Problemas de seguridad de las pistolas Taser

El 5 de julio de 2005, Michael Todd , entonces jefe de policía de la Policía del Gran Manchester , Inglaterra , se dejó disparar por la espalda con una pistola Taser para demostrar su confianza en que las Taser se pueden usar de forma segura. Esto quedó grabado en vídeo, que fue publicado por la BBC el 17 de mayo de 2007. Llevaba camisa y no chaqueta. Al recibir la descarga, cayó de bruces al suelo y (según declaró después) «No podía moverme, me dolió muchísimo», dijo tras recuperarse. «No querría volver a hacerlo». ^{[ 48 ] [ 49 ] [ 50 ]}

Aunque las pruebas realizadas en policías y voluntarios militares han demostrado que las pistolas Taser funcionan correctamente en un individuo sano y tranquilo en un entorno relajado y controlado, ^{[ 11 ]} el objetivo real de una Taser, si no está mental o físicamente enfermo, se encuentra en un estado de alto estrés y en medio de una confrontación. Según el subcomité sobre las implicaciones médicas de las armas menos letales (DoMILL) del Consejo Asesor Científico de Defensa del Reino Unido , «no se puede excluir la posibilidad de que otros factores como la intoxicación por drogas ilícitas, el abuso de alcohol, las enfermedades cardíacas preexistentes y los fármacos terapéuticos cardioactivos puedan modificar el umbral para la generación de arritmias cardíacas». Además, los experimentos con Taser «no tienen en cuenta el uso real de las Taser por parte de las fuerzas del orden, como las descargas repetidas o prolongadas y el uso de sujeciones». ^{[ 51 ] [ 52 ] [ 53 ] [ 54 ] [ 55 ]}

Agentes de policía de al menos cinco estados de EE. UU. han presentado demandas contra Taser International alegando que sufrieron lesiones graves tras recibir descargas con el dispositivo durante clases de entrenamiento. ^{[ 26 ]}

La literatura médica informa que un agente de policía sufrió fracturas de columna vertebral tras recibir una descarga de una pistola Taser durante una demostración. ^{[ 56 ]}

Un memorando de febrero de 2005 del Campo de Pruebas de Aberdeen , un centro de pruebas de armas del Ejército de los Estados Unidos , desaconsejaba el uso de pistolas Taser en entrenamientos, en contra de las recomendaciones de Taser International. El director de ciencias de la salud ocupacional del Ejército advirtió que "la corriente eléctrica puede provocar convulsiones y fibrilación ventricular" y que "no se recomienda el uso de estas armas en militares y civiles del Ejército de los Estados Unidos durante el entrenamiento, dados los riesgos potenciales".

• En noviembre de 2003 en Las Vegas, Nevada , la agente de policía Lisa Peterson resultó gravemente herida (incluyendo una ruptura traumática de disco interno y mareos persistentes) durante un ejercicio de entrenamiento en condiciones controladas. ^{[ 62 ]}

• Un reportaje de CBS News de 2004 describió 70 muertes que se cree fueron causadas por la Taser, incluyendo 10 solo en agosto de 2004. ^{[ 63 ]} En ese momento, Amnistía Internacional informó que la cifra era de 150 desde junio de 2001. ^{[ 64 ]}

• Julio de 2005, Reino Unido. La policía de West Yorkshire aplicó una descarga eléctrica con una pistola Taser a un hombre en estado de shock hipoglucémico , mientras se encontraba inconsciente y solo en un autobús en una estación de autobuses, creyendo que representaba una posible amenaza para la seguridad. ^{[ 65 ]}
• Un médico forense dictaminó por primera vez que una pistola Taser fue el factor principal en una muerte. ^{[ 66 ]}

• Abril de 2006, Estados Unidos. Una mujer de 56 años, usuaria de silla de ruedas, murió tras recibir diez descargas de una pistola Taser; la muerte fue declarada homicidio. ^{[ 67 ]}
• Noviembre de 2006, Estados Unidos. Incidente con pistola Taser en UCLA .

