Sam Houston y la esclavitud

Sam Houston nació en el seno de una familia esclavista en Virginia . ^{[ 3 ] [ 4 ]} Su padre, Samuel Davidson Houston, veterano de la Guerra de la Independencia de Estados Unidos , murió en 1806 cuando Houston tenía once años. Cuando tenía trece, su madre, Elizabeth Blair Paxton (1757–1831), trasladó a la familia de nueve hijos a la zona rural del condado de Blount, Tennessee . Recibió poca educación formal, pero leyó los clásicos como los Comentarios de César ( Commentarii de Bello Gallico y Commentarii de Bello Civili ), la Ilíada y otros libros que pudo encontrar. ^{[ 3 ]}

El hermano mayor de Houston le consiguió un trabajo en un puesto comercial . Más tarde, decidió seguir su espíritu aventurero y huyó a una aldea cherokee ^{[ 3 ]} liderada por el jefe John Jolly ( cherokee : Oolooteeskee ) en la isla Hiwassee . ^{[ 7 ]} Fue recibido en una comunidad de nativos americanos que vivían en cabañas de troncos. Eran agricultores y esclavistas, y tenían un lenguaje escrito. Houston, que vestía la ropa de los cherokees, vivió en la aldea hasta que tuvo aproximadamente 18 años. ^{[ 3 ]}

Después de enseñar y completar su educación en la Academia Porter, ^{[ 8 ]} Houston luchó en la Guerra Creek . Resultó gravemente herido, pero desarrolló una amistad que duraría toda la vida con Andrew Jackson , quien también fue su mentor político. ^{[ 9 ]}

En 1837, durante la presidencia de Houston en la República de Texas, se promulgó una ley que prohibía la importación ilegal de esclavos a la república ^{[ 10 ]} y prohibía a los barcos negreros operar en Texas. También se negó a permitir que los cazadores de recompensas recibieran pagos por capturar a personas esclavizadas que se encontraban prófugas ^{[ 11 ]} y se negó a hacer cumplir una ley que esclavizaba a los negros que vivían en Texas durante más de dos años siendo libres. ^{[ 12 ]}

Antes de la Decimoséptima Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos de 1913 , los senadores estadounidenses eran elegidos por las legislaturas estatales, en lugar de por voto popular. ^{[ 13 ]} Houston sirvió en el Senado de los Estados Unidos durante 13 años, durante los cuales votó en contra de la expansión de la esclavitud hacia el oeste. ^{[ 14 ]} Creía que el trabajo esclavo no sería práctico para los tipos de cultivos que se cultivarían en los estados del oeste. ^{[ 15 ]}

Se opuso al Discurso de los Delegados del Sur en el Congreso a sus Electores de 1849 , escrito por John C. Calhoun. [ ^{2 ] Un} año después, apoyó el Compromiso de 1850 para promover la armonía entre los estados, lo que «provocó la ira permanente de los elementos proesclavistas». ^{[ 2 ]} Para 1850, se hablaba de Houston como posible candidato a la presidencia de los Estados Unidos , pero su matrimonio con Eliza Allen (su primera esposa) lo apartó de la contienda presidencial. ^{[ 16 ]}

En oposición a sus compatriotas sureños, Houston votó en contra de la Ley Kansas-Nebraska (1854), que habría extendido la esclavitud a los territorios y estados del oeste. ^{[ 11 ]} Dicha ley derogaría el Compromiso de Misuri de 1820, que prohibía la esclavitud al norte de la latitud 36°30'. Advirtió que la aprobación de la ley conduciría a una guerra civil. ^{[ 2 ] [ 17 ]}

Inicialmente, Houston contaba con el apoyo de muchos de sus electores en Texas. A medida que más propietarios de esclavos se instalaban en el estado, ^{[ 18 ]} sufrió consecuencias políticas por mantenerse firme en su creencia de que cada estado debía decidir por sí mismo si quería ser un estado esclavista. Siendo el único demócrata sureño que votó en contra de la ley, la legislatura de Texas no lo reeligió para el Senado, pero le permitió terminar su mandato hasta el 4 de marzo de 1859. ^{[ 2 ]} Posteriormente, esto le valió un lugar en Perfiles de coraje de John F. Kennedy . ^{[ 19 ]} Houston dijo sobre su postura: "La gloria de mi vida fue que tuve la hombría moral en esa ocasión para oponerme a las influencias que me rodeaban y ser honesto en los peores momentos". ^{[ 20 ]} Houston perdió las elecciones a gobernador de Texas de 1857 contra Hardin Richard Runnels , pero derrotó a Runnels en las elecciones de 1859, convirtiéndose en el séptimo gobernador de Texas. ^{[ 2 ]}

