Torneo de Eglinton

El Torneo de Eglinton de 1839 fue una recreación de un torneo y celebración medieval que tuvo lugar en North Ayrshire , Escocia, entre el 28 y el 30 de agosto. Fue financiado y organizado por Archibald, conde de Eglinton , y se celebró en el castillo de Eglinton, en Ayrshire . La reina de la belleza fue Georgiana, duquesa de Somerset . Numerosos invitados ilustres participaron, entre ellos el príncipe Luis Napoleón , futuro emperador de los franceses.

El torneo fue un acto deliberado de romanticismo y atrajo a 100.000 espectadores. Actualmente se le conoce principalmente por las burlas que le dedicaron los whigs . Las tormentas causaron problemas. En aquel momento, las opiniones eran diversas:

Cualquiera que sea la opinión que se pueda formar sobre el éxito del Torneo, como imitación de antiguas costumbres y tradiciones, solo escuchamos un sentimiento de admiración expresado ante la magnificencia de toda la escena, considerada únicamente como un espectáculo. Incluso el miércoles, cuando la procesión se veía con la peor vista posible, hasta el ojo más inexpresivo brillaba de deleite al ver cómo la larga y majestuosa comitiva se adentraba en las listas formadas. ^{[ 1 ]}

Los participantes habían recibido formación periódica.

Los preparativos y las numerosas obras de arte encargadas para el Torneo Eglinton o inspiradas en él influyeron en la opinión pública y en el rumbo del renacimiento gótico del siglo XIX. Su ambición se extendió a eventos como el fastuoso Torneo de Bruselas de 1905 y anticipó las recreaciones históricas actuales. De hecho, algunos aspectos del torneo se inspiraron en la novela Ivanhoe de Walter Scott : pretendía ser una recreación viviente de las novelas románticas. ^{[ 2 ]} En palabras del propio Eglinton: «Soy consciente de las múltiples deficiencias de su exhibición —quizás más que aquellos que no estaban tan profundamente interesados ​​en ella—; soy consciente de que fue una imitación muy humilde de las escenas que mi imaginación había retratado, pero al menos he contribuido al resurgimiento de la caballería». ^{[ 3 ]} 

Mientras otros obtenían ganancias, Lord Eglinton tuvo que absorber pérdidas. ^{[ 4 ]} La nieta del conde, Viva Montgomerie, recordó en sus memorias que «había gastado la mayor parte de la riqueza de la finca». ^{[ 5 ]}

El renacimiento gótico y el auge del romanticismo a finales del siglo XVIII y principios del XIX fueron un fenómeno internacional. Por ejemplo, en Suecia se celebraban regularmente justas de estilo medieval entre 1777 y 1800. ^{[ 6 ]} Las novelas góticas , como El castillo de Otranto , de Horace Walpole (1717-1797), y las numerosas obras de Sir Walter Scott popularizaron la idea del romanticismo apasionado y la exaltación de los ideales caballerescos . El propio Walpole fue uno de los primeros en Inglaterra en transformar su mansión en un castillo neogótico, Strawberry Hill (1749-1777).

La cultura medieval era ampliamente admirada como un antídoto contra la Ilustración moderna y la era industrial . ^{[ 7 ]} Obras de teatro y obras teatrales (como Ivanhoe , que en 1820 se representaba en seis producciones diferentes solo en Londres ) ^{[ 8 ]} perpetuaron el romanticismo de caballeros, castillos, fiestas y torneos. Caspar David Friedrich (1774–1840) de Alemania pintó magníficas ruinas góticas y alegorías espirituales. Jane Austen (1775–1815) escribió su novela La abadía de Northanger (escrita en 1798, publicada en 1817) como una sátira sobre la afectación romántica.

La familia Montgomerie tenía una romántica historia de caballería que los unía a la idea de un resurgimiento de tales ideales, concretamente la adquisición del estandarte y la lanza de Harry Hotspur , alias Sir Henry Percy, en la batalla de Otterburn ^{[ 9 ]} por un Montgomerie. El precio por la liberación de Hotspur fue la construcción del castillo de Polnoon en Eaglesham , Renfrewshire, para los Montgomerie. Se dice que el duque de Northumberland , cabeza de la familia Percy, hizo propuestas para la devolución del estandarte en 1839 y recibió la respuesta: «Hay tan buenas praderas en Eglinton como las que hubo en Chevy Chase (Otterburn); que Percy venga y las tome». ^{[ 10 ] [ 11 ]}