• Septiembre de 2007, Estados Unidos. Véase Incidente con la pistola Taser en la Universidad de Florida .
• Octubre de 2007, Canadá. Véase Asesinato de Robert Dziekański .
• Noviembre de 2007, Halifax, Nueva Escocia, Canadá. La policía había aplicado descargas eléctricas con una pistola Taser a Howard Hyde hasta cinco veces aproximadamente 30 horas antes de su muerte. ^{[ 68 ]}
• Noviembre de 2007, Chilliwack, Columbia Británica, Canadá. Robert Knipstrom, de 36 años, murió cinco días después de un altercado con la policía. ^{[ 69 ]}
• Diciembre de 2007, Montreal, Quebec, Canadá. Muerte de Quilem Registro. ^{[ 70 ]}

En octubre y noviembre de 2007, cuatro personas murieron tras recibir descargas eléctricas con una pistola Taser en Canadá , lo que provocó peticiones para que se revisara su uso. El caso más sonado fue el de Robert Dziekański , un hombre polaco que no hablaba inglés y que murió en menos de dos minutos tras recibir una descarga eléctrica con una pistola Taser por parte de la Real Policía Montada de Canadá (RCMP) en el Aeropuerto Internacional de Vancouver , el 14 de octubre de 2007. ^{[ 71 ] [ 72 ]} La descarga eléctrica fue grabada en vídeo doméstico y se emitió a nivel nacional. ^{[ 73 ]} A esto le siguieron otros tres incidentes de muerte tras descargas eléctricas con pistola Taser en Montreal , Halifax (Nueva Escocia ) y Chilliwack (Columbia Británica) , lo que llevó a Amnistía Internacional a exigir que se pusiera fin al uso de la Taser en Canadá, ya que tenía registros de otras 16 muertes similares en el país. ^{[ 74 ]}

• El 18 de noviembre de 2007, un hombre de 20 años en Frederick, Maryland , perdió el conocimiento y murió inmediatamente después de recibir una descarga eléctrica con una pistola Taser. ^{[ 64 ]}
• Noviembre de 2007, Estados Unidos. Incidente de Christian Allen: ^{[ 75 ]}

El 18 de noviembre de 2007, en Jacksonville, Florida , Christian Allen, de 21 años, fue detenido por la policía porque la radio de su coche estaba demasiado alta. Tras un forcejeo, él y un pasajero escaparon a pie. Un agente los persiguió, los alcanzó y les aplicó descargas eléctricas con una pistola Taser al menos tres veces. Allen falleció posteriormente bajo custodia. ^{[ 75 ]}

El 12 de diciembre de 2007, en respuesta a la muerte de Robert Dziekański, el Ministro de Seguridad Pública de Canadá, Stockwell Day, solicitó a la Comisión Federal de Quejas Públicas contra la RCMP (CPC) que preparara recomendaciones para su implementación inmediata. El informe de la CPC recomendó "restringir de inmediato el uso del arma de energía conducida (CEW)" reclasificándola como un " arma de impacto ". ^{[ 76 ]} La comisión publicó su informe el 18 de junio de 2008; las recomendaciones incluyen restringir su uso a oficiales experimentados (5 años o más), brindar atención médica a quienes hayan recibido descargas eléctricas y mejorar la documentación previa del despliegue específico del arma, entre otras cosas. ^{[ 77 ] [ 78 ] [ 79 ]}

