Siderurgia Edgar Thomson

El molino ocupa el sitio histórico de Braddock's Field , a orillas del río Monongahela, al este de Pittsburgh . El 9 de julio de 1755, en la batalla de Monongahela , las fuerzas francesas e indígenas de Fort Duquesne derrotaron a la expedición del general británico Edward Braddock , quien resultó mortalmente herido.

Braddock's Field también fue el lugar de una concentración de milicianos y granjeros rebeldes durante la Rebelión del Whisky , antes de una marcha masiva sobre la ciudad de Pittsburgh el 1 de agosto de 1794. ^{[ 1 ]}

El emplazamiento está situado a orillas del río Monongahela, lo que proporciona un transporte fluvial rentable de coque , hierro y productos de acero acabados.

La acería Edgar Thomson fue diseñada y construida gracias al proceso Bessemer , el primer proceso industrial económico para la producción masiva de acero. En este proceso, el aire que se hacía pasar a través del hierro fundido eliminaba las impurezas mediante oxidación . Esto tenía lugar en el convertidor Bessemer, un gran contenedor ovoide de acero revestido de arcilla o dolomita .

En el verano de 1872, mientras se encontraba en Europa, Andrew Carnegie conoció el proceso Bessemer. Regresó a Pittsburgh con planes para construir su propia planta Bessemer. Algunos de los socios, accionistas y personas relacionadas fueron William Coleman, Andrew Kloman, Henry Phipps Jr. , David McCandless, Wm. P. Shinn, John Scott, David A. Stewart, James Robb Wilson y Thomas M. Carnegie . La empresa se conocía como Carnegie, McCandless y Compañía. ^{[ 2 ]} La planta recibió el nombre de J. Edgar Thomson , quien era presidente del Ferrocarril de Pensilvania . Carnegie Brothers and Company se creó mediante la consolidación de los negocios siderúrgicos propiedad de Andrew Carnegie a principios de la década de 1880. Las acerías y fábricas de coque que se consolidaron fueron:

• Siderurgia Edgar Thomson
• Planta de coque de Larimer
• Hornos Lucy
• Fábrica de coque del monasterio
• Minas de mineral de Scotia
• Molinos de hierro de la Unión

La fusión de estas operaciones comerciales separadas en una sola resultó en que la empresa recién formada poseyera una participación de casi $5 millones. ^{[ 3 ]} El 1 de enero de 1873, comenzaron los trabajos de construcción de Edgar Thomson Steel Works en Braddock Township. Se ha estimado que la planta se construyó por alrededor de $1.2 millones. La planta fue construida por Alexander Lyman Holley , quien encontró un gerente para dirigirla, el Capitán Bill Jones , un veterano de la Guerra Civil . El 22 de agosto de 1875, el enorme convertidor Bessemer de Edgar Thomson Steel Works produjo su primera colada de acero líquido, destinado a convertirse en 2,000 rieles de acero para el Ferrocarril de Pensilvania. En un año de comenzar la producción, la planta pudo crear 32,228 toneladas de rieles de acero. ^{[ 4 ]} El distrito era conocido como Bessemer, más tarde incorporado como North Braddock.

El capitán Jones describió la acería escribiendo: «Esta es la planta de rieles más potente del país; entre sus producciones más notables se encuentran un riel de 62 libras y 120 pies de largo, laminado en cinco minutos desde que se extrae la palanquilla del horno, y 600 rieles de 56 libras por yarda laminados en 11 horas y media». ^{[ 5 ]} Con continuas mejoras en la producción, la planta era capaz de producir 225 toneladas de rieles de acero por día. ^{[ 6 ]} A finales de la década de 1880, James Gayley asumió el cargo de gerente de la planta. ^{[ 7 ]}

En 1892, los trabajadores de la planta participaron en una de las huelgas más graves de la historia de Estados Unidos. La huelga de Homestead surgió cuando Henry Clay Frick , socio de Carnegie, tomó el control mientras Carnegie viajaba a Escocia. Frick intentó recortar los salarios de los trabajadores siderúrgicos. Los trabajadores siderúrgicos de Duquesne y Edgar Thomson Works se unieron a la huelga y cerraron sus fábricas en solidaridad. ^{[ 8 ]} Frick tomó medidas extremas. Trajo a miles de rompehuelgas. Cuando envió a 300 guardias de Pinkerton para proteger a los rompehuelgas, estalló un motín que resultó en 10 muertos y miles de heridos. Para evitar más derramamiento de sangre, el gobernador, Robert Pattison , envió dos brigadas para detener los enfrentamientos. Carnegie, McCandless and Company comenzó a operar con trabajadores inmigrantes no sindicalizados.

En 1901, Carnegie vendió la Carnegie Steel Company , incluyendo la planta Edgar Thomson Works, a JP Morgan , Elbert H. Gary y otros inversores, como parte de la fundación de US Steel .

En octubre de 1984, un analista de Merrill Lynch predijo que US Steel cerraría Thomson en pocos años. ^{[ 9 ]} La planta sobrevivió al colapso de la industria siderúrgica en la década de 1980, que provocó el cierre de plantas famosas, como la Homestead Steel Works en Homestead o la National Tube Works en McKeesport, y se convirtió en la última planta siderúrgica integrada del valle, una zona que alguna vez albergó a 90 000 personas empleadas en la industria siderúrgica básica. ^{[ 10 ]}