Memoria eidética

La memoria eidética ( / aɪ ˈ d ɛ t ɪ k / eye- DET -ik ), también conocida como memoria fotográfica y recuerdo total , es la capacidad de recordar una imagen de la memoria con alta precisión —al menos durante un breve período de tiempo— después de verla solo una vez ^{[ 1 ]} y sin utilizar un dispositivo mnemotécnico . ^{[ 2 ]}

Aunque los términos memoria eidética y memoria fotográfica se usan popularmente de forma indistinta, ^{[ 1 ]} también se distinguen: la memoria eidética se refiere a la capacidad de ver un objeto durante unos minutos después de que ya no esté presente ^{[ 3 ] [ 4 ],} mientras que la memoria fotográfica se refiere a la capacidad de recordar páginas de texto o números, o similares, con gran detalle. ^{[ 5 ] [ 6 ]} Cuando se distinguen los conceptos, se informa que la memoria eidética se presenta en un pequeño número de niños y generalmente no se encuentra en adultos, ^{[ 3 ] [ 7 ]} mientras que la verdadera memoria fotográfica nunca se ha demostrado que exista. ^{[ 6 ] [ 8 ]}

El término eidético proviene de la palabra griega εἶδος ( pronunciado [ êːdos ] , eidos ) "forma visible". ^{[ 9 ]}

Los términos memoria eidética y memoria fotográfica se usan comúnmente de forma indistinta, ^{[ 1 ]} pero también son distinguibles. ^{[ 5 ] [ 6 ]} La investigadora Annette Kujawski Taylor afirmó: «En la memoria eidética, una persona tiene una imagen mental casi fiel, una instantánea o fotografía de un evento en su memoria. Sin embargo, la memoria eidética no se limita a los aspectos visuales de la memoria e incluye recuerdos auditivos, así como diversos aspectos sensoriales a través de una gama de estímulos asociados con una imagen visual». ^{[ 10 ]} El autor Andrew Hudmon comentó: «Los ejemplos de personas con una memoria similar a la fotográfica son raros. La imaginería eidética es la capacidad de recordar una imagen con tanto detalle, claridad y precisión que es como si la imagen aún se estuviera percibiendo. No es perfecta, ya que está sujeta a distorsiones y adiciones (como la memoria episódica), y la vocalización interfiere con la memoria». ^{[ 7 ]}

Los "eidéticos", como se denomina a quienes poseen esta habilidad, describen una imagen residual vívida que permanece en el campo visual, con la mirada como si recorrieran la imagen mientras la describen. ^{[ 11 ] [ 12 ]} A diferencia de las imágenes mentales ordinarias , las imágenes eidéticas se proyectan externamente y se experimentan como "allá afuera" en lugar de en la mente. La viveza y la estabilidad de la imagen comienzan a desvanecerse minutos después de la eliminación del estímulo visual. ^{[ 4 ]} Lilienfeld et al. afirmaron: "Se supone que las personas con memoria eidética pueden retener una imagen visual en su mente con tal claridad que pueden describirla a la perfección o casi a la perfección..., del mismo modo que nosotros podemos describir los detalles de una pintura que tenemos justo delante con una precisión casi perfecta". ^{[ 13 ]}

Por el contrario, la memoria fotográfica puede definirse como la capacidad de recordar páginas de texto, números o similares con gran detalle, sin la visualización propia de la memoria eidética. ^{[ 5 ]} Puede describirse como la capacidad de mirar brevemente una página de información y luego recitarla perfectamente de memoria. Este tipo de capacidad nunca se ha demostrado que exista. ^{[ 6 ] [ 8 ]}

La memoria eidética se encuentra típicamente solo en niños pequeños, ya que es prácticamente inexistente en adultos. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Hudmon afirmó: "Los niños poseen mucha más capacidad para la imaginería eidética que los adultos, lo que sugiere que un cambio en el desarrollo (como la adquisición de habilidades lingüísticas) puede interrumpir el potencial de la imaginería eidética". ^{[ 7 ]} Se ha encontrado memoria eidética en dos a diez por ciento de los niños de seis a doce años. Se ha planteado la hipótesis de que la adquisición del lenguaje y las habilidades verbales permiten a los niños mayores pensar de forma más abstracta y, por lo tanto, depender menos de los sistemas de memoria visual . Una extensa investigación no ha logrado demostrar correlaciones consistentes entre la presencia de imaginería eidética y ninguna medida cognitiva, intelectual, neurológica o emocional. ^{[ 14 ]}