El 22 de febrero de 1855, Houston pronunció un discurso sobre la esclavitud en Boston, en el que afirmó que cada uno de los estados originales dependía del trabajo esclavo, aunque los estados del norte posteriormente la prohibieron. Consideraba que cada estado debía decidir si permitía o no la esclavitud. ^{[ 21 ]}

Houston afirmó que el progreso en Estados Unidos se debía al suministro de mano de obra extranjera barata, y que si esta mano de obra se pudiera mantener sin la inversión de capital necesaria para comprar personas negras, la esclavitud desaparecería. Expresó su convicción de que los negros estaban mejor preparados para realizar largas jornadas de trabajo duro en climas cálidos, algo que los blancos no podían soportar. A lo largo de su discurso, Houston habló de la necesidad de que los estados del Norte y del Sur trabajaran juntos por sus intereses individuales y mutuos. ^{[ 22 ]} Los estados del Norte compraban productos derivados del trabajo esclavo, como el azúcar y el algodón, lo que generaba una dependencia mutua de la esclavitud. ^{[ 21 ]}

Sentía que si se liberara a todos los esclavos, terminarían viviendo en las calles sin trabajo, sin medios para subsistir, y la economía del Sur se arruinaría. ^{[ 23 ]}

Expresó su opinión sobre un posible futuro para los esclavos en la Colonia de Liberia :

Allí pueden alcanzar la dignidad humana; allí prosperan y les va bien, donde no hay raza rival ni son oprimidos. El esclavo liberado aquí no puede alcanzar la condición de la raza blanca, ni la raza blanca puede rebajarse a la condición del hombre negro. Por lo tanto, el sistema de transporte a Liberia es el único que parece vislumbrarse en el horizonte, mediante el cual se podría garantizar, en algún momento futuro, el regreso de estas personas a su tierra de origen.

Houston fue elegido gobernador cuando crecía el apoyo a la secesión de Texas de la Unión . ^{[ 27 ]} Además, sus ciudadanos blancos se indignaron particularmente después de que John Brown asaltara Harpers Ferry (16-18 de octubre de 1859). ^{[ 15 ]} Era un tema clave de conversación en ese momento. Los dueños de esclavos temían cada vez más las rebeliones de esclavos. ^{[ 28 ]}

Houston continuó oponiéndose a la secesión. Leal sin temor a los Estados Unidos, dijo que prefería que Texas fuera destruido antes que causar desarmonía dentro de la Unión. ^{[ 17 ]} Advirtió que la secesión conduciría a una guerra civil, resultando en una victoria del Norte y la ruina del Sur. ^{[ 29 ]} Houston recorrió Texas en un último ruego para que permaneciera en la Unión. Dijo: ^{[ 30 ]}

... qué campos de sangre, qué escenas de horror, qué ciudades poderosas en humo y ruinas: es hermano matando a hermano... Veo a mi amado Sur hundirse en la desigual contienda en un mar de sangre y ruinas humeantes.

En San Antonio, en lo que hoy es el Parque San Pedro Springs , Houston se pronunció en contra de la secesión en 1860. ^{[ 32 ]} Escapó por poco de un intento de asesinato en Waco, siendo perseguido por las calles por una turba enfurecida a finales de 1860. ^{[ 30 ]} Multitudes de descontentos enfurecidos rodearon la Mansión del Gobernador de Texas en Austin. Alrededor de diciembre de 1860, Margaret cerró las puertas de la mansión a todos excepto a aquellos que tenían una invitación de los Houston. ^{[ 33 ]}

Houston was the only Southern governor to oppose secession from the Union before the Civil War. On February 1, 1861, a state convention overwhelmingly voted (168 to 8) to secede from the Union. The vote was taken over Houston's opposition.^[11][14] The Confederate States of America was established on February 8, 1861, and by March 2, Texas seceded from the Union. On March 16, 1861, Houston refused to swear an oath to the Confederacy.^[29] In response, the Texas legislature removed him from office. The pro-Confederacy lieutenant governor Edward Clark assumed his position.^[11][14]

About the civil war, Houston stated that he loved Texas too much to support what he was sure would come to it: the death of its citizens and civil strife.^[34]

To secede from the Union and set up another government would cause war. If you go to war with the United States, you will never conquer her, as she has the money and the men. If she does not whip you by guns, powder, and steel, she will starve you to death. It will take the flower of the country — the young men.

