Edna Phillips

Edna Phillips (7 de enero de 1907 - 2 de diciembre de 2003), más tarde conocida como Edna Phillips Rosenbaum (aunque nunca cambió su nombre artístico y siguió siendo conocida como "Miss Phillips" ), fue una arpista estadounidense vinculada durante mucho tiempo a la Orquesta de Filadelfia y profesora en el Conservatorio de Música de Filadelfia . Su contribución más perdurable al instrumento fue un conjunto de obras que encargó como solista, entre las que se incluyen los conciertos de Alberto Ginastera , Nicolai Berezowsky , Ernst Krenek y Ernst von Dohnányi .

Edna Phillips nació el 7 de enero de 1907 en Reading, Pensilvania , donde aprendió a tocar el piano y el violín. A los diecisiete años comenzó a estudiar arpa con Florence Wightman. La señorita Wightman era alumna de Carlos Salzedo en el recién fundado Instituto de Música Curtis de Filadelfia, donde también era su asistente . Dos años después, cuando Edna se mudó a Filadelfia, continuó sus clases particulares con la señorita Wightman y asistió como oyente a las clases de arpa y otras lecciones en el Instituto Curtis. Cuando la señorita Wightman fue contratada por el famoso Teatro Roxy de Manhattan para tocar en su orquesta, llevó a Edna consigo para que fuera su segunda arpista. Sin embargo, Edna se sintió tan incómoda con el ambiente teatral y la música rutinaria que regresó a Filadelfia después de seis semanas.

Edna audicionó para estudiar en Curtis, tocando el arpa y el piano, y fue aceptada por el Sr. Salzedo, en parte gracias a su destreza al piano, y se matriculó en el otoño de 1927. Como estudiante de primer año, recibió clases particulares de Lucile Lawrence, la recién nombrada instructora asociada de Salzedo. Cabe destacar que ese año, Salzedo tenía doce estudiantes y la Srta. Lawrence otros seis, entre ellos Alice Chalifoux. En los años siguientes, el estudio mantuvo entre diez y doce estudiantes, en contraste con el total de cuatro matriculados en años más recientes en Curtis y otros conservatorios estadounidenses.

En el otoño de 1928, Edna comenzó sus clases particulares con Salzedo. Pasaba los veranos en Maine, donde se ubicaba su grupo de arpistas; primero en Seal Harbor y luego en Camden, donde permaneció hasta su cierre en 2002. Gracias a su sólida formación en piano y su musicalidad innata, Edna progresó rápidamente. En 1930 (apenas su quinto año tocando el arpa), Salzedo y Lawrence organizaron una audición para ella en su apartamento ante Leopold Stokowski , el ya famoso director de la Orquesta de Filadelfia , para el puesto de segunda arpista. Para su sorpresa —y la de Salzedo—, fue nombrada arpista principal, a la edad de veintidós años. ^{[ 1 ]}

Ese año, Edna actuó como solista con la Orquesta Sinfónica de Reading, el 23 de febrero de 1930. Interpretó las Dos Danzas: Sacree et Profane de Debussy y, como bis, la virtuosa pieza Whirlwind de Carlos Salzedo. En el periódico Reading Eagle , el crítico escribió lo siguiente sobre el concierto:

La arpista Miss Phillips interpretó dos piezas de Debussy: «Danza Sagrada» y «Danza Profana». Acompañada por un conjunto de cuerdas de la orquesta, las danzas se interpretaron con una destreza y una expresividad excepcionales. Típicas del estilo de Debussy, especialmente la «Danza Profana», los matices de esta última son característicos del compositor francés. Se producen cambios repentinos, desde un estado de ánimo de meditación onírica hasta las vivaces y traviesas travesuras de un fauno asustado. La «Danza Sagrada» fue hermosa en su delicada solemnidad, representando la antigua forma griega de danza procesional a través de una catedral alta y majestuosa, y sugiriendo el repique de las campanas a lo lejos.