Algunos adultos han tenido una memoria prodigiosa (no necesariamente de imágenes), pero sus habilidades no guardan relación con su nivel de inteligencia y tienden a ser altamente especializadas. En casos extremos, como los de Solomon Shereshevsky y Kim Peek , se ha informado que las habilidades de memoria pueden obstaculizar las habilidades sociales. ^{[ 15 ]} Shereshevsky era un mnemotécnico entrenado , no un memorizador eidético, y no existen estudios que confirmen si Kim Peek poseía una verdadera memoria eidética.

Según Herman Goldstine , el matemático John von Neumann era capaz de recordar de memoria todos los libros que había leído. ^{[ 16 ]}

El escepticismo sobre la existencia de la memoria eidética surgió alrededor de 1970 a raíz del estudio de su futura esposa, Elizabeth, quien afirmaba poder recordar poemas escritos en un idioma extranjero que no comprendía, años después de haberlos leído por primera vez. También parecía recordar patrones de puntos aleatorios con tal fidelidad que podía combinar dos patrones de memoria en una imagen estereoscópica. ^{[ 17 ] [ 18 ]} Sigue siendo la única persona documentada que ha superado dicha prueba. Sin embargo, los métodos empleados en los procedimientos de prueba podrían considerarse cuestionables (especialmente dada la naturaleza extraordinaria de las afirmaciones realizadas), ^{[ 19 ]} al igual que el hecho de que el investigador se casara con su sujeto. Además, el hecho de que las pruebas nunca se hayan repetido (Elizabeth se ha negado sistemáticamente a repetirlas) ^{[ 6 ]} genera más inquietudes para el periodista Joshua Foer, quien investigó el caso en un artículo de la revista Slate en 2006 . Foer se centró en casos de plagio inconsciente, ampliando la discusión en Moonwalking with Einstein para afirmar que, de las personas sometidas a pruebas científicas rigurosas, ninguna que afirmara tener memoria eidética a largo plazo tenía probada esta capacidad. ^{[ 6 ] [ 20 ]}

El científico cognitivo estadounidense Marvin Minsky , en su libro La sociedad de la mente (1988), consideró que los informes sobre la memoria fotográfica eran un "mito infundado" ^{[ 21 ]} y que no existe consenso científico respecto a la naturaleza, la definición adecuada o incluso la existencia misma de imágenes eidéticas, incluso en niños. ^{[ 4 ]}

Lilienfeld et al. afirmaron: «Algunos psicólogos creen que la memoria eidética refleja una persistencia inusualmente larga de la imagen icónica en algunas personas afortunadas». Añadieron: «Evidencia más reciente plantea interrogantes sobre si alguna memoria es verdaderamente fotográfica (Rothen, Meier y Ward, 2012). Las memorias de quienes poseen memoria eidética son claramente notables, pero rara vez son perfectas. Sus recuerdos a menudo contienen errores menores, incluyendo información que no estaba presente en el estímulo visual original. Por lo tanto, incluso la memoria eidética a menudo parece ser reconstructiva» (en referencia a la teoría de la recuperación de la memoria conocida como memoria reconstructiva ). ^{[ 13 ]}

El autor escéptico científico Brian Dunning revisó la literatura sobre el tema de la memoria eidética y fotográfica en 2016 y concluyó que existe "una falta de evidencia convincente de que la memoria eidética exista en adultos sanos, y ninguna evidencia de que la memoria fotográfica exista. Pero hay un tema común en muchos de estos trabajos de investigación, y es que la diferencia entre la memoria ordinaria y la memoria excepcional parece ser una cuestión de grado". ^{[ 22 ]}

Para que se constituya memoria fotográfica o eidética, el recuerdo visual debe persistir sin el uso de mnemotecnia, talento experto u otras estrategias cognitivas. Se han reportado varios casos que dependen de tales habilidades y que se atribuyen erróneamente a la memoria fotográfica. ^{[ 23 ]}

Un ejemplo de cómo se atribuyen capacidades de memoria extraordinarias a la memoria eidética proviene de las interpretaciones populares de los experimentos clásicos de Adriaan de Groot sobre la capacidad de los grandes maestros de ajedrez para memorizar posiciones complejas de las piezas en un tablero. Inicialmente, se descubrió que estos expertos podían recordar cantidades sorprendentes de información, mucho más que los no expertos, lo que sugería habilidades eidéticas. Sin embargo, cuando se les presentaron a los expertos disposiciones de piezas de ajedrez que nunca podrían darse en una partida, su capacidad de recordar no fue mejor que la de los no expertos, lo que sugiere que habían desarrollado una capacidad para organizar ciertos tipos de información, en lugar de poseer una capacidad eidética innata.