During August 1861, Sam Houston, Jr., enlisted in the Confederate States Army 2nd Texas Infantry Regiment, Company C Bayland Guards, sending Margaret into melancholia.^[35][36] Margaret dreaded that her first-born child would never be home again.^[36][37] Before Sam Jr. left, his mother gave him a pocket-sized Bible and his father gave him a Confederate uniform.^[38]

Houston himself tried to help out by assuming care of their other children in between his extended visits to Galveston.^[39] Margaret's fears seemed well-founded when her son was critically wounded and left for dead at the April 1862 Battle of Shiloh. A second bullet was stopped by his Bible, bearing an inside inscription from her. He was found languishing in a field by a Union Army clergyman who picked up the Bible and also found a letter from Margaret in his pocket. Taken prisoner and sent to Camp Douglas in Illinois, he was later released in a prisoner exchange and received a medical discharge in October.^[40][41]

Antes de casarse con Margaret, Sam era dueño de dos esclavos llamados Tom Blue y Esaú (también Esaú). ^{[ 43 ]} Houston, conocido por su problema con la bebida, ^{[ 44 ]} entró en una fase de su vida que "obró una reforma completa" de su carácter, según Ramage. ^{[ 45 ]} Se casó con la joven Margaret Moffette Lea de Marion, Alabama , el 9 de mayo de 1840, ^{[ 44 ] [ 45 ]} y fue bautizado en la Iglesia Bautista de Independence, Texas , en 1854. ^{[ 29 ] [ 45 ]}

Margaret se convirtió en dueña de esclavos a los 14 años. Su padre, Temple Lea, murió el 28 de enero de 1834 y, en su testamento, le dejó cuatro personas esclavizadas, entre ellas Eliza, que era una niña en ese momento, y Joshua, ^{[ 46 ]} que tenía 12 años en ese momento. ^{[ 47 ]} Vianna y Charlotte también habían estado con la familia Lea durante casi el mismo tiempo que Joshua y Eliza. ^{[ 48 ] [ b ] [ c ]}

120 km 75 millas

5

Washington-on-the-Brazos

4

Punto de cedro

3

Huntsville

2

Independencia

1

   

Sam y Margaret Houston vivieron en 1) Houston en la Mansión del Gobernador de Texas , 2) una casa cerca de Baylor College en Independence , 3) Huntsville en Woodland o Steamboat House , 4) Cedar Point, Texas, y 5) Washington-on-the-Brazos .

De sus numerosas residencias, los Houston solían pasar los veranos en Cedar Point, en la bahía de Trinity . La familia vivía allí en una casa construida con troncos y revestida de tablones . Edificios separados albergaban a sus sirvientes. En otoño, residían en Huntsville (en Woodland ) o en una casa cerca del Baylor College en Independence. Otras residencias eran la Mansión del Gobernador de Texas y Raven Hill. ^{[ 44 ] [ 54 ]} Joshua, que era carpintero, dirigió la construcción de Raven Hill. ^{[ 55 ]} La finca incluía la casa principal y una gran cocina conectada a la casa principal por una pasarela cubierta. Había hileras de cabañas para esclavos, un ahumadero, graneros y establos. Un gran huerto proporcionaba la mayor parte de los alimentos para la familia y los sirvientes. ^{[ 56 ]} También tenían un ahumadero donde se curaban el tocino, las salchichas y el jamón. ^{[ 57 ]} La familia y los sirvientes viajaban entre residencias durante más de un año. ^{[ 44 ] [ 54 ]}

Debido a su salud, Margaret no pudo viajar mucho con Houston. Nunca lo visitó en Washington, D.C., cuando él era senador y no lo acompañó en sus campañas electorales. Creó un ambiente hogareño, con sus ocho hijos, al que él anhelaba regresar. ^{[ 44 ]}

Los acontecimientos que llevaron a la Batalla de Salado Creek de 1842 hicieron que Houston creyera que México estaba planeando una invasión a gran escala para retomar Texas. En respuesta, trasladó la capital de la República más al este a Washington-on-the-Brazos ^{[ 58 ]} y envió a Margaret de regreso con sus parientes en Alabama. A su regreso, vivieron temporalmente con la familia Lockhart en Washington-on-the-Brazos hasta que pudieron adquirir una pequeña casa allí. ^{[ 59 ]} El primer hijo de la pareja, Sam Houston, Jr., nació en la nueva casa el 25 de mayo de 1843. ^{[ 60 ] [ 61 ]} Al enterarse de la muerte de su hijo Martin en un duelo, Nancy Lea se mudó con los Houston, ayudando a Margaret con el recién nacido y, a pesar de las objeciones de Houston, aportando algo de ayuda económica para comida y artículos de primera necesidad para el hogar. ^{[ 62 ]} Nancy recibió una herencia de los Moffette, que invirtió en una plantación de algodón con 50 esclavos. Las ganancias mantuvieron a la familia mientras Temple Lea estaba fuera de casa predicando la fe bautista. ^{[ 63 ]}

Houston estaba preocupado por la seguridad de su familia durante la Guerra Civil. Su antigua casa en Huntsville había sido vendida, pero pudieron alquilar Steamboat House a partir de 1862. ^{[ 64 ]} Los Houston vivieron allí con sus hijos menores hasta que Houston murió en 1863. ^{[ 54 ]}

