Edicto de Saint-Maur

Con la firma de Longjumeau, el equilibrio en el consejo privado ya se inclinaba hacia los católicos intransigentes. Los favoritos italianos de Catalina de Médici comenzaron a expresar sus posturas, que tendían a ser contrarias a la tolerancia y a la paz. ^{[ 1 ]} Simultáneamente, el cardenal de línea dura de Lorena, que había estado ausente de la corte tanto por la guerra como por la falta de favor, regresó, y el duque de Anjou , heredero al trono, cayó bajo su influencia. ^{[ 2 ]} Con el regreso de su enemiga Lorena, y consciente de que su respuesta conciliadora a la Sorpresa de Meaux le había hecho perder el favor de Catalina, el canciller Michel de l'Hôpital se retiró de la corte en junio. Esto hizo que los moderados perdieran su voz clave en la corte. ^{[ 1 ]}

Aunque la costosa guerra había terminado, la corona seguía con graves problemas financieros y deseaba enajenar tierras eclesiásticas para cubrir el déficit. El Papa se mostró dispuesto a ello, bajo ciertas condiciones. El 1 de agosto, el Papa Pío V ofreció la enajenación de 850.000 libras de tierras eclesiásticas, pero solo con la condición de que los fondos se utilizaran para reprimir la herejía en Francia. Gran parte del concilio estaba deseoso de aceptar tales condiciones, como una oportunidad para revocar lo que calificaban de errónea paz firmada en marzo. ^{[ 2 ]}

A pesar de las prohibiciones de Longjumeau sobre la formación de alianzas extranjeras por parte de los súbditos de la corona, los hugonotes aristocráticos se habían dedicado a aliarse con los rebeldes protestantes holandeses. En agosto formaron una alianza formal, jurando ayudarse mutuamente a deshacerse de los "malvados consejeros" de sus respectivos reyes. ^{[ 3 ]} Fernando Álvarez de Toledo, tercer duque de Alba , la autoridad militar española en los Países Bajos españoles , estaba furioso y se quejó a Carlos IX , quien poco pudo hacer más que excusarse alegando su incapacidad para controlar a sus súbditos. ^{[ 4 ]} A principios de septiembre, los principales hugonotes aristocráticos fueron advertidos de un complot para arrestarlos por Gaspard de Saulx , quien, si bien les era hostil, consideró el plan deshonroso. ^{[ 5 ]} Por lo tanto, huyeron hacia el sur, a su fortaleza de La Rochelle en la costa oeste de Francia. ^{[ 3 ]}

Hôpital regresó al consejo el 19 de septiembre para oponerse a la aceptación de las condiciones de Pío V. ^{[ 6 ]} Argumentó ante Catalina que aceptar tal acuerdo equivaldría a renunciar a las libertades tradicionales galicanas y que el rey tenía derecho a confiscar tierras de la Iglesia sin consultar al Papa. Lorena lo reprendió, llamándolo hipócrita, ya que su esposa e hija eran calvinistas . Añadió que Hôpital no sería el primero de su nombre en desearle el mal al rey. Entonces Lorena agredió al canciller, agarrándolo de la barba, antes de que el mariscal Montmorency pudiera separarlos . Lorena apeló a Catalina, señalando que si Hôpital estaba en manos de los Parlamentos , «su cabeza no descansaría sobre sus hombros ni veinticuatro horas». Hôpital replicó que, en realidad, era Lorena quien representaba una presencia maligna en el consejo asesor del rey. ^{[ 2 ]} Sin embargo, Hôpital había perdido la discusión, y el rey decidió aceptar los términos de Pío. ^{[ 7 ]}

Hôpital se retiró a sus propiedades en Vigny y pidió ser relevado de su cargo, consciente de que ya no tenía ninguna influencia en el consejo. ^{[ 7 ]} Unos días después, el 2 de octubre, el secretario Brûlart llegaría para recoger sus sellos de canciller y entregárselos a René de Birague , quien podría aplicarlos según lo requerido al edicto de Saint-Maur. ^{[ 6 ]} Birague selló el edicto y revocó los edictos de Saint Germain, Amboise y Longjumeau. ^{[ 8 ]}

