El Teúl

El Teúl es un importante sitio arqueológico mesoamericano ubicado en una colina del mismo nombre en el municipio de Teúl en el sur del estado mexicano de Zacatecas , cerca de la frontera con el estado de Jalisco . ^{[ 1 ]}

Este sitio albergó una de las primeras zonas industriales del continente; allí se fabricaban objetos de cobre y cerámica, y también se hallaron numerosos materiales arqueológicos de diversa índole, como cuentas de concha procedentes de tumbas de pozo, orejeras con motivos teotihuacanos y cerámica policromada al estilo de los códices. Los objetos encontrados fueron resultado de la ocupación continua que este sitio tuvo durante al menos 1800 años, a diferencia de otras grandes ciudades como Teotihuacán y Monte Albán. ^{[ 1 ]}

En el siglo XVI, la zona al norte del altiplano del centro de México, que nunca fue conquistada por los aztecas, se conocía como " La Gran Chichimeca ". Actualmente comprende los estados de Jalisco, Aguascalientes, Nayarit, Guanajuato, San Luis Potosí, Durango, Coahuila y Zacatecas. Tanto los aztecas como los españoles llamaban a los habitantes de esta vasta región "Chichimecas", a pesar de que pertenecían a diferentes culturas, lenguas y civilizaciones. Se reporta que cuatro naciones principales habitaban lo que hoy es Zacatecas: los Caxcan , los Guachichil , los Tepehuán y los Zacatecos . El estado recibió su nombre de los Zacatecos, apodo que los aztecas daban a los habitantes de la colina de Bufa . Zacatec es una palabra náhuatl compuesta por las raíces zacatl ("caña o hierba") y -co (sufijo locativo), y significa "habitantes de la tierra donde abunda la hierba".

La mayoría de sus habitantes eran nómadas cazadores, pero también se asentaron en diversos lugares. Algunas partes del territorio, particularmente el sur, estuvieron bajo influencia mesoamericana, mientras que el resto formó parte de lo que hoy se conoce como Aridoamérica. Zacatecas cuenta con otros sitios arqueológicos importantes como La Quemada, ubicada en el municipio de Villanueva, y Altavista, en el municipio de Chalchihuites. Estas áreas poseen edificios ceremoniales y pirámides con características arquitectónicas propias de las culturas mesoamericanas. ^{[ 2 ]}

Se han encontrado evidencias de cerámica de Nayarit , y en la región costera de Nayarit se han hallado artefactos de cobre.

La ausencia hasta el momento de minerales de óxido de cobre y de cerámica Nayarit en este yacimiento sugiere la existencia de relaciones comerciales y la posibilidad de que las fundiciones de la zona fabricaran ornamentos para Nayarit. Esto abre un interesante debate sobre las antiguas economías y el comercio regional. ^{[ 4 ]}

Se sabe que los habitantes de El Teúl tenían vínculos con el Valle de Atemajac, el Valle de Tequila y la cuenca de Sayula. También con La Quemada y Chalchihuites (Zacatecas), además de relaciones con Bolaños y la red aztatlán, una cultura ubicada en Nayarit y Sinaloa. ^{[ 5 ]}

Se cree que el sitio es uno de los pocos lugares del continente con una ocupación ininterrumpida desde el 200 a. C. hasta el 1531 d. C. La cronología de la ocupación es comparable con la de ciudades como Cholula . ^{[ 1 ]}

Es posible que el sitio fuera un centro ceremonial de los Caxcanes , uno de los grupos guerreros más destacados contra los invasores españoles y aquellos que estaban a punto de derrotarlos en la famosa guerra del Mixtón. ^{[ 1 ]}

Se estima que la ocupación caxcana de El Teúl duró dos siglos (1350/1400 a 1531 d. C.). La destrucción del área ceremonial, en esta etapa particular, ocurrió cuando los caxcanes la reutilizaron como lugar de culto. ^{[ 1 ]}

En Zacatecas, El Teúl estuvo ocupado al menos seis siglos antes que otros centros ceremoniales, como La Quemada y Altavista , y fue contemporáneo durante los períodos clásico medio y epiclásico, desde el 400 hasta el 1000 d. C., para luego ser ocupado nuevamente 500 años después de su abandono. ^{[ 1 ]}

Se han encontrado evidencias de fuego durante el período epiclásico (600-900 d. C.), como las "tumbas de caja". Estas datan de entre 200 y 500 d. C., lo que evidencia cambios en los patrones funerarios, desde tumbas de pozo hasta tumbas de caja. ^{[ 6 ]}

Esto es importante porque representa el momento en que las culturas occidentales comienzan a integrarse al Bajío y al Valle de México . ^{[ 6 ]}

