La princesa Isabel de Hesse y del Rin

La princesa Isabel de Hesse y del Rin (1 de noviembre de 1864  - 18 de julio de 1918), más tarde conocida como la gran duquesa Isabel Fiódorovna de Rusia , fue una princesa alemana de la Casa de Hesse-Darmstadt y la esposa del gran duque Sergio Alexandrovich de Rusia , quinto hijo del emperador Alejandro II de Rusia y la princesa María de Hesse y del Rin .

Isabel , nieta de la reina Victoria y hermana mayor de Alejandra , la última emperatriz rusa, se hizo famosa en la sociedad rusa por su distinguida belleza y sus obras de caridad en favor de los pobres. Isabel se casó con el gran duque Sergio el 15 (3) de junio de 1884. La pareja no tuvo hijos biológicos, pero su finca de Ilyinskoye solía estar llena de fiestas que Isabel organizaba especialmente para niños. Con el tiempo, se convirtieron en padres adoptivos del gran duque Dmitri Pávlovich y la gran duquesa María Pávlovna , sobrinos de Sergio.

Tras el asesinato de su esposo con una bomba por parte de la Organización de Combate del Partido Socialista Revolucionario en 1905, Isabel perdonó públicamente al asesino de Serguéi, Iván Kalyayev , e intentó, sin éxito, conseguir su indulto. Posteriormente, abandonó la realeza y se hizo monja. Fundó el convento Marfo-Mariinsky y dedicó su tiempo a ayudar a los pobres de Moscú .

Durante la Revolución de Febrero de 1917, que puso fin al gobierno del zar en Rusia, el cuñado de Isabel, el zar Nicolás II , se vio obligado a abdicar. Los disturbios políticos inicialmente no afectaron la vida en el monasterio. Sin embargo, Isabel estaba preocupada por sus familiares, que se encontraban bajo arresto domiciliario en el Palacio de Alejandro en Tsárskoye Seló. Mantuvo el contacto con su hermana Alejandra, incluso cuando esta se encontraba exiliada en Tobolsk, aunque en condiciones considerablemente más difíciles. En 1918, fue arrestada y finalmente asesinada por los bolcheviques . Isabel fue canonizada por la Iglesia Ortodoxa Rusa en el Extranjero en 1981 y en 1992 por el Patriarcado de Moscú .

Elisabeth nació el 1 de noviembre de 1864, como la segunda hija de Ludwig IV, Gran Duque de Hesse y del Rin , y de la Princesa Alicia , hija de la Reina Victoria . ^{[ 1 ] [ 2 ]} Habiendo llamado a su primogénita Victoria, en honor a su abuela materna, los padres nombraron a su segunda hija en honor a dos mujeres llamadas Elisabeth. Recibió los nombres de Elisabeth Alexandra Luise Alix : "Elisabeth" en honor a Santa Isabel de Hungría (antepasada de la Casa de Hesse) y a su abuela paterna, la Princesa Elisabeth de Prusia . ^{[ 3 ]}

En su bautizo el 28 de noviembre, la niña fue apadrinada por su abuela , la princesa Carlos ; su tío abuelo, Alejandro II de Rusia ; sus tías Alix ( princesa de Gales ); su tía materna, Helena ; y Ana de Mecklemburgo-Schwerin; y sus tíos, el príncipe Alfredo y Fritz, príncipe heredero de Prusia . ^{[ 3 ]} Para su familia, sería conocida simplemente como Ella. ^{[ 3 ]}

Alice crió a sus hijas con sencillez. Una niñera inglesa se encargaba de la guardería, y las niñas comían comidas sencillas de arroz con leche y manzanas asadas, y vestían ropa sencilla. Les enseñó a hacer las tareas del hogar, como hornear pasteles, hacer sus camas, encender el fuego y barrer y quitar el polvo de sus habitaciones. Alice también hizo hincapié en la necesidad de ayudar a los pobres y a menudo llevaba a sus hijas a visitar hospitales y organizaciones benéficas. ^{[ 4 ]}

