Oliver G. Pike

Oliver Gregory Pike , FZS , FRPS (generalmente acreditado como Oliver G. Pike ; 1 de octubre de 1877  – 17 de octubre de 1963) ^{[ 1 ]} fue un naturalista británico, fotógrafo de vida silvestre, autor y pionero de los primeros documentales de naturaleza, especializado en el estudio de las aves. «Su importancia», según Bryony Dixon de BFI Screenonline, «reside en las técnicas innovadoras que desarrolló para capturar animales en sus hábitats naturales y en el hecho de que transmitió este conocimiento». ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Pike estudió en la Enfield Grammar School hasta 1893, donde entabló amistad con el fotógrafo comercial y ornitólogo local Reginald Badham Lodge , especializado en fotografía de aves. Pike acompañó a Lodge en su trabajo y, a los 13 años, en otoño de 1890, tomó su primera fotografía de una flor silvestre. En 1895, ambos inventaron un disparador de cable activado por aves, que les permitía tomarse sus propias fotografías. Pike desarrolló un profundo conocimiento de las técnicas fotográficas y publicó una serie de 25 manuales sobre fotografía y cinematografía ornitológica, comenzando con In Birdland with Field Glass and Camera (1900). También desarrolló su propia cámara fotográfica, comercializada como The Birdland Camera por Sanders & Crowhurst de Shaftesbury Avenue, Londres, y posteriormente una cámara de cine para fotografía de vida silvestre, camuflada para no asustar a los sujetos. ^{[ 4 ]}

La primera película de Pike, In Birdland , estrenada en el Palace Theatre de Londres en agosto de 1907, fue el primer documental británico sobre la vida salvaje proyectado ante un público de pago. Junto con el director de fotografía Harold Armytage Sanders , Pike corrió grandes riesgos físicos colgando de cuerdas sobre acantilados costeros para capturar imágenes inéditas de las aves marinas británicas, como gaviotas tridáctilas, alcatraces, cormoranes y frailecillos. La película fue un gran éxito durante sus seis semanas de exhibición, y se realizaron más de cien copias adicionales para su proyección en todo el Reino Unido. Sin embargo, se cree que todas las copias se han perdido o destruido. Realizó dos películas más con una temática similar, St Kilda, Its People and Birds (1908) y Cliff Climbing – The Egg Harvest of Flamborough Head (1908), antes de convertirse en director de fotografía de Pathé Frères de 1910 a 1920, donde realizó Glimpses of Bird Life (1910), destacada por su uso del posicionamiento, que estaba "años adelantado a su tiempo" y "contribuyó a establecer a los fotógrafos británicos de vida silvestre como líderes en este campo". ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]}

Durante la Primera Guerra Mundial , sirvió en el Royal Flying Corps y su sucesor, la Royal Air Force , como oficial de fotografía. ^{[ 10 ]}

En 1921, Pike empezó a trabajar para su viejo amigo Harry Bruce Wolfe en British Instructional Films en la serie de un solo rollo Secretos de la Naturaleza . Su película inaugural para la serie fue El secreto del cuco (1922), encargada por Edgar Chance , que cambió la percepción pública sobre cómo se reproducen los cucos comunes al proporcionar la primera prueba de que ponen sus huevos directamente en los nidos de las especies que parasitan, en lugar de ponerlos en el suelo y llevarlos al nido. A lo largo de los siguientes 11 años, Smith combinó "fotografía de naturaleza con un minucioso trabajo de laboratorio" en la serie, "proporcionando un relato atmosférico de la fauna británica", que el cineasta, historiador y crítico Paul Rotha describió en 1930 como "el pilar de la industria cinematográfica británica". Más tarde pasó a trabajar para Gaumont-British Instructional Films en la serie similar Secretos de la Vida , donde realizó la controvertida Una familia de grandes carboneros (1934), que resaltaba la brutalidad de la naturaleza con imágenes de una caja nido construida especialmente. Trabajando hasta 1947, realizó más de 50 películas, muchas de las cuales mostraban comportamientos animales que nunca antes se habían registrado. ^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]}

Pike, representado por la Thomas's Lecture Agency de Strand, Londres, fue un orador popular sobre temas de vida silvestre y dio conferencias por todo el Reino Unido. Se oponía a la recolección de huevos , la caza y otros deportes sangrientos . Ingresó en la Royal Photographic Society en 1907 y obtuvo su título de miembro ese mismo año. Fue nombrado miembro honorario en 1957. Expuso y dio numerosas conferencias en la Sociedad. ^{[ 15 ]} Unas 300 copias, negativos y diapositivas de su obra, adquiridas de la London Natural History Society en 1974, se conservan en la Colección RPS del National Media Museum en Bradford, junto con una de sus primeras cámaras. También donó varias de sus películas al Archivo Nacional del BFI. Falleció en Leighton Buzzard en 1963.

Una placa azul local en honor a Oliver Pike, copatrocinada por Southgate District Civic Trust y Enfield Grammar School, fue develada el 16 de noviembre de 2014 por sus nietos Jonathan y Richard Dollimore en 96 Green Dragon Lane, Winchmore Hill, su hogar familiar desde 1882 hasta 1914. ^{[ 16 ]}

• En Birdland con prismáticos y cámara (1900)
• La vida doméstica en Bird-land (1905)
• Imágenes de Birdland (1906)
• Aventuras en el País de los Pájaros (1907) ^{[ 17 ]}
• Detrás del velo en Birdland (1908)
• Recorriendo los senderos de Birdland con pluma y cámara (1910)
• Más allá en Birdland (1912)
• El libro de aves del explorador (1914)
• Biografías de aves y otros bocetos de aves (1915)
• Los pequeños habitantes de Birdland (1919)
• Cuentos de Birdland para jóvenes (1921)
• Más historias de Birdland (1924)
• Historias ilustradas de Birdland (1925)
• Paseos por el paraíso de las aves de Gran Bretaña (1930)
• Cuentos de Birdland para jóvenes (1922)
• Birdland para jóvenes (1923; una reedición, en un solo volumen, de Los pequeños personajes de Birdland y Cuentos de Birdland )
• Historias ilustradas de Birdland (1925)
• El gran camino sinuoso (1928)
• Paseos por el paraíso de las aves de Gran Bretaña (1930)
• El ruiseñor (1932)
• Naturaleza y cámara: Resumen de cincuenta años de experiencia fotografiando flora y fauna (The Focal Press, 1943)
• El país de las maravillas de la naturaleza (1945)
• La naturaleza y mi cámara de cine (1946)

• En Birdland (1907) ^{[ 5 ]}
• St Kilda, su gente y sus aves (1908) ^{[ 6 ]}
• Secretos de la naturaleza: El secreto del cuco (1922) ^{[ 11 ]}
• La sabiduría de lo salvaje (1940)
• La vida del conejo (1945)
• Plantas y animales que conviven (1950)

• Filmografía del BFI
• Oliver G. Pike en IMDb 
• Placa n.° 33153 en Placas Abiertas
• Sitio web de Oliver G. Pike
• St. Kilda, su gente y sus aves (1908) - extracto