Hasta el momento se desconoce quiénes eran los caxcanes y cómo era su cerámica. En relación con la ocupación de este sitio, se desconoce quién lo construyó originalmente y quiénes vivieron aquí antes que los caxcanes. ^{[ 6 ]}

El Teúl estuvo habitado durante 1.800 años, tres veces más que sitios como La Quemada y Alta Vista, también en Zacatecas, que solo tuvieron seis siglos de ocupación. ^{[ 6 ]}

El sitio tiene una superficie total de 150 hectáreas; solo se explora un área de cinco a seis hectáreas. El sitio aún no está abierto al público. ^{[ 7 ]}

Solo se han descubierto dos pirámides y una parte de una cancha de juego de pelota; se encontraron varios enterramientos humanos que revelan cambios en los patrones funerarios de sus antiguos habitantes. ^{[ 6 ]}

Los objetos encontrados reflejan la vida de los antiguos habitantes del sitio, como una representación de un feto hallada en la pirámide junto al altar. ^{[ 5 ] [ 8 ]}

También se encontraron cuentas de concha y piedra verde en tumbas de pozo, además de orejeras con motivos de Teotihuacán y un códice de estilo cerámico policromado, entre otros. ^{[ 9 ]}

Los trabajos de investigación y exploración continúan, y hasta el momento se han encontrado varias estructuras:

Se encontró una escultura prehispánica que representa a un jugador de pelota decapitado de tamaño natural. ^{[ 1 ]}

Se trata de una escultura de piedra datada entre los años 900 y 1100 d. C., existen indicios de que fue fabricada intencionadamente sin cabeza, probablemente para los rituales del juego de pelota. ^{[ 1 ]}

Es una escultura cilíndrica que mide 1,97 metros de altura, 52 centímetros de diámetro y tiene un peso aproximado de una tonelada; se encuentra en el lado sur, al este de la cancha de juego de pelota. ^{[ 1 ]}

También se encontraron fragmentos de otra escultura similar al otro lado; es posible que existan otras esculturas parecidas. ^{[ 9 ]}

Se encontró un horno de fundición de cobre casi intacto; uno de los problemas metalúrgicos es cómo alimentar los hornos. La evidencia encontrada indica que aparentemente se usaban mazorcas de maíz como combustible y mecha. ^{[ 5 ]}

El horno prehispánico construido hace más de 800 años se utilizaba para fundir cobre. ^{[ 6 ]}

El hallazgo de este horno es de gran importancia, es el más antiguo del México prehispánico y se utilizó durante el período posclásico temprano, es decir, entre los años 900 y 1200 d. C. ^{[ 6 ]}

El horno fue construido con piedra y mampostería, tiene cenizas y restos de maíz y maíz quemado, que se usó como combustible; estos materiales orgánicos permitirán una datación más precisa. ^{[ 7 ]}

En algunos sitios purépechas de Michoacán se han encontrado estructuras parecidas a hornos, pero muy dañadas; esta es la primera completa, lo que permite analizar aspectos de las tecnologías utilizadas, que no se conocían en México. ^{[ 4 ]}

Se encontraron siete tumbas del llamado "tumbo de pozo", característico de las culturas occidentales, que corresponden al período preclásico tardío (200 a. C. a 200 d. C.). ^{[ 7 ]}

Se trata de entierros profundos. ^{[ 7 ]}

En el patio hundido se encontraron varios enterramientos humanos que ilustran la tradición de los entierros en cajas. Estos enterramientos se caracterizan por la posición flexionada de los restos humanos y su colocación en “cajas” de mampostería, junto con sus respectivas ofrendas. ^{[ 7 ]}

Estos enterramientos datan de entre el 200 y el 500 d. C. y reflejan los cambios en los ritos funerarios de los antiguos habitantes, desde los patrones de tumbas de pozo hasta los enterramientos en cajas. ^{[ 7 ]}

• La Quemada
• Altavista (Zacatecas)
• Caxcán
• Chichimecas
• Xólotl
• Municipio de Teúl
• Zacatecas

• León-Portilla, Miguel (1995) Francisco Tenamaztle . México, 2005 ed. Diana, ISBN 968-13-4061-2
• Olague Flores, Jesús et al.; (1996) Breve historia de Zacatecas . México, ed. Fondo de Cultura Económica, ISBN 968-16-4670-3 (Capítulo I, "La tierra sin límites. La resistencia indígena" texto en la web )
• Revista conciencia. Vicente A. Esparza Jiménez. .
• Esbozo Mesoamericano. Josué Naim Fernández Matamoros.

• Gobierno del Estado de Zacatecas, Página oficial Archivado el 7 de diciembre de 2005 en Wayback Machine (en español)