Edward Kessler

Edward Kessler MBE (nacido el 3 de mayo de 1963) es el Presidente Fundador del Instituto Woolf, un pensador destacado en las relaciones interreligiosas , principalmente entre judíos, cristianos y musulmanes, miembro del St Edmund's College de Cambridge, así como presidente del Movimiento por el Judaísmo Progresista y de la Comisión de Relaciones Interreligiosas. ^{[ 1 ]}

En 2023 fue nombrado Presidente del Consejo Asesor que supervisaba la unificación del judaísmo reformista y liberal, conocido como el Movimiento por el Judaísmo Progresista . En 2025, fue nombrado Presidente del Comité de Lanzamiento. Una de sus prioridades es contribuir a definir la voz intelectual y teológica de este nuevo movimiento. Ayudó a fundar Progressive Judaism Press y coeditó (junto con los rabinos Charley Baginsky y Josh Levy ) su primera publicación, Progressive Judaism, Zionism and the State of Israel .

Nacido en 1963, Kessler estudió en la City of London School y se licenció con honores en hebreo y estudios religiosos por la Universidad de Leeds en 1985, obtuvo un máster en estudios teológicos (MTS) por la Harvard Divinity School en 1987 y un máster en administración de empresas (MBA) por la Universidad de Stirling en 1989. Posteriormente trabajó durante 7 años en la empresa familiar, Kesslers International Group , antes de retomar sus estudios académicos y doctorarse por la Universidad de Cambridge en 1999.

Kessler, junto con Martin Forward , fundó el Centro para el Estudio de las Relaciones Judeo-Cristianas (CJCR) en 1998 ^{[ 2 ]} y fue elegido miembro del St Edmund's College en 2002. En 2006 se establecieron el Centro para el Estudio de las Relaciones Musulmanas-Judías (CMJR) y el Centro para la Educación Pública Política ^{[ 3 ]} y el nombre de la organización cambió a Instituto Woolf en 2010, y su enfoque se amplió al estudio de la relación entre religión y sociedad, con énfasis en las relaciones entre judíos, cristianos y musulmanes. Construyó su propio edificio en 2017, ubicado en el Westminster College , donde actualmente se encuentra el Instituto.

En noviembre de 2022, Kessler puso en marcha una comisión independiente del Reino Unido sobre la integración de los refugiados. Lord Carlile fue nombrado presidente y el obispo Guli Francis-Dehqani vicepresidente durante el primer año, cargo que asumió en 2023. La comisión recabó testimonios en audiencias celebradas en todo el Reino Unido y publicó su informe, « De la llegada a la integración», en marzo de 2024.

En 2006, recibió el Premio Interreligioso Sternberg del filántropo Sir Sigmund Sternberg "en reconocimiento a sus destacados servicios para fomentar las relaciones entre religiones". ^{[ 4 ]} En junio de 2007, el periódico The Times Higher Education lo describió como "probablemente la figura interreligiosa más prolífica en la academia británica". ^{[ 3 ]} En 2011, recibió la Orden del Imperio Británico (MBE) por sus servicios a las relaciones interreligiosas. ^{[ 5 ]} Kessler ha escrito o editado 13 libros, entre ellos An Introduction to Jewish-Christian Relations (Cambridge, 2010), Jews, Christians and Muslims (SCM, 2013) y Jesus (The History Press, 2016). Su Documentary History of Jewish-Christian Relations fue publicado por Cambridge en 2024. En 2024, recibió el Premio Seelisberg por su contribución al fomento de las relaciones judeocristianas.

Kessler fue coordinador y vicepresidente de la Comisión sobre Religión y Creencias en la Vida Pública Británica (2013-15), una iniciativa de dos años que examinó el papel de la religión y las creencias en Gran Bretaña. Su informe, Vivir con la Diferencia, formuló 37 recomendaciones y generó controversia pública, en particular sobre las escuelas religiosas. ^{[ 6 ]} También fue investigador principal del Estudio de Diversidad Woolf, un estudio sobre la diversidad en Inglaterra y Gales (2017-19), que publicó un informe político titulado Cómo nos llevamos bien .

Gran parte de su trabajo académico se ha centrado en el estudio de las escrituras y la exploración de la importancia de compartir un texto sagrado para las relaciones judeocristianas. Ha identificado una tradición exegética común, especialmente en los siglos formativos. Más recientemente, sus escritos se han enfocado en el encuentro con el islam y las relaciones contemporáneas entre las tres religiones abrahámicas, así como en sus implicaciones para el fomento de una sociedad vibrante y abierta. Kessler propone enfoques para gestionar la diferencia, que, según él, es vital para la formación de una identidad positiva y el sostenimiento de las comunidades. ^{[ 7 ]} En su análisis de la teología del pacto, aboga por la creación de un «espacio teológico» en el que las personas de fe puedan afirmarse mutuamente sin perder sus particularidades de fe. ^{[ 8 ]}

