Elizabeth Calvert

Elizabeth Calvert (1730 ^{[ 1 ]} o 1731 – 1788 o 1798 ^{[ 1 ]} ) fue hija del gobernador de Maryland , el capitán Charles Calvert , y de su esposa Rebecca Gerard, y una rica heredera en la Maryland colonial. Sus padres murieron cuando ella era joven, dejándole su considerable fortuna. En 1748, a los 17 años, se casó con su primo Benedict Swingate Calvert , un político y plantador lealista e hijo ilegítimo de Charles Calvert, 5.º barón Baltimore . Las conexiones de Benedict con la familia gobernante Calvert le permitieron beneficiarse de un considerable mecenazgo patrimonial, hasta que la Revolución Americana vio el derrocamiento del dominio británico y el fin del poder de los Calvert en Maryland. Benedict y Elizabeth tuvieron que pagar impuestos triples después del fin de la guerra, pero, a diferencia de muchos lealistas, sus tierras y fortuna no fueron confiscadas.

Elizabeth era la abuela de Charles Benedict Calvert (1808–1864), un congresista estadounidense que fundó lo que hoy es la Universidad de Maryland, College Park , fundada en 1856. ^{[ 2 ]} El retrato de Elizabeth, pintado por John Wollaston , todavía cuelga en exhibición, junto con los de muchos de sus parientes Calvert, en el Museo de Arte de Baltimore .

El padre de Elizabeth, el capitán Calvert (1680-1734), fue gobernador de Maryland en una época en que la familia Calvert había recuperado recientemente el control de su colonia. Fue nombrado gobernador por su primo Charles Calvert, quinto barón de Baltimore , quien en 1721 viajaría a Maryland para hacerse cargo personalmente de la colonia. La filiación del capitán Calvert no está del todo clara, ya que ninguno de sus padres ha sido identificado con certeza, pero se ha asumido durante mucho tiempo que su padre fue Charles Calvert, tercer barón de Baltimore , segundo gobernador propietario de Maryland (1637-1715). Se desconoce la identidad de su madre, pero, a juzgar por los documentos de la familia Calvert, parece haber sido la condesa Henrietta, también conocida como "Madre Calvert", quien falleció alrededor de 1728. ^{[ 3 ]}

La madre de Elizabeth, Rebecca Gerard (1708-1734/35), era una heredera terrateniente de Maryland. ^{[ 4 ]} Rebecca tenía solo dieciséis años cuando la pareja se casó el 21 de noviembre de 1722 por el rector de la parroquia de Queen Anne, ^{[ 4 ]} un matrimonio que "animó toda la temporada de invierno con entretenimientos para la nueva primera dama", escribió Aubrey Land. ^{[ 4 ]} Era hija única y, al casarse, su propiedad, una plantación cerca de Queen Anne's Town en el condado de Prince George , pasó al capitán Calvert. ^{[ 5 ]}

Elizabeth tuvo un hermano, Charles (1723–1723/4), que murió en la infancia, ^{[ 6 ]} y una hermana, Anne (1724– c. 1737 ), que murió soltera. ^{[ 6 ]}

El padrino de Elizabeth fue Benedict Leonard Calvert , primo del capitán Calvert , gobernador de Maryland de 1727 a 1731 y segundo hijo de Benedict Calvert, cuarto barón de Baltimore . Benedict Calvert murió de tuberculosis en 1732, mientras navegaba hacia su hogar en Inglaterra. ^{[ 7 ]} En su testamento, que redactó antes de partir de Maryland, le dejó a Elizabeth, que entonces tenía solo un año, un niño esclavo llamado Osmyn. ^{[ 8 ]}

El capitán Calvert fue reemplazado como gobernador en 1725. ^{[ 9 ]} Padecía de senilidad prematura y murió el 2 de febrero de 1734. ^{[ 10 ]} Había llegado a Maryland siendo un hombre relativamente pobre, pero murió siendo uno de los hombres más ricos de la provincia. ^{[ 8 ]} A su muerte, su patrimonio fue tasado en 4401 libras esterlinas. ^{[ 8 ]} Su esposa murió poco después, dejando a su hija Elizabeth huérfana pero una rica heredera. ^{[ 10 ]}

Elizabeth Calvert contrajo matrimonio con su primo Benedict Swingate Calvert (c. 1730-1788) el 21 de abril de 1748 en la iglesia de Santa Ana , Annapolis . La ceremonia fue oficiada por el reverendo John Gordon. ^{[ 11 ]} Benedict Swingate Calvert era hijo ilegítimo de Charles Calvert, quinto barón de Baltimore , tercer gobernador propietario de Maryland y un acaudalado terrateniente. Tuvieron trece hijos, aunque solo cuatro llegaron a la edad adulta.