En 1838, el primer ministro whig , Lord Melbourne, anunció que la coronación de la reina Victoria no incluiría el tradicional banquete de estilo medieval en el Westminster Hall . El intento de debilitar a la monarquía en particular y a la ideología y política románticas en general era una actividad habitual del partido whig, por lo que, ante la recesión, los aspectos más obviamente anacrónicos de las celebraciones de la coronación se considerarían una extravagancia. Además, el recuerdo del vergonzoso incidente ocurrido en el banquete de Jorge IV en el Westminster Hall aún estaba fresco; ^{[ 12 ]} se había producido un escándalo cuando, al final del evento, la gente intentó obtener valiosa vajilla como recuerdo. El rey Guillermo IV había cancelado su banquete para evitar que se repitiera. ^{[ 13 ]} Aunque existía cierto apoyo popular a la negativa del gobierno a celebrar el evento tradicional, hubo «muchas quejas y diversas luchas públicas, tanto por parte de los anticuarios como de los comerciantes de la metrópoli». ^{[ 14 ]} Los críticos se referían a la coronación reducida de Victoria con desdén como «La coronación de un penique». ^{[ 14 ]} A pesar de los intentos por lograr ahorros, los relatos contemporáneos señalan que la coronación de Victoria costó en realidad 20 000 libras más que la de Jorge IV . Sin embargo, su coronación sí incluyó una innovación: la procesión desde el palacio hasta la Abadía de Westminster , que fue muy popular. ^{[ 15 ]}

Sin embargo, no solo se canceló el antiguo Gran Banquete, sino también otros rituales que tradicionalmente no eran financiados por el Estado, como el lanzamiento del guante por parte del Campeón de la Reina y su presentación simbólica de dos halcones. "En 1839, la reverencia al pasado no era solo una moda; para algunos, era una necesidad urgente". El propio padrastro de Lord Eglinton, Sir Charles Lamb , como Caballero Mariscal de la Casa Real, habría conducido su caballo al Gran Salón de Westminster como parte de uno de estos coloridos y populares rituales. El 4 de agosto de 1838, el "Court Journal" publicó un rumor de que el Conde de Eglinton iba a organizar un gran torneo de justas en su castillo de Escocia . ^{[ 16 ]} Se ha especulado que fue Sir Charles o su hijo ^{[ 17 ]} quien sugirió a Lord Eglinton que proporcionara a la nación los ritos de iniciación que le faltaban organizando él mismo un gran festival medieval, pero cualesquiera que sean los detalles, en pocas semanas Eglinton confirmó que el rumor era cierto. ^{[ 18 ]}

En un principio se sugirió que se celebraran juegos medievales en la siguiente reunión de carreras privada en Eglinton, incluyendo la ceremonia del desafío llevada a cabo por un caballero ataviado con armadura. ^{[ 19 ]}

En otoño de 1838, ciento cincuenta aspirantes a caballeros ^{[ 20 ]} se reunieron en la sala de exposiciones de Samuel Pratt, comerciante de armaduras medievales en el número 47 de Bond Street, Londres. ^{[ 21 ]} Muchos se echaron atrás al darse cuenta de los costes astronómicos y las dificultades, pero «unos cuarenta» estaban decididos a intentarlo de todos modos. ^{[ 22 ]} Pratt se encargaría de todos los preparativos, los pabellones y las armaduras, los estandartes, la decoración y los trajes. También suministraría las tribunas, las carpas y las grandes tiendas para el banquete y el baile. Aunque se suponía que todas las armaduras suministradas por Pratt eran auténticamente medievales, no está claro cuántas de ellas lo eran realmente; la única armadura de la que se conservaba un registro, la del tercer marqués de Waterford, expuesta en 1963 en el Castillo de Windsor, es una imitación . ^{[ 23 ]}

Los ensayos generales se celebraron en Londres, en un jardín detrás del Eyre Arms, St John's Wood, ^{[ 24 ]} una taberna cerca de Regent's Park , ^{[ 25 ]} el último el sábado 13 de julio de 1839. Participaron diecinueve caballeros. El público era solo por invitación; muchos de "la élite de la élite" (dijo el "Court Journal") fueron invitados a presenciarlo, y asistieron 2690 personas. El ensayo fue perfecto. El tiempo era soleado, los estandartes, las armaduras y las tiendas eran impresionantes, y las justas, un éxito. Incluso los críticos admitieron que el torneo probablemente sería un gran espectáculo. ^{[ 26 ]}

La producción en masa de copias de recuerdos de las obras de arte encargadas para el torneo demostró que no solo la clase alta británica se fijó en él. Los tories codiciaban armaduras antiguas y soñaban con el amor cortés , y la reina Victoria anotó dos veces en su diario que había hablado del torneo con Lord Melbourne y, aunque opinaba que el evento sería una diversión absurda, la elección de la duquesa de Somerset como reina de la belleza fue de su agrado. ^{[ 27 ]} Con solo dos meses de vida, Lady Flora Hastings escribió en 1839 a su madre sobre el próximo Torneo de Eglinton, expresando su preocupación de que uno de los caballeros pudiera morir en el violento deporte. ^{[ 28 ]}