Los padres de Margaret Lea, Temple y Nancy, tenían personas esclavizadas que trabajaban sus campos de algodón, caña de azúcar y hortalizas desde el amanecer hasta el anochecer. A diferencia de muchos esclavistas de la época, los Lea no creían en el castigo corporal, como los azotes. ^{[ 66 ] [ d ]} Su dieta probablemente consistía en pan, harina de maíz, trozos de carne y verduras. ^{[ 66 ]}

Cuando las mujeres eran demasiado mayores para trabajar en los campos, cuidaban a los niños en la guardería. Los niños negros pasaban sus primeros dos años en la guardería. ^{[ 66 ]} A los cinco años, los niños asumían tareas como cuidar a los animales, mantener el patio y recoger agua, leche de vaca y leña. A los diez años, los niños eran jornaleros en los campos o aprendices de algún oficio. ^{[ 66 ]} Durante la cosecha, los jornaleros trabajaban 18 horas diarias en los campos. El proceso de hervir la caña de azúcar podía realizarse los siete días de la semana, las 24 horas del día. ^{[ 69 ]} Los Lea observaban el sábado. El domingo no era día de trabajo, excepto para las tareas más necesarias. Nancy Lea a menudo invitaba a los esclavos a lecturas bíblicas. Temple era un ministro laico bautista. ^{[ 65 ]} En su escaso tiempo libre, se dedicaban a contar historias, realizar sus tareas domésticas, pescar, cazar y atrapar animales. ^{[ 65 ]}

En las plantaciones, cuantas más habilidades poseía un esclavo, más valioso era para sus amos y, por consiguiente, recibía el mejor trato. ^{[ 70 ]} Entre los afroamericanos, admiraban a las personas negras que adquirían habilidades o trabajaban como sirvientes domésticos; a los predicadores negros, que generalmente ofrecían sus servicios en los bosques; y a aquellos que lograban escapar a Canadá , México o a aldeas indígenas. ^{[ 65 ]}

In November 1848, slaves at Houstons' household were assigned a plot of land to raise crops for themselves.^[71] Their children were educated with the Houston's children.^[72] Joshua traveled with Houston on multiple-day trips across Texas. Both men carried rifles for protection and hunting games. Joshua was responsible for ensuring that the horses were cared for if injured or ill and that any equipment was in working order, requiring him to take tools with him. They traveled through dense forests on unimproved trails, roads, and river beds. They visited people that Houston knew across the state, which allowed Joshua to meet and exchange information with other enslaved people.^[73] When Margaret traveled with them in the early years of their marriage, they took a tent and a doctor to care for Margaret's health.^[74]

In 1848, when Eliza was bed-ridden with scrofula and Margaret was trying to manage household affairs, several field hands were unable to keep up with the expected workload on the farm. In a letter, Houston asked Margaret to warn the field hands that he would be returning to the estate any day and that they should rely on their sense of pride to do a good job. He said to Margaret, "I will make them more careful and industrious."^[75] While Thomas Gott was the farm's new overseer, Margaret became concerned about his lax management style. She was concerned with how much meat that they received, that they received visitors and went into town in the evenings. She was also concerned about gambling and drinking.^[76] Once he tried to whip Joshua, who fought off receiving the punishment.^[71]

Houston did not whip his slaves generally, but he whipped Jeff one time when Houston's horse "Old Pete" had reared up and Houston's daughter Nannie was thrown into the baptismal pond in Huntsville. Jeff, who was supposed to be watching out for Nannie, rescued her from the water. Nannie had earlier told Jeff to hit the vicious horse with a switch, which he did not do.^[77]

En ocasiones, Houston contrataba trabajadores para obtener ingresos para la familia. Era uno de los pocos propietarios de esclavos que permitía a los hombres y mujeres quedarse con una parte de los salarios. ^{[ 78 ] [ 79 ]} En 1851, Prince y una mujer llamada Mary fueron contratados por un año por Daniel B. Guerrant y John McAdams. Durante ese tiempo, los hijos de Mary fueron cuidados y Prince, Mary y los hijos de Mary recibieron ropa. ^{[ 80 ]} En 1854, Bingley fue contratado y aprendió el oficio de carpintero, Jeff fue contratado como mozo de casa y Prince fue contratado por $175 ( equivalente a $6,271 en 2025 ) y ropa. ^{[ 81 ]} Joshua fue contratado como herrero y recibió una parte de las ganancias, gran parte de las cuales ahorró. ^{[ 10 ] [ 11 ]} Ocasionalmente contrataba trabajadores agrícolas y dejaba sirvientes domésticos en la residencia de Houston. ^{[ 82 ]}

