Edgar Benson

Edgar John " Ben " Benson (28 de mayo de 1923 - 2 de septiembre de 2011) fue un político , empresario, diplomático y profesor universitario canadiense . Ocupó cuatro puestos en el gabinete, en particular el de Ministro de Finanzas bajo Pierre Trudeau , donde fue fundamental en la reforma de la ley del impuesto sobre la renta de Canadá. ^[1] Fue descrito como "el imperturbable ministro de finanzas de Pierre Trudeau, el mago financiero fumador de pipa que provocó la ira del Canadá corporativo en la década de 1970 al introducir un impuesto a las ganancias de capital ". ^[1]

Después de servir en el extranjero durante la Segunda Guerra Mundial como sargento del Regimiento Real de Artillería Canadiense , Benson asistió a la Queen's University en Kingston, Ontario , donde obtuvo su licenciatura en Comercio . Se convirtió en contador público y socio de la firma de contabilidad de Inglaterra, Leonard, Macpherson and Company, y copropietario de CKLC . ^[2] Antes de su entrada en la política, también enseñó Administración de Empresas en Queen's, en calidad de profesor adjunto de Comercio. ^{[3] [4]}

Fue elegido por primera vez para la Cámara de los Comunes de Canadá en las elecciones generales de 1962 como miembro liberal del Parlamento (MP) por Kingston, Ontario . Inicialmente designado en 1962 como secretario parlamentario del entonces ministro de Finanzas Walter Gordon , ingresó al gabinete del primer ministro Lester Pearson en 1964 como ministro de Ingresos Nacionales y sirvió simultáneamente de 1966 a 1968 como el primer presidente del Consejo del Tesoro .

Fue uno de los primeros partidarios de Pierre Trudeau en la campaña de liderazgo liberal de 1968 para reemplazar al saliente Pearson y, junto con Jean Marchand , fue copresidente de la candidatura de liderazgo de Trudeau. ^[1] Más tarde fue nombrado Ministro de Finanzas , cargo que ocupó desde 1968 hasta 1972.

El presupuesto equilibrado de Benson para 1969-70 sería el último hasta el presupuesto de Paul Martin de 1997-98 . ^[5] Más tarde, en 1969, presentó su libro blanco sobre la reforma fiscal canadiense, que allanó el camino para:

• un impuesto sobre las ganancias de capital ^[6]
• una deducción fiscal para el cuidado infantil como medio de ayudar a las madres a incorporarse a la fuerza laboral ^[7]
• Mayor uso de Planes de Ahorro para el Retiro Registrados ^[8]

Las propuestas fueron objeto de un intenso debate que duró más de un año. Las relativas al impuesto sobre las plusvalías fueron duramente criticadas por la comunidad empresarial, en particular por Israel Asper , que condenó la medida. ^[9] Las reformas sólo se aprobaron tras importantes modificaciones, e incluso entonces sólo mediante el recurso a la clausura . ^[1] Entraron en vigor el 1 de enero de 1972, tal y como prescribía el presupuesto federal canadiense de 1971. [ ^10]

Marc Lalonde , un colega y futuro Ministro de Finanzas, dijo más tarde: "Él estaba en las finanzas en un momento crítico, revolucionó el sistema. Lanzó una revolución. Fue una revolución, un paso necesario y una tarea exigente. Lo que hizo estaba justificado económicamente. La estructura fiscal básica que puso en marcha sigue vigente. Nadie la ha tocado realmente desde entonces". ^[1]

También contribuyó decisivamente a la implantación de un plan nacional de asistencia médica y de pensiones complementarias para la vejez y desempeñó un papel clave en las relaciones entre el gobierno federal y las provincias.

Benson usó un par de zapatos nuevos el día del presupuesto en 1968 , aunque dijo: "No los compró solo por el presupuesto". ^[11] El año siguiente no usó zapatos nuevos cuando entregó el presupuesto, diciendo en broma que no podía pagarlos, ^[12] y en 1970 mostró con orgullo sus suelas gastadas el día del presupuesto. ^[13]

Posteriormente se desempeñó como Ministro de Defensa Nacional de enero a agosto de 1972, cuando se retiró de la política y decidió no presentarse a las elecciones de ese año .

Benson se desempeñó como presidente de la Comisión Canadiense de Transporte de 1972 a 1982, ^[14] y como embajador de Canadá en Irlanda de 1982 a 1985. ^[15] Murió el 2 de septiembre de 2011, a la edad de 88 años. ^[16]

Benson recibió títulos honorarios como Doctor en Derecho por:

• Real Colegio Militar de Canadá en 1973
• La Universidad Queen en 2008 ^[17]

• Benson, EJ (1969). Propuestas de reforma fiscal (PDF) . Ottawa: Imprenta de la Reina para Canadá.
• Benson, EJ (1971). Resumen de la legislación de reforma fiscal de 1971 (PDF) . Ottawa: Imprenta de la Reina para Canadá.

• "Fondo Edgar J. Benson". Biblioteca y Archivos de Canadá . Archivado desde el original el 21 de diciembre de 2013.
• Biografía de Edgar Benson – Parlamento de Canadá
• Alan Hustak (13 de septiembre de 2011). «Un ministro de Finanzas imperturbable reescribió las normas fiscales de Canadá». The Globe and Mail . Archivado desde el original el 3 de marzo de 2018. Consultado el 19 de septiembre de 2011 .