Especial de Elecciones

Election Special es el decimoquinto álbum de estudio del cantautor y multiinstrumentista estadounidense Ry Cooder . Fue lanzado el 16 de agosto de 2012 por Perro Verde y Nonesuch Records . Cooder grabó y produjo el álbum principalmente en Drive-By Studios en North Hollywood , interpretando todos los instrumentos, incluyendo el bajo, la guitarra y la mandolina, con la excepción de la batería, que fue tocada por su hijo Joachim.

Con raíces en la música rock blues estadounidense , Election Special presenta melodías alegres, instrumentación sencilla y arreglos minimalistas como telón de fondo para canciones de protesta que continúan las temáticas del álbum anterior de Cooder, Pull Up Some Dust and Sit Down (2011). Disconforme con el Partido Republicano y sus patrocinadores, Cooder quiso escribir un álbum que se dirigiera a los oyentes durante las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 2012 , que él creía que serían un evento crucial en la historia del país. Un álbum profundamente político, Election Special amplía las reflexiones sociopolíticas y los temas de actualidad de su predecesor con letras directas y satíricas y viñetas en forma de canción . La composición de Cooder también exhibe sentimientos liberales y populistas , a la vez que se inspira en fuentes musicales más antiguas como las baladas populares y el country blues .

Publicado una semana antes de la Convención Nacional Republicana de 2012 , Election Special recibió críticas generalmente positivas, que elogiaron sus canciones de protesta con temática social y la maestría musical de Cooder. El álbum alcanzó el puesto número 164 en la lista Billboard 200 de Estados Unidos , pero llegó a posiciones mucho más altas en otros países. Cooder no realizó una gira para promocionar el álbum, alegando que había perdido interés tanto en tocar en grandes recintos como en el aspecto comercial de la publicación de discos.

En 2011, Cooder grabó Pull Up Some Dust and Sit Down después de inspirarse en un titular sobre banqueros y otras personas adineradas que se beneficiaron de los rescates bancarios y la recesión resultante durante finales de la década de 2000. ^{[ 1 ]} Publicado en agosto con gran éxito de crítica, ^{[ 2 ]} mostró el regreso de Cooder al estilo musical de sus primeros trabajos y contó historias de actualidad sobre corrupción política y social, diversas víctimas económicas y una incipiente guerra de clases. ^{[ 1 ] [ 3 ]} Con el álbum terminado, Cooder había desarrollado una inclinación por escribir este tipo de canciones y quería seguir escribiendo más canciones inspiradas en historias. ^{[ 4 ]} Un mes después del lanzamiento del álbum, Cooder publicó su primera colección de cuentos, Los Angeles Stories , por City Lights Bookstore . ^{[ 1 ]} En junio de 2012, se unió al columnista político de Time , Joe Klein, en el viaje por carretera de este último a través de los Estados Unidos, hablando con la gente en los pueblos sobre el estado de la nación y sus próximas elecciones presidenciales en 2012. ^{[ 5 ]}

Con Election Special , Cooder quería escribir un álbum con letras directas y fomentar la urgencia en los oyentes durante las elecciones presidenciales de EE. UU. de 2012. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Sentía que la temporada electoral era "el momento de decisión en este país  ... el momento más crítico en la historia del país". ^{[ 8 ]} Cuando se le preguntó sobre las preocupaciones de " predicar a los conversos ", Cooder dijo en una entrevista para Los Angeles Times , "Pensé que debería tener un disco que dijera, 'Este disco es para ustedes durante la época de elecciones'. En lugar de ser vago y poético, llamemos a esto por su nombre. De esa manera puedo llamar la atención de la gente. Esa es la idea". ^{[ 7 ]} Cooder se basó en la música que escuchaba de niño, como las canciones de la época de la Depresión , y buscó apropiarse de temas contemporáneos para ellas. ^{[ 4 ]} Al escribir el álbum, también abordó el movimiento Occupy , ^{[ 3 ]} sobre el cual se sentía optimista, diciendo que "Hay una señal de algo. Esa gente está teniendo conversaciones, y las conversaciones se convierten en temas y los temas se vuelven tema de conversación. Muy pronto, el resto del mundo se da cuenta, incluso los políticos". ^{[ 7 ]}