La familia quedó devastada en 1873 cuando Friedrich , el hermano menor hemofílico de Ella , apodado "Frittie", cayó por una ventana abierta, se golpeó la cabeza contra la balaustrada y murió horas después de una hemorragia cerebral. ^{[ 5 ]} En los meses posteriores a la muerte del pequeño, Alice llevaba frecuentemente a sus hijos a su tumba para rezar y se mostraba melancólica en los aniversarios relacionados con él. ^{[ 6 ]}

En la tarde del 7 de noviembre de 1878, Victoria , aunque se quejaba de dolor de garganta, se sentó a leerles a sus hermanos. ^{[ 7 ]} Más tarde esa noche, comenzó a tener fiebre y la acostaron. ^{[ 7 ]} A la mañana siguiente, como su hija no mejoraba, la Gran Duquesa llamó al médico de la familia, el Dr. Eigenbrodt, quien, para gran preocupación de Alice, descubrió una membrana blanca a ambos lados de la garganta de Victoria, el primer signo de difteria . Esta fue la secuencia de eventos más traumática y trágica en la vida de la familia gran ducal. ^{[ 7 ]} De los seis hijos, Ella permaneció ilesa. ^{[ 8 ]}

Ella fue trasladada de la habitación de Victoria. El 10 de noviembre, Alix enfermó. ^{[ 7 ]} El 13 de noviembre, en un intento por mantener a Ella libre de la enfermedad, Alice la envió con su institutriz, la señorita Jackson, a quedarse con su abuela, la princesa Carlos . ^{[ 7 ]} La hermana de Elisabeth, Marie, murió el 16 de noviembre de 1878, y su madre, Alice, murió el 14 de diciembre. ^{[ 9 ]} Cuando finalmente se le permitió a Ella regresar a casa, describió el encuentro como "terriblemente triste" y dijo que todo fue "como una pesadilla horrible". ^{[ 10 ]} Por fin Ella pudo ver a la familia. "Fue un encuentro terriblemente triste", escribió, "nadie se atrevía a hablar de lo que más les preocupaba. El pobre papá tenía un aspecto terrible". ^{[ 11 ]}

Encantadora y con una personalidad muy complaciente, Elisabeth fue considerada por muchos historiadores y contemporáneos como una de las mujeres más bellas de Europa en aquella época. Su prima, la princesa María de Edimburgo, escribió que «uno nunca podía apartar la vista de [Ella]» ^{[ 12 ]} y que los rasgos de Ella eran «exquisitos más allá de las palabras, casi te hacían llorar». ^{[ 13 ]} Su primo mayor, el príncipe Guillermo de Prusia, la llamó «sumamente bella, de hecho es la chica más bella que he visto jamás». ^{[ 14 ]} La baronesa Sophie Buxhoeveden , dama de compañía de su hermana , comentó que era «una chica muy guapa, alta y rubia, con rasgos regulares». ^{[ 15 ]}

Cuando Elisabeth era joven, su primo, el príncipe Guillermo de Prusia, se enamoró de ella. En abril de 1875, Guillermo, de 16 años, visitó Darmstadt para celebrar el duodécimo cumpleaños de la princesa Victoria y expresó por primera vez su interés en Elisabeth, de 11 años. ^{[ 16 ]} En una carta a su madre, escribió: «Si Dios me concede vivir hasta entonces, la haré mi esposa una sola vez, si me lo permites». ^{[ 14 ]} Cuando era estudiante en la Universidad de Bonn , Guillermo visitaba con frecuencia a su tía Alicia y a sus parientes hessianos los fines de semana. ^{[ 17 ]} Durante estas frecuentes visitas, se enamoró de Elisabeth, pero ella rechazó su propuesta de matrimonio. ^{[ 18 ] [ 17 ]}

Henry Wilson , más tarde un distinguido militar, también intentó sin éxito conseguir la mano de Elisabeth. ^{[ 19 ]} El futuro Federico II, Gran Duque de Baden , primo hermano de Wilhelm, le propuso matrimonio a Elisabeth. La reina Victoria lo describió como «tan bueno y estable», con «una posición tan segura y feliz». ^{[ 20 ]}