Había un par de esclavos que instigaban la discordia dentro de la casa. Houston a veces los alquilaba para crear paz entre los esclavos. ^{[ 83 ]} De ascendencia africana y europea, Charlotte vivía en Cedar Point, ^{[ 84 ]} hasta que fue vendida a otro plantador, debido a los problemas que causaba entre los demás esclavos. ^{[ 85 ]} Constantemente peleaba con Eliza. ^{[ 86 ]} La mayoría de los dueños de esclavos se quedaban con todos los salarios que ganaban sus esclavos cuando los alquilaban. Houston permitía que sus esclavos se quedaran con una parte de los salarios. ^{[ 83 ]} En algún momento, Houston llegó a un acuerdo con su capataz de Raven Hill, el capitán Frank Hatch. En lugar de pagarle en efectivo, Houston le proporcionó trabajadores para que trabajaran en la granja de Hatch en Bermuda Spring. ^{[ 87 ]} Más tarde, Hatch y Houston intercambiaron propiedades, y Houston se hizo cargo de Bermuda Spring. ^{[ 88 ]}

Las leyes de Texas restringían lo que los esclavos podían hacer. A menos que estuvieran con sus amos, no podían reunirse con tres o más personas. ^{[ 89 ]} Cada vez que los negros se reunían, incluso en servicios religiosos, se asumía que estaban planeando fugas. ^{[ 38 ]} No podían apostar, comprar licor, vender bienes sin el permiso de su amo, ni poseer ni portar armas. ^{[ 89 ]} Al igual que Joshua, los esclavos de Houston no podían casarse, educar a sus hijos, comprar propiedades ni testificar en los tribunales. Eran objeto de abusos por parte de otros cuando abandonaban la propiedad de Houston. ^{[ 90 ]} Su mayor temor era ser secuestrados y vendidos a un lugar desconocido. ^{[ 89 ]} Comités de vigilantes recorrían las calles buscando negros sin la compañía de sus amos. ^{[ 90 ]} Viajar solo podía resultar en ser capturado, encarcelado o linchado. ^{[ 91 ]}

Según una leyenda, Houston les dijo a sus esclavos que eran libres después de leerles la Proclamación de Emancipación (22 de septiembre de 1862). ^{[ 11 ]} La proclamación entró en vigor el 1 de enero de 1863. Sin embargo, los esclavos en Texas no fueron emancipados hasta el 19 de junio de 1865, mediante la emisión en Galveston de la Orden General No. 3 del General de la Unión Gordon Granger , casi dos años después de la muerte de Houston. La constitución de Texas vigente bajo la Confederación, Sección III, Artículo 2, prohibía la manumisión (que un dueño de esclavos liberara a sus esclavos). Además, la Sección I hacía ilegal que se promulgaran leyes estatales que emanciparan a los esclavos. ^{[ 92 ] [ 93 ] [ 94 ] [ 95 ] [ 96 ] [ 97 ]} Por lo tanto, los Houston no podían legalmente manumitir a sus esclavos. ^{[ 93 ] [ 98 ]} Joshua declaró que se quedaría con la familia, y otros hicieron lo mismo. Debido a la guerra y la animosidad contra los negros, estaban más seguros junto a los Houston. ^{[ 99 ]}

Cuando Houston murió, su testamento estipuló específicamente que sus deudas se pagaran sin vender a ninguno de los esclavos. El autor James L. Haley especuló que incluir a sus esclavos como parte de su patrimonio era una forma de protegerlos del abuso de la Confederación, en caso de que la emancipación se concretara en Texas. ^{[ 102 ]} La disposición en su testamento también refuta la creencia popular de que pretendía liberar a sus esclavos. Era pobre en efectivo, pero rico en tierras, ^{[ 103 ]} incluyendo la posesión de doce personas esclavizadas. ^{[ 11 ]} El inventario compilado de su patrimonio después de su muerte enumeraba varios miles de acres en bienes raíces, $ 250 en efectivo, esclavos, un puñado de ganado y sus posesiones. Margaret y los demás albaceas de su patrimonio nombraron específicamente a cada uno de los 12 esclavos en el inventario, con una valoración total de $ 10 530 ( equivalente a $ 275 345 en 2025 ). ^{[ 103 ] [ e ]} Tres esclavos que trabajaban para Houston no figuraban en el inventario de sus bienes cuando falleció. Bingley era legalmente esclavo de Nancy, heredado de su difunto esposo, pero trabajó con los demás esclavos de Houston después de que Margaret y Sam se casaran. Se desconoce qué sucedió con Albert y Prince.