El descontento de Cooder con el Partido Republicano y sus patrocinadores financieros, en particular los hermanos Koch , ^{[ 9 ]} también inspiró su composición musical. ^{[ 10 ]} Consideraba que el partido era «increíblemente peligroso» para la presidencia de Barack Obama y para Estados Unidos, ^{[ 8 ]} y dijo sobre ellos en una entrevista para The Guardian : «En caso de que alguien piense que Michele Bachmann o Sarah Palin son payasas porque se equivocan al hablar, desconocen la historia o dicen tonterías: es solo una actuación, y una actuación útil. Todo es una distracción de las verdades fundamentales que son, en primer lugar, que las corporaciones se han apoderado del país». ^{[ 8 ]} Consideraba que sus canciones para el álbum ofrecían una alternativa más conveniente para los ciudadanos que no investigaban a los políticos, y afirmaba: «No escribo libros ni doy discursos, pero con una canción de cuatro minutos se puede usar la alegoría y otros recursos para sugerir un punto de vista diferente. Es como mirar a la vuelta de la esquina, y eso es lo que a veces hacen bien las canciones. Te impactan con una idea nueva, siempre y cuando la gente esté dispuesta a escuchar». ^{[ 8 ]}

Cooder grabó la mayor parte de Election Special en Drive-By Studios, la sala de estar de la casa del ingeniero Martin Pradler en North Hollywood. ^{[ 4 ] [ 11 ]} También se realizaron sesiones en Wireland Studios en Chatsworth, California. ^{[ 11 ]} Pradler luego mezcló y masterizó el álbum en ambos lugares de grabación. ^{[ 11 ]} El álbum fue producido completamente por Cooder. ^{[ 11 ]} Él mismo interpretó la mayor parte del álbum, ^{[ 12 ]} tocando el bajo, la guitarra y la mandolina. ^{[ 11 ]} Su hijo Joachim contribuyó con la batería, ^{[ 12 ]} y el músico de sesión Arnold McCuller cantó los coros en la canción "Take Your Hands off It". ^{[ 11 ]} En Drive-By Studios, Cooder grabó las canciones en una serie de interpretaciones sin ensayos, en una sola toma, lo que sintió que lo ayudó a canalizar los respectivos caracteres de las canciones de manera más eficiente. ^{[ 4 ]} Más tarde dijo sobre su enfoque para desarrollar las canciones: "La forma en que creo que estas canciones pueden funcionar es si no las piensas demasiado, porque las melodías quieren tener un efecto de combustión espontánea. Lo que quiero hacer es obtener cierta actitud en la voz, y solo puedo hacerlo una vez. Para la toma dos, estoy empezando a pensar en ello. Para la toma tres, estoy empezando a planificarlo, se ha ido. Está echado a perder, ¿entiendes? Así que necesito terminar esto rápido". ^{[ 4 ]} Grabó por primera vez la canción "The Wall Street Part of Town" en noviembre de 2011. ^{[ 13 ]} El 7 de junio de 2012, se anunció el lanzamiento del álbum para una fecha en agosto, ^{[ 14 ]} previsto para una semana antes de la Convención Nacional Republicana de 2012. ^{[ 4 ]}

Election Special es un álbum estadounidense de roots rock y blues rock de canciones de protesta . ^{[ 7 ] [ 12 ] [ 15 ]} Se caracteriza por melodías alegres , ^{[ 16 ]} instrumentación simple y swing , ^{[ 17 ]} arreglos escasos. ^{[ 3 ]} El periodista musical Robin Denselow describe Election Special como "musicalmente  ... un álbum muy DIY ", ^{[ 16 ]} mientras que Matt Snow de Mojo compara a Cooder con Tom Waits como un "paisajista sonoro DIY sin guantes en madera, acero y cuerda". ^{[ 18 ]} La música del álbum también incorpora estilos folk , roots rock y, más prominentemente, blues . ^{[ 12 ]} Los críticos musicales comparan la mezcla de estilos folk y blues del álbum con los álbumes anteriores y distintivos de Cooder. ^{[ 15 ] [ 19 ]} Zeth Lundy del Boston Phoenix caracteriza a Cooder como un " híbrido de Keith Richards / Woody Guthrie " en Election Special . ^{[ 20 ]}