El esposo de Elizabeth, Benedict Calvert, heredó una plantación de 4000 acres (16 ^km² ) conocida como Mount Airy , ^{[ 12 ]} cerca de Upper Marlboro en el condado de Prince George , Maryland , donde cultivaba tabaco. ^{[ 13 ]} Mount Airy fue probablemente un regalo de su padre, Lord Baltimore, quien se había asegurado de que Calvert recibiera tierras e ingresos. ^{[ 14 ]} Mount Airy había sido originalmente un pabellón de caza para su bisabuelo Charles Calvert, tercer barón Baltimore . ^{[ 15 ]} Para la década de 1770, Benedict Swingate Calvert controlaba una gran y rentable propiedad de alrededor de 4000 acres (16 ^km² ) , con más de 150 esclavos. También era un entusiasta criador de caballos, entrenando purasangres y haciéndolos correr en competiciones en Maryland y Virginia. ^{[ 16 ]}  

Según el escritor Abbe Robin, quien viajó por Maryland durante la Guerra de Independencia, familias como los Calvert gozaban de considerable riqueza y prosperidad. Robin describió las casas de Maryland de la siguiente manera:

Amplias y espaciosas viviendas, muy separadas entre sí, compuestas por varios edificios y rodeadas de plantaciones que se extienden hasta donde alcanza la vista, cultivadas... por desdichados hombres negros a quienes la avaricia europea trae aquí... Sus muebles son de la madera más costosa y los mármoles más raros, enriquecidos con un trabajo hábil y artístico. Sus elegantes y ligeros carruajes son tirados por caballos de pura raza y conducidos por esclavos ricamente ataviados. ^{[ 17 ]}

En 1774, la hija de Elizabeth, Eleanor Calvert (1758-1811), se casó con John Parke Custis , hijo de Martha Washington e hijastro de George Washington . El propio Washington no aprobó el matrimonio debido a la juventud de la pareja, pero finalmente dio su consentimiento. ^{[ 13 ] [ 18 ]}

Benedicto y Elizabeth Calvert tuvieron trece hijos :

• Rebecca Calvert (nacida el 25 de diciembre de 1749)
• Eleanor Calvert (1753-1811), hermana gemela de Elizabeth. ^{[ 19 ]} Se casó con John Parke Custis (1754–1781), hijo de Daniel Parke Custis y Martha Washington y hijastro de George Washington el 3 de febrero de 1774. El propio Washington no aprobó el matrimonio debido a la juventud de la pareja. ^{[ 13 ] [ 18 ]} Eleanor y John fueron los padres de George Washington Parke Custis y Eleanor Parke Custis Lewis . Más tarde se volvió a casar en 1783 con David Stuart.
• Elizabeth Calvert (1753–1814), hermana gemela de Eleanor. ^{[ 19 ]} Se casó con el médico Charles Steuart (1750–1798/1822), tercer hijo del antiguo tutor de Calvert, George H. Steuart, el 15 de junio de 1780. ^{[ 20 ]}
• Charles Calvert (1756–1773), quien fue enviado a ser educado en Inglaterra en Eton College y murió allí a los 17 años y soltero. ^{[ 19 ]}
• Philip Calvert murió joven.
• Leonard Calvert murió joven.
• Cecilius Calvert murió joven.
• Juan Calvert (falleció después de 1788)
• William Calvert (falleció después de 1788)
• Robert Calvert murió joven.
• Ariana Calvert (falleció después de 1788)
• Edward Henry Calvert (7 de noviembre de 1766 - 12 de julio de 1846), quien heredó la plantación de Calvert en Mount Airy ^{[ 21 ]} y se casó el 1 de marzo de 1796 con Elizabeth Biscoe (1780–1857)
• George Calvert (Mount Airy, 2 de febrero de 1768 – 28 de enero de 1838), quien se casó el 11 de junio de 1799 con Rosalie Eugenia Stier (1778–1821), hija de un rico aristócrata belga, el barón Henri Joseph Stier (1743–1821) y su esposa Marie Louise Peeters.

Como miembros de la élite política de Maryland, los Calvert eran lealistas , y Elizabeth pronto se encontró en el bando perdedor de la Guerra de la Independencia , cuyas consecuencias pondrían fin a la carrera política de su esposo. La Convención de Annapolis de 1774 a 1776 derrocó a la antigua élite de Maryland, y los Calvert y sus aliados perdieron su poder político. El 13 de mayo de 1777, el esposo de Elizabeth se vio obligado a renunciar a su cargo como Juez de la Oficina de Tierras, ^{[ 22 ]} y, a medida que el conflicto se intensificaba, Benedict temió por la seguridad de su familia, escribiendo a finales de 1777 que su familia "se había sentido tan inquieta por estos frecuentes ultrajes" que deseaba "trasladar a mi familia y mis propiedades a un lugar seguro". ^{[ 23 ]}

A pesar del peligro, Elizabeth no abandonó Maryland. En ocasiones, ella y su esposo abastecían al Ejército Continental con alimentos y provisiones.

La casa de los Calvert en 58 State Circle , Annapolis, fue objeto de una excavación arqueológica en las décadas de 1980 y principios de 1990. Los resultados de la excavación, junto con muchas otras investigaciones, fueron publicados en 1994 por Anne Elizabeth Yentsch en su libro A Chesapeake Family and their Slaves , publicado por Cambridge University Press. La excavación de la Casa Calvert fue financiada por Historic Annapolis Inc., el Fondo Nacional para las Humanidades y otras instituciones. ^{[ 26 ]} Está enterrada junto a su esposo en la Capilla de Page, Iglesia de Santo Tomás, Croom, Maryland . ^{[ 27 ] : 22}

• Peden, Henry C., pág. 55, Soldados y marineros de la Maryland colonial, 1634-1734. Consultado el 3 de agosto de 2010.
• Yentsch, Anne E., Una familia de Chesapeake y sus esclavos: un estudio de arqueología histórica , Cambridge University Press (1994). Consultado el 30 de enero de 2010.

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