Entre los demás admiradores se encontraban:

• El Gran Duque Konstantin Konstantinovich de Rusia (el poeta KR), quien escribió un poema sobre su primera llegada a Rusia y la impresión general que causó en todas las personas presentes en ese momento. ^{[ 21 ] [ 22 ]}
• De niña, la reina María de Rumania estaba muy fascinada con su prima Ella. En sus memorias, escribió que "su belleza y dulzura eran de ensueño". ^{[ 23 ]}
• El embajador francés ante la corte rusa, Maurice Paleologue , escribió en sus memorias cómo Elisabeth era capaz de despertar lo que él describió como "pasiones profanas". ^{[ 24 ]}

Ella y Sergei celebraron su compromiso con la familia de ella en Darmstadt en febrero de 1884. ^{[ 25 ]} Sergei, por su parte, pronto escribió a su hermano Paul: «Ella es, si cabe, aún más hermosa. Pasamos mucho tiempo juntos. Por las mañanas está en mi habitación y le enseño algo de ruso, lo cual es muy divertido. Incluso la hago escribir. También le enseño la letra de "Dios salve al zar". Ahora solemos salir solos por todo Darmstadt». ^{[ 25 ]}

Eran primos segundos (el bisabuelo de Elisabeth, el abuelo paterno de su padre, Luis II, Gran Duque de Hesse , era el abuelo materno de Sergei) y se conocían de toda la vida. ^{[ 26 ]} Hubo dudas por ambas partes, y Elisabeth rechazó inicialmente su propuesta de matrimonio. ^{[ 27 ]} La reina Victoria, que tenía sentimientos antirrusos, se opuso al matrimonio de su nieta huérfana de madre. ^{[ 28 ]} Ni Elisabeth ni sus hermanas supervivientes fueron presionadas para contraer matrimonios políticos; se les permitió seguir su propia inclinación. ^{[ 27 ]} Después de que la pareja pasara un tiempo juntos en el castillo de Wolfsgarten en Darmstadt en septiembre de 1883, Elisabeth aceptó casarse con él. ^{[ 29 ]} Su compromiso se anunció públicamente el 26 de febrero de 1884 cuando Sergei regresó a visitarla a Darmstadt. ^{[ 30 ]}

Cuando llegó al Neues Palais ese febrero, traía consigo una gran cantidad de joyas que colmó de atenciones a su prometida. ^{[ 31 ]} Entre los regalos de compromiso que Sergei llevó a Darmstadt había collares de joyas y broches de oro. ^{[ 32 ]} La propia Ella recordó cómo Sergei , insistiendo en que se los pusiera todos a la vez, le prendió cada broche en el vestido hasta que apenas podía mantenerse en pie bajo el peso. «¡Parecía un árbol de Navidad!», escribió, «Y nos costó muchísimo quitárselos porque no encontrábamos los broches». ^{[ 32 ]}

Sergei y Elisabeth se casaron el 15 de junio de 1884 en la capilla del Palacio de Invierno en San Petersburgo. ^{[ 33 ]} Tras su posterior conversión a la ortodoxia rusa , adoptó el nombre de Elizaveta Feodorovna . ^{[ 34 ] [ 35 ]} Fue en la boda donde el sobrino de Sergei, el zarévich Nicolás , de 16 años , conoció a su futura esposa, Alix , la hermana menor superviviente de Elisabeth . ^{[ 36 ]}

Gran Duquesa de Rusia

Elisabeth no estaba obligada legalmente a convertirse a la ortodoxia rusa desde su religión luterana natal , pero eligió hacerlo voluntariamente en 1891. La duquesa María de Mecklemburgo-Schwerin , cuñada luterana de Elisabeth que no se había convertido a la ortodoxia rusa , insistió en que era "una deshonra para una princesa protestante alemana convertirse a la fe ortodoxa". ^{[ 37 ]} El káiser Guillermo II , quien una vez estuvo enamorado de ella, declaró que se convirtió debido a "una búsqueda desmedida de popularidad, un deseo de mejorar su posición en la corte, una gran falta de inteligencia y también una falta de verdadera religiosidad". ^{[ 37 ]}