El álbum profundamente político amplía las reflexiones sociopolíticas de Pull Up Some Dust and Sit Down . ^{[ 1 ] [ 4 ] [ 8 ]} Las letras directas de Cooder exhiben sátira, ^{[ 19 ]} humor negro y sentimientos amargos, ^{[ 21 ]} aprensivos acerca de los eventos actuales , ^{[ 15 ]} incluyendo la Bahía de Guantánamo , el movimiento Occupy, el asesinato de Trayvon Martin , ^{[ 6 ]} la difícil situación de Barack Obama como presidente de los Estados Unidos y las elecciones de 2012. ^{[ 3 ] [ 22 ]} Aborda estos temas a través de viñetas en forma de canción , que expresan su perspectiva anti-partido republicano. ^{[ 10 ]} La composición de canciones de Cooder también se apropia de letras de fuentes musicales más antiguas, incluyendo canciones de protesta, baladas populares y blues rural . ^{[ 9 ]} Nick Coleman de The Independent lo describe como "sincero y libre de pedantería musicológica ", ^{[ 23 ]} mientras que Andy Gill del periódico comenta que Cooder "emplea lenguaje popular" y "variaciones del blues  ... para llevar sus panfletos". ^{[ 24 ]} Jeff Schwager de PopMatters cita a Robert Johnson y Woody Guthrie como influencias en la composición de canciones de Cooder para el álbum. ^{[ 19 ]}

Los críticos musicales caracterizan los sentimientos y la postura política de Cooder en el álbum como liberales y populistas . ^{[ 9 ] [ 21 ] [ 23 ] [ 24 ]} Joseph Jon Lanthier de Slant Magazine observa "convicciones liberales" y un " corazón sensible " en sus letras, que dice expresan "simpatía reduccionista por el presidente Obama y sospechas de que los peces gordos están pervirtiendo la Declaración de Derechos". ^{[ 3 ]} El ensayista musical Robert Christgau escribe que Cooder "reaplica la mentalidad del Frente Popular a los compromisos caóticos de la política electoral, y todas las canciones imprescindibles iluminan las elecciones presidenciales de 2012 en lugar de simplemente hacer referencia a ellas". ^{[ 22 ]} Bud Scoppa de Uncut llama al álbum "una diatriba apasionada contra el embrutecimiento de Estados Unidos" y comenta que Cooder evita la "predicación" convencional para crear "personajes tridimensionales cuyas creencias y opiniones abarcan el espectro político de Estados Unidos en 2012". ^{[ 4 ]} Thom Jurek de Allmusic lo cita como "el álbum más abiertamente político de la carrera de Cooder" debido a su "estilo de tribuna " y siente que las canciones "expresan lo que él considera, tanto como artista como ciudadano cabreado, la arriesgada apuesta histórica de la contienda presidencial y congresional de 2012". ^{[ 12 ]}

"Mutt Romney Blues" es una canción acústica ^de blues del Delta de ^tres acordes . ^{[ 3 ] [ 12 ]} Estableciendo paralelismos entre el incidente del perro ^de Mitt Romney y sus "planes y maquinaciones" políticas, ^{[ 19 ]} la canción critica al candidato presidencial republicano Mitt Romney y está cantada desde la perspectiva del perro de la familia Romney. ^{[ 15 ]} Cooder se inspiró en la cita de Al Sharpton "la forma en que trataba a su perro dice mucho de él", ^{[ 6 ]} y encontró que el perro era "un personaje útil ... cuando lo ves a la luz del blues. Como un sirviente, un jardinero, alguien muy bajo en el orden social. Solo está rogando que lo bajen [del techo del coche]". ^{[ 25 ]} Bud Scoppa de Uncut caracteriza la canción como "el equivalente musical de una caricatura política ". ^{[ 4 ]} "Brother Is Gone" está conmovedoramente estilizada como un triste cuento popular y presenta un inquietante riff de mandolina, ^{[ 12 ] [ 26 ]} un tono melancólico y voces heridas. ^{[ 4 ]} Su letra atribuye a los conservadores hermanos Koch al mito del Pacto con el Diablo , ^{[ 12 ]} que Cooder adaptó de " Cross Road Blues " de Robert Johnson . ^{[ 9 ]} La letra cita su "encrucijada" como "la ciudad de la pradera de Wichita", ^{[ 19 ]} donde Koch Industries tiene su sede. ^{[ 27 ]} Dijo en una entrevista que "la única explicación lógica para los Hermanos que pude encontrar es que hicieron su pacto en la encrucijada con Satanás". ^{[ 6 ]} Thom Jurek de AllMusic la cita como "una de las mejores canciones que [Cooder] ha escrito". ^{[ 12 ]} 

