pensiones , y desde la regulación climática hasta la atención sanitaria . Finalmente, la sólida jerarquía interna de la profesión proporciona sus propios casos de validación claramente identificados (los principales departamentos y revistas ), ^{[ 25 ]} lo que sirve para legitimar e impulsar la credibilidad de la economía, otorgando a sus recomendaciones políticas la apariencia de un consenso científico. Por estas razones, los responsables de la toma de decisiones tienden a recurrir a los economistas cuando buscan justificaciones “científicas” para sus políticas. ^{[ 33 ]}

Sin embargo, el asesoramiento en materia de políticas públicas no debe limitarse a la economía académica. Un análisis de citas muestra que los informes de las comisiones siguen recurriendo a una base de conocimientos heterogénea: además de artículos en revistas internacionales, citan con frecuencia documentos de política nacional, estudios elaborados por bancos centrales y oficinas estadísticas, así como investigaciones aplicadas realizadas por organismos públicos. La cientifización, por lo tanto, añade una capa académica en lugar de sustituir otras formas de conocimiento. También se ha demostrado que la cientifización puede cumplir una función tanto instrumental como legitimadora. ^{[ 33 ]}

Como campo performativo, gran parte de la influencia política de los economistas es indirecta. Los economistas rara vez “imponen” políticas a los funcionarios electos. Diseñan conceptos, métricas y herramientas de decisión, lo que los autores denominan la infraestructura cognitiva y técnica de la política, ^{[ 32 ]} que se integran en las rutinas burocráticas . Dispositivos como el PIB , las tasas de desempleo , el análisis costo-beneficio o las reglas de subasta reducen el abanico de opciones que parecen razonables y visibilizan algunas compensaciones, ocultando otras. Esto contribuye a una forma de tecnocracia económica : muchas decisiones clave se presentan como técnicas y se delegan a expertos, aunque los supuestos subyacentes sean normativos y discutibles. En cuanto a los límites de esta tecnocracia: los economistas son más influyentes en cuestiones técnicas o mal definidas y en las primeras etapas de la definición de la agenda, y mucho menos cuando los conflictos se politizan en gran medida . ^{[ 32 ]}

Un claro ejemplo de cómo la reforma neoliberal puede extenderse más allá de la política macroeconómica e influir en el diseño institucional se observa en Chile bajo el régimen de Pinochet . Las reformas asociadas con los “ Chicago Boys ” (economistas formados en la tradición de Chicago que asesoraron al régimen) también transformaron la educación superior a través de la viabilidad del mercado. La rápida expansión de las escuelas privadas, la concentración de programas en campos con valor comercial ( derecho , ingeniería , contabilidad , comercio, administración, etc.) y la marginación de las humanidades ilustran cómo las reformas presentadas como técnicas y modernizadoras pueden incorporar principios de mercado en las infraestructuras públicas, transformando tanto la oferta educativa como el acceso a ella. ^{[ 34 ]}