Edgar G. Ulmer

Edgar Georg Ulmer ( 17 de septiembre de 1904 - 30 de septiembre de 1972) fue un director de cine austríaco que trabajó principalmente en películas B de Hollywood y otras producciones de bajo presupuesto, ganándose finalmente el epíteto de 'El rey de la República Popular China ', ^[1] debido a su producción extremadamente prolífica para los estudios Poverty Row . Sus obras elegantes y excéntricas llegaron a ser apreciadas por los críticos de cine partidarios de la teoría del autor en los años posteriores a su jubilación. Las producciones más famosas de Ulmer incluyen la película de terror El gato negro (1934) y el cine negro Detour ^[2] (1945).

Ulmer nació en Olomouc , Austria-Hungría , en lo que hoy es la República Checa . Su familia eran judíos moravos . ^[3] De joven vivió en Viena , donde trabajó como actor de teatro y escenógrafo mientras estudiaba arquitectura y filosofía. ^[4] Hizo diseño de escenarios para el teatro de Max Reinhardt , realizó su aprendizaje con FW Murnau y trabajó con directores como Robert Siodmak , Billy Wilder , Fred Zinnemann y el director de fotografía Eugen Schüfftan , inventor del proceso Schüfftan . También afirmó haber trabajado en Der Golem (1920), Metrópolis (1927) y M (1931), pero no hay evidencia que respalde esto. Ulmer llegó a Hollywood con Murnau en 1926 para ayudar con la dirección artística en Sunrise: A Song of Two Humans (1927). En una entrevista con Peter Bogdanovich , también recordó haber hecho westerns de dos carretes en Hollywood en esta época. ^[5]

El primer largometraje que dirigió en Norteamérica, Damaged Lives (1933), fue una película de explotación de bajo presupuesto que exponía los horrores de las enfermedades venéreas. Su siguiente película, The Black Cat (1934), protagonizada por Béla Lugosi y Boris Karloff , fue realizada para Universal Pictures . Demostrando el sorprendente estilo visual que sería el sello distintivo de Ulmer, la película fue el mayor éxito de Universal de la temporada. ^[6] Ulmer, sin embargo, había comenzado un romance con Shirley Beatrice Kassler , quien había estado casada desde 1933 con el productor independiente Max Alexander , sobrino del jefe del estudio Universal Carl Laemmle . El divorcio de Kassler en 1936 y su matrimonio con Ulmer más tarde ese mismo año llevaron a que él fuera exiliado de los principales estudios de Hollywood. Ulmer fue relegado a hacer películas de serie B en las productoras de Poverty Row . ^[7] Su esposa, ahora Shirley Ulmer, actuó como supervisora ​​de guiones en casi todas estas películas y escribió los guiones de varias de ellas. Su hija, Arianne, apareció como extra en varias de sus películas.

Relegado a los márgenes de la industria cinematográfica estadounidense, durante un tiempo Ulmer se especializó primero en "películas étnicas", en ucraniano ( Natalka Poltavka , 1937; Cosacos en el exilio , 1939) y en yiddish ( The Light Ahead , 1939; Americaner Shadchen , 1940). ^[8] La más conocida de estas películas étnicas es la yiddish Green Fields (1937), codirigida con Jacob Ben-Ami .

Ulmer finalmente encontró un nicho haciendo melodramas con presupuestos minúsculos y con guiones y actores a menudo poco prometedores para Producers Releasing Corporation (PRC), y Ulmer se describió a sí mismo como "el Frank Capra de PRC". ^{[9] [10]} Su thriller de PRC Detour (1945) ha ganado considerable reconocimiento como un excelente ejemplo de cine negro de bajo presupuesto , y fue seleccionado por la Biblioteca del Congreso entre el primer grupo de 100 películas estadounidenses dignas de esfuerzos especiales de preservación. En 1947, Ulmer hizo Carnegie Hall con la ayuda del director Fritz Reiner , padrino de la hija de los Ulmer, Arianné. La película presenta actuaciones de muchas figuras destacadas de la música clásica, incluidos Reiner, Jascha Heifetz , Artur Rubinstein , Gregor Piatigorsky y Lily Pons . ^[11] Ulmer tuvo la oportunidad de dirigir dos películas con presupuestos sustanciales, The Strange Woman (1946) y Ruthless (1948). La primera, en la que destaca la sólida interpretación de Hedy Lamarr , está considerada por los críticos como una de las mejores películas de Ulmer. El director dirigió una película de ciencia ficción de bajo presupuesto y tono negro, El hombre del planeta X (1951). Su última película, La caverna (1964), se rodó en Italia.

Ulmer murió en 1972 en Woodland Hills, California , tras un derrame cerebral que lo dejó inválido. Está enterrado en el Mausoleo Hall of David en el cementerio Hollywood Forever de Hollywood, California. Su esposa, Shirley Ulmer, está enterrada cerca.

En noviembre de 2002, en la New School de Nueva York, se celebró un simposio de tres días con conferencias y proyecciones para conmemorar el 30º aniversario de su muerte. En 2005, el investigador Bernd Herzogenrath descubrió la dirección donde nació Ulmer en Olomouc. El 17 de septiembre de 2006, con ocasión del Ulmerfest 2006, el primer congreso académico europeo dedicado a la obra de Ulmer, se inauguró una placa conmemorativa de su lugar de nacimiento.

La colección de imágenes en movimiento de Edgar G. Ulmer se conserva en el Archivo de Cine de la Academia . El material cinematográfico del Archivo de Cine de la Academia se complementa con el material de los documentos de Edgar G. Ulmer que se conservan en la Biblioteca Margaret Herrick de la Academia . ^[12]

como escenógrafo (en disputa):

• Der Golem, wie er in die Welt kam (1920)
• Sodoma y Gomorra (1922)
• Metrópolis (1927)
• M (1931)

Como codirector:

• Gente en domingo (1930)

Como director:

• "Realmente estoy buscando la absolución por todas las cosas que tuve que hacer por dinero". ^[13]

• Bernd Herzogenrath: Edgar G. Ulmer. Ensayos sobre el rey de las B. Jefferson, NC 2009, ISBN 978-0-7864-3700-9 
• Bernd Herzogenrath: Las películas de Edgar G. Ulmer. The Scarecrow Press, Inc. (2009) ISBN 978-0-8108-6700-0 
• Noah Isenberg: Desvío . Londres: BFI Film Classics, 2008. ISBN 978-1-84457-239-7 
• Noah Isenberg: Edgar G. Ulmer: un cineasta en los márgenes. Berkeley: University of California Press, 2014. ISBN 978-0-5202-3577-9 
• Tony Tracy: "La puerta de entrada a América": asimilación y arte en el Carnegie Hall (1947)" en Gary D. Rhodes, Edgar G. Ulmer: Desvío por la calle de los pobres. Lexington Books, 2008. ISBN 0-7391-2568-0 

• Bibliografía de Edgar G. Ulmer (vía UC Berkeley)
• "Magia con un presupuesto muy reducido": Geoffrey Macnab explica por qué todos los directores de cine podrían aprender una lección de Edgar G. Ulmer
• Sentidos del Cine: Base de datos crítica de grandes directores
• Edgar G. Ulmer en IMDb
• Información sobre Ulmer y el programa de la Ulmerfest 2006
• La Cinemateca Americana presenta... Ilusiones extrañas: Las películas de Edgar G. Ulmer Archivado el 5 de febrero de 2012 en Wayback Machine.
• Literatura sobre Edgar G. Ulmer