Ed Sprinkle

Edward Alexander Sprinkle (3 de septiembre de 1923 - 28 de julio de 2014) fue un jugador profesional estadounidense de fútbol americano que se desempeñaba como ala defensiva y ala cerrada para los Chicago Bears de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL). Era conocido por muchos como " el hombre más rudo del fútbol americano profesional " y su apodo era " la Garra ". Jugó durante 12 temporadas con los Bears y se le atribuye haber llamado la atención sobre los jugadores defensivos de la NFL.

Antes de su carrera en la NFL, Sprinkle obtuvo tres reconocimientos en fútbol americano y dos en baloncesto , y fue seleccionado para el equipo All-Border Conference mientras estudiaba en la Universidad Hardin-Simmons a principios de la década de 1940. Hardin-Simmons suspendió su programa deportivo debido a la Segunda Guerra Mundial , lo que provocó que Sprinkle se transfiriera a la Academia Naval de los Estados Unidos para su último año en 1943, donde obtuvo honores All-Eastern.

Tras dejar la universidad, Sprinkle fue fichado por los Chicago Bears de George Halas en 1944. Al principio, jugaba tanto en defensa como en ataque; atrapó 32 pases para 451 yardas y siete touchdowns durante su carrera. Sin embargo, su habilidad para presionar a los quarterbacks rivales pronto lo convirtió en un especialista defensivo.

Sprinkle pronto se ganó una reputación por su estilo de juego agresivo; en el partido del Campeonato de la NFL de 1946 , George Franck , Frank Reagan y Frank Filchock , de los New York Giants , sufrieron lesiones al ser golpeados por Sprinkle. Una de las estrategias de placaje de Sprinkle, un placaje con el antebrazo, le valió el apodo de "La Garra" por parte de Collier's Weekly . ^{[ 1 ]}

Aunque fue acusado de "juego sucio" y conducta antideportiva durante su carrera, lo que llevó a que en 1949 los entrenadores Greasy Neale y Buddy Parker pidieran a la NFL que lo disciplinara, ^{[ 2 ] [ 3 ]} defendió su juego diciendo que no era diferente al de otros jugadores de la época. Según Sprinkle, "Éramos más agresivos en la década de 1950 porque había menos posiciones y luchábamos más por ellas. Era una época diferente". ^{[ 4 ]} Halas lo elogió como "el mejor cazador de mariscales de campo que he visto", ^{[ 1 ] [ 5 ]} mientras que el mariscal de campo de los Giants , YA Tittle, comentó en 1969 que "los mariscales de campo miraban a los receptores con un solo ojo. Mantenían el otro ojo en Sprinkle". ^{[ 6 ]}

Tras su carrera profesional, Sprinkle se dedicó a los negocios en el área de Chicago . Falleció el 28 de julio de 2014. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

La Asociación de Investigadores de Fútbol Profesional nombró a Sprinkle para el Salón de la Fama de la PFRA de la Clase de 2007. ^{[ 9 ]} Sprinkle también fue incorporado al Salón de la Fama de los Deportes de Chicagoland .

El 15 de enero de 2020, Sprinkle fue elegido para la Clase de 2020 del Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional. ^{[ 10 ]}

Sprinkle también era un ávido golfista. Tenía un hándicap de 18 en el Midlothian Country Club.

• "Ed Sprinkle" (PDF) . Coffin Corner . 12 (1). Asociación de Investigadores de Fútbol Profesional: 1–3 . 1990. Archivado del original (PDF) el 7 de octubre de 2010.