Por otro lado, los whigs, los reformadores sociales y los utilitaristas expresaron su indignación ante semejante fantasía en un momento en que la economía estaba en ruinas, la pobreza campaba a sus anchas y muchos trabajadores morían de hambre. Las emociones estaban a flor de piel, con caricaturas satíricas, insultos y pasiones desbordadas por ambas partes: los whigs tildaban a los tories de derrochadores y los tories, de insensibles. Cualquiera que fuera la intención original de Eglinton, el torneo simbolizaba un desafío romántico frente al espíritu revolucionario que aterrorizaba a gran parte de la vieja guardia europea durante el segundo cuarto del siglo XIX. ^{[ 29 ]}

Lord Eglinton anunció que el público sería bienvenido; solicitó, de ser posible, que los asistentes vistieran trajes medievales y que las entradas eran gratuitas, pero que debían solicitarse. Anticipando una buena afluencia de público  —las carreras de caballos de Eglinton solían congregar a hasta 1500 personas—  , dispuso tribunas para los invitados y asientos cómodos para la multitud prevista de unas 4000 personas. Notificó a la prensa ( The Times , el Morning Post , la Court Gazette y «los demás periódicos importantes o populares») la oferta de entradas gratuitas para todos. ^{[ 30 ]}

La respuesta llegó de todos los estratos sociales: lectores del Bath Figaro , el Cornish Guardian , el Sheffield Iris , el Wisbech Star in the East y muchos otros periódicos  —lectores «de todos los condados de las Islas Británicas»  — solicitaron entradas a Lord Eglinton. Durante el mes de agosto, llegaron cientos de cartas al Castillo Eglinton solicitando entradas para grupos de veinte, cincuenta y cien personas.

Aún se conserva un álbum de recortes con casi mil de estas cartas, repleto de súplicas, anécdotas, promesas de vestimenta medieval y declaraciones de simpatías tories. Lord Eglinton aceptó el reto, emitió las entradas solicitadas y planeó un esfuerzo mucho mayor. ^{[ 31 ]}

Con una afluencia dos órdenes de magnitud mayor de lo esperado (la estimación final fue de una multitud de cien mil personas), ^{[ 32 ]} el transporte y los alojamientos de la zona se vieron desbordados. La cercana ciudad de Irvine solo tenía un hotel. Las casas particulares pudieron cobrar precios muy altos para alojar a los turistas. ^{[ 33 ]} La mañana del torneo, los caminos al castillo de Eglinton se atascaron rápidamente. El camino de Ayr a Glasgow (de treinta millas de largo) estaba lleno de principio a fin, y todos los accesos estaban bloqueados por carruajes abandonados, cuyos dueños continuaban a pie. ^{[ 34 ]} El nuevo ferrocarril de Ayr a Irvine acababa de abrir al público el 5 de agosto de 1839, y ahora cobraba el triple de la tarifa normal; la gente se peleaba por los billetes, ya que era el único transporte que garantizaba dejarlos a solo unas pocas millas del castillo. ^{[ 35 ]} Se dice que algunas personas pobres sin alojamiento pasaron la primera noche bajo la tribuna o incluso en troncos de árboles huecos. ^{[ 36 ]}

Un visitante que viajó desde Londres tomó trenes de vapor desde Londres hasta Liverpool, donde abordó un barco de vapor de paletas repleto de gente que asistía al torneo, con la cubierta cargada de cajas, armaduras, lanzas y caballos de los participantes. Desembarcaron en el muelle de Ardrossan , terminal del ferrocarril de Ardrossan y Johnstone , tirado por caballos : « Al desembarcar, nos subimos a una especie de carruaje que circulaba en un tren de carbón y transportaba a un gran número de pasajeros, todos tirados por un solo caballo, y partimos hacia el pequeño pueblo de Irvine. Al bajar de allí, cambiamos después de un rato a varios carruajes y coches, y girando hacia un camino romántico y arbolado, pasamos cerca de la casa del guarda del castillo del Señor del Torneo ». Después de observar los ajetreados preparativos, regresó a Irvine y encontró alojamiento en una casa particular frente al castillo de Seagate , y a la mañana siguiente se dirigió al torneo. ^{[ 37 ]}

El Torneo de Eglinton se convirtió en parte de la cultura popular inglesa. El Anfiteatro Astley de Londres lo utilizó para promocionar su propia recreación medieval, que fue un éxito comercial, y el torneo fue parodiado en una pantomima en Covent Garden. ^{[ 54 ]}

El Trofeo Eglinton o Homenaje Eglinton es una pieza central de plata de estilo gótico, de un metro de altura, que amigos y admiradores obsequian al 13.º conde de Eglinton para conmemorar el 'Torneo Eglinton'.

