Edith de Polesworth

La tradición, que se registró por escrito en el monasterio de Bury St Edmunds en el siglo XII y que posteriormente relataron Roger de Wendover (m. 1236) y Mateo de París (m. 1259), afirma que era hermana del rey Æthelstan , quien la casó con Sihtric Cáech , rey hiberno-escandinavo del sur de Northumbria y Dublín. Sugiere entonces que el matrimonio nunca se consumó. Cuando Sihtric rompió su parte del acuerdo al renunciar a la religión cristiana y murió poco después, ella regresó al sur y fundó un convento en Polesworth, no lejos de la sede real de Mercia en Tamworth , donde pasó el resto de su vida como monja devota y virgen. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

La historia parece tomar como referencia una fuente anterior, la versión D de la Crónica anglosajona , que confirma que el 30 de enero de 926 el rey Æthelstan casó a su hermana con Sihtric (m. 927) y asistió al banquete nupcial en el centro real de Mercia, Tamworth. Sin embargo, la Crónica no da ningún nombre. Al informar sobre el mismo evento a principios del siglo XII, Guillermo de Malmesbury la identificó como hija de Eduardo el Viejo y Ecgwynn , y por lo tanto hermana de sangre de Æthelstan, pero dice que no pudo descubrir su nombre en ninguna de las fuentes disponibles. ^{[ 4 ]} Una versión variante de la tradición Bury, que sitúa su lugar de entierro en Tamworth en lugar de Polesworth, identifica a esta Edith como hija de Ælfflæd , la segunda esposa de Eduardo, y por lo tanto media hermana de Æthelstan. ^{[ 5 ] [ 6 ]} Sin embargo, otra fuente tardía que se basa en material anterior, la Crónica de Juan de Wallingford de principios del siglo XIII , nombra a la esposa de Sihtric Orgiue . ^{[ 3 ] [ 7 ]}

Estas declaraciones tardías y contradictorias han generado reacciones encontradas entre los historiadores modernos. Algunos estudiosos se inclinan por la identificación de Roger o, al menos, por la posibilidad de que su nombre fuera Eadgyth/Edith. ^{[ 5 ] [ 8 ]} Alan Thacker, por ejemplo, afirma que «dadas las fuertes conexiones mercianas del propio Æthelstan, no es improbable que una mujer así, si fue repudiada, hubiera terminado sus días en una comunidad en el antiguo corazón de la familia real merciana. Quizás, como Æthelstan, se crio en la corte merciana». ^{[ 5 ]} Barbara Yorke, sin embargo, argumenta que es improbable que el nombre Eadgyth perteneciera a dos hijas de Eduardo al mismo tiempo, siendo la otra hija de Ælfflæd . ^{[ 2 ]}

Una fuente ligeramente anterior, aunque en gran parte legendaria, que potencialmente arroja algo de luz sobre las tradiciones que rodean a Santa Edith es la Vida de Santa Modwenna de Conchubran , una ermitaña que supuestamente vivió cerca de Burton-on-Trent . El texto, escrito a principios del siglo XI, menciona a una hermana del rey Alfredo llamada Ite, una monja que fue tutora de la santa y tenía una sirvienta llamada Osid . Aunque una monja irlandesa llamada Santa Ita estuvo activa en el siglo VII, el nombre de Ite se ha interpretado como "casi con toda seguridad una distorsión de Edith" ^{[ 5 ]} y el de Osid como una traducción de Osgyth . ^{[ 9 ]}

Yorke prefiere identificar a la figura histórica de Edith con una homónima anterior. La inclusión de la santa en Secgan , agrupada con otras santas antiguas enterradas cerca de ríos, puede considerarse evidencia de la hipótesis de que fue una santa de Mercia que floreció en el siglo VII u VIII. ^{[ 10 ]} Por otro lado, según Alan Thacker, la entrada en Secgan también podría ser una adición posterior, junto con al menos otros dos elementos que parecen reflejar intereses propios de la época de Æthelstan. ^{[ 5 ]}

• Edwards, Edward, ed. (1866).Crónica de 'Hyde'". Liber monasterii de Hyda . Londres: Longman, Green, Reader, and Dyer – vía Internet Archive .
• Geoffrey de Burton (2002). Bartlett, Robert (ed.). Vida y milagros de Santa Modwenna . Traducido por Robert Bartlett. Oxford: Clarendon Press. ISBN 978-0-19-820606-4.
• Guillermo de Malmesbury (1998). "Gesta regum Anglorum". En Mynors, RAB; Thomson, RM; Winterbottom, M. (eds.). Gesta Regum Anglorum: La historia de los reyes ingleses . vol.  1. Traducido por Roger Aubrey Baskerville Mynors. Oxford: Textos medievales de Oxford.2 vols.

• Hudson, Benjamin T. (2005). Piratas vikingos y príncipes cristianos: dinastía, religión e imperio en el Atlántico Norte . Oxford: Oxford University Press.
• Thacker, Alan (2001). «Monasterios dinásticos y cultos familiares: la familia santa de Eduardo el Viejo». En NJ Higham y DH Hill (eds.). Eduardo el Viejo 899–924 . Londres: Routledge. pp. 248–263 . ISBN  0-415-21497-1.
• Yorke, Barbara (2003). Los conventos y las casas reales anglosajonas . Londres.{{cite book}}: CS1 mantenimiento: falta el editor de ubicación ( enlace )