Elihu B. Washburne

Elihu Benjamin Washburne (23 de septiembre de 1816 - 22 de octubre de 1887) fue un político estadounidense. Miembro de la familia Washburn , que desempeñó un papel destacado en la formación inicial del Partido Republicano de los Estados Unidos , fue congresista por Illinois antes, durante y después de la Guerra Civil estadounidense . Fue aliado político del presidente Abraham Lincoln y del general (posteriormente presidente) Ulysses S. Grant . Durante la administración de Grant, Washburne fue brevemente el 25.º secretario de Estado de los Estados Unidos en 1869, y fue ministro de los Estados Unidos en Francia de 1869 a 1877.

En su juventud, cuando su familia cayó en la indigencia, Washburne abandonó su hogar en Maine a los 14 años para mantenerse y continuar sus estudios. Tras trabajar en periódicos de Maine y estudiar derecho, Washburne aprobó el examen de abogacía y se mudó a Galena, Illinois , donde se convirtió en socio de un exitoso bufete. Washburne fue elegido miembro de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos en 1852 y sirvió desde 1853 hasta 1869, periodo que incluyó la Guerra Civil Estadounidense y la primera parte de la Reconstrucción . Mientras defendía la política bélica de Lincoln, Washburne patrocinó a un prometedor Grant; se conocían porque Grant se había mudado a Galena poco antes de la guerra para trabajar en el negocio de artículos de cuero de su padre. Washburne abogó por los ascensos de Grant en el Ejército de la Unión y lo protegió de las críticas en Washington y en el frente. Washburne fue el defensor de Grant en el Congreso durante toda la guerra, y su amistad y relación perduraron durante los dos mandatos de Grant como presidente.

Como líder de los republicanos radicales , Washburne se opuso a las políticas de Reconstrucción del presidente Andrew Johnson y apoyó el sufragio y los derechos civiles de los afroamericanos . Washburne fue nombrado Secretario de Estado de los Estados Unidos en 1869 por el presidente Grant, en reconocimiento a su apoyo a la carrera de Grant durante la Guerra Civil y para otorgarle influencia diplomática tras su nombramiento como ministro en Francia. El mandato de Washburne como Secretario de Estado duró solo once días, pero sirvió en Francia durante ocho años, donde se destacó por su integridad diplomática y su apoyo humanitario a los estadounidenses, otros neutrales y alemanes en Francia durante la Guerra Franco-Prusiana . Por sus esfuerzos, recibió elogios formales de los gobiernos de Francia y Alemania. La amistad de Washburne con Grant terminó después de la polémica convención republicana de 1880 , cuando Washburne era candidato a la presidencia. No obtuvo un amplio apoyo, pero Grant había sido el favorito para un tercer mandato sin precedentes, y se sintió decepcionado cuando el partido finalmente se decantó por el candidato sorpresa James A. Garfield . Tras su retiro, Washburne publicó una biografía del político antiesclavista Edward Coles y unas memorias sobre su propia carrera diplomática en Francia.

Washburne nació el 23 de septiembre de 1816 en Livermore , cuando Maine formaba parte de Massachusetts . ^{[ 1 ]} Fue el tercero de once hijos de Israel y Martha (de soltera Benjamin) Washburn. ^{[ 2 ]} Washburne era nieto del capitán Israel y Abiah (King) Washburne. ^{[ 2 ]} Su abuelo sirvió como oficial en el Ejército Continental durante la Revolución Americana y era descendiente de John Washburne, quien se desempeñó como secretario de la Colonia de Plymouth mientras estuvo en Inglaterra. ^{[ 2 ]} John Washburne fue un colono puritano que emigró a América en 1631 y se estableció en Duxbury , Massachusetts. ^{[ 2 ]}