• El 12 de enero de 2008, en Winnfield, Luisiana , Baron Pikes murió tras recibir nueve descargas de una pistola Taser por parte de un agente de policía. Pikes estaba esposado y seis de las descargas se le administraron en menos de tres minutos. ^{[ 80 ]}
• 24 de abril de 2008, Estados Unidos. Kevin Piskura falleció tras recibir una descarga eléctrica de una pistola Taser X-26 durante 10 segundos mientras interfería en el arresto de un amigo por parte de la policía en Oxford, Ohio . Fue hospitalizado tras el incidente y murió cinco días después. El video y el audio del suceso fueron grabados por la cámara instalada en la X-26. ^{[ 81 ]}
• En junio de 2008, un jurado federal ordenó a Taser International pagar a la familia de Robert Heston, Jr., 6 millones de dólares en concepto de daños punitivos y compensatorios por la muerte del hombre en 2005, quien falleció un día después de recibir descargas eléctricas repetidas de agentes que usaban pistolas Taser. Según un informe de prensa, el jurado "determinó que el fabricante de pistolas paralizantes Taser International, con sede en Arizona, debería haber advertido de manera más efectiva a la policía sobre el peligro potencial de las descargas de Taser". ^{[ 82 ]}
• El 22 de julio de 2008, en Winnipeg, Manitoba , Canadá, un adolescente indígena de 17 años murió tras recibir una descarga eléctrica con una pistola Taser durante un enfrentamiento. El joven portaba un cuchillo durante el incidente. ^{[ 83 ]}
• El 29 de julio de 2008, en Statesville, Carolina del Norte , un hombre murió tras recibir múltiples descargas eléctricas mientras se encontraba bajo custodia policial después de haber sido arrestado por robar una tarjeta de regalo de Applebee's. ^{[ 84 ]}
• 24 de septiembre de 2008, Estados Unidos. Iman Morales cayó 10  pies al suelo y murió tras recibir una descarga eléctrica con una pistola Taser. ^{[ 85 ]}
• La forense del condado de Summit, Ohio, Lisa J. Kohler, citó el uso de la pistola Taser como causa de muerte en tres casos: los de Mark D. McCullaugh, Dennis S. Hyde y Richard Holcomb. Taser International presentó una demanda y, el 2 de mayo de 2008, el juez visitante Ted Schneiderman ordenó a la forense que eliminara todas las referencias a "Taser" en los informes y que cambiara la causa de muerte en el caso de McCullaugh de "Homicidio" a "Indeterminada". ^{[ 86 ]}

• 8 de enero de 2009, Martinsville, Virginia . Derick Jones, de diecisiete años, murió tras recibir una descarga eléctrica con una pistola Taser por parte del agente R. L. Wray del Departamento de Policía de Martinsville. ^{[ 87 ]} La autopsia reveló que Jones gozaba de buena salud, tenía un corazón sano y no presentaba afecciones preexistentes, además de no tener drogas en su organismo, salvo alcohol. La forense dictaminó que su muerte fue consecuencia de una arritmia cardíaca aleatoria, sin causa directa. Sin embargo, descartó explícitamente todas las causas directas de esta arritmia, excepto la Taser, la cual, según declaró, no podía descartarse definitivamente "como factor causal o contribuyente" en la muerte de Jones. Los críticos han señalado casos como este para demostrar cómo el historial de litigios agresivos de Taser con médicos forenses pudo haber afectado sus dictámenes o haberles impedido citar decisivamente una Taser como causa de muerte, a pesar de que todas las demás causas fueron descartadas definitivamente. ^{[ 88 ]}
• 16 de abril de 2009, Michigan, Estados Unidos. Robert Mitchell, un joven de 16 años, de 1,57 metros de estatura y 50  kg de peso, con discapacidad intelectual, recibió una descarga eléctrica con una pistola Taser y falleció tras huir del vehículo en el que viajaba como pasajero durante un control de tráfico rutinario. ^{[ 89 ]}