La nueva Gran Duquesa causó una buena primera impresión en la familia de su esposo y en el pueblo ruso. «Todos se enamoraron de ella desde el momento en que llegó a Rusia desde su amada Darmstadt», escribió uno de los primos de Sergei, el Gran Duque Konstantin Konstantinovich de Rusia (el poeta KR). ^{[ 22 ]} La pareja se instaló en el Palacio Beloselsky-Belozersky en San Petersburgo; después de que Sergei fuera nombrado Gobernador General de Moscú por su hermano mayor, el zar Alejandro III , en 1892, residieron en uno de los palacios del Kremlin . Durante el verano, se alojaban en Ilyinskoye, una finca a las afueras de Moscú que Sergei había heredado de su madre. ^{[ 38 ]}

El cargo virreinal de gobernador general de Moscú era uno que solo respondía ante el emperador. ^{[ 39 ]} El gran duque Sergei era un político intransigente que compartía la creencia inalienable de su hermano en un gobierno nacionalista fuerte. ^{[ 39 ]} El mandato de Sergei comenzó con la expulsión de los 20.000 judíos de Moscú . ^{[ 39 ]} Comenzó cuatro semanas antes de su llegada en persona, después de la publicación de un ukase imperial por el ministro del Interior Ivan Durnovo , por el cual todos los judíos de posición social baja (artesanos, pequeños comerciantes, etc.) debían ser expulsados ​​de Moscú. El 29 de marzo, primer día de la Pascua judía, la población judía de la ciudad se enteró del nuevo decreto que exigía su expulsión. ^{[ 39 ]} En tres fases cuidadosamente planificadas durante los siguientes doce meses, los judíos de Moscú fueron expulsados. Los primeros en irse fueron los solteros, los que no tenían hijos y los que habían vivido en la ciudad durante menos de tres años. ^{[ 39 ]} A continuación, les tocó el turno a los aprendices, a las familias con hasta cuatro hijos y a quienes llevaban menos de seis años residiendo allí. ^{[ 39 ]} Por último, les tocó el turno a los antiguos colonos judíos con familias numerosas y/o muchos empleados, algunos de los cuales habían vivido en Moscú durante cuarenta años. ^{[ 39 ]} Las jóvenes judías se veían obligadas a registrarse como prostitutas si querían permanecer en la ciudad. ^{[ 40 ]}

Durante la expulsión de enero de 1892, los cosacos a caballo rodearon las casas en plena noche, con temperaturas de −30 °C (−22 °F) , mientras los policías saqueaban cada vivienda. La estación de Brest estaba repleta de judíos de todas las edades y sexos, todos harapientos y rodeados de escasos restos de enseres domésticos, que se marchaban voluntariamente para evitar la deportación. ^{[ 39 ]} Sergei, como gobernador general, recibió una petición de los comisarios de policía para que detuviera las expulsiones hasta que mejoraran las condiciones meteorológicas. ^{[ 39 ]} Aunque accedió, la orden no se publicó hasta que las expulsiones terminaron. ^{[ 39 ]} Algunos de los judíos expulsados ​​se trasladaron a las regiones del sur y del oeste del imperio, aunque muchos decidieron emigrar al extranjero. ^{[ 41 ]} Como resultado de la expulsión, Moscú perdió 100 millones de rublos en comercio y producción, 25.000 rusos empleados por empresas judías perdieron sus medios de subsistencia, mientras que la fabricación de seda, una de las industrias más lucrativas de la ciudad, quedó prácticamente aniquilada. ^{[ 42 ]}  

