Edgar Chance

Edgar Percival Chance (1881–1955) fue un empresario, ornitólogo y oólogo británico que acumuló una colección de 25.000 huevos de aves . ^{[ 1 ]} Es conocido por sus estudios pioneros sobre el comportamiento reproductivo parasitario del cuco común ( Cuculus canorus ).

Chance nació en Edgbaston , en la ciudad de Birmingham , hijo de Alexander Macomb Chance y Florence Mercer.

Se educó en el Trinity College de Cambridge . Fue un acaudalado empresario e industrial que dirigió el negocio familiar de productos químicos, Chance and Hunt , con sede en Oldbury, West Midlands , que suministraba productos químicos a Chance Brothers, los famosos fabricantes de vidrio con sede en Smethwick , Birmingham, entre la primera y la segunda guerra mundial. ^{[ 2 ]} Era un coleccionista de huevos que quedó fascinado por los cucos y realizó estudios intensivos del cuco común, en el transcurso de los cuales escribió dos libros sobre la especie, además de producir una película. La película, El secreto del cuco , se rodó en Pound Green Common en Worcestershire , ^{[ 3 ]} mostrando por primera vez que las hembras de cuco ponen sus huevos directamente en los nidos de sus anfitriones, en lugar de ponerlos en el suelo y colocarlos en los nidos con sus picos como se creía anteriormente. ^{[ 4 ]} También logró un récord mundial por recolectar la mayor cantidad de huevos  – 25  – de una sola hembra de cuco en el transcurso de una temporada de cría (1922). ^{[ 5 ]}

Chance fue miembro de la Unión Británica de Ornitólogos  —de la cual su colección de huevos finalmente resultó en su expulsión ^{[ 6 ]}  — y formó parte del Consejo de la Asociación Británica de Oología . Llamó a su hija Cardamine, en alusión al nombre científico de la flor del cuco, Cardamine pratensis .

El profesor Nick Davies de la Universidad de Cambridge ha descrito a Chance como uno de sus héroes de todos los tiempos y ha destacado la contribución de Chance a la ciencia en su libro Cuckoo . ^{[ 7 ]}

La gran colección de huevos de Chance, que incluye los huevos del cuco filmado en Pound Green Common, se conserva en el Museo de Historia Natural de Tring . ^{[ 6 ]}

Chance murió en su casa, a los 74 años, el 24 de octubre de 1955. ^{[ 8 ]}

La abuela paterna de Chance era Cornelia de Peyster, cuyos antepasados ​​eran colonos holandeses y hugonotes en la Norteamérica británica y leales a la Corona. ^{[ 9 ]}

Kenneth Macomb Chance , hermano mayor de Edgar Chance , sheriff de Warwickshire en 1948 y fundador de British Industrial Plastics , también era un ávido coleccionista de huevos, y entre 1925 y 1938 formó una colección completa de huevos de aves de Warwickshire que ahora está en posesión de su nieto.

• Obras de o sobre Edgar Chance en el Archivo de Internet
  • El secreto del cuco (1922)
• Vídeo online de Chance
• BBC Natural World 'Cuckoo'  : información sobre el episodio que incluye imágenes de Chance y una reconstrucción moderna de sus actividades de campo.