Eliab Harvey

El almirante Sir Eliab Harvey (5 de diciembre de 1758 - 20 de febrero de 1830) fue un oficial de la Marina Real y político que sirvió en las Guerras Revolucionarias Francesas y Napoleónicas , y se distinguió tanto por su afición al juego y a los duelos como por su trayectoria militar. Si bien Harvey fue una figura naval importante durante más de veinte años, su reputación militar se basó principalmente en sus experiencias en la Batalla de Trafalgar , donde llevó a su barco, el HMS Temeraire, al fragor de la batalla. Harvey utilizó el Temeraire para forzar la rendición de dos navíos de línea franceses y, posteriormente, creó el lema de su familia a partir de los nombres de sus oponentes en el enfrentamiento: "Redoutable et Fougueux" (Temible y Temible ).

En su vida civil, Harvey cultivó intereses políticos y fue miembro del Parlamento en tres ocasiones , primero por Maldon y luego por Essex . Durante este periodo, también fue nombrado caballero . Sin embargo, Harvey no era un hombre pacífico y su vida, tanto dentro como fuera de la Marina, estuvo frecuentemente marcada por disputas con otros oficiales y políticos. Una de estas disputas, consecuencia de la Batalla de los Caminos Vascos , acabó costándole la carrera; un acalorado intercambio con Lord Gambier lo obligó a retirarse anticipadamente en 1809. Aunque fue readmitido un año después, Harvey nunca más volvió a ocupar un cargo oficial y los ascensos posteriores solo se le concedieron por antigüedad.

Harvey también destacó en su época por su estilo de vida extravagante. La muerte de su padre y su hermano mayor cuando aún era joven le proporcionó una considerable fortuna, gran parte de la cual despilfarró en apuestas en Londres . Sus hazañas en las mesas de juego se volvieron legendarias; una anécdota cuenta que una vez apostó 100.000 libras en una sola partida de azar y perdió, para luego recuperar casi todo en la siguiente tirada. A pesar de su vida disoluta, Harvey estuvo casado y tuvo numerosos hijos; le sobrevivieron seis hijas y tres hijos varones que fallecieron antes que él.

Eliab Harvey nació en Chigwell , Essex, hijo de William y Emma Harvey. Su padre, William Harvey (1714-1763), fue miembro del Parlamento por Essex , pero falleció cuando Harvey tenía solo cinco años. ^{[ 1 ]} Eliab recibió su nombre en honor a su bisabuelo, Eliab Harvey, hermano del célebre William Harvey , quien descubrió la circulación sanguínea. ^{[ 2 ]}

Hasta 1768, Harvey se crio en la finca familiar de Rolls Park en Chigwell, que había pasado a su hermano mayor William tras la muerte de su padre. Harvey asistió a la Westminster School durante dos años antes de trasladarse a la Harrow School en 1770. ^{[ 1 ]} A la edad de trece años, en 1771, Harvey fue inscrito en los registros de la goleta naval HMS Mary , aunque en realidad no sirvió a bordo del barco. Utilizando una ficción legal común en la época, el nombre de Harvey fue inscrito en los registros del barco sin su presencia real, una estratagema que le proporcionaría la antigüedad suficiente para obtener un rápido ascenso cuando ingresara en la marina. Durante sus vacaciones de verano, Harvey sirvió en el mar, uniéndose al HMS Orpheus en 1773. ^{[ 1 ]}

Harvey ingresó en la Armada en mayo de 1774, convirtiéndose en guardiamarina a bordo de la balandra HMS Lynx , y pasó los dos años siguientes en las Indias Occidentales . Tras un breve regreso a Gran Bretaña al estallar la Guerra de Independencia de Estados Unidos , Harvey volvió a la costa este de Norteamérica a finales de 1776 a bordo del HMS Mermaid , antes de ser transferido al buque insignia de la Estación de Norteamérica, el HMS Eagle . Desde allí, Harvey se unió al HMS Liverpool en una misión temporal, pero naufragó en Long Island a bordo de la fragata en 1778. Tras el naufragio, Harvey se reincorporó al Eagle y regresó a Gran Bretaña en él. Fue ascendido a teniente el 25 de febrero de 1779. ^{[ 1 ]}

Tras su ascenso, Harvey solicitó una licencia de la Marina que duraría tres años. En 1780, tras la muerte de Richard Savage Nassau , ocupó el escaño parlamentario de Maldon en Essex , y lo revalidó en las elecciones generales unos meses después, manteniéndolo durante los siguientes cuatro años. En 1781, Harvey comandó brevemente el HMS Dolphin , pero volvió a solicitar una licencia cuatro meses después. En 1782, Harvey regresó a la Marina justo cuando se firmó la paz y fue ascendido a comandante el 21 de marzo de 1782, tomando brevemente el mando de la balandra HMS Otter antes de ascender rápidamente a capitán de navío menos de un año después, el 20 de enero de 1783. ^{[ 3 ]}