Las personas diagnosticadas con una condición conocida como hipertimesia pueden recordar detalles muy intrincados de sus vidas personales, pero esta capacidad no parece extenderse a otra información no autobiográfica. ^{[ 24 ]} Pueden tener recuerdos vívidos, como con quién estaban, qué llevaban puesto y cómo se sentían en una fecha específica de hace muchos años. Pacientes en estudio, como Jill Price , muestran escáneres cerebrales que se asemejan a los de personas con trastorno obsesivo-compulsivo . De hecho, la memoria autobiográfica inusual de Price se ha atribuido a un subproducto de la realización compulsiva de entradas en diarios y bitácoras. Los pacientes hipertímicos también pueden tener depresión derivada de la incapacidad para olvidar recuerdos y experiencias desagradables del pasado. ^{[ 25 ]} Es un error pensar que la hipertimesia implica alguna capacidad eidética.

Cada año, en el Campeonato Mundial de Memoria , los mejores memorizadores del mundo compiten por premios. Ninguno de los mejores memorizadores competitivos del mundo en estas competiciones ha afirmado tener memoria fotográfica. ^{[ 23 ]}

Hay varias personas cuya memoria extraordinaria ha sido catalogada como "eidética", pero no se ha establecido de forma concluyente si utilizan mnemotecnia u otras técnicas de mejora de la memoria no eidéticas. Nadia, que empezó a dibujar de forma realista a los tres años, es autista y ha sido objeto de un estudio exhaustivo. Durante su infancia, realizó dibujos repetitivos y muy precoces de memoria, destacando por su perspectiva (que los niños no suelen alcanzar hasta al menos la adolescencia) a los tres años, mostrando diferentes puntos de vista de una misma imagen. Por ejemplo, a esa edad, estaba obsesionada con los caballos: tras ver un caballo en un cuento, imaginaba cómo debía ser un caballo en cualquier postura. Podía dibujar con precisión otros animales, objetos y partes del cuerpo humano, pero representaba los rostros humanos como formas desordenadas. ^{[ 26 ] [ 27 ] [ 28 ]} Otros no han sido probados exhaustivamente, aunque el genio Stephen Wiltshire ^{[ 29 ] [ 30 ] [ 31 ]} puede mirar un tema una vez y luego producir, a menudo frente a una audiencia, un dibujo preciso y detallado del mismo, y ha dibujado ciudades enteras de memoria, basándose en breves y únicos viajes en helicóptero; su dibujo de seis metros de 305 millas cuadradas de la ciudad de Nueva York se basa en un único viaje en helicóptero de veinte minutos. ^{[ 32 ] [ 33 ]} Otro ejemplo menos investigado exhaustivamente es el arte de Winnie Bamara , una artista indígena australiana de la década de 1950. ^{[ 34 ]}

Entre los personajes de ficción televisiva más conocidos se encuentran Sheldon Cooper ( The Big Bang Theory ), Mike Ross ( Suits ) ^{[ 35 ]} y Will Hunting ( Good Will Hunting ).

• Ayumu , un chimpancé cuyo rendimiento en pruebas de memoria a corto plazo es superior al de estudiantes universitarios.
• Funes el Memorious : un cuento de Jorge Luis Borges que analiza las consecuencias de la memoria eidética.
• Hiperfantasia : la capacidad de crear imágenes mentales excepcionalmente vívidas.
• La omnisciencia , particularmente en el budismo, donde los adeptos adquieren la capacidad de conocer "los tres tiempos" (pasado, presente y futuro), se refiere literalmente a poseer todo el conocimiento.
• Plasticidad sináptica : capacidad de la fuerza de una sinapsis para cambiar