En 1891, la llegada de Ella y Sergei a Moscú se vio empañada por una tragedia ese septiembre, poco después de que Paul y Alexandra llegaran a Ilyinskoye para pasar el final del verano con ellos. Una tarde, la gran duquesa Alexandra, de 21 años y con siete meses de embarazo de su segundo hijo, bajó por el sendero desde la parte trasera de la casa hasta la pequeña barca que la esperaba y se desplomó repentinamente. Su esposo, su hermano y su cuñada, desesperados, no pudieron hacer nada, y los médicos estaban demasiado lejos. ^{[ 43 ]} Llamaron a la comadrona, y Alexandra dio a luz a un pequeño bebé prematuro, pero murió seis días después. La repentina muerte de Alexandra fue devastadora y un golpe inimaginable para Paul, Sergei y Ella. ^{[ 44 ]}

Pronto llegaron peores noticias cuando, durante la primera semana de marzo de 1892, el Gran Duque Luis sufrió un derrame cerebral que hizo que su familia, Ernie, Alix, Victoria e Irene, acudieran apresuradamente a su lado. ^{Levantó todo el rostro de la almohada, extendió la mano y acarició el rostro de Ella. La noche del 13 de} marzo, cayó en coma y murió.

La pareja nunca tuvo hijos propios, ^{[ 46 ]} pero su finca de Ilyinskoye solía estar llena de fiestas que Elisabeth organizaba especialmente para niños. Se rumoreaba que su falta de hijos se debía a las tendencias homosexuales del Gran Duque Sergei. ^{[ 47 ] [ 48 ]} Finalmente se convirtieron en padres adoptivos del Gran Duque Dmitry Pavlovich y la Gran Duquesa Maria Pavlovna , sobrina y sobrino de Sergei. Maria escribió en sus memorias sobre su tía Ella: «Ella y mi tío nunca parecieron muy íntimos. Se veían casi siempre solo en las comidas y durante el día evitaban estar solos. Sin embargo, hasta el último año de su vida juntos, durmieron en la misma cama grande». ^{[ 49 ]} Maria y Dimitri resentían a sus tíos, culpándolos de la separación forzada de su padre biológico, quien los había abandonado. ^{[ 50 ]}

Isabel desempeñó un papel fundamental en el matrimonio de su sobrino político, el zar Nicolás II, con su hermana menor, Alix. Para gran disgusto de la reina Victoria, Isabel había estado alentando a Nicolás, entonces zarévich, en su cortejo a Alix. ^{[ 51 ]} Cuando Nicolás le propuso matrimonio a Alix en 1894, y Alix lo rechazó por negarse a convertirse a la ortodoxia, fue Isabel quien habló con Alix y la animó a convertirse. ^{[ 51 ]} Cuando Nicolás le propuso matrimonio nuevamente, unos días después, Alix aceptó. ^{[ 52 ]}

Asesinato del Gran Duque Sergei

El 15 de febrero de 1905, la familia asistió a un concierto en el Teatro Bolshoi en beneficio de las obras benéficas de guerra de la Cruz Roja de Isabel Feodorovna. ^{[ 53 ]} Una organización terrorista que conocía la ruta, el destacamento de combate del Partido Socialista Revolucionario , había planeado asesinar a Sergei ese día. Sin embargo, uno de sus miembros, Ivan Kalyayev , vio a los niños en el carruaje y decidió cancelar su ataque. Matar a la Gran Duquesa y a los niños seguramente habría provocado una ola de aprensión en todo el imperio y habría retrasado la causa revolucionaria por años. ^{[ 54 ]} Después de almorzar con su esposa en el Palacio de Nicolás el 17 de febrero, Sergei partió sin acompañante hacia la mansión del Gobernador General. ^{[ 55 ]} Debido a la amenaza inminente, Sergei se había negado a llevar a su ayudante, Alexei, ya que estaba casado y era padre. La llegada del inconfundible carruaje del Gran Duque, tirado por un par de caballos y conducido por su cochero Andrei Rudinkin, alertó al terrorista que lo esperaba en el Kremlin con una bomba envuelta en periódicos. ^{[ 56 ]}

