Eduardo Israel

Edward Israel (1 de julio de 1859 – 27 de mayo de 1884) fue un astrónomo y explorador polar .

Israel nació en Kalamazoo, Michigan , el 1 de julio de 1859. Era hijo de Mannes y Tillie Israel, los primeros judíos que se establecieron en Kalamazoo. Después de graduarse del Sistema de Escuelas Públicas de Kalamazoo , Israel fue a la Universidad de Michigan , donde estudió astronomía.

Justo antes de su graduación en 1881, uno de los profesores de Israel lo nombró para servir como astrónomo en una expedición oficial de los EE. UU. al Ártico . Después de graduarse, Israel regresó brevemente a Kalamazoo para visitar a su familia.

Israel partió hacia Washington, DC , el 28 de abril de 1881, para unirse a la Expedición Polar de Lady Franklin Bay junto con otros 23 hombres bajo el liderazgo de Adolphus Greely . La Expedición de Lady Franklin Bay fue comisionada por el gobierno de los EE. UU. para recopilar información científica sobre las regiones polares. Israel recibió la tarea de recopilar datos astronómicos, magnéticos y meteorológicos.

La desafortunada expedición partió de Washington el 9 de junio de 1881 y llegó a Terranova más tarde ese mismo mes. Desde allí, la tripulación abordó un barco especialmente equipado para la navegación polar y se dirigió a la bahía Lady Franklin , un sitio muy por encima del Círculo Polar Ártico . Israel y el resto de la tripulación pasaron dos años en un campamento al que llamaron Fort Conger .

En 1882, el barco de suministros anual no llegó y, en agosto de 1883, la expedición se quedó sin suministros. Partieron en busca del barco, guiados únicamente por los datos astronómicos de Israel. Cuando la expedición llegó al cabo Sabine , descubrieron que su barco de suministros había chocado contra el hielo y se había hundido.

Los miembros de la expedición tuvieron que luchar durante el invierno de 1883 prácticamente sin provisiones. Tres semanas antes de que la tripulación de la expedición fuera rescatada por la Marina de los EE. UU., Israel murió. Demasiado débil y enfermo para enterrar a Israel (ni a otros miembros muertos de la expedición), los miembros restantes de la tripulación regresaron el cuerpo de Israel a Kalamazoo el 11 de agosto de 1884.

Edward Israel recibió todos los honores de la ciudad de Kalamazoo al momento de la entrega de su cuerpo. Su cuerpo está enterrado en el cementerio judío junto al cementerio Mountain Home. En 1972, el estado de Michigan erigió un marcador histórico en conmemoración de Israel en el lugar de su tumba.

• Ashlee, Laura Rose. Viajando a través del tiempo: una guía de los marcadores históricos de Michigan , Ann Arbor: University of Michigan Press, 2005, pág. 210.

• Edward Israel: Arctic Explorer 1859-1884 , Biblioteca pública de Kalamazoo , historia local
• Edward Israel: explorador del Ártico Marcador histórico del estado de Michigan ^[usurpado]