Las panorámicas ilustraban el torneo, utilizando largas tiras de lienzo pintado enrolladas alrededor de un tubo y desenrolladas lentamente para ofrecer una vista del evento. El lugar fue Edimburgo en 1839 o 1840. ^{[ 55 ]}

El torneo inspiró un evento sucesor en Earls' Court, Londres, en julio de 1912. ^{[ 56 ]}

Las armaduras utilizadas en el torneo se conservan en la Armería de Leeds, el Museo Kelvingrove , el Castillo de Dean y otros lugares. La familia vendió la armadura del propio conde de Eglinton durante la venta del contenido del castillo en 1925. ^{[ 57 ]}

Los restos del torneo se vendieron en una subasta pública y los vasos y cristales utilizados en las carpas para el baile y banquete medieval se vendieron poco después. Un barco llamado «Eglinton» se construyó parcialmente con la madera utilizada para la arena de justas. ^{[ 58 ]}

El arco utilizado en el torneo por un miembro de la familia Cochran-Patrick de Ladyland House se conserva en el Museo de la Torre de la Abadía de Kilwinning . Este arco fue fabricado por David Muir de Kilwinning, con madera de degame, también conocida como madera de limón.

La bandera que ondeaba sobre el castillo, con el escudo de armas del conde, fue donada finalmente al Consejo de North Ayrshire y ahora se conserva en el Centro del Patrimonio de North Ayrshire.

El puente gótico que ahora se encuentra en el lugar del torneo no fue construido en realidad en la época del torneo, e incluso el puente anterior, originalmente ubicado 100 yardas río arriba, llevaba en pie al menos 25 años cuando se celebró el torneo. El nombre de Puente del Torneo se ha mantenido, a pesar de la inexactitud. Grabados y pinturas de la época muestran que, sin embargo, fue profusamente embellecido con añadidos góticos para el evento y posiblemente con un arco ornamental. ^{[ 59 ]}

Dado que 1989 marcaba el 150 aniversario del torneo, el personal del recién inaugurado Eglinton Country Park organizó una recreación que tuvo lugar durante tres días en agosto de ese año.

En mayo de 2011, el Consejo de East Ayrshire organizó una exposición titulada «1839: una aventura gótica» en el Instituto Dick de Kilmarnock y publicó un libro con ese título. ^{[ 60 ]} El trofeo Eglinton fue cedido en préstamo por el conde de Eglinton y el Consejo de North Ayrshire durante ese período. ^{[ 61 ]} Se exhibieron dos medallas producidas para conmemorar la exposición de 1839. ^{[ 62 ]}

El torneo

• El torneo
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  Duquesa de Somerset, Reina de la Belleza
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  Archibald, conde de Eglinton, señor del torneo.
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  La procesión a las listas
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  El desafío
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  La melée
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  La justa
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  La presentación

El banquete y el baile

• El banquete y el baile
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  El banquete
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  La escalera que lleva al salón de baile del castillo de Eglinton.
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  El balón

Los "caballeros" que participaron en el torneo fueron, aparte de Eglinton

• John, vizconde Alford , de 27 años, "Caballero del León Negro".
• Capitán Beresford, de 32 años, "Caballero de la Cabeza de Ciervo"
• Archibald, conde de Cassillis , de 23 años, "Caballero del Delfín".
• Guillermo, conde de Craven , de 30 años, "Caballero del Grifo".
• Capitán (Ayrshire Yeomanry) James O. Fairlie , de 30 años, "Caballero del León Dorado"
• El Honorable SUH Gage, de 25 años, "Caballero del Carnero"
• George, vizconde de Glenlyon , de 25 años, "Caballero de los Gaélicos".
• Sir Francis Hopkins, baronet , de 26 años, "Caballero de la Torre Ardiente".
• El Honorable Edward Jerningham, de 35 años, "Caballero del Cisne".
• Charles Lamb, de 23 años, "Caballero de la Rosa Blanca".
• Richard Lechemere, de 40 años, "Caballero de la Rosa Roja".
• Walter Little Gilmour, de 32 años, "El Caballero Negro"
• Enrique, marqués de Waterford , de 28 años, "Caballero del Dragón".

Otros participantes e invitados incluyeron:

• Cropley, conde de Shaftesbury
• Carlos, marqués de Londonderry
• Príncipe Luis Napoleón
• Princesa Esterházy de Hungría
• Conde Persigny de Francia
• Conde Lubeski de Polonia

• Brief audio report at the Victoria and Albert Museum
• Eglinton Tournament Shields found in Skelmorlie Castle attic