• 21 de mayo de 2010, Tybee Island, Georgia , un hombre de 18 años con autismo resultó herido tras ser inmovilizado con una pistola Taser por la policía. ^{[ 90 ]}
• En julio de 2010, un enfrentamiento en Rothbury entre la policía británica y el fugitivo armado Raoul Moat terminó después de que se dispararan dos pistolas Taser , lo que posiblemente provocó que Moat apretara el gatillo y se quitara la vida. La investigación continúa abierta.
• 18 de agosto de 2010, Dublín, California . Martin Harrison, un hombre de Oakland de 50 años que se encontraba detenido en la cárcel de Santa Rita , falleció tras recibir dos descargas de una pistola Taser durante un altercado con agentes. El altercado tuvo lugar la noche del lunes y Harrison murió en un hospital alrededor de las 5 de la madrugada del miércoles. ^{[ 91 ]}
• 20 de agosto de 2010, Condado de Washtenaw, Michigan : Stanley Jackson Jr., un padre de cuatro hijos de 31 años de Belleville, murió horas después de ser inmovilizado con una pistola Taser por la policía del Condado de Washtenaw. AnnArbor.com informa que Jackson, un ex corredor de fútbol americano de secundaria sin problemas médicos conocidos, recibió un disparo de la policía en la casa de su madre en el municipio de Superior y murió dos horas después de ser ingresado en el Hospital St. Joseph Mercy. ^{[ 92 ]}
• El 9 de septiembre de 2010, David Smith, de 28 años, falleció tras ser inmovilizado con una pistola Taser por la policía en Minneapolis, Minnesota. Los agentes le aplicaron la descarga eléctrica tras ser llamados a un YMCA en el centro de Minneapolis, donde David Smith se negaba a marcharse. David Smith sufrió un paro cardíaco tras la descarga y falleció posteriormente. Estaba desarmado cuando le aplicaron la descarga. ^{[ 93 ]}
• 17 de septiembre de 2010, Oklahoma City, Oklahoma . Gary Lee Grossenbacher, de 48 años, falleció tras ser inmovilizado con una pistola Taser por la policía mientras se resistía al arresto tras una llamada por violencia doméstica. Esto ocurrió después de un incidente el 6 de julio de 2010 en Oklahoma City, durante el cual Damon Lamont Falls, de 31 años, fue inmovilizado con una pistola Taser mientras huía de un presunto intento de robo y posteriormente falleció. ^{[ 94 ]}
• 5 de octubre de 2010, Sídney, Australia . Un hombre no identificado muere tras ser alcanzado por una descarga eléctrica de una pistola Taser. Perdió el conocimiento poco después de recibir la descarga y fue trasladado al Hospital de Liverpool, donde falleció posteriormente. ^{[ 95 ]}
• 30 de noviembre de 2010, Colombes, Francia : Un inmigrante ilegal de 38 años procedente de Mali muere tras recibir dos descargas eléctricas con una pistola Taser por parte de la policía, que afirmó que el hombre amenazó a los agentes con un martillo. También se utilizaron gases lacrimógenos y una porra, y se ordenó una investigación para determinar la causa exacta de la muerte. ^{[ 96 ]}

