Ehengbuda

Durante el reinado de Oba Ehengbuda, el Imperio de Benín se enfrentó militarmente al Imperio de Oyo . Tras numerosas batallas lideradas por el Iyase de Benín , Ekpennede, se firmó un tratado que establecía la frontera entre Benín y Oyo en Otun , en la región de Ekiti . ^{[ 6 ] [ 4 ]} Las conquistas de Ehengbuda se extendieron hacia el este, donde subyugó numerosas ciudades y aldeas igbo en la orilla occidental del río Níger . La primera ciudad capturada fue rebautizada como Agban (posteriormente corrompida a Agbor ) en honor a su estimado guerrero y Ezomo (jefe principal), Agban. ^{[ 7 ]}

Ehengbuda se enfrentó a desafíos internos dentro de su propia corte. El inicio de su reinado se vio empañado por un trágico incidente que involucró a su Iyase (primer ministro), Ekpennede. Enfurecido por la ejecución de su hijo por adulterio con una de las esposas del Oba, Ekpennede se embarcó en una ola de violencia, asesinando a la princesa Isiuwa, la única hija de Ehengbuda, a su familia y a miembros del pueblo antes de quitarse la vida. Este suceso dio lugar a una nueva normativa que prohibía al Iyase residir en el barrio de Ogbe o regresar a la ciudad de Benín tras la conquista de una ciudad importante. Ehengbuda desterró a Ekpennede y prohibió a cualquier persona en Benín visitar su residencia. En represalia, Ekpennede desterró y maldijo a Osokhirikpa, el Uwangue que orquestó la ejecución de su hijo. ^{[ 4 ]}

Otro incidente involucró a Uwangue Osokhirikpa , un jefe que fue declarado culpable de adulterio con la esposa del Oba mientras estaba ebrio. Fue encarcelado durante cuatro años antes de ser condenado a muerte. Sin embargo, desapareció antes de su ejecución y nunca más se le volvió a ver. Este suceso motivó un decreto que prohibía la ejecución de los Uwangues y colocaba a las esposas del Oba bajo el cuidado de cualquier miembro de la Real Sociedad de la Casa de Iwebo . ^{[ 5 ]}

La relación de Ehengbuda con el pueblo de Owo también estuvo marcada por una prueba de lealtad. Un joven príncipe llamado Osogboye, heredero al trono de Owo, fue enviado a Benín para recibir educación. Sirvió como emada, o portador de la espada estatal, durante muchos años. Tras la muerte del Owa de Owo , Osogboye partió hacia Owo para reclamar su herencia sin pedir permiso formalmente al Oba . El Oba, enfurecido, envió mensajeros para traerlo, pero Osogboye fingió una grave enfermedad para evitar regresar. Finalmente, el Oba cedió y permitió que Osogboye fuera coronado Owa (más tarde conocido como Olowo ) de Owo. ^{[ 7 ] [ 8 ]} Un año después, un Osogboye recuperado envió regalos al Oba, buscando su aprobación como nuevo Olowo y reafirmando su compromiso con el pago de tributos. El Oba accedió a su petición, consolidando un renovado sentido de lealtad entre los dos reinos. ^{[ 7 ]}

Ehengbuda continuó las relaciones diplomáticas establecidas por su padre con las potencias europeas, en particular Portugal e Inglaterra . Recibió visitas europeas en varias ocasiones, intercambiando regalos y participando en el comercio. Cabe destacar que, en 1590, un comerciante inglés llamado James Welsh le obsequió un telescopio . ^{[ 4 ] [ 9 ]}

Ehengbuda afirmaba que el telescopio poseía propiedades extraordinarias, permitiéndole ver más allá de las limitaciones de la vista humana e incluso comunicarse con seres celestiales. ^{[ 4 ]} Sus súbditos, conscientes de su reputación como médico y espiritista, aceptaron fácilmente estas afirmaciones. Esta asociación con el telescopio le valió el apodo de Ehengbuda N'Obo , que significa Ehengbuda el Médico. ^{[ 4 ]}

Ehengbuda también desempeñó un papel en la mediación de disputas entre los Obas Yoruba que compartían un linaje dinástico con él. Intervino en favor de Atakunmosa , el Oba depuesto de Ilesha , quien buscó refugio en Benín tras ser expulsado por su pueblo debido a su gobierno tiránico. Ehengbuda convocó a los ancianos de Ilesha y los persuadió para que restituyeran a su Oba . Como símbolo de autoridad renovada, le otorgó a Atakunmosa un collar de coral o cuentas para el cuello ( Odigba ). Este regalo se convirtió en un título hereditario para los Obas de Ilesha posteriores , quienes recibieron el apodo de Arun-aza (Arun-aja) de sus súbditos. ^{[ 10 ]}