El padre de Washburne se estableció en Maine en 1806 y fundó un astillero en Whites Landing, en el río Kennebec , en 1808. ^{[ 2 ]} Siguiendo la tradición puritana, Israel era un disciplinario estricto y Washburne y sus hermanos fueron instruidos en la Biblia y obligados a trabajar diariamente en los campos y en otras tareas, sin tiempo para el ocio. ^{[ 3 ]} Durante los meses de invierno, Washburne asistió a escuelas del distrito donde se utilizaba el castigo corporal con " vara de abedul ". ^{[ 3 ]} La familia de Washburne atravesó dificultades económicas en 1829, y su padre, que entonces se dedicaba al comercio, se vio obligado a vender su tienda general. ^{[ 1 ] [ 2 ]} La familia quedó en la indigencia y se vio obligada a depender de la agricultura para subsistir, mientras que Washburne y varios de sus hermanos tuvieron que valerse por sí mismos. ^{[ 1 ]} A los 14 años, Washburne añadió la letra "e" a su nombre, como era la ortografía ancestral original, y se fue de casa en busca de educación y una carrera. ^{[ 1 ]}

Después de asistir a escuelas públicas, Washburne trabajó como impresor en el Christian Intelligencer en Gardiner, Maine , de 1833 a 1834. ^{[ 2 ]} De 1834 a 1835 Washburne enseñó en una escuela y de 1835 a 1836 trabajó para el Kennebec Journal en Augusta, Maine . ^{[ 2 ]} Washburne asistió al Seminario Wesleyano de Maine , estudió derecho con el juez John Otis y completó sus estudios legales con un año en la Facultad de Derecho de Harvard de 1839 a 1840. ^{[ 4 ]} En 1840 aprobó el examen de abogacía , ^{[ 4 ]} y se mudó al oeste a Galena, Illinois. ^{[ 4 ]} En Galena, Washburne se asoció con Charles S. Hempstead en un bufete de abogados . ^{[ 2 ]}

El 31 de julio de 1845, Washburne se casó con Adele Gratiot, sobrina de su socio y hija del coronel Henry Gratiot y Susan Hempstead Gratiot, miembros de una de las familias más prominentes de Galena. ^{[ 5 ] [ 6 ]} Washburne conoció a Adele poco después de llegar a Galena; ^{[ 5 ]} ella era 10 años menor que Washburne y era conocida por ser atractiva, culta y encantadora. ^{[ 5 ]} Los Washburne tuvieron siete hijos, entre ellos los varones Gratiot, Hempstead , William P. y Elihu B. Jr., y las hijas Susan y Marie L. ^{[ 6 ]} Los Washburne estuvieron casados ​​durante 42 años, que terminaron con la muerte de Adele Washburne, 7 meses antes del fallecimiento de Elihu. ^{[ 5 ]}

Washburne se involucró en la política como miembro del Partido Whig y fue delegado a la Convención Nacional Whig en 1844 y nuevamente en 1852. [ ^{2 ] En} 1848 fue candidato al Congreso, pero no tuvo éxito.

En 1852, Washburne fue elegido miembro de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos . Fue reelegido ocho veces y representó al noroeste de Illinois desde 1853 hasta 1869. Durante su mandato en el Congreso, Washburne presidió el Comité de Comercio ( 34.º Congreso y del 36.º al 40.º Congreso) y el Comité de Asignaciones (40.º Congreso). ^{[ 7 ] [ 2 ]}

En 1854, Washburne apoyó la candidatura fallida de Abraham Lincoln al Senado de los Estados Unidos . A mediados de la década de 1850, el Partido Whig se disolvió y se fundó el Partido Republicano como el principal partido antiesclavista. Washburne se unió al Partido Republicano y, en 1856, apoyó a su primer candidato a la presidencia, John C. Frémont .

Washburne apoyó la candidatura fallida de Lincoln al Senado de los Estados Unidos en 1858. En 1860 , Washburne apoyó con entusiasmo la exitosa campaña presidencial de Lincoln.

Patrocinado por Ulysses S. Grant

Washburne era uno de los pocos hombres en Washington, D.C., que conocían previamente a Ulysses S. Grant, también residente de Galena. ^{[ 10 ]} Grant se había graduado de West Point y había servido en el Ejército durante once años, incluyendo la Guerra Mexicano-Estadounidense . Inicialmente, Grant y Washburne parecían una extraña pareja política; Grant era demócrata seguidor de Douglas y Washburne un ferviente abolicionista y fundador del Partido Republicano. ^{[ 11 ]} A pesar de esas diferencias, Washburne se convirtió en un partidario temprano y ferviente de Grant, y contribuyó a asegurar sus ascensos al rango de general.