Justo antes de las 14:45, el carruaje del Gran Duque pasó por la puerta de la Torre Nikolskaya del Kremlin y dobló la esquina del Monasterio Chudov hacia la Plaza Senatskaya. Desde una distancia de no más de cuatro pies (1,2 m) y aún a unos 60 pies (18 m) dentro de la Puerta Nikolsky, Ivan Kalyayev se adelantó y arrojó una bomba de nitroglicerina directamente al regazo de Sergei. ^{[ 57 ]} La explosión desintegró el carruaje y el Gran Duque murió al instante. ^{[ 57 ]} Dispersos por la nieve manchada de sangre yacían trozos de tela, piel y cuero chamuscados. El cuerpo del Gran Duque estaba mutilado; la cabeza, la parte superior del pecho, el hombro y el brazo izquierdos habían sido arrancados y estaban completamente destruidos. ^{[ 58 ]} Algunos de los dedos del Gran Duque, aún adornados con los anillos que solía usar, fueron encontrados en el tejado de un edificio cercano. ^{[ 57 ] [ 59 ]}

Al impactar, los caballos del carruaje se lanzaron hacia la Puerta Nikolsky, arrastrando consigo las ruedas delanteras y la caja del carruaje, así como al conductor semiconsciente y gravemente quemado, Rudinkin, cuya espalda estaba acribillada por fragmentos de bomba y piedras. Fue trasladado de urgencia al hospital más cercano, donde murió tres días después. Kalyayev, quien según su propio testimonio esperaba morir en la explosión, sobrevivió. ^{[ 56 ] [ 60 ]} Absorbido por el vórtice de la explosión, terminó junto a los restos de las ruedas traseras. Su rostro estaba lleno de esquirlas y sangraba profusamente. ^{[ 56 ]} Kalyayev fue arrestado de inmediato, condenado a muerte y ahorcado dos meses después. La Gran Duquesa se apresuró al lugar de la explosión. ^{[ 60 ]} Aturdida pero perfectamente controlada, dio instrucciones y, arrodillada en la nieve, ayudó a recoger los restos de Sergei. ^{[ 60 ]} Los restos fueron colocados en una camilla y cubiertos con un abrigo militar. ^{[ 60 ]}

Según Edvard Radzinsky ,

Elizabeth pasó todos los días previos al entierro en oración incesante. En la lápida de su esposo escribió: «Padre, libéralos, no saben lo que hacen». Comprendía las palabras de los Evangelios con todo su corazón, y en la víspera del funeral exigió que la llevaran a la prisión donde estaba recluido Kalyayev. Al entrar en su celda, preguntó: «¿Por qué mataste a mi esposo?». «Maté a Sergei Alexandrovich porque era un arma de la tiranía. Me estaba vengando por el pueblo». Ella respondió: «No escuches a tu orgullo. Arrepiéntete... y le rogaré al Soberano que te dé la vida. Se lo pediré por ti. Yo misma ya te he perdonado». En vísperas de la revolución, ya había encontrado una salida: ¡el perdón! Perdonar a través del dolor y la sangre imposibles, y así detener, desde el principio, esta rueda sangrienta. Con su ejemplo, la pobre Ella apeló a la sociedad, llamando al pueblo a vivir en la fe cristiana. «¡No!», respondió Kalyayev. 'No me arrepiento.' ^{[ 61 ]}

Profundamente afectada por la muerte del Gran Duque, la Gran Duquesa Isabel Fiódorovna se retiró de la familia real y fundó el convento ortodoxo ruso de Marta y María , donde se dedicó al cuidado de los pobres y los que sufrían en Moscú. ^{[ 57 ]} Parte de las obligaciones de las hermanas del convento de Marta y María era realizar una peregrinación anual a la iglesia sepulcral en memoria del Gran Duque el día de su fallecimiento, el 4 de febrero. ^{[ 62 ]}

Elisabeth vestía de luto y se hizo vegetariana. En 1909, vendió su magnífica colección de joyas y otras posesiones lujosas; ni siquiera su anillo de bodas se salvó. ^{[ 63 ]} Con las ganancias, abrió el Convento de Santa Marta y Santa María y se convirtió en su abadesa . ^{[ 64 ]} Pronto abrió un hospital, una capilla, una farmacia y un orfanato en sus terrenos. ^{[ 64 ]}