La señorita Phillips fue invitada con entusiasmo a un bis e interpretó "El torbellino", de Carlos Salzedo. La pieza, como su nombre indica, evoca un tornado que arrasa con el caos y la confusión a su paso. Técnicamente compleja, la arpista la interpretó con una serenidad y seguridad que denotaban un dominio excepcional de la dinámica de su instrumento. Las piezas de conjunto evidenciaron su comprensión inteligente y sensible de los efectos orquestales, lo que cautivó al público. La gracia y la belleza de su interpretación se vieron realzadas por el uso de delicados gestos, una innovación en la interpretación del arpa que añadió una armoniosa simetría al conjunto.

Al año siguiente, Edna grabaría la obra de Debussy con Stokowski, con tan solo dos días de antelación para prepararse. (Esta grabación ha sido reeditada por el sello Biddulph [WHL 013] Stokowski Conducts French Orchestral Favorites, Volume Three).

Como miembro de la Orquesta de Filadelfia, la señorita Phillips se vio inmersa en una agotadora agenda de actuaciones y grabaciones, desde Bach hasta Schoenberg, muchas de ellas con orquestaciones de Stokowski, que él revisaba en el acto durante los ensayos, así como las últimas partituras contemporáneas. Tuvo que aprender a leer a primera vista cualquier partitura. Formó parte de la orquesta desde 1930 hasta 1946, con Marjorie Tyre como segunda arpista. La señorita Phillips fue la primera mujer en la orquesta y, como señaló un titular de periódico, "añadió un toque femenino a la parte delantera derecha del conjunto". (Stokowski generalmente prefería colocar el arpa en la parte delantera del escenario, cerca de los contrabajos, o a veces a la izquierda). En 1937, en una de las muchas ocasiones en que la señorita Phillips actuó como solista con la Orquesta de Filadelfia, interpretó el Coral y Variaciones de Charles Widor . El Philadelphia Ledger publicó el 16 de marzo que interpretó de forma magnífica el hermoso Coral y Variaciones para arpa y orquesta de Widor. Demostró una excelente calidad de sonido , un volumen amplio y una técnica fluida, que la obra exige, ya que prácticamente agota las posibilidades del arpa. El público pidió un bis, pero quedó decepcionado. A continuación, se incluye una lista de todas las actuaciones en las que participó como solista con la Orquesta de Filadelfia.

En 1941-42 se tomó un año sabático , y Lynne Wainwright (Palmer) y Reba Robinson la sustituyeron. Durante su año libre, Edna ofreció conciertos y estrenó mundialmente su encargo, Sea Chanty, de Paul White . Estrenó esta obra con la Filarmónica de Rochester (Nueva York) bajo la batuta del famoso José Iturbi , y posteriormente la grabó para Columbia Records con Eugene Ormandy como director. Después de 1946, regresó con frecuencia a la orquesta para sustituir y colaborar, y posiblemente sea la arpista de la banda sonora de la película Louisiana Story , con su conocida partitura musical de Virgil Thomson .

La señorita Phillips comenzó a impartir clases en 1932 en el Conservatorio de Música de Filadelfia, donde permaneció hasta 1972. Tras el fallecimiento de Carlos Salzedo en 1961, le ofrecieron su puesto en Curtis, pero lo rechazó en favor de Marilyn Costello, su sucesora en la Orquesta de Filadelfia. Impartió clases particulares y contribuyó al desarrollo de muchos arpistas de Filadelfia, entre ellos Karin Fuller. Al dejar la Orquesta de Filadelfia, se volcó en el trabajo comunitario. Fundó la sucursal de Germantown de la Settlement Music School, de la que fue presidenta y miembro de la junta directiva (un conservatorio comunitario/preuniversitario). También fundó la sección de Filadelfia de una importante organización, Young Audiences, que ofrece conciertos para niños. Participó activamente en la Musical Fund Society de Filadelfia, una organización social y filantrópica, y fue asesora musical de la Philadelphia Chamber Music Society hasta hace poco.