Haley afirma que Margaret hizo todo lo posible por mantener a sus esclavos con la familia. ^{[ 102 ]} Prather declaró que Margaret dejó ir a la mayoría de los esclavos; Eliza y Bingley querían quedarse con ella y se mudaron con la familia a Independence. ^{[ 104 ]} Margaret murió el 3 de diciembre de 1867 de fiebre amarilla. ^{[ 29 ]} Los esclavos de Houston fueron liberados oficialmente el Juneteenth de 1865. ^{[ 105 ]}

Albert era sirviente de los Houston. En junio de 1848, Margaret le escribió a Houston que Albert "era tan astuto que estuvo a punto de entrar en la iglesia, pero afortunadamente se descubrió su hipocresía y me temo que está planeando algún gran acto de villanía". ^{[ 106 ]} No había trabajo para él en su casa hasta la época del forraje . El doctor Kittrell contrató a Albert por $20 (~$ 774.00 en 2025 ) al mes en junio de 1852. ^{[ 107 ]} Joshua Houston y Albert mantuvieron contacto hasta principios del siglo XX. ^{[ 108 ]} Albert y Prince encabezaron el desfile en las celebraciones de Juneteenth, vestidos "con sus mejores vestidos y sombreros de copa". ^{[ 109 ]}

Bingley era un hombre esclavizado propiedad de Temple Lea. Tras la muerte de Temple Lea, Bingley fue heredado por la viuda de Temple, Nancy. Él se fue con ella a Galveston, Texas , junto con Polly, Jet y Dinan. Siendo afroamericanos, habrían tenido que registrarse en la oficina del alcalde. Galveston era un importante mercado de esclavos y era común que los negros fueran recogidos de la calle y vendidos en una subasta. Nancy se mudó a Texas alrededor de la época en que Margaret y Houston se casaron en Marion, Alabama, el 9 de mayo de 1840. ^{[ 110 ]} Más tarde, Bingley fue sirviente de Margaret. Trabajó como peón de campo con Joshua, Albert y Prince. ^{[ 111 ]} En 1854, fue contratado y aprendió el oficio de carpintero. ^{[ 81 ]} Tras la muerte de Houston, Bingley decidió quedarse con Margaret, al igual que Eliza. ^{[ 104 ]} Estuvo con ella cuando murió de fiebre amarilla en Independence. La enterró rápidamente en medio de la noche junto a su madre Nancy. ^{[ 112 ]}

Según el libro Baylor at Independence de Lois Smith Murray, Charles, un niño de catorce años propiedad de Sam Houston, fue vendido a George Washington Baines el 12 de febrero de 1862, durante la Guerra Civil y mientras Baines era presidente de la Universidad de Baylor en Independence. Baines prometió pagarle a Houston el día de Navidad de 1862. ^{[ 113 ]} Charles habría nacido alrededor de 1848. Baines, quien era pastor ^{[ 114 ]} y ministro personal de Sam Houston, ^{[ 115 ]} y bisabuelo materno del presidente estadounidense Lyndon B. Johnson , ^{[ 114 ]} firmó un acuerdo con Houston para que Charles recibiera "un traje de invierno y dos trajes de verano, un par de zapatos y una manta, y para que lo trataran de manera humana". ^{[ 113 ]}

Charlotte había sido propiedad de Temple y Nancy Lea y nació aproximadamente el mismo año que Joshua. ^{[ 43 ]} Era una de las mujeres, junto con Vianna, cuyo trabajo era administrado por Eliza. Charlotte tenía mal genio, que a veces se descontrolaba. ^{[ 43 ]} A finales de 1849, Margaret decidió vender a Charlotte, que se había vuelto demasiado problemática. ^{[ 116 ]} Fue vendida por 500 dólares al coronel James Gillespie, ^{[ 72 ] [ 117 ]} quien conocía su temperamento y pensó que podría controlarla. ^{[ 117 ]}

Eliza fue comprada en una subasta en Mobile, Alabama . Margaret había acompañado a su padre en un viaje y, al pasar por la plaza del pueblo, vio a una niña negra que parecía tener su misma edad. Le rogó a su padre, Temple Lea, que comprara a la niña. ^{[ 46 ]} Eliza dijo que vivía en una plantación en la zona de Tidewater , Virginia, y que un hombre blanco amable la convenció de ir allí ofreciéndoles a Eliza y a sus amigas un paseo en su carruaje. ^{[ 48 ] [ f ]} Fue con ellos, fue puesta en la subasta y Temple Lea la compró. ^{[ 46 ]}

La "tía" Eliza Revel era la compañera íntima y sirvienta personal de Margaret. ^{[ 118 ] [ 119 ]} Administraba a cinco sirvientes domésticos y era la cocinera principal. ^{[ 44 ] [ 119 ] [ 120 ]} La madre de Margaret, Nancy Lea, a menudo vivía con la familia hasta 1853. Eliza y Nancy se encargaban de la mayoría de los asuntos domésticos. Margaret, a quien no le interesaban las tareas mundanas, ^{[ 44 ] [ 120 ]} dependía de Eliza, particularmente cuando estaba enferma o durante sus embarazos. ^{[ 119 ]} Eliza tenía una colección de medicinas herbales que usaba para cuidar a la familia. ^{[ 121 ] [ g ]} Eliza ayudó a criar a los hijos de Margaret y a algunos de sus nietos. ^{[ 46 ]}

La tía Eliza no podría ser más devota de tus intereses, ni siquiera si fueras su propio hijo… A menudo recuerdo un comentario que el querido Wes hizo sobre ella: que «era un ejemplo para todos nosotros». Nunca olvida las necesidades ni los deseos de nadie y es como una madre para todos en la casa.

