Eileanchelys

Eileanchelys waldmani fue nombrada y descrita por Anquetin et al. en 2009. El nombre genérico, eilean , proviene de la palabra gaélica escocesa para isla, y chelys , de la palabra griega para tortuga. La especie fue nombrada en honor al Dr. Michael Waldman, quien encontró sus restos, así como el primer mamífero jurásico escocés, tras redescubrir la localidad de Cladach a'Ghlinne. ^{[ 1 ]}

Eileanchelys se caracteriza por las siguientes características: la presencia de nasal; cráneo postorbital alargado; ^{[ 2 ]} ausencia de piso del cavum acustico-yugulare; proceso interfenestralis del opistótico más delgado que el de las formas más basales pero más robusto que el de las tortugas del grupo corona; aberturas separadas del canalis cavernosum y canalis stapedio-temporalis presentes dentro del cavum acustico-yugulare; un grosor reducido del piso del basicráneo comparable con el de las tortugas del grupo corona; antro postótico bien desarrollado; vómer plano y horizontal que está libre de contactos en la mayor parte de su longitud excepto en sus extremos y a lo largo de una sutura corta con el prefrontal; ausencia de proceso troclearis oticum; incisura columelae auris abierta posteroventralmente; Al menos ocho neurales (una placa adicional entre la neural 8 y la suprapigal 1 puede ser una novena neural o una suprapigal supernumeraria), dos suprapigales anchas y ocho costales presentes; ausencia de fontanela carapacial o plastral en individuos adultos; una escama cervical corta pero ancha presente; escamas vertebrales más anchas que las pleurales; surco vertebral 3-4 en la neural 6; cleitro reducido presente; entoplastrón en forma de flecha que no separa los epiplastrones anteriormente; un par de mesoplastrones que se unen medialmente; un pequeño par de extragulares presentes; y escama anal que no alcanza el hipoplastrón. ^{[ 1 ]}

Eileanchelys vivió en la Formación Kilmaluag , que data del Bathoniense tardío . Esta formación está compuesta enteramente de lutita , pizarra y algo de caliza , y, dado que se han encontrado en ella muchos tipos de animales acuáticos y los vertebrados terrestres son escasos, casi con toda seguridad era marina. Por lo tanto, lo más probable es que Eileanchelys fuera una tortuga acuática, ^{[ 2 ]} que nadaba por lagunas y lagos, en lugar de un animal terrestre que murió en un cuerpo de agua. Es, por consiguiente, una de las tortugas acuáticas extintas más antiguas y mejor conocidas, y podría representar una nueva etapa evolutiva de la tortuga. ^{[ 1 ]}

Eileanchelys existió en la Formación Kilmaluag del Gran Grupo Estuarino . Esta formación posee una abundante fauna de tetrápodos , incluyendo salamandras ; el coristodero Cteniogenys sp.; cocodrilos ; el lepidosauromorfo Marmoretta sp.; varios lagartos ; pterosaurios ; dinosaurios ; el sinápsido Stereognathus hebridicus ; y mamíferos primitivos . ^{[ 1 ] [ 3 ]}