Con la paz de 1783, Harvey volvió a pedir permiso en la marina, cumpliendo su mandato parlamentario y continuando con su notorio estilo de vida de juego y libertinaje. La temprana muerte de su hermano mayor, William Harvey, miembro del Parlamento, en abril de 1779, le había proporcionado a Harvey una considerable fortuna, que inmediatamente comenzó a derrochar en noches épicas en los elegantes bares y locales de juego de Londres. Harvey se ganó la reputación entre estos círculos de apostar cantidades excepcionalmente altas; una historia que se repite a menudo cuenta que, el día de su 21 cumpleaños en 1779, perdió más de 100.000 libras esterlinas en una sola partida de azar contra un tal Sr. O'Byrne. O'Byrne, consciente de que tal suma arruinaría a su oponente, se negó a aceptar más de 10.000 libras, insistiendo en que volvieran a tirar los dados para decidir el destino de las 90.000 restantes. Harvey ganó y conservó su fortuna, pero, según se cuenta, aun así no pagó las 10.000 libras. ^{[ 1 ]}

A pesar de su estilo de vida disipado, Harvey se casó con Lady Louisa Nugent en 1784. Louisa era hija de Robert Nugent, primer conde Nugent, y coheredera de su considerable fortuna. La pareja tuvo nueve hijos, ocho de los cuales sobrevivieron a la infancia y seis, todas hijas, sobrevivieron a su padre. El hijo mayor de Harvey murió en combate sirviendo en el ejército británico bajo el mando del marqués de Wellington durante el asedio de Burgos en 1812. Harvey permaneció semirretirado hasta 1790, dividiendo su tiempo entre Londres y Rolls Park. ^{[ 1 ]}

En 1790, Harvey fue llamado nuevamente a la Armada durante el rearme español y comandó la fragata HMS Hussar durante seis meses, hasta que la Armada recuperó su dotación de tiempos de paz. Tres años después, Harvey fue llamado de nuevo a la Armada con el estallido de las Guerras Revolucionarias Francesas . Harvey permaneció en servicio durante los siguientes 16 años, tomando solo un breve permiso en 1802 durante la Paz de Amiens . En 1793, Harvey se convirtió en capitán de la fragata HMS Santa Margarita en las Indias Occidentales. Allí participó en las invasiones de las colonias francesas de Guadalupe y Martinica bajo el mando del almirante John Jervis . ^{[ 4 ]} En mayo de 1794, Harvey regresó a Gran Bretaña y sirvió en el escuadrón de Sir John Borlase Warren que asaltó la costa francesa con gran éxito en 1794 y 1795. ^{[ 5 ]}

En agosto de 1795, Harvey tomó el mando del navío de línea HMS Valiant , inicialmente en la Flota del Canal y posteriormente en las Indias Occidentales bajo el mando de Sir Hyde Parker . En 1797, Harvey regresó a Gran Bretaña debido a problemas de salud y se le otorgó el mando de los essex sea fencibles durante el año siguiente. ^{[ 3 ]} En 1800, Harvey regresó al mar al mando del HMS Triumph , que mantuvo hasta la Paz de Amiens. Durante la paz, volvió a incursionar en la política, convirtiéndose en miembro del Parlamento por Essex en 1802. ^{[ 6 ]} Incluso después de regresar a la Armada en 1803 como capitán del navío de segunda clase HMS Temeraire , Harvey permaneció en el Parlamento, sirviendo hasta 1812. ^{[ 7 ]}

Con la reanudación de la guerra contra Francia, el Temeraire se unió a la Flota del Canal y bloqueó puertos en el este de Francia hasta 1805, cuando Harvey fue enviado a unirse al bloqueo de Horatio Nelson frente a Cádiz . Cuando comenzó la Batalla de Trafalgar el 21 de octubre, el Temeraire de Harvey era el segundo barco de la división de Nelson y era más rápido y ágil que el HMS Victory , el buque insignia de Nelson. Como resultado, el Temeraire comenzó a adelantar al Victory a medida que la división se acercaba a la flota franco-española y Harvey fue reprendido por Nelson, quien saludó al Temeraire : "Le agradezco, Capitán Harvey, que mantenga su posición correcta, que es a popa del Victory ". ^{[ 8 ]}

Durante el combate que siguió, Harvey se enfrentó intensamente a la flota franco-española, pasando por detrás del Bucentaure y a popa del Redoutable . ^{[ 3 ]} La andanada disparada contra el Redoutable redujo al barco francés a un naufragio y forzó su rendición poco después cuando se enredó con el Victory y el Temeraire . ^{[ 9 ]} Los tres barcos derivaron entonces hacia el Fougueux francés que los seguía , el fuego británico lo inutilizó y dio cobertura a un grupo de abordaje liderado por el primer teniente del Temeraire, Thomas Fortescue Kennedy , que forzó la rendición de la tripulación del Fougueux . ^{[ 10 ]} Años más tarde, Harvey usaría este incidente para su lema personal "Redoutable et Fougueux". ^{[ 10 ]}