"The Wall Street Part of Town" incorpora mandolina, ^{[ 24 ]} riffs de guitarra Americana , ^{[ 28 ]} y ofrece aliento a los manifestantes. ^{[ 16 ]} El periodista literario Alec Wilkinson escribe que el narrador de la canción está "buscando refugio en la parte de la ciudad donde el viento siempre sopla a tu espalda y el suelo se inclina a tu favor". ^{[ 21 ]} "Guantanamo" presenta una guitarra en cascada de Cooder y palmas. ^{[ 4 ] [ 28 ]} La canción trata sobre el nadir de la depravación humana. ^{[ 20 ]} Un lamento blues lento de 12 compases , ^{[ 4 ] [ 28 ]} "Cold Cold Feeling" presenta un juke joint , ^{[ 29 ]} guitarra bottleneck y letras que colocan a Barack Obama como el narrador cantando su blues en la Casa Blanca . ^{[ 3 ] [ 22 ]} Cooder pretendía generar simpatía de los oyentes por Barack Obama. ^{[ 6 ]} Geoff Cowart de musicOMH establece similitudes entre la canción y "el blues vudú de Screaming Jay Hawkins ". ^{[ 28 ]} "Going to Tampa" es una canción country de banda de cuerdas en metro Alla breve . ^{[ 12 ]} Utilizando un humor mordaz y elementos líricos burlescos , ^{[ 22 ]} la letra farsesca de la canción describe un secuestro ficticio de la Convención Nacional Republicana de 2012 por parte del Tea Party , mientras Cooder acusa a ambos partidos de racismo e ingeniería social . ^{[ 12 ]}

Titulada en honor a la metáfora de " beber el Kool-Aid ", ^{[ 10 ]} "Kool-Aid" tiene un estilo de blues eléctrico oscuro , ^{[ 12 ]} vibraciones musicales noir, ^{[ 4 ]} y letras sobre la clase media baja políticamente equivocada que apoya los recortes de impuestos republicanos para los ricos. ^{[ 19 ]} La narrativa de la canción sigue a un joven estadounidense que acepta la postura pro-guerra de la administración Bush , se dirige a un país extranjero dispuesto a luchar contra cualquier persona de color y regresa a su hogar sin trabajo. ^{[ 4 ]} Según el escritor James C. McKinley, Jr. , la canción continúa un tema que Cooder estableció en Pull Up Some Dust and Sit Down : "la idea de los blancos pobres que han sido defraudados por los políticos a los que han apoyado". ^{[ 25 ]} También parafrasea la letra del estándar de swing occidental " Cocaine Blues ", ^{[ 9 ]} y toca la controvertida ley de defensa propia , ^{[ 16 ]} que Cooder consideraba "nuevas leyes de Jim Crow : la ley de defensa propia ya es responsable de unas 80 muertes por disparos de afroamericanos". ^{[ 8 ]} "The 90 and the 9" reutiliza el himno gospel del mismo nombre y las canciones obreras de Joe Hill con temas apocalípticos, una narrativa antibélica, ^{[ 12 ] [ 22 ]} y una descripción de los trabajadores sindicalizados modernos como parte del 99% inferior de la distribución de ingresos en los EE. UU. ^{[ 4 ]} Cooder se inspiró para escribir la canción en el reclutamiento militar de estudiantes de secundaria en su natal Los Ángeles. ^{[ 6 ]} "Take Your Hands off It" tiene un tono desafiante, una guitarra prominente, ^{[ 4 ]} y letras que defienden con vehemencia los derechos constitucionales . ^{[ 16 ]}