Elisabeth y sus compañeras monjas trabajaron incansablemente entre los pobres y los enfermos de Moscú. Visitaba con frecuencia los barrios marginales más desfavorecidos de la ciudad e hizo todo lo posible por aliviar el sufrimiento de los pobres. ^{[ 65 ]} Durante muchos años, su institución ayudó a los pobres y a los huérfanos de Moscú fomentando la oración y la caridad de las mujeres devotas. ^{[ 65 ]}

El 17 de octubre de 1910, la Gran Duquesa Isabel se despidió de sus hermanas y abordó su tren rumbo a Alemania. ^{[ 66 ]} Llegó a Wolfsgarten para un alegre reencuentro con el resto de la familia superviviente. Su mala salud se vio agravada por la gran ansiedad que su hermana, Alejandra, sentía por su hijo desde los primeros signos de hemofilia seis semanas después de su nacimiento. ^{[ 67 ]} Desde Moscú, Isabel había observado esta creciente dependencia con consternación. ^{[ 68 ]} Ella conocía bien la verdadera naturaleza de Rasputín y no compartía la ingenua credulidad de su hermana. ^{[ 68 ]} Poco después de su aceptación por la pareja imperial, comenzaron a circular rumores en la sociedad de San Petersburgo de que Rasputín había sido miembro de los Khlisti . ^{[ 69 ]} Isabel advirtió a Alejandra varias veces que el "hombre santo" era un impostor y un borracho lascivo, pero Alejandra se negaba rotundamente a creerle. ^{[ 70 ]} En 1915, la Unión Panrusa de Zemstvos se organizó bajo los auspicios de Elisabeth para brindar apoyo a los soldados enfermos y heridos durante la Primera Guerra Mundial . ^{[ 71 ]}

En abril de 1916, Ella visitó a la emperatriz viuda en el palacio de Anichkov, donde la conversación giraba únicamente en torno a la necesidad de deshacerse del campesino Rasputín. ^{[ 72 ]} La frustración estaba llegando a su punto álgido, y ante la obstinación de Alix, Ella sabía que no tardaría en llegar alguien que se viera obligado a actuar. ^{[ 72 ]}

Sin embargo, Elisabeth estaba preocupada por sus parientes, que se encontraban bajo arresto domiciliario en el Palacio de Alejandro en Tsárskoye Seló. Mantuvo el contacto con su hermana Alejandra, incluso cuando esta se encontraba exiliada en Tobolsk, aunque en condiciones considerablemente más difíciles. ^{[ 73 ]}

En 2010, un historiador afirmó que Isabel pudo haber estado al tanto de que el asesinato de Rasputín iba a ocurrir y, en segundo lugar, que sabía quién lo iba a cometer cuando escribió una carta y la envió al zar, así como los dos telegramas al gran duque Dmitri Pavlovich y a su amiga Zinaida Yusupova . Los telegramas, escritos la noche del asesinato, revelan que Isabel sabía quiénes eran los asesinos antes de que esa información se hiciera pública, y declaró que sentía que el asesinato era un "acto patriótico". ^{[ 74 ]}

En 1918, Vladimir Lenin ordenó a la Cheka que arrestara a Elisabeth. La exiliaron primero a Perm y luego a Ekaterimburgo , donde pasó unos días y se le unieron otros: el Gran Duque Sergei Mikhailovich ; los príncipes John Konstantinovich , Konstantin Konstantinovich , Igor Konstantinovich y Vladimir Pavlovich Paley ; el secretario del Gran Duque Sergei, Fyodor Remez; y Varvara Yakovleva , una monja del convento de la Gran Duquesa. ^{[ 75 ]} Todos fueron llevados a Alapayevsk el 20 de mayo de 1918. ^{[ 76 ]} Allí, fueron alojados en un edificio de piedra en las afueras de la ciudad, en la calle Lenin, donde se encuentra la Escuela Napolnaya. ^{[ 77 ] [ 78 ]} El 21 de junio, se implementó un régimen penitenciario y se confiscaron todas sus propiedades. ^{[ 77 ]}