En el verano de 1848, Eliza enfermó gravemente de escrófula , lo que preocupó a Margaret y Sam y alteró la administración del hogar. ^{[ 125 ]} En algún momento, fue a las aguas termales de Sour Lake, Texas , lo que la ayudó a recuperarse. ^{[ 98 ]} Eliza nunca aprendió a leer ni a escribir. Valorada por sus múltiples habilidades, el dueño de una plantación de azúcar le ofreció a Margaret 2000 dólares ( equivalentes a 77 400 dólares en 2025 ) para comprar a Eliza, oferta que ella rechazó. ^{[ 79 ]}

Tras la muerte de Margaret, Eliza ayudó a sus hijas Maggie en Independence y Nannie en Georgetown a criar al menor de los hijos de Margaret. ^{[ 126 ]} Eliza murió en la casa de Maggie en Houston el 9 de marzo de 1898. ^{[ 124 ]} Tal como se solicitó, fue enterrada a pocos metros de Margaret en la parcela familiar en Independence. ^{[ 105 ] [ 124 ] [ 127 ]} Su lápida dice: Tía "Eliza, fiel hasta la muerte". ^{[ 127 ]}

Jeff Hamilton nació esclavo el 16 de abril de 1840 en la plantación Singleton Gibson en la comunidad de Jones del condado de Shelby, Kentucky . ^{[ 128 ] [ 129 ]} Mary Brown Gibson se mudó a Fort Bend, Texas , con su esposo, quien fue asesinado. Se casó con un bebedor y jugador llamado James McKell. ^{[ 129 ]} McKell puso a Jeff en venta en octubre de 1853 en Huntsville. ^{[ 128 ] [ 129 ]} Su dueño lo vendió para poder pagar una deuda por dos barriles de whisky. ^{[ 10 ]} Houston, que había ido a la ciudad, vio a Jeff llorando en el estrado de la subasta mientras unos niños blancos se burlaban de él. Aunque no necesitaba más esclavos, Houston vio la angustia del muchacho; parecía cansado, acalorado y sediento. ^{[ 130 ]} Houston pagó $ 450 por Jeff con la condición de que pudiera comprar a su madre y hermanos, condición que fue ignorada. Jeff no volvió a ver a su madre durante 25 años. ^{[ 10 ]}

Jeff estaba acostumbrado a una dieta de pan de maíz y tortas de maíz , pero su primera comida en casa de los Houston incluyó cerdo, batatas, pan crujiente y callos . El niño fue llevado a la cabaña de Joshua, donde dormía. Alimentaba a los animales de la granja, incluyendo vacas y cerdos. También era responsable de cuidar la tolva de cenizas de la chimenea, que se humedecía con la lluvia y generaba lejía, que se usaba para hacer jabón. ^{[ 131 ]} Tenía una relación cercana con la familia. Jugaba con los hijos de los Houston y asistía a las lecciones familiares sobre religión y responsabilidad. Aprendió a leer, escribir y aritmética. ^{[ 128 ]}

Más tarde trabajó para los Houston como guardaespaldas, ayuda de cámara y chófer. ^{[ 128 ]} Cuando Houston volvió a la campaña electoral, que incluyó 67 discursos, llevó a Jeff con él. Ocasionalmente dormían bajo las estrellas sobre mantas. ^{[ 133 ]} Cuando Houston se convirtió en gobernador en 1859, Jeff era su asistente personal. ^{[ 128 ]} Houston enfermó gravemente en 1863 y Joshua lo llevó a las aguas termales de Sour Lake, Texas. ^{[ 134 ]} También se dice que Jeff lo cuidó en el balneario. Sin ninguna mejoría en la condición de Houston, regresaron al Steamboat House en Huntsville. Houston murió el 26 de julio de 1863. ^{[ 132 ]}

Jeff permaneció con la familia hasta la muerte de Margaret Houston. De 1889 a 1903, trabajó como conserje en el Baylor College. Cuando la universidad femenina se trasladó a Belton, Hamilton también se mudó allí. Ahora es la Universidad Mary Hardin-Baylor, donde una placa conmemorativa honra a Jeff. Jeff falleció en 1941. También hay una placa conmemorativa en su tumba. ^{[ 128 ]} Pidió ser enterrado a los pies de Houston. ^{[ 105 ]}