El decimoquinto álbum de Cooder, ^{[ 30 ]} Election Special, se lanzó por primera vez en los Países Bajos el 16 de agosto de 2012. ^{[ 31 ]} Posteriormente, se lanzó como descarga digital en iTunes el 17 de agosto por Perro Verde Records y Nonesuch Records . ^{[ 32 ]} El lanzamiento físico del álbum en Alemania también fue el 17 de agosto. ^{[ 33 ]} Le siguió el 20 de agosto en el Reino Unido e Irlanda, ^{[ 34 ]} y el 21 de agosto en Norteamérica y Australia. ^{[ 35 ] [ 36 ]} Su preorden en el sitio web de Nonesuch Records incluía un botón de campaña y una pegatina para el coche con un diseño similar al de la portada del álbum. ^{[ 37 ]}

Cooder lanzó "The Wall Street Part of Town" como descarga gratuita el 21 de noviembre de 2011. ^{[ 13 ]} La canción, que escribió en apoyo del movimiento Occupy, también se emitió ese mes en Democracy Now! y en el programa de radio de Jon Wiener en KPFK en Los Ángeles. ^{[ 13 ]} Después de leer su artículo sobre la afiliación de Larry McCarthy con el grupo pro-Romney Restore Our Future , Cooder envió "Going to Tampa" a Jane Mayer de The New Yorker en febrero de 2012; la canción hace referencia al anuncio de Willie Horton de McCarthy durante la campaña presidencial de 1988. ^{[ 26 ]} Mayer posteriormente publicó la canción en SoundCloud y en el sitio web de la revista el 10 de febrero. ^{[ 26 ]} Cooder también envió "Mutt Romney Blues" a Brave New Films , que posteriormente produjo un video musical para la canción. ^{[ 38 ]} El video, publicado de forma viral el 17 de febrero, incluye clips de Romney y una representación caricaturesca del incidente de 1983 con su perro, que está en un transportín en el techo del coche cantando la canción. ^{[ 38 ]}

Antes del lanzamiento del álbum, Cooder tocó en un salón sindical en San Francisco para un sindicato de estibadores , que según él, "entendieron cada frase. Nunca habían oído hablar de mí ni de ninguno de mis discos, pero comprendieron todas estas letras de inmediato. Porque se han educado en el sindicato, ¿entiendes? Porque lo vivieron". ^{[ 9 ]} El 14 de octubre, Cooder actuó en This Land Is Your Land , un concierto en el Kennedy Center en Washington, DC, en homenaje a Woody Guthrie. ^{[ 39 ]} Cooder no hizo gira para promocionar Election Special , ya que el Kennedy Center fue su último concierto. ^{[ 40 ]} En una entrevista para The Strand en ese momento, expresó su desinterés por tocar en grandes recintos para el álbum, considerándolos más adecuados para fines de "fama" que para difundir un mensaje político. ^{[ 10 ]} Cooder comentó sobre el potencial del álbum con los oyentes en general en una entrevista para Uncut , diciendo que:

¿Quién puede decir más? Estamos hablando de una búsqueda arcana. O sea, ¿hacer discos? ¿Estás bromeando? Algunos dirían: "¿Por qué haces esto?". Yo diría que es lo único que me gusta hacer. Por fin estoy donde quería estar en cuanto a mis habilidades. Me ha costado una eternidad, más de 60 años intentando ser bueno en esto, por Dios. ¿Qué más podría hacer, independientemente de si la gente lo escucha o lo compra? Cuando los consigo, los regalo. Sé que no van a comprar esas malditas cosas. Pero ya veremos. ^{[ 4 ]}

Election Special alcanzó el puesto número 164 en la lista Billboard 200 de EE. UU. , donde permaneció una semana. ^{[ 41 ]} Fue el cuarto álbum de Cooder con la posición más alta en las listas de EE. UU. ^{[ 42 ]} Alcanzó posiciones más altas en las listas de otros países. ^{[ 43 ]} En el Reino Unido, el álbum debutó en el puesto número 41 de la lista UK Albums Chart , ^{[ 44 ]} y en el puesto número cinco de la lista Official Record Store Chart . ^{[ 45 ]} También debutó en el puesto número 25 de la lista Scottish Albums Chart . ^{[ 46 ]} Election Special alcanzó su posición más alta en Noruega, donde llegó al puesto número nueve. ^{[ 43 ]} Ha permanecido en las listas durante cuatro semanas y alcanzó el puesto número 28 en los Países Bajos. ^{[ 43 ]}

