Edward Thomas Chapman

El sargento mayor de compañía Edward Thomas Chapman VC , BEM (13 de enero de 1920 - 3 de febrero de 2002) fue un galés que recibió la Cruz Victoria , el máximo galardón al valor frente al enemigo que se puede otorgar a las fuerzas británicas y de la Commonwealth .

Primeros años de vida

Ted Chapman nació en Pontlottyn , cerca de Rhymney , hijo de un minero de carbón. Abandonó la escuela a los 14 años y, como muchos de su generación, siguió a su padre en la mina de carbón de Ogilvie.

Se alistó en el ejército británico en abril de 1940, durante la Segunda Guerra Mundial , uniéndose al regimiento de Monmouthshire y entrando en acción desde el desembarco de su batallón poco después del desembarco del Día D el 6 de junio de 1944 hasta el avance hacia el noroeste de Europa . Fue herido en Falaise durante la ruptura de la cabeza de puente de Normandía .

Detalles

Chapman tenía 25 años y era cabo del 3er Batallón del Regimiento de Monmouthshire del Ejército británico durante la Segunda Guerra Mundial cuando tuvo lugar la siguiente acción por la que se le concedió la Victoria.

El 2 de abril de 1945, cerca del canal Dortmund-Ems , Alemania, la sección del cabo Chapman fue atacada con ametralladoras por unidades alemanas atrincheradas y ocultas, lo que causó muchas bajas. Ordenó a sus hombres que se pusieran a cubierto y avanzó solo con una ametralladora Bren , acribillando al enemigo a quemarropa, obligándolos a retirarse. Con su sección aislada, el cabo Chapman detuvo nuevamente los avances enemigos con su ametralladora Bren, disparando por encima del hombro mientras estaba acostado boca arriba en un pliegue poco profundo del suelo, para cubrir a quienes le llevaban munición. Luego llevó a su comandante de compañía, un oficial, que estaba herido, pero en el camino de regreso el oficial fue asesinado por más fuego alemán y el cabo Chapman resultó herido en el muslo. Al negarse a ser hospitalizado, regresó a su sección y se aseguró de consolidar el terreno ganado, lo que llevó otras dos horas de combate.

Honores y premios

13 de julio de 1945 – Teutoburger Wald, Alemania, 2 de abril de 1945, cabo Edward Thomas Chapman, 3.er Batallón, Regimiento de Monmouthshire: ^[1]

El 2 de abril de 1945, una compañía del regimiento de Monmouthshire cruzó el canal de Dortmund-Ems y recibió la orden de asaltar la cresta del bosque de Teutoburgo, que domina el paisaje circundante. Esta cresta es escarpada y está cubierta de bosques y constituye un terreno defensivo ideal. Además, estaba defendida por un batallón de cadetes oficiales alemanes y sus instructores, todos ellos hombres selectos y fanáticos nazis.
El cabo Chapman avanzaba con su sección en fila india por un camino estrecho cuando el enemigo abrió fuego de repente con ametralladoras a corta distancia, infligiendo muchas bajas y causando cierta confusión. El cabo Chapman ordenó inmediatamente a su sección que se pusiera a cubierto y, tomando la ametralladora Bren, avanzó solo, disparando el arma desde su cadera y acribilló al enemigo a quemarropa, obligándolo a retirarse en desorden. En ese momento, sin embargo, su compañía recibió la orden de retirarse, pero el cabo Chapman y su sección todavía permanecieron en su posición avanzada, ya que no pudieron hacerles llegar la orden.
El enemigo comenzó entonces a acercarse al cabo Chapman y a su sección aislada y, al amparo del intenso fuego de las ametralladoras, realizaron cargas decididas con la bayoneta. El cabo Chapman se levantó de nuevo con su ametralladora Bren para enfrentarse a los asaltos y en cada ocasión detuvo su avance. Ahora casi se había quedado sin municiones. Gritando a su sección que le trajeran más bandoleras, se dejó caer en un hueco del suelo y cubrió a los que subían las municiones tumbándose de espaldas y disparando la ametralladora Bren por encima del hombro.
Un grupo de alemanes intentó eliminarlo con granadas, pero él, con el cargador recargado, lo atacó y una vez más hizo retroceder al enemigo con considerables bajas. Durante la retirada de su compañía, el comandante de la compañía había sido gravemente herido y quedó tendido al descubierto a poca distancia del cabo Chapman.
Satisfecho de que su sección estaba ahora segura, al menos por el momento, salió solo bajo un fuego fulminante y llevó a su comandante de compañía durante 50 yardas hasta una relativa seguridad. En el camino, un francotirador golpeó al oficial nuevamente, hiriendo al cabo Chapman en la cadera y, cuando llegó a nuestras líneas, se descubrió que el oficial había muerto. A pesar de su herida, el cabo Chapman se negó a ser evacuado y regresó a su compañía hasta que la posición fue completamente restaurada dos horas después.
Durante toda la acción, el cabo Chapman demostró una valentía y un coraje extraordinarios. Él solo rechazó los ataques de tropas bien dirigidas y decididas y dio tiempo a su batallón para reorganizarse en un terreno vital con vista al único puente que cruzaba el canal. Su magnífica valentía jugó un papel muy importante en la captura de esta vital cresta y en el exitoso desarrollo de las operaciones posteriores.

Vida posterior

Más tarde alcanzó el rango de sargento mayor de compañía . En la Lista de Honores de la Coronación de 1953, se le otorgó la Medalla del Imperio Británico . Vivió en New Inn , Torfaen hasta su muerte el 3 de febrero de 2002 a los 82 años, y está enterrado en el cementerio de Panteg cerca de New Inn. ^[2] Trabajó en ICI Fibres en Pontypool durante 25 años. Fue un destacado criador de ponis de montaña galeses que exhibió y mostró en el Royal Welsh Show en Builth Wells .

Referencias

^ "No. 37173". The London Gazette (Suplemento). 10 de julio de 1945. pág. 3599.
^ http://www.victoriacross.org.uk/bbchapma.htm Anuncio de fallecimiento