• El 6 de mayo de 2011, en Boynton Beach, Florida , una agente de policía fue atendida por pérdida auditiva después de que un compañero le colocara y activara deliberadamente una pistola Taser detrás de la oreja. ^{[ 97 ]}
• 6 de junio de 2011, Oakland Park, Florida . James Doe, de 31 años y 59 kg de peso, recibió una descarga eléctrica con una pistola Taser mientras estaba esposado y encerrado en la parte trasera de un vehículo policial; estaba pateando las puertas y ventanas. Perdió el conocimiento y fue declarado muerto en el Centro Médico de Florida. ^{[ 98 ]}
• 28 de junio de 2011, Northolt , Reino Unido , un hombre de 82 años fue hospitalizado durante varios días después de su arresto. ^{[ 99 ]}
• El 6 de agosto de 2011, en Cincinnati, Ohio , un joven de 18 años que asistía a clases de verano en la Universidad de Cincinnati fue alcanzado por una pistola eléctrica de un agente del campus y murió de un paro cardíaco. ^{[ 100 ]}
• El 7 de agosto de 2011, en Manassas, Virginia , un hombre de 29 años que estaba siendo atendido por paramédicos murió después de que la policía le aplicara una descarga eléctrica con una pistola Taser. ^{[ 101 ]}
• 16 de agosto de 2011, Barrow-in-Furness , Cumbria, Reino Unido. Dale Burns, de 27 años, se sintió indispuesto poco después de que la policía le aplicara descargas eléctricas con una pistola Taser al menos tres veces. Fue trasladado al hospital, donde fue declarado muerto poco después. ^{[ 102 ]}
• 23 de agosto de 2011, Over Hulton , cerca de Bolton , Reino Unido, Philip Hulmes, de 53 años, muere en el hospital tras apuñalarse en el abdomen y posteriormente recibir una descarga eléctrica con una pistola Taser. ^{[ 103 ]}
• El 13 de septiembre de 2011, Damon Barnett , en Fresno, California , murió después de recibir una descarga eléctrica con una pistola Taser en una autopista. ^{[ 104 ]}
• En septiembre de 2011, en Pinellas Park, Florida , Danielle Maudsley, de 19 años, quedó en estado vegetativo persistente tras caerse y golpearse la cabeza después de recibir una descarga eléctrica con una pistola Taser. Estaba huyendo de la comisaría esposada cuando el agente Daniel Cole le aplicó la descarga por la espalda sin previo aviso, en lugar de usar la fuerza física. Fue absuelto de cualquier delito. En ese momento, tenía cocaína y OxyContin en su organismo. Maudsley también se había escapado de las esposas en ocasiones anteriores. Maudsley nunca despertó del coma y falleció en 2013 ^{[ 105 ] [ 106 ].}
• El 31 de octubre de 2011, en Colonie, Nueva York , Charles Brothers, de 32 años, falleció tras recibir una descarga eléctrica con una pistola Taser en un gimnasio. Había causado daños a la propiedad y provocado altercados con otro hombre y la policía antes de recibir múltiples descargas. ^{[ 107 ]}
• 15 de noviembre de 2011, Londres , Reino Unido . El juez Livingstone sobrevivió a nueve descargas de una pistola Taser, tres de ellas en la nuca. Livingstone había sido denunciado por blandir un arma; había comprado una pistola de juguete para su hijo. Tras su detención, fue internado en un centro psiquiátrico en virtud de la ley de salud mental. ^{[ 108 ]}
• 15 de noviembre de 2011, Tucson, Arizona . El oficial Henry Fung del Departamento de Policía de Tucson recibió una descarga eléctrica con una pistola Taser como parte de un ejercicio de entrenamiento el 14 de noviembre, pero falleció de un ataque cardíaco al día siguiente mientras visitaba a su madre. El Departamento de Policía ha declarado que los médicos han informado que la descarga eléctrica con la pistola Taser no fue un factor en su muerte. ^{[ 109 ]}
• 16 de noviembre de 2011, San Bernardino, California . Jonathan White, de 29 años, falleció poco después de recibir una descarga eléctrica con una pistola Taser en su domicilio. White, que recibía tratamiento por esquizofrenia y trastorno bipolar, había llamado a la policía para que lo ayudaran a calmarse. White se resistió a los agentes, pero no los atacó. ^{[ 110 ]}
• 22 de noviembre de 2011, Scotland Neck, Carolina del Norte . Roger Anthony, de 61 años, falleció un día después de recibir una descarga eléctrica con una pistola Taser mientras montaba en bicicleta. La policía había sido alertada tras la caída del hombre sordo. La persona que llamó a la policía indicó que Anthony parecía estar ebrio y que posiblemente se había lastimado. ^{[ 111 ]}

• 18 de marzo de 2012, Honeymoon Island, Florida . James Clifton Barnes, de 37 años, forcejeaba pero estaba esposado cuando Kenneth Kubler, un agente de la marina, le aplicó una descarga eléctrica con una pistola Taser. Dejó de respirar y murió pocos días después. ^{[ 112 ] [ 113 ]}
• 18 de marzo de 2012, Sídney, Australia . Roberto Laudisio Curti , un estudiante brasileño de 21 años sospechoso de robar un paquete de galletas de una tienda de conveniencia, murió durante una persecución policial. Las imágenes de las cámaras de seguridad muestran a la policía obligando a la víctima, que estaba desarmada, a chocar contra una ventana de cristal y aplicándole una descarga eléctrica con una pistola Taser mientras estaba de espaldas a los agentes. Posteriormente, el forense determinó que Curti sufría los efectos agudos del consumo de LSD. Testigos presenciales declararon que la víctima recibió descargas eléctricas con la pistola Taser al menos cuatro veces y también fue rociada con gas pimienta. ^{[ 114 ] [ 115 ]}
• 8 de abril de 2012, Los Ángeles, California , el actor pornográfico estadounidense Marlan A. Anderson (39 años), más conocido como Sledge Hammer, recibió dos descargas eléctricas con una pistola Taser en modo " Drive Stun " por parte del Departamento de Policía de Los Ángeles durante un forcejeo, sufrió un paro cardíaco que duró al menos 10 minutos y luego entró en coma. Cinco días después, le retiraron el soporte vital y falleció. ^{[ 116 ]} Los resultados de la autopsia aún no han determinado la causa de la muerte y el incidente está siendo investigado internamente por el Departamento de Policía de Los Ángeles. ^{[ 117 ]}
• El 4 de junio de 2012, en Los Ángeles, California , Angela Jones, residente de Studio City de 50 años, recibió tres descargas eléctricas con una pistola Taser por parte de la Patrulla de Carreteras de California . Sufrió un paro cardíaco y fue reanimada tras practicarle RCP un agente de la Patrulla de Carreteras en el lugar. ^{[ 118 ]}