En sus memorias My Master – The Inside Story of Sam Houston and His Times , Hamilton dijo que no podría haber imaginado que Houston lo convertiría en "el fiel servidor de un gran líder, uno que creía en el trato justo y humano de mi pueblo". ^{[ 10 ]}

Joshua Houston nació esclavo en 1822, probablemente en la casa de Temple Lea, padre de Margaret, en Marion, Alabama. Temple murió en 1834 y dejó a Joshua a su hija Margaret. ^{[ 135 ]} A los doce años, Joshua trabajaba tan duro como los hombres adultos, desde el amanecer hasta el atardecer en los campos de hortalizas, algodón y caña de azúcar. Cuidaba de los animales y realizaba tareas domésticas. ^{[ 47 ]} Fue aprendiz en varios oficios. ^{[ 47 ]} Joshua tuvo una relación con Anneliza, y tuvieron un hijo, Joe, en 1836. En Texas, tuvo más hijos con Anneliza, Margaret Green y Sylvester. ^{[ 135 ]}

Era cochero, herrero, carpintero, carretero, jardinero y arquitecto. ^{[ 11 ]} Joshua fue esclavizado por Temple Lea. Llegó con Margaret cuando ella se casó con Sam Houston. Se convirtió en un sirviente de confianza, devoto tanto de Margaret como de Sam Houston. ^{[ 51 ]} También administraba la granja cuando Houston estaba ausente. ^{[ 63 ]} En 1845, Joshua administró y realizó la construcción de Raven Hill, una casa familiar en el campo, ^{[ 55 ]} a 11 millas (18 km) de Huntsville. ^{[ 136 ]} 

Cuando Houston murió, la familia era rica en tierras pero pobre en efectivo. ^{[ 137 ]} Joshua visitó a Margaret Lea Houston y a sus ocho hijos en Independence, Texas. Llegó con dos mil dólares ( equivalentes a $48,375 en 2025 ) que había ahorrado para ella. ^{[ h ]} Ella rechazó la oferta, afirmando que el dinero debía destinarse a la educación de sus hijos. ^{[ 11 ]} Joshua visitaba a los Houston de vez en cuando para ayudarla. ^{[ 138 ]}

Joshua trabajaba como herrero. Durante la era de la Reconstrucción , fue comisionado del condado, concejal, fundador de una universidad y fideicomisario de tres iglesias. Fue el protagonista del libro De esclavo a estadista , de Pat Prather y Jane Monday. ^{[ 11 ]} Les brindó a sus hijos una buena educación. Uno de ellos llegó a ser presidente de la Escuela de Formación Profesional Sam Houston. Tras su muerte, fue enterrado en el cementerio de Huntsville, cerca de Sam Houston. ^{[ 138 ]}

Mary fue contratada en 1851 por Daniel B. Guerrant o John McAdams. Sus hijos la acompañaron y fueron cuidados mientras Mary trabajaba. Mary y sus hijos recibieron ropa como parte del acuerdo. ^{[ 80 ]} En 1848, dos semanas después de que la sirvienta de Nancy Lea, Vianna, muriera de neumonía, se creyó que Mary padecía tuberculosis, lo cual preocupó a Margaret. Se llamó a un médico para que la atendiera. ^{[ 139 ]} Mary y Eliza se unieron a la Iglesia Bautista en Huntsville. Las sirvientas se sentaban en un balcón sobre la congregación blanca. ^{[ 140 ]}

En 1848, se cree que Prince y Joshua construyeron el ataúd de madera para Vianna, quien había estado con la familia Lea durante casi 20 años. ^{[ 141 ]} Ese año, Prince era uno de los tres jornaleros, junto con Bingley y Joshua. Debido a que tenían pocos trabajadores, Margaret no esperaba una buena cosecha ese año. Todas menos trece ovejas y tres cabras se habían dispersado y se perdieron. Cosecharon los cultivos de primavera durante un tiempo y comenzaron a plantar verduras para el verano, lo cual se completó el 4 de julio. ^{[ 142 ]} En 1851, Prince y una mujer llamada Mary fueron contratados por un año por Daniel B. Guerrant y John McAdams. La familia recibiría $200 y Prince y Mary fueron equipados con ropa de verano e invierno, incluyendo zapatos. Los hijos de Mary serían cuidados y también se les daría ropa. Si aún estaban vivos al final del contrato, serían devueltos a los Houston. ^{[ 80 ]} Prince, capataz de Houston en 1853, cuidaba de los animales de la granja. ^{[ 57 ]}

Tom Blue era de ascendencia antillana y europea. Se decía que tenía una buena educación y que acompañó a Houston a Washington, D.C. Cuando estuvo en Texas, llevó a Margaret en el gran carruaje amarillo de Houston. ^{[ 93 ]}