Una vez que la flota regresó a puerto, estalló la controversia en torno al papel de Harvey en la batalla. Si bien su valentía y habilidad no fueron cuestionadas, su prominencia en el informe enviado a casa por Cuthbert Collingwood sí lo fue. En dicho informe, Harvey fue destacado por encima de los demás capitanes por su valentía, y Collingwood escribió: «No tengo palabras para expresar suficientemente mi admiración por ello». Como resultado de esta mención especial, Harvey fue ascendido a contraalmirante el 9 de noviembre de 1805, ^{[ 11 ]} y se le concedió el honor de ser uno de los portadores del féretro de Nelson en el funeral del almirante, a pesar de su breve relación. ^{[ 12 ]} El nuevo lema de Harvey y su inclinación a «jactarse» lo distanciaron aún más de sus compañeros oficiales. ^{[ 1 ]}

Tras regresar al servicio naval unos meses después de la acción, a Harvey se le asignó el HMS Tonnant, de 80 cañones, como su primer buque insignia, en el que permaneció hasta 1809. Sirviendo bajo las órdenes de Lord Gambier en la Flota del Canal, Harvey se indignó al no recibir el mando de los barcos británicos en la Batalla de las Roads Vascas . Harvey expresó su disgusto a Gambier, sin rodeos, por el hecho de que el mando se le hubiera otorgado al más joven Lord Cochrane , y como consecuencia fue expulsado del consejo del almirante. ^{[ 1 ]} Cuando la operación tuvo éxito inicialmente, Gambier se negó a apoyar a Cochrane y, como resultado, se perdió la oportunidad de aniquilar la Flota Atlántica Francesa. La disputa subsiguiente duró años e incluyó un consejo de guerra que finalmente absolvió a Gambier, y solo terminó con la expulsión de Cochrane del servicio cinco años después. ^{[ 1 ]}

Harvey no se vio envuelto en las discusiones políticas que rodearon la acción, ya que había renunciado a su cargo el 23 de mayo de 1809, un mes después de que se llevara a cabo el ataque, en protesta por el ascenso de Cochrane. Regresó a la Armada un año después, el 21 de marzo de 1810, pero nunca más fue llamado al servicio activo, pues Gambier bloqueó sus esfuerzos por obtener un empleo remunerado. A pesar de no haber regresado al mar, la antigüedad de Harvey le valió más ascensos; fue nombrado vicealmirante en 1810 y finalmente almirante en 1819. ^{[ 13 ] [ 14 ]} También fue nombrado Caballero Comendador de la Orden del Baño en 1815, cuando se reformó la orden, ^{[ 15 ]} y Caballero Gran Cruz en 1825. ^{[ 16 ]} La jubilación de Harvey incluyó un nuevo período en la política, regresando a su escaño como diputado por Essex entre 1820 y 1830. ^{[ 10 ]}

Harvey murió en 1830 en la finca familiar de Rolls Park y fue enterrado en la cripta familiar Harvey en la iglesia de St Andrew en Hempstead, Essex , cerca de Saffron Walden , que contiene los restos de más de 50 miembros de la familia, incluido el hermano de su antepasado, el Dr. William Harvey . ^{[ 1 ]} Su ataúd todavía está en la cripta y puede ser visto a petición. ^{[ 8 ]} En la pared de la iglesia hay un escudo funerario en su honor originalmente colocado poco después de su muerte y restaurado en 1958 después de que fuera destruido en el derrumbe parcial de la iglesia en 1884. También se puede ver en la iglesia un gran monumento mural en su honor, que también conmemora a su hijo menor, William, quien murió en 1823 a los 22 años. ^{[ 17 ]}

El escudo de la escuela Harvey Grammar School de Folkestone lleva el lema de Harvey, así como el nombre de su barco, «Temeraire». El escudo fue diseñado por Eliab Harvey.

• James, William (2002) [1827]. Historia naval de Gran Bretaña, volúmenes 1-6, 1793-1827 . Conway Maritime Press. ISBN 0-85177-905-0.
• Morris, Richard (2004). Los Harvey de Rolls Park, Chigwell, Essex . Loughton. ISBN 0-9542314-9-X.
• White, Colin y el Club 1805 (2004). Los capitanes de Trafalgar . Chatham Publishing. ISBN 1-86176-247-X.{{cite book}}: CS1 maint: nombres numéricos: lista de autores ( enlace )
• «Harvey, Sir Eliab» . Oxford Dictionary of National Biography ( edición en línea). Oxford University Press. 2004. doi : 10.1093/ref:odnb/12516 . Consultado el 15 de febrero de 2008 .(Se requiere suscripción, acceso a la biblioteca de Wikipedia o ser miembro de una biblioteca pública del Reino Unido ).

• Hansard 1803–2005: contribuciones en el Parlamento por Eliab Harvey
• Stirnet: Hervey03 (se requiere suscripción)
• Hutchinson, John (1892). "Sir Eliab Harvey"  . Hombres de Kent y habitantes de Kent (  edición por suscripción). Canterbury: Cross & Jackman. pág.  65.
• "Harvey, Eliab"  . Biografía de la Marina Real . Vol. 4, parte 2. 1835. págs. 273–276 .