La señorita Phillips encargó muchas obras para arpa, ^{[ 2 ]} el número total aún no se ha determinado. Su encargo más famoso es el Concierto para arpa de Alberto Ginastera , y otras obras importantes incluyen el Concierto para arpa de Nicolai Berezowsky, el Concierto de Ernst Krenek , Sea Chanty de Paul White, Eclogue de Alexei Haieff , Concertino de Ernst von Dohnanyi , Auras, un concierto para arpa de Roberto Caamaño , Suite de Harry Somers , Concertino Antico de Peggy Glanville-Hicks , un concierto de Salvador Bacarisse , una obra de cámara de Paul Nordoff , la Suite "From Childhood" de Harl McDonald para arpa y orquesta, y muchas más. El Archivo Sousa y el Centro de Música Americana albergan la Colección Musical Edna Phillips, 1930–1970. Consta de música publicada e inédita, gran parte de la cual fue encargada por Phillips, y muchas de las piezas llevan anotaciones manuscritas suyas. La colección también incluye una grabación sonora de "Sea Chanty" con Phillips al arpa. ^{[ 3 ]}

La Conferencia Nacional de la Sociedad Americana del Arpa de 2004 , celebrada en la Universidad de Pensilvania en Filadelfia, estuvo dedicada en gran parte al legado y la memoria de Edna Phillips. De las obras que le fueron encargadas, se interpretaron las siguientes: El Concierto de Alberto Ginastera (Yolanda Kondonassis), la Égloga "La Nouvelle Heloise" de Alexei Haieff (Sophie Bruno), la Suite "From Childhood" de Harl McDonald ( Alice Giles ), el Concertino Antico de Peggy Glanville-Hicks (Juliana Beckel), Sea Chanty de Paul White (Rong Tan) y la Suite para arpa y orquesta de cámara de Harry Somers ( Judy Loman ).

Muchas de las obras encargadas se han publicado y son fácilmente accesibles. Muchas aún se conservan en manuscrito. Isadore Freed dedicó su solo de arpa «Promenade» a Edna, aunque no se sabe que fuera un encargo. Numerosas grabaciones de la señorita Phillips con la Orquesta de Filadelfia se pueden encontrar en los sellos Cala, Biddulph y Andante. Su participación es destacada en « The Raven» de Arcady Dubensky. Tocó en las películas «The Big Broadcast of 1937» , «One Hundred Men and a Girl» y la Fantasía original (1940). También apareció en televisión con el flautista Samuel Baron. Su arpa y su música forman parte de la colección de la Universidad de Illinois en Champaign/Urbana.

Se casó en 1933 con Sam Rosenbaum, un destacado abogado y miembro de la junta directiva de la Orquesta de Filadelfia, y tuvo dos hijos y dos hijastros. Le sobreviven su hijo Hugh Rosenbaum de Londres, su hija Joan Solaun de Illinois, dos nietas (Emma Cristina Solaun, abogada en Miami, Florida e hija de Joan y Mauricio Solaun, y Arwen Cecilia Rosenbaum, hija de Hugh y Rowena Rosenbaum), y su hijastra Rosamond Bernier .

Actuaciones de EDNA PHILLIPS COMO SOLISTA con la ORQUESTA DE FILADELFIA

1937 3/15 Widor: Coral y variaciones

1937 11/20,21,30 Mozart: Concierto para flauta y arpa, con William Kincaid (flautista)

1941 1/17–5/5, 12/7/42 McDonald: Suite "De la infancia"

1944 1/17 Debussy: Danses Sacree et Profane

1944 4/21 Blanco: Canto marítimo

1945 26/1/5–2/5 Berezowsky: Concierto

1945 21/4, 30/10 White: Canción marinera

1952 12/12–13 Krenek: Concierto, McDonald: Suite

(del archivo de la Orquesta de Filadelfia)

• Archivo de foros
• Reading Eagle - Búsqueda en el archivo de noticias de Google
• La autora Mary Sue Welsh ha completado y publicado una biografía de Edna Phillips con la editorial de la Universidad de Illinois. ^{[ 4 ]}