Al mediodía del 17 de julio, el oficial de la Cheka Pyotr Startsev y algunos trabajadores bolcheviques llegaron a la escuela. ^{[ 79 ] [ 77 ]} Les quitaron a los prisioneros el dinero que les quedaba y anunciaron que serían trasladados esa noche al complejo de la fábrica Upper Siniachikhensky. ^{[ 80 ]} Se les ordenó a los guardias del Ejército Rojo que se fueran y los hombres de la Cheka los reemplazaron. ^{[ 81 ]} Esa noche, los prisioneros fueron despertados y llevados en carros por un camino que conducía a la aldea de Siniachikha, a unos 18 kilómetros (11 millas) de Alapayevsk, donde había una mina de hierro abandonada con un pozo de 20 metros (66 pies) de profundidad. ^{[ 82 ] [ 83 ]} Allí se detuvieron. La Cheka golpeó a todos los prisioneros antes de arrojar a sus víctimas a este pozo, siendo Elisabeth la primera. ^{[ 82 ]} Ryabov arrojó una granada tras ellos y luego arrojaron granadas por el pozo. ^{[ 82 ] [ 84 ]}

Tras la explosión, Ryabov afirmó haber oído a Elisabeth y a los demás cantar un himno ortodoxo desde el fondo del pozo. ^{[ 85 ]} Nervioso, Ryabov arrojó una segunda granada, pero el canto continuó. Finalmente, se introdujo una gran cantidad de maleza en la abertura y se le prendió fuego, tras lo cual Ryabov colocó un guardia en el lugar y se marchó. ^{[ 86 ]}

A primera hora del 18 de julio de 1918, el líder de la Cheka de Alapayevsk, Abramov, y el jefe del Soviet Regional de Ekaterimburgo, Alexander Beloborodov , quien había participado en la ejecución de la Familia Imperial , intercambiaron varios telegramas en un plan previamente acordado, afirmando que la escuela había sido atacada por una "banda no identificada". ^{[ 87 ]} Un mes después, Alapayevsk cayó en manos del Ejército Blanco del almirante Alexander Kolchak . Se dice que Lenin celebró la muerte de Elisabeth, comentando que "la virtud coronada es un enemigo mayor para la revolución mundial que cien zares tiranos". ^{[ 88 ] [ 89 ]} Las últimas palabras de Elisabeth fueron: "Padre, perdónalos, porque no saben lo que hacen". ^{[ 82 ]}

Una nueva investigación publicada en el libro Крестный путь преподобномученицы Великой княгини Елисаветы Феодоровны на Алапаевскую Голгофу ("El camino de la crucifixión del Reverendo Gran Mártir Duquesa Isabel Feodorovna al Gólgota de Alapaevsk"), de la historiadora de la Iglesia Ortodoxa Rusa Ludmila Kulikova en 2019, desafía la vida tradicional de una santa y La creencia sobre Elisabeth durante su estancia en el pozo de la mina. Según los documentos originales de la investigación preliminar de 1918 realizada por el investigador Nikolai Alekseevich Sokolov , el cuerpo de Elizabeth fue hallado "en posición vertical, con los brazos pegados al cuerpo... ambas manos... fuertemente apretadas, los dedos doblados, las uñas clavadas en la piel... la cabeza, los ojos y la nariz estaban atados con un pañuelo doblado en cuatro capas". Por lo tanto, no pudo haber cantado himnos ortodoxos ni haber vendado la cabeza del príncipe Juan Konstantinovich, como se creía tradicionalmente. ^{[ 90 ] [ 91 ]}

• Gran Ducado de Hesse : Dama de la Orden del León Dorado , 1 de enero de 1883 ^{[ 102 ]}
• Imperio ruso : Dama Gran Cruz de la Orden de Santa Catalina , 1884 ^{[ 103 ]}
•  Reino Unido : ^{[ 103 ]}
  • Medalla del Jubileo de Oro de la Reina Victoria , 1887 ^{[ 104 ]}
  • Real Orden de Victoria y Alberto , 2.ª clase ^{[ 105 ]}

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• Elizabeth Feodorovna en IMDb