Kessler también explora las tensiones, tanto positivas como negativas, entre la religión y la sociedad civil. En una conferencia en la Brookings Institution en 2014, argumentó que los diplomáticos y los responsables políticos necesitan una mejor formación en religión y creencias, describiendo el panorama religioso contemporáneo como un mundo post-interreligioso. En 2019, en el Consejo para las Comunidades Religiosas y de Estilo de Vida en Oslo, sostuvo que, debido al declive de los monopolios religiosos, el cristianismo ya no puede ser presentado como la religión dominante en Europa y se está debilitando una relación previamente intrínseca: pertenecer a una minoría es la norma. En su discurso de 2024 al recibir el Premio Seelisberg en la Universidad de Salzburgo, hizo un llamamiento a redoblar los esfuerzos para impulsar un diálogo genuino en un momento de creciente polarización.

Además de impartir clases a estudiantes de la Universidad de Cambridge, Kessler enseña en la Federación Teológica de Cambridge . En 2022, como profesor visitante en la Escuela Irlandesa de Ecumenismo del Trinity College de Dublín, impartió una conferencia sobre cómo preservar y salvaguardar los Lugares Santos de Jerusalén; en 2023, pronunció la Conferencia en Memoria de Krister Stendahl ^{[ 9 ]} en Estocolmo y abordó la importancia de tratar los temas difíciles en el diálogo interreligioso.

1989 – Un judío inglés: La vida y los escritos de Claude Montefiore , Londres: Vallentine Mitchell , (2.ª edición, 2002 ISBN) 9780853034391)

2002 – Judíos y cristianos en conversación: cruzando culturas y generaciones , eds., E. Kessler, JT Pawlikowski y J Banki, Cambridge: Orchard Academic

2004 – Una antología del judaísmo liberal: Israel Abrahams, Claude Montefiore, Israel Mattuck y Lily Montagu , Londres: Vallentine Mitchell ISBN 9780853035923

2004 – Aspectos del judaísmo liberal: Ensayos en honor de John D. Rayner con motivo de su 80.º cumpleaños , eds. E. Kessler y D.J. Goldberg, Londres: Vallentine Mitchell ISBN 9780853036012

2004 – Atados por la Biblia: Judíos, cristianos y el sacrificio de Isaac , Cambridge: Cambridge University Press ISBN 9780521543132

2004 – Temas en las relaciones judeocristianas , eds., E. Kessler y MJ Wright, Cambridge: Orchard Academic ISBN 9781903283134

2005 – Diccionario de relaciones judeocristianas , eds. E. Kessler y N. Wenborn, Cambridge: Cambridge University Press

2006 – Desafíos en las relaciones judeocristianas , eds., J. Aitken y E. Kessler, Nueva York: Paulist Press ISBN 9780809143924

2006 – ¿Qué creen los judíos? Londres y Nueva York: Granta Publications ISBN 9780802716392

2010 – Introducción a las relaciones judeocristianas , Cambridge: Cambridge University Press ISBN 9780521705622

2013 – Judíos, cristianos y musulmanes en encuentro , Londres: SCM ISBN 9780334052975

2016 – Jesús (Gigantes de bolsillo) Stroud: The History Press ISBN 9780750961240

2026 - Judaísmo progresista, sionismo y el Estado de Israel, eds. E. Kessler, C. Baginsky y J. Levy ISBN 9798253536209

Kessler aparece regularmente en los medios comentando sobre temas de religión y creencias de actualidad, como el impacto del ataque del 7 de octubre de 2023 contra Israel y la guerra de Gaza en el Leading Podcast, es colaborador habitual del blog del Instituto Woolf y presentó el podcast semanal Naked Reflections (2020-23). ​​También presentó la serie Covid-19 Chronicles (2020), que consistió en más de 50 entrevistas con líderes religiosos sobre el impacto del coronavirus en la religión y las creencias. Escribió y presentó dos podcasts de AZ (2018-20), An AZ of Believing: From Atheism to Zealotry y An AZ of the Holy Land: From Arab to Zion .

Ha manifestado su oposición a cualquier beatificación/canonización inminente del Papa Pío XII . ^{[ 10 ]}

• Página principal del Instituto Woolf
• Comisión sobre Religión y Creencias en la Vida Pública Británica
• Biografías de la BBC sobre religión y ética, incluida la de Edward Kessler.
• Artículo de Times Higher Education
• Perfil de Edward Kessler en la Asociación Europea de Estudios Judíos.
• Artículos archivados de Edward Kessler en The Tablet
• El Instituto Woolf en la prensa, incluyendo varios artículos de Edward Kessler.
• Un ejemplo reciente de una emisión de BBC Radio 4 sobre el tema del Papa y la negación del Holocausto.
• El AZ de creer en The Independent
• Podcasts del Instituto Woolf