Election Special recibió críticas generalmente positivas. En Metacritic , que asigna una calificación normalizada de 100 a las reseñas de publicaciones convencionales, el álbum obtuvo una puntuación promedio de 77, basada en 17 reseñas. ^{[ 30 ]}

En Rolling Stone , David Fricke calificó el disco como una "joya vigorosamente partidista de punteo crudo y humor negro  ... música de protesta entregada con los dones de un patriota: la belleza de las raíces estadounidenses y el fuego experto en la interpretación de Ry Cooder, y una larga memoria". ^{[ 15 ]} Desmond Traynor de State aclamó a Cooder como un "maestro artesano" y declaró: "el comentario social se convierte una vez más en arte elevado , en la mejor tradición estadounidense". ^{[ 51 ]} Nick Coleman de The Independent encontró el álbum atractivo y afirmó: "Incluso se podría argumentar que este y sus predecesores  ... representan el trabajo más convincente de la larga carrera de [Cooder]". ^{[ 23 ]} Robin Denselow de The Guardian dijo que Cooder usa el humor y las melodías para complementar su "ira, protesta y preocupación". ^{[ 16 ]} Jeff Schwager de PopMatters encontró sus historias "atemporales" y comentó que "está garantizado que complacerá a cualquiera que esté inclinado a escucharlo con empatía". ^{[ 19 ]} Thomas Jurek de AllMusic escribió que el álbum "cumple dos propósitos: uno es que es el disco más orgánico que ha publicado en casi dos décadas; y, más importante aún, restituye la música de protesta temática a un lugar genuino en la vida cultural estadounidense". ^{[ 12 ]} James C. McKinley, Jr. de The New York Times citó tanto Election Special como su predecesor como los álbumes "más temáticos" que Cooder ha grabado, ^{[ 25 ]} mientras que Bud Scoppa de Uncut afirmó que "nunca antes había hecho un álbum tan inmediato como Election Special " debido a narrativas inmediatas y escritas con ingenio. ^{[ 4 ]}

Menos impresionado quedó Christgau, quien escribió en MSN Music que las canciones de protesta en general son "difíciles de lograr incluso en el momento" y sintió que algunas de las canciones del álbum "simplemente no aprietan lo suficiente el tornillo". Sin embargo, le dio a Cooder "un crédito extra por predicar a los conversos y hacer todo lo posible por movilizar a los santurrones". ^{[ 22 ]} Q fue más crítico con los "medios de Cooder para transmitir" su mensaje: "Las buenas letras tienen que luchar contra algunos arreglos que suenan cansados". ^{[ 49 ]} Joseph Jon Lanthier de Slant Magazine encontró las letras "flojas" y el álbum "un intento fallido de agitación propagandística ", escribiendo que, "aunque Cooder claramente canta y toca desde el corazón sangrante en Election Special , los resultados hacen que uno desee que le devuelva tanto el micrófono como la guitarra a su cerebro". ^{[ 3 ]} Geoff Cowart de musicOMH consideró que su mensaje y música eran "débiles" y que Cooder era "demasiado moralizante", comentando que "a pesar de algunas interpretaciones de guitarra de primera clase ... las melodías quedan en segundo plano frente al enfrentamiento partidista". ^{[ 28 ]} 

Todas las canciones fueron escritas y producidas por Ry Cooder, excepto donde se indique. ^{[ 11 ]}

Créditos de Election Special adaptados de las notas del álbum. ^{[ 11 ]}

• Joachim Cooder – compositor, batería, fotografía
• Ry Cooder – dirección artística, bajo, compositor, guitarra, mandolina, productor, voz
• Arnold McCuller – voces de acompañamiento
• Martin Pradler – ingeniero, masterización, mezcla
• Al Quattrocchi – dirección de arte
• Jeff Smith – dirección artística
• Diseño de tornados – diseño

• Vota por el cambio

• Sitio web oficial
• Oferta especial de elecciones en Discogs
• "Cuando Woody cumple 100 años, protestamos demasiado poco", por The New York Times