• 18 de marzo de 2013, Jordan Begley muere después de que la policía utilizara una pistola Taser en el Gran Manchester. ^{[ 119 ]}
• El 6 de agosto de 2013, en Miami, Florida , Israel Hernández, de 18 años, falleció tras recibir una descarga eléctrica de una pistola Taser en el pecho después de que la policía de Miami Beach lo viera pintando grafitis en un edificio vacío. ^{[ 120 ]} Posteriormente se confirmó que la causa de la muerte fue un paro cardíaco súbito provocado por la descarga de la Taser. ^{[ 121 ]}
• 24 de octubre de 2013, Edmonton, Alberta , Un hombre no identificado de 39 años murió tras recibir una descarga eléctrica con una pistola Taser por parte del Servicio de Policía de Edmonton. ^{[ 122 ]}

• 4 de marzo de 2014, Miami Gardens, Florida , Treon Johnson, sospechoso de atacar a varios perros, muere horas después de ser inmovilizado con una pistola Taser y detenido por la policía. ^{[ 123 ]}
• 14 de septiembre de 2014, Kansas City, Missouri . El corazón de Bryce Masters se detuvo después de que las sondas de la pistola eléctrica lo alcanzaran cerca del corazón. Fue inducido a un coma y tratado por falta de oxígeno en el cerebro. ^{[ 124 ]}
• 6 de noviembre de 2014, Argoed , Gales del Sur , Matthew Williams, de 34 años, sospechoso de asesinar a una mujer y presuntamente sorprendido en una habitación de hotel comiéndose su rostro, fue inmovilizado con una pistola Taser y arrestado. Momentos después perdió el conocimiento y murió. ^{[ 125 ]}
• 22 de diciembre de 2014, Newcastle-under-Lyme , un presunto ladrón murió después de ser inmovilizado con una pistola Taser por la policía en Staffordshire, Reino Unido. ^{[ 126 ]}

• El 3 de febrero de 2015, en la cárcel del condado de Fairfax, Virginia, Natasha McKenna , de 37 años, dejó de respirar, su corazón se detuvo y posteriormente falleció, tras recibir cuatro descargas eléctricas con una pistola paralizante mientras estaba esposada y con grilletes en las piernas. ^{[ 127 ]}

• 15 de mayo de 2016, Wrocław, Polonia, Igor Stachowiak , de 25 años, murió poco después de recibir varias descargas de una pistola Taser. ^{[ 128 ]}

• El 15 de agosto de 2016, el exfutbolista profesional Dalian Atkinson , de 48 años, murió tras recibir una descarga eléctrica con una pistola Taser en Telford, Reino Unido. ^{[ 129 ]}

• El 4 de julio de 2019, Jared Lakey , un hombre de 28 años, confuso pero no violento, residente de Wilson, Oklahoma , recibió 53 descargas de pistolas Taser, lo que le provocó un paro cardíaco; dos agentes de policía fueron declarados culpables de asesinato en segundo grado por su participación en el incidente.

Entre junio de 2001 y junio de 2007, se registraron al menos 245 casos de muertes de personas tras haber recibido descargas eléctricas con pistolas Taser. ^{[ 130 ]} De estos casos:

• En 7 casos, los médicos forenses afirmaron que las pistolas Taser fueron la causa o un factor contribuyente, o que no se pudo descartar su uso como causa de muerte.
• En 16 casos, los forenses y otros funcionarios declararon que una pistola Taser fue un factor secundario o contribuyente de la muerte .
• En decenas de casos, los forenses citaron el delirio excitado como causa de muerte. El delirio excitado ha sido cuestionado como diagnóstico médico. ^{[ 131 ]}
• Se produjeron varias muertes como consecuencia de las lesiones sufridas durante los forcejeos. En algunos de estos casos, las lesiones craneales debidas a caídas tras recibir una descarga eléctrica contribuyeron al fallecimiento posterior. Algunos departamentos de policía, como el de Clearwater, Florida , han intentado eliminar este tipo de incidentes prohibiendo el uso de pistolas Taser cuando el sospechoso corre peligro de caer. ^{[ 132 ]}