El edicto comenzaba con una interpretación intransigente de los siete años anteriores, empezando por el Edicto de Julio , y relataba los diversos esfuerzos por resolver la cuestión religiosa y cómo todos ellos habían sido saboteados por los protestantes. ^{[ 9 ]} Destacaba el fracaso de los protestantes en devolver La Rochelle, Castres y Montauban a pesar de las condiciones del edicto de Longjumeau. El edicto continuaba diciendo que los protestantes «abusaban de nuestra clemencia» y los acusaba de conspirar contra el reino. ^{[ 10 ]}

Una vez completado este preámbulo, el edicto pasó a establecer las condiciones: se prohibía a los hombres de cualquier rango y cargo practicar cualquier otra religión que no fuera el catolicismo. Los predicadores protestantes debían abandonar el reino en un plazo de 15 días a partir de su publicación. ^{[ 11 ]} Sin embargo, a pesar de estas condiciones, el pueblo llano no sería examinado en cuanto a su conciencia en materia de fe. En cambio, se esperaba que los obispos y pastores reintegraran a la religión a los súbditos con conciencia protestante.

Todas las ciudades en manos de los protestantes debían ser devueltas, las disputas privadas debían cesar y todos aquellos que estuvieran ilegalmente en armas tendrían que deponerlas en un plazo de 20 días. ^{[ 10 ]}

Tras decretar este edicto el 28 de septiembre, se promulgó otro el mismo día, destituyendo a todos los magistrados y funcionarios protestantes de sus respectivos cargos, si bien con una compensación por la pérdida económica sufrida, siempre que el funcionario no estuviera en abierta rebelión. Carlos, ataviado con sus vestiduras oficiales, llevó personalmente el edicto al Parlamento de París para su publicación, algo que el Parlamento, a diferencia de los edictos de tolerancia anteriores, se mostró dispuesto a hacer. En el edificio del Parlamento, supervisó la quema de los edictos anteriores que iban a ser revocados, arrojándolos al fuego. ^{[ 9 ]}

Se distribuirían copias del edicto internacionalmente y se enviarían a los príncipes católicos de Europa occidental. Se explicaba que los edictos anteriores que tanto les habían preocupado no habían sido más que métodos para persuadir a los protestantes a regresar al seno del catolicismo. ^{[ 12 ]}

El edicto resultó más teórico que práctico, pues inmediatamente estalló la guerra civil. Los protestantes que habían huido a La Rochelle, para la época de Saint-Maur, ya habían tomado las armas para defenderse. ^{[ 11 ]} El duque de Anjou tomó el campo de batalla el 6 de octubre. ^{[ 6 ]} Las fuerzas protestantes bajo el mando de Condé fueron reforzadas por mercenarios de Alemania y comenzaron a sitiar ciudades del sur. ^{[ 13 ]} En una acción de retaguardia en marzo de 1569 en Jarnac , Condé fue capturado y asesinado, dejando al ejército hugonote bajo el mando de Gaspard II de Coligny . Este llevó a los hugonotes a la victoria en la batalla de La Roche-l'Abeille antes de ser aplastantemente derrotado más tarde ese mismo año en la batalla de Moncontour . ^{[ 14 ]} Sin embargo, los hugonotes no se darían por vencidos, y unificó sus fuerzas con las de Gabriel de Lorges, conde de Montgomery , y emprendió una campaña de saqueo. ^{[ 15 ]}

Para entonces, la corona estaba tan agobiada por las deudas que se vio obligada a ceder en la paz de Saint-Germain, en la que se revocó el edicto de Saint-Maur, se restituyó a los protestantes el derecho a practicar su culto en lugares designados, se restituyó a Coligny y a otros nobles protestantes en sus cargos, y se concedieron cuatro ciudades bajo control protestante. ^{[ 15 ] [ 16 ]}

Dada esta guerra civil, las ciudades de Castres, Montauban y La Rochelle no serían devueltas a la corona; dos de ellas serían otorgadas legalmente a los protestantes como garantía de la paz que sustituyó al edicto. ^{[ 16 ]} Más adelante, durante la guerra, ciudades como Nimes volverían a estar bajo control protestante. ^{[ 17 ]} En cuanto a los demás términos del edicto, los protestantes se habían estado preparando para una nueva guerra civil antes de que estallara; por lo tanto, la pérdida de cargos y títulos no tuvo mayor impacto, ya que la mayoría de los nobles protestantes ya se encontraban en el sur con Condé en rebelión. ^{[ 6 ]}