Aunque Grant no tenía rango ni comisión al comienzo de la guerra, tomó la iniciativa de reclutar una compañía de voluntarios en Galena y los acompañó a Springfield , la capital del estado. ^{[ 12 ]} Grant habló con Washburne sobre su esperanza de que su educación en West Point y su experiencia militar previa lo llevaran a un mando de campo; Washburne prometió hablar del asunto con el gobernador Richard Yates . ^{[ 13 ]} Yates rápidamente le ofreció a Grant una comisión de milicia para servir como oficial de reclutamiento y continuar entrenando a las unidades de voluntarios que se estaban formando para expandir rápidamente el Ejército. ^{[ 11 ]} Grant aceptó, pero continuó sus esfuerzos para obtener un mando de campo.

Con el patrocinio de Washburne, Grant fue nombrado coronel de voluntarios el 14 de junio de 1861 y designado comandante del 21.er Regimiento de Infantería de Voluntarios de Illinois . ^{[ 14 ]} Durante su mando del regimiento y a lo largo de la Campaña de Vicksburg , Washburne mantuvo un contacto cercano con Grant a través de su hermano, el mayor general Cadwallader C. Washburn . ^{[ 15 ]}

Washburne continuó siendo el defensor de Grant en Washington. En septiembre de 1861, patrocinó el ascenso de Grant a general de brigada y el mando de una brigada, y apoyó su posterior ascenso a general de división y sus asignaciones al mando de distritos, ejércitos de campaña y divisiones militares. ^{[ 16 ]} Washburne también abogó por el ascenso de Grant a teniente general y el mando de todo el Ejército de la Unión. ^{[ 17 ]} Durante la guerra, Grant se alineó con los objetivos republicanos de acabar con la esclavitud ^{[ 18 ] [ 19 ]} e incorporar a los afroamericanos al ejército. ^{[ 20 ] [ 21 ]} Su cambio de perspectiva política y su éxito en el campo de batalla lo convirtieron en un probable aspirante a la presidencia como republicano, ^{[ 22 ]} y Washburne apoyó la exitosa campaña de Grant en 1868. ^{[ 23 ]} Grant se encontraba en la casa de Washburne en Galena cuando se enteró de su elección. ^{[ 24 ] : 241}

Cuando Grant asumió la presidencia en 1869, nombró a Washburne para suceder a William H. Seward como Secretario de Estado, con el entendimiento de que ocuparía el cargo solo brevemente y luego serviría como ministro en Francia . ^{[ 27 ]} Washburne había estado enfermo y confinado en su casa durante todo febrero, ^{[ 24 ] : 241} y le dijo a Grant que su "salud le impediría ocupar el cargo por mucho tiempo". ^{[ 24 ] : 245} Asumió el cargo el 5 de marzo, escribió su carta de renuncia el 10 de marzo y dejó el cargo el 15 de marzo después de que su sucesor, Hamilton Fish , llegara de Nueva York para asumir el cargo. ^{[ 24 ] : 244–245} Su mandato sigue siendo el más corto de cualquier Secretario de Estado. ^{[ 28 ]} El Departamento envió 22 nominaciones al Senado durante su mandato. ^{[ 24 ] : 245}

Como Ministro en Francia, Washburne desempeñó un importante papel diplomático y humanitario durante la Guerra Franco-Prusiana . ^{[ 29 ]} Esta fue la primera gran guerra en la que todos los beligerantes designaron potencias protectoras para representar sus intereses en las capitales enemigas, y Estados Unidos acordó ser la potencia protectora de la Confederación Alemana del Norte y de varios estados alemanes. ^{[ 30 ] [ 31 ]} Washburne organizó el transporte ferroviario para evacuar a 30 000 civiles alemanes que vivían en Francia, y fue responsable de alimentar a 3000 alemanes durante el Sitio de París . Aunque el Departamento de Estado le dio permiso para evacuar la Legación Americana a su discreción, Washburne optó por permanecer en París durante toda la guerra y en la Comuna de París . ^{[ 32 ] [ 33 ]}

Washburne fue el único diplomático de una gran potencia que permaneció en la capital francesa durante el asedio de París. Como potencia protectora, transmitió mensajes entre los gobiernos francés y alemán. Los alemanes le permitieron recibir comunicaciones diplomáticas selladas del exterior de la ciudad, un privilegio que se les negaba a los países neutrales más pequeños. A Washburne también se le confió la protección de siete consulados latinoamericanos que carecían de representación diplomática en Francia. La República Francesa finalmente intercambió encargados de negocios con el Imperio Alemán en junio de 1871, tras once meses de ruptura de relaciones diplomáticas entre Francia y Alemania. Washburne, que había perdido 7,7 kg durante la experiencia, regresó inmediatamente a las termas de Carlsbad para recuperarse; se encontraba allí cuando se enteró del inicio de la guerra. ^{[ 33 ] [ 34 ]}

Los incansables esfuerzos de Washburne sentaron un precedente para el papel de la protección del poder en guerras futuras. Recibió honores especiales del emperador alemán Guillermo I y del canciller alemán Otto von Bismarck , así como de los líderes franceses Léon Gambetta y Adolphe Thiers . ^{[ 35 ]}

Washburne dejó Francia al final del mandato de Grant en 1877 y regresó a Galena. Cuando Grant decidió postularse para un tercer mandato sin precedentes en 1880, Washburne accedió a apoyarlo y rechazó los intentos de sus propios partidarios de convertirlo en candidato. ^{[ 36 ]} A pesar de los rechazos de Washburne, fue un contendiente en la Convención Nacional Republicana de 1880 en Chicago. Con 379 votos necesarios para ganar la nominación, recibió consistentemente el apoyo de 30 a 40 delegados; Grant había sido el favorito inicial y recibió consistentemente entre 300 y 315 votos. ^{[ 37 ]} Al reconocer después de más de 30 votaciones que ni Grant ni los otros contendientes principales, James G. Blaine y John Sherman podían ser nominados, los delegados comenzaron a buscar un caballo oscuro . ^{[ 38 ]} Tras no haber logrado generar impulso para Washburne en una votación anterior, en la 34.ª votación, 16 delegados de Washburne de Wisconsin emitieron sus votos a favor de James A. Garfield sin previo aviso. ^{[ 39 ]} Esta acción sorpresiva inició una oleada de apoyo a Garfield, y fue nominado en la 36.ª votación. ^{[ 40 ]}

La mayoría de los delegados de Grant se mantuvieron firmes incluso cuando la mayoría de los que apoyaban a Blaine y Sherman se pasaron a Garfield. ^{[ 41 ]} Grant estaba enojado con Washburne, pues creía que este no había apoyado con firmeza su candidatura, como se había comprometido a hacer. ^{[ 42 ]} Grant estaba convencido de que si los delegados de Washburne se hubieran pasado a su bando, esto podría haber generado el impulso suficiente para que ganara la nominación. Por su parte, Washburne creía que si Grant se hubiera retirado, como lo hicieron Blaine y Sherman, Washburne, y no Garfield, podría haber sido el candidato sorpresa que obtuviera la nominación. ^{[ 43 ]} Grant y Washburne nunca volvieron a verse y su amistad terminó. ^{[ 43 ]}

En 1882, Washburne publicó una biografía del exgobernador de Illinois , Edward Coles , un virginiano antiesclavista que había emancipado a sus esclavos. ^{[ 44 ]} Posteriormente, Washburne se mudó a Chicago y fue presidente de la Sociedad Histórica de Chicago de 1884 a 1887. En 1887, publicó unas memorias sobre su época como diplomático, tituladas Recuerdos de un ministro en Francia . ^{[ 35 ]}

Washburne falleció en la casa de su hijo Hempstead en Chicago el 22 de octubre de 1887, tras dos semanas de mala salud y una afección cardíaca. Su esposa había fallecido tan solo unos meses antes. ^{[ 3 ]} Fue enterrado en el cementerio Greenwood en Galena.

Washburne era un hombre alto y de hombros anchos, con ojos gris claro. ^{[ 45 ]} Washburne era respetado por su honestidad y seriedad. ^{[ 45 ]} Cuando se mudó al oeste, a Galena, Washburne juró que no bebería, fumaría, jugaría a las cartas ni iría al teatro. ^{[ 45 ]} Después de casarse con Adele Gratiot en 1845, adoptó la costumbre de tomar una sola copa de vino con la cena. ^{[ 46 ]}

Tres de los hermanos de Washburne ( Cadwallader C. Washburn , William D. Washburn e Israel Washburn, Jr. ) también se dedicaron a la política. Su hijo, Hempstead Washburne, fue el 32.º alcalde de Chicago, cargo que ocupó de 1891 a 1893. ^{[ 2 ]}

En 1885 Washburne recibió el título honorífico de LL.D. del Bowdoin College . ^{[ 47 ]}

La avenida Washburne en el número 1232 Sur en Chicago lleva el nombre en honor a Elihu Washburne. ^{[ 48 ]}

Un buque Liberty botado en 1943 recibió el nombre de Washburne. ^{[ 49 ]}

• Lista de secretarios de estado de los Estados Unidos
• Casa de Elihu Benjamin Washburne

Libros

• Bunting III, Josiah (2004). Ulysses S. Grant . Henry Holt & Co. ISBN 0-8050-6949-6.
• Catton, Bruce (1969). Grant toma el mando . Boston : Little, Brown and Company.
• Ellis, L. Ethan (1936). Dumas Malone (ed.). Diccionario de biografías americanas Washburne, Elihu Benjamin . Nueva York : Charles Scribner's & Sons.
• Flood, Charles Bracelen (2005). Grant y Sherman: La amistad que ganó la Guerra Civil . Nueva York: Harper Perennial. ISBN 0-06-114871-7.
• Hill, Michael (2012). Elihu Washburne: El diario y las cartas del ministro estadounidense en Francia durante el asedio y la Comuna de París . Nueva York : Simon & Schuster Paperbacks. ISBN 978-1-4516-6528-4.
• Chicago industrial: Los intereses comerciales . Chicago : The Goodspeed Publishing Company. 1894.
• Oates, Stephen B. (1974). «Abraham Lincoln 1861–1865». En Woodward, C. Vann (ed.). Respuestas de los presidentes a las acusaciones de mala conducta . Dell Publishing Co., Inc. pp. 111–123 . ISBN  0-440-05923-2.
• Rossiter Johnson, ed. (1906). Diccionario biográfico de América Washburne, Elihu Benjamin . Boston, American Biographical Society. pp. 341–342 . 
• Smith, Jean Edward (2001). Grant . Nueva York: Simon & Schuster. ISBN 0-684-84927-5.
• Winkle, Kenneth J. (2013). La ciudadela de Lincoln: La guerra civil en Washington, D.C. Nueva York : WW Norton & Company. ISBN 978-0-393-08155-8.
• White, Ronald C. (2016). American Ulysses: A Life of Ulysses S. Grant . Random House Publishing Group. ISBN 978-1-5883-6992-5.

New York Times

• "Elihu B. Washburne ha fallecido" (PDF) . New York Times . Nueva York . 22 de octubre de 1887.

• Una biografía en línea de Washburne
• Congreso de los Estados Unidos. "Elihu B. Washburne (id: W000176)" . Directorio biográfico del Congreso de los Estados Unidos .Incluye una guía de las colecciones de investigación donde se encuentran sus documentos.
• Israel, Elihu y Cadwallader Washburn: Un capítulo de la biografía estadounidense
• "Elihu B. Washburne" . Find a Grave . Consultado el 18 de marzo de 2009 .
• EB Washburne, Recuerdos de un ministro en Francia, vol. 1
• EB Washburne, Recuerdos de un ministro en Francia, vol. 2