En 2015, el Washington Post informó que en el período de 11 meses comprendido entre enero y noviembre de 2015, 48 personas murieron en Estados Unidos en incidentes en los que la policía utilizó pistolas Taser, según los registros policiales, judiciales y de autopsias. ^{[ 133 ]}

Un estudio publicado por el American Journal of Cardiology reveló que los departamentos de policía de California que introdujeron las pistolas Taser experimentaron aumentos significativos en el número de muertes súbitas bajo custodia y muertes por arma de fuego durante el primer año completo posterior a su implementación. Las tasas disminuyeron hasta alcanzar los niveles previos a la implementación en los años siguientes. No se observó ningún cambio significativo en el número de lesiones sufridas por los agentes. ^{[ 134 ]}

Un estudio del Instituto Potomac concluyó: «Con base en la evidencia disponible y en los criterios aceptados para definir el riesgo frente a la eficacia del producto, creemos que cuando la tecnología de aturdimiento se aplica adecuadamente, es relativamente segura y claramente efectiva. Los únicos datos de campo conocidos sugieren que la probabilidad es, en el peor de los casos, de una entre mil de que un dispositivo de aturdimiento contribuya a la muerte (y esto no implica que la "cause"). Es probable que esta cifra no difiera de la probabilidad de muerte cuando no se utilizan dispositivos de aturdimiento, pero sí otras medidas de fuerza múltiple. Una cifra más defendible es de una entre cien mil». ^{[ 135 ]}

Después de escuchar a muchos testigos y informes, el informe ^{[ 136 ]} de la Cámara de los Comunes canadiense, Comité Permanente de Seguridad Pública y Seguridad Nacional, hace 17 recomendaciones como resultado de la muerte debido al uso repetido de pistolas Taser de un inmigrante polaco en el aeropuerto internacional de Vancouver.

Una investigación realizada por Canadian Press y Canadian Broadcasting Corporation reveló que un tercio de las personas que recibieron disparos de una pistola Taser por parte de la Real Policía Montada de Canadá sufrieron lesiones que requirieron atención médica. Los medios de comunicación utilizaron solicitudes de acceso a la información pública para obtener los formularios de uso de la Taser que los agentes de la RCMP completaron entre 2002 y 2007. ^{[ 78 ]}

Aunque el Taser ^{[ 137 ]} es un dispositivo programable, el software de control no limita: a) el número de ráfagas de pulsos ni el tiempo entre ráfagas mientras se mantiene presionado el gatillo, ni b) el número de veces que se pueden repetir los ciclos de descarga. Por lo tanto, el diseño no reduce adecuadamente la probabilidad de que el corazón de la víctima entre en una fibrilación ventricular mortal.

Según un estudio presentado en las Sesiones Científicas de la Heart Rhythm Society de 2007, las pistolas Taser pueden presentar riesgos para los sujetos con marcapasos implantados. ^{[ 138 ]} Sin embargo, un estudio realizado por la Cleveland Clinic en 2007 en un solo animal determinó que una aplicación estándar de cinco segundos de la Taser X26 "no afecta la integridad funcional a corto plazo de los marcapasos y desfibriladores implantables... No se evaluaron los efectos a largo plazo". ^{[ 29 ]}

Un estudio realizado por el ingeniero eléctrico James Ruggieri y publicado en diciembre de 2005 en el Journal of the National Academy of Forensic Engineers midió que la salida de una Taser era 39 veces más potente que la especificada. El estudio concluyó que la descarga es suficiente para desencadenar fibrilación ventricular , un riesgo del 50 por ciento según la serie de normas de seguridad eléctrica IEC 479-1. Ruggieri dijo que los pulsos de alto tiempo de subida rompen el tejido de la piel, disminuyendo su resistencia y aumentando la corriente a través del cuerpo. ^{[ 139 ]} Ruggieri demostró que cuando la resistencia de la piel cae por debajo de la región de operación lineal del dispositivo, la corriente aumenta drásticamente.

Un estudio posterior ^{[ 140 ]} realizado por Pierre Savard, Ing., PhD., de la École Polytechnique de Montreal, et al., para la Canadian Broadcasting Corporation (CBC), reprodujo los resultados del estudio de Ruggieri e indicó que el umbral de energía necesario para inducir fibrilación ventricular mortal disminuía drásticamente con cada ráfaga sucesiva de pulsos. El umbral para las mujeres podría ser menor. ^{[ 141 ]}

Un estudio de 2007 publicado en The American Journal of Forensic Medicine and Pathology cuestionó la aparente contradicción que supone la afirmación de que la Taser X26 no estimula el músculo cardíaco, a pesar de provocar claramente la contracción y estimulación del músculo esquelético. Estimaron que el pulso de corriente promedio de la X26 era de 1 amperio. Concluyeron que es principalmente la proximidad (o la falta de ella) del corazón a los electrodos lo que impide la estimulación cardíaca, junto con la corta duración del pulso, que permite que el corazón vuelva a un estado cercano a su estado basal antes del siguiente pulso, debido a la mayor constante de tiempo del músculo cardíaco en comparación con los músculos esqueléticos. Estimaron una probabilidad del 0,4 % de estimulación del músculo cardíaco en la población general con una colocación óptima (o en el peor de los casos) de los electrodos, que normalmente se resolvería con la reanudación de un ritmo cardíaco normal. ^{[ 142 ]}

En 2006, el Instituto Nacional de Justicia de EE. UU. inició un estudio de dos años sobre las muertes relacionadas con el uso de pistolas Taser bajo custodia. ^{[ 143 ]}

Un estudio realizado en Chicago sugiere que el uso de la pistola Taser puede interferir con la función cardíaca. Un equipo de científicos y médicos del centro de traumatología del hospital del condado de Cook aturdió a seis cerdos con dos descargas de Taser de 40 segundos en el pecho. Todos los animales sufrieron problemas de ritmo cardíaco y dos de ellos murieron de paro cardíaco. Uno de los cerdos falleció tres minutos después de recibir el disparo, lo que indica, según el investigador Bob Walker, que "después de que termina la descarga de la Taser, aún pueden producirse efectos y observarse efectos cardíacos". ^{[ 144 ] [ 145 ]}

El Comisionado para Quejas Públicas hizo varias recomendaciones con respecto al uso de Taser por parte de la Real Policía Montada de Canadá (RCMP), entre ellas: ^{[ 157 ] [ 158 ] [ 159 ]}

• Los miembros de la RCMP con menos de cinco años de experiencia operativa deberían tener prohibido el uso de pistolas paralizantes Taser.
• Las personas que reciben una descarga eléctrica con una pistola Taser deben recibir atención médica inmediata, lo que podría salvarles la vida.

Compliance Strategy Group (John Kiedrowski, Consultor Principal, Michael Petrunik y Ronald-Frans Melchers, Consultores Asociados) llevó a cabo una Revisión Independiente de la Adopción y Uso de Armas de Energía Conducida por la Real Policía Montada de Canadá ^{[ 160 ]} que se completó en junio de 2008, pero solo se publicó bajo la ley de acceso a la información y privacidad alrededor del 12 de septiembre de 2008. El informe está disponible en la RCMP bajo la ley de acceso a la información, pero está censurado (por ejemplo, no incluye recomendaciones). El informe publicado por la RCMP se puede encontrar en el sitio web de la Canadian Broadcasting Corporation www.cbc.ca. El informe revisa cómo la RCMP tomó las decisiones para introducir las armas de energía conducida, la capacitación, las políticas y los procedimientos, y la rendición de cuentas. El informe tiene aproximadamente 150 páginas y proporciona un análisis sobre cómo una fuerza policial adoptó el Taser. Los autores del informe argumentaron que la policía no realizó las debidas diligencias y están preocupados por la capacitación y el tema de la rendición de cuentas. El informe también señala que la policía canadiense ha clasificado erróneamente la pistola Taser como un arma prohibida, cuando en el código penal se la considera un arma de fuego prohibida, y se refiere